죽음의 끝자락에서 깨달은 것 のすべてのチャプター: チャプター 351 - チャプター 360

박하린은 손에 들고 있던 드레스를 진서령의 몸에 대어보았다.진서령은 그것을 거울 앞에 들고 비춰보며 고개를 끄덕였다.“확실히 하린이 네 눈썰미가 좋네.”그때, 그 둘을 발견한 송미연의 눈이 가늘게 좁혀지고 목소리마저 차가워졌다.“시어머니가 불륜녀를 데리고 이렇게 사람 많은 데를 돌아다니시네?”최수빈은 살짝 미간을 찌푸렸다.요즘 주씨 가문의 친척 집에서 경사가 있어 진서령이 드레스를 보러 온 것도 이상한 일은 아니었다.예전 같으면 자신이 옆에서 함께 골라줬을 일이다.송미연은 다른 매장으로 옮기자고 말하려 했다. 세상에 드레스 맞춤 매장은 얼마든지 있으니 굳이 이곳일 필요는 없었다.주예린은 할머니와 박하린을 바라보다가 조용히 눈썹을 찌푸렸지만 아무 말도 하지 않았다.“수빈 씨?”박하린이 그제야 그들을 발견하고 놀란 듯 외쳤다.“어머, 이런 우연이 다 있네요. 드레스 구경하러 오셨어요?”진서령은 ‘최수빈’이라는 이름을 듣자마자 본능적으로 안색을 어두워지며 인상을 찌푸렸다.그녀의 시선이 최수빈과 주예린에게로 향했다.“딸만 데리고 나왔네? 아들은 안 데리고 다니고?”송미연은 두 팔을 교차하며 비웃었다.“참, 남의 일에 관심도 많으시네요. 정작 본인은 진짜 며느리는 버려두시고 불륜녀 데리고 돌아다니면서요?”“쓸데없는 소리 말아요.”진서령의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“송씨 가문이 아무리 돈이 많아도... 예의 없는 딸이 있으니 곤란하겠네요.”그러자 송미연은 입꼬리를 비틀며 맞받아쳤다.“주씨 가문이야말로 명문가 아니던가요? 그런데 그런 집에서 바람둥이 아들을 키워냈네요. 제가 한 말이 뭐 틀렸나요? 듣기 싫다고 해서 사실이 달라지는 건 아닙니다.”그녀의 말은 직설적이었다. 바로 ‘내로남불’이라는 말이 떠오르는 상황이었다.박하린은 급히 앞으로 나서며 상황을 수습하려 애썼다.“이모, 화내지 마세요. 아마 미연 씨가 저랑 민혁 오빠 사이를 오해하신 것 같아요.”그녀는 부드러운 눈길로 미소 지으며 덧붙였다.“저랑 민혁 오빠는

최수빈이 막말을 꺼내려던 순간, 주예린이 그녀의 손을 살짝 잡아당겼다.그녀는 고개를 숙여 아이를 바라보고 부드럽게 머리를 쓰다듬었다.조금 전 어른들 사이에서 오간 대화는 주예린의 나이로는 이해하기 어려웠지만 그 속에 흐르는 감정만큼은 느낄 수 있었다.“괜찮아, 예린아. 할머니가 그냥 화가 나서 그런 거야. 신경 쓰지 마.”그러자 주예린은 입술을 깨물며 작게 물었다.“그런데... 할머니 화가 많이 난 것 같아요. 이제 엄마 안 괴롭히겠죠?”“그럴 일 없을 거야.”오늘 일은 단지 예상치 못한 변수였다.진서령의 거만하고 지시하는듯한 태도는 모두 최수빈이 순순히 따르는 걸 전제로 한 것이었다.이제 더 이상 말을 듣지 않으니 분노하는 것도 당연한 일이었다.하지만 최수빈은 그 일로 화를 내지 않았다.주씨 가문 사람들과는 이제 다시 마주칠 일도 거의 없을 테니 굳이 감정 낭비를 할 필요도 없었다.그저 잠깐 불쾌하고 조금 짜증이 남았을 뿐이었다.“오늘 그 사람들 때문에 네 드레스도 못 샀네.”최수빈이 아이를 보며 말했다.“다른 매장에 들어가서 한 번 더 볼까?”송미연은 유리창 너머로 하늘을 올려다봤다.짙은 회색 구름이 몰려들고 있었다.여름철에는 언제나 그렇듯 금세 폭우가 쏟아질 조짐이었다.“그만하자. 집에 널리고 널린 드레스인데, 뭐.”송미연이 고개를 저었다.“이따 비 오면 돌아가기도 힘드니까 오늘은 그만하자.”이미 기분이 엉망이었다.즐겁게 쇼핑할 마음도 사라졌고 조금 전 일 때문에 여유도 싹 날아가 버렸다.게다가 이런 분위기 속에서 계속 놀자고 붙잡는 것도 무리였다.그녀는 복잡한 눈빛으로 최수빈을 바라봤다.“수빈아, 괜찮아?”이런 상황에서 가장 상처받은 사람은 분명 최수빈일 것이었다.“괜찮지 않을 이유는 또 뭐야?”최수빈은 담담히 웃으며 손을 들어 송미연의 어깨를 가볍게 눌렀다.“미연아, 그런 눈으로 나 보지 마. 난 불쌍하지도 않고 누구한테 당한 것도 아니야.난 이미 주씨 가문에서 벗어났어. 방금 진서령 그 사람이 한

