All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 1121 - Chapter 1130

연천능은 줄곧 무표정한 얼굴로 곁에서 이야기를 듣고 있다가, 마침내 단호하게 입을 열었다. "쓸데없는 말은 그만두고, 말할 생각이 없다면 물러나 있거라." 주일검은 그 말에 몸을 움찔 떨었다. 그에게 다른 선택지가 있을 리 없었다. 백진아는 계속해서 회유와 협박을 섞어가며 말을 이었다. "때가 되어 약재를 모두 모으면, 네 체면을 봐서 소요림의 독도 겸사겸사 풀어줄 수 있다. 그렇지 않으면……" 그녀는 살기가 서린 미소를 입가에 걸쳤다. 주일검은 연천능과 백진아 모두 인정사정없는 사람이며, 절대 봐주지 않는다는 걸 잘 알고 있었다. 그는 길게 한숨을 내쉬며 말했다. "요림 사매가 그러더군요. 백운 부인의 방에는 비밀 통로가 하나 있는데, 그 통로가 지하 밀실로 이어진다고 합니다. 백운 부인의 혼수와 재산은 전부 그곳에 숨겨져 있습니다. 입구가 어디인지는 오직 백운 부인만 알고 있고, 요림 사매도 들어가 본 적이 없으며, 백운 부인에게 정확한 장치의 위치도 끝내 알아내지 못했습니다." 백진아는 그가 거짓말을 하는 것 같지 않다고 판단하고, 식심고 해독제 두 알과 최음약 두 알을 건네주었다. 주일검은 그것을 받으며 말했다. "스승님도 한 알 달라고 하셨습니다." 백진아는 그를 힐끗 쳐다보며 말했다. "직접 와서 받아 가라고 하거라. 물론 네 약을 한 알 준다고 해도 상관없다." 주일검은 난처한 표정으로 말했다. "제가 해독제를 두 알이나 받은 건, 스승님께 말씀드리지 말아 주십시오." 저녁 무렵이 되자, 이건인이 찾아왔다. 그는 백운 상인이 유람을 떠났으며, 얼음 두꺼비는 뒷산의 비밀 창고에 숨겨져 있다고 전했다. 백진아는 그에게 해독제 두 알을 건네준 뒤, 그가 떠나자 연천능에게 물었다. "이건인과 주일검, 둘 중 누구의 말이 더 믿음직하다고 보십니까?" 연천능이 대답했다. "주일검의 말이 더 신빙성은 있지만, 그렇다고 반드시 사실이라는 보장은 없다. 백운 부인은 워낙 교활한 여인이라,

이건인은 창호지에 비친 백운 부인의 매혹적인 그림자를 바라보다가, 순간 몸속의 욕정이 걷잡을 수 없이 치솟는 것을 느꼈다. 눈빛이 번뜩인 그는 문을 밀고 안으로 들어갔다. 문이 열리는 소리를 들은 백운 부인이 물었다. "누구냐?" 이건인이 거친 숨을 몰아쉬며 대답했다. "부인, 접니다." "셋째 오라버니군요." 백운 부인은 연꽃처럼 가느다란 손가락으로 심지를 돋우어 촛불을 밝힌 뒤, 고개를 들어 그를 향해 미소 지었다. 그 미소 하나에 이건인의 혼은 단숨에 빠져나가는 듯했다. 그는 옷깃을 풀어헤치며 말했다. "양기를 취해 음기를 보충하시겠습니까?" 백운 부인은 아직도 욱신거리는 뺨을 어루만지며 원망스럽게 말했다. "연천능에게 맞은 얼굴이 아직도 아파요. 다른 생각이 들겠어요?" 이건인은 너무도 마음이 아팠다. 그는 이를 악물고 말했다. "걱정하지 마십시오. 이 치욕은 반드시 열 배로 갚아 주겠습니다!" 백운 부인은 피식 웃으며, 눈빛에 음험한 기색을 띠었다. "절세미인 백진아 때문입니까? 그녀를 보자마자, 오라버니의 눈이 휘둥그레지더군요." 그녀의 질투심이 얼마나 강한지 잘 알고 있던 이건인은 서둘러 그녀의 부드러운 손을 감싸 쥐며 말했다. "그 계집은 겉으로만 고고하고 착한 척할 뿐입니다. 실상은 음험하고 악독한 여자예요. 당신 발가락 하나만도 못합니다!" "흥! 알면 됐어요!" 백운 부인은 백진아의 고귀하고 아름다운 모습을 떠올리자, 다시 질투심이 치밀어 올랐다. 그에게 백진아를 조금 더 헐뜯게 하려던 순간, 갑자기 몸이 뜨겁게 달아오르며 참기 힘들 정도로 근질거리는 감각이 밀려왔다. 고개를 들어 보니, 이건인이 뜨거운 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다. 이건인은 갑자기 손을 뻗어 그녀를 끌어안더니, 그대로 구취를 풍기며 입을 맞추려 다가갔다. 백운 부인은 깜짝 놀랐지만, 이상하게도 그를 밀어낼 힘이 없었다. 어쩌면 밀어내고 싶지 않았는지도 몰랐다. 머릿속에서 마지막 이성이 '툭'