폭풍경보가 내려졌는데 두 시간째 거센 폭우가 쏟아지고 있었다.최수빈은 미간을 찌푸리더니 안전벨트를 풀었다.“미연아, 예린이랑 잠깐 여기서 기다려. 내가 나가서 차 한 대라도 잡아볼게. 안 되면 내 차가 있는 주차장까지 가서 가져오고.”이대로 차 안에서 기다리는 건, 사실상 죽음을 기다리는 거나 다름없었다.송미연이 급히 그녀를 불러 세웠다.“수빈아, 밖에 비가 저렇게 많이 오는데... 너 몸도 약하잖아. 감기라도 걸리면 어쩌려고 그래.”하지만 최수빈은 이미 우산을 집어 들고 차 문을 열었다.밖의 바람은 몸이 휘청거릴 정도로 거셌고 손에 든 우산은 거의 소용이 없었다. 폭우가 바람에 휘말려 얼굴과 옷을 마구 때렸고 불과 몇 초 만에 온몸이 흠뻑 젖었다.손에 든 우산이 오히려 방해가 되어 그녀는 아예 우산을 내려놓고 도로변으로 나가 손을 흔들며 차를 세우려 했다.하지만 이런 극단적인 날씨에 멈춰 서는 사람은 아무도 없었다.도로는 이미 물이 차올라 있었고 물에 잠긴 차는 시동이 꺼지면 다시 켜지지 않을 수도 있었다.송미연은 그런 최수빈의 가냘픈 뒷모습을 바라보다가 얼굴을 굳혔다.그때 다시금 주민혁이라는 이름이 떠올랐다.그 남자는 정말 심장도 양심도 없는 인간이었다.‘아내와 딸을 폭우 속에 두고 그 불륜녀랑 함께 떠나다니!’그녀는 이를 악물며 운전기사를 노려봤다.“뭐해요? 지금 앉아서 구경할 때예요? 나가서 차 좀 잡아요! 남자가 그 정도도 못 해요?”분노가 치밀어 오른 송미연도 결국 문을 열고 뛰쳐나갔다. 주예린은 걱정스러운 눈빛으로 창밖에 있는 엄마를 바라봤다.송미연이 막 최수빈 쪽으로 다가가려던 그때, 한 대의 짙은 회색 지프 차가 미끄러지듯 멈춰 섰다.곧 차 문이 열리고 익숙한 남자가 내렸다.“권 선생님?”그를 본 최수빈은 놀란 눈으로 물었고 권우진이 고개를 끄덕이며 말했다.“또 만나네요. 차가 고장 났습니까? 여기서 이렇게 얘기할 때가 아니네요. 어서 차에 타세요.”최수빈은 감사 인사도 제대로 못 한 채 급히 주예린을

송미연은 늘 생각했다.최수빈이 그토록 공부도, 커리어도 내려놓고 결혼을 택한 건 ‘사랑’ 때문이라고.하지만 지금 돌아보니 그건 착각이었다.그 말을 들은 최수빈은 눈길을 내리깔았다.손에 쥔 펜 끝에 힘이 들어가며 손등의 핏줄이 도드라졌다.잠시 생각에 잠긴 듯하더니 이내 비웃듯 고개를 들었다.“그래서 사람은 애초에 헛된 기대는 버려야 하는 거야.”...그날 아침 떠들썩했던 기사는 재벌가들 사이에서 순식간에 퍼졌다가 또 그만큼 빠르게 사라졌다.굳이 따질 것도 없었다.누가 그 뉴스를 내린 건지 말하지 않아도 뻔했으니 말이다.그런 기사는 주씨 가문에 치명적인 손상이었다.송미연이 기사 원본을 제대로 보기도 전에 관련 키워드는 이미 통째로 삭제됐다.그녀는 한 손으로 턱을 괴고 다른 손으로 휴대폰을 만지작거리며 중얼거렸다.“홍보팀 일 처리 빠르네.”그러고는 시선을 들어 최수빈을 보며 덧붙였다.“박하린이 그만큼 조급한 거지. 명분이 필요하니까. 그런데 주씨 가문 쪽은 아직 마음이 없는 것 같아.”책상 뒤에서 고개를 들어 잠시 머리카락을 정리하던 최수빈은 그 말에 담담히 대답했다.“아직 때가 안 됐을 뿐이야.”주민혁은 지금 박하린을 위해 길을 닦고 있었다.하지만 그녀가 주씨 가문에 정식으로 들어가려면 흠 하나 없는 완벽한 모습으로 세상에 나서야 했다.지금은 그 시기가 아니었을뿐더러 주민혁은 어떤 오점도 용납하지 않는 사람이었다.최수빈은 더 이상 그 이야기에 관심을 두지 않았고 다시 업무에 집중했다.그녀의 손끝에는 프로젝트 자료와 일정표가 빼곡히 들어 있었다.송미연도 그녀가 대화에 흥미가 없다는 걸 느끼고는 핸드폰을 꺼버렸다.그렇게 하루가 흘렀다.퇴근 후, 최수빈은 차를 몰고 어린이집 앞에 도착했다.평소라면 주씨 가문에서 사람이 와서 주시후를 데려갔을 텐데 오늘은 아직 아무도 오지 않았다.정문 앞에 앉아 있던 주시후가 눈에 들어왔다.작은 의자에 앉은 그는 친구들에게 둘러싸여 있었고 다리를 흔들거리며 자랑하듯 말했다.“우리 엄마

그의 얼굴에는 아무런 표정도 없었다. 감정이 느껴지지 않을 만큼 담담했다.진서령은 주시후의 손을 잡은 채 미간을 찌푸렸다.“민혁아, 너랑 하린이 사이는 떳떳한데 그런 하찮은 뉴스 때문에 괜히 감정 상할 필요가 있니?”“뉴스 얘기까지 들으셨군요.”주민혁은 느릿한 걸음으로 안으로 걸어 들어가며 말했다.“주씨 가문의 안주인이라면 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 구분하셔야 합니다.”진서령은 주시후의 손을 꼭 잡고 아들의 차가운 뒷모습을 바라보았다.“그럼 말해봐. 내가 뭘 하면 안 되는데? 하린이랑 쇼핑 좀 한 게 잘못이야?”그녀는 억울했다.둘이 원해서 함께 나간 건데 그게 왜 문제란 말인가.아들의 태도가 이해할 수 없을 정도로 냉담했기에 진서령은 속이 상했다.‘내가 너 키우느라 어떤 희생을 했는데... 너한테 이런 훈계까지 들어야 해?’“그래서 오늘 굳이 집에 온 이유가 그거야? 나 훈계하러 온 거냐?”이에 발걸음을 멈추더니 주민혁이 고개를 숙여 주시후를 바라봤다.“안으로 들어가 놀아.”주시후는 입술을 깨물며 잠시 망설였지만 결국 고개를 끄덕이고 순순히 집 안으로 들어갔다.진서령은 차갑게 물었다.“그래서, 정말 이 일로 나한테 따지겠다는 거야?”주민혁은 눈빛을 낮게 깔며 말했다.“앞으로 밖에서 사람들 오해 살 행동은 삼가세요. 괜히 추측을 불러일으켜서 가문에 영향을 주면 안 됩니다. 이 정도는 판단하실 수 있잖아요.”목소리가 낮고 침착했지만 그 속에는 분명 명령하는 것과 같은 단호함이 깃들어 있었다.진서령은 잠시 굳어 있었다.그 말이 옳다는 걸 모르는 건 아니었다.이미 일부 상류층 사람들은 ‘주민혁의 부인’이 최수빈이라는 사실을 알고 있으니 말이다.그런데 이런 소문이 나돌면 앞으로 박하린의 입장만 곤란해질 터였다.그제야 진서령은 아들이 화를 낸 이유를 깨달았다....이 사건은 이미 기사로 퍼졌고 결국 원금영의 귀에도 들어갔다.이번에 주민혁이 본가로 돌아온 것도 사실은 할머니의 호출 때문이었다.현관에서 진서령과 잠