"내가 반대하니, 그 빌어먹을 놈을 시켜 내 몸에 고충을 심었지. 내 무공을 없애고, 정신을 흐리게 만들고, 나를 고문해서 굴복시키려 했다…… 그렇게 쉽게 될 줄 알았나!" 백진아는 백운 상인의 실력을 인정할 수밖에 없었다. 몸속의 고충을 버텨 내며 끝내 정신을 잃지 않았다는 것은 보통 사람이 절대 해낼 수 없는 일이다. 연천능이 말했다. "스승님, 우선 여기서 나가시죠." 백운 상인이 입을 열었다. "먹을 것 좀 있냐?" 사제는 동시에 서로 다른 말을 내뱉었다. 백진아의 공간에는 먹을 것이 넘쳐났지만, 지금은 꺼내 줄 수 없었다. "일단 이곳을 떠나시지요." 뢰십일이 앞으로 나가 백운 상인의 손목과 발목을 묶고 있던 수갑과 족쇄의 자물쇠를 풀기 시작했다. 그제야 백운 상인은 백진아를 제대로 바라보았고, 눈을 크게 떴다. "희월 공주! 아직 살아 있었습니까?" 백진아는 미소를 지으며 대답했다. "저는 백진아예요. 우희월의 딸입니다." "아!" 백운 상인은 그제야 깨달았다는 듯 고개를 끄덕였고, 그러다 갑자기 다시 눈을 크게 뜨며 외쳤다. "뭐라고? 네가 백진아라고? 정 때문에 죽은 줄 알았는데?" 백진아는 입꼬리를 움찔하며 말했다. "죽을 뻔했을 뿐입니다." 백운 상인은 그녀를 위아래로 훑어보더니 한마디를 내렸다. "목숨 한번 질기구나!" 그사이 뢰십일은 그의 손목과 발목에 채워진 자물쇠를 모두 풀어냈다. 백운 상인은 손목을 주무르며 살기를 드러냈다. "가자! 그 악독한 년을 내 손으로 죽여 버리겠다!" 연천능이 그의 팔을 붙잡았다. "스승님, 서두르지 마십시오. 얼음 두꺼비를 찾아야 합니다." "얼음 두꺼비?" 백운 상인이 눈을 깜빡였다. "독을 없애는 데 쓰는 것이냐? 누가 중독된 것이냐?" 연천능의 눈빛이 차갑게 가라앉았다. "보아입니다. 영아가 아이에게 식수고를 심었습니다." 백운 상인은 그 말을 듣자마자, 크게 화를 냈다. "그 계집이 어

따라서 이곳에는 살아 있는 얼음 두꺼비가 있을 수도 있고, 이미 약재로 가공된 섬소가 있을 수도 있었다.손전등 불빛이 한 움푹 파인 곳을 비추는 순간, 백진아의 시선이 멈칫했다. 그 안에는 흰 구더기를 닮은 벌레들이 있었는데, 얼음 구덩이 속에서도 꿈틀거리며 움직이고 있었다.'이건…… 얼음 두꺼비의 먹이인가?'백진아는 눈을 가늘게 떴다. 그렇다면 얼음 두꺼비는 살아 있는 생물이라는 뜻이다.그러자 그녀의 입가에 미소가 번졌다. 살아 있는 얼음 두꺼비의 가치는 섬소보다 훨씬 높았기 때문이다.그녀는 천천히 걸어가 벌레들이 있는 곳에 쪼그려 앉아 자세히 살펴보았다.'꽥, 꽥!'그 순간, 얼음 동굴의 틈새에서 새하얗고 반투명한 두꺼비 한 마리가 깡충 뛰어나왔다.몸은 얼음 조각처럼 맑고 투명했지만, 생김새 자체는 일반 두꺼비와 크게 다르지 않았다.그 두꺼비는 백진아를 먹이를 가져다준 사람으로 착각한 것인지, 아니면 먹이를 빼앗으러 온 도둑으로 여긴 것인지, 곧장 먹이가 있는 얼음 구덩이 안으로 뛰어들었다.살아 있는 생물이니 밀폐된 냉동고에 넣을 수는 없었다. 백진아는 공간 안에 얼음 두꺼비가 살아갈 환경을 만들어야겠다고 생각했지만, 지상의 상황이 복잡하게 돌아가고 있었기에 이곳에서 시간을 낭비하고 싶지 않았다.약초밭 창고는 시간이 흐르지 않는 공간이었기에, 그 안에 넣어 둔 물건은 그대로의 상태를 유지할 수 있었다. 그래서 그녀는 창고 하나를 비운 뒤, 얼음 동굴 자체를 통째로 공간 속 창고로 옮겼다.백진아는 다시 밧줄을 붙잡고 왔던 길을 따라 올라가 동굴 입구 밖으로 뛰쳐나왔다. 그런데 동굴 안에는 빛과 그림자가 어지럽게 뒤엉켜 있었다.자세히 보니 두 사람이 맹렬하게 맞붙어 싸우고 있었고, 너무 빠른 움직임 탓에 두 줄기의 그림자만 보일 정도였다.백진아는 뛰어난 시력으로 그들이 백운 상인과 연천능이라는 것을 알아보았다. 다행히 두 사람 모두 급소를 노리지 않고 있었기에, 목숨을 건 싸움이 아니라 단순한 겨루기라는 것을 알 수 있었다.한쪽에서

그러나 그녀의 입에서 나온 목소리는 쉰 듯 거칠고 노파의 음성이었다. 예전처럼 꾀꼬리 같은 맑고 애교 어린 목소리는 온데간데없었다. 백운 부인은 깜짝 놀라, 겨우 움직일 수 있는 한쪽 팔로 쪼글쪼글해진 입술을 감쌌다. 그녀는 공포에 질린 채 두 눈을 크게 뜨고, 믿을 수 없다는 듯 자신의 얼굴을 연신 더듬었다. 늙고, 쪼글쪼글해지고, 축 처져 있었다! "악! 이게 어떻게 된 일이야? 어떻게 된 거야? 내 환안고가 왜 효력을 잃은 거지?" 그녀는 미친 괴물처럼 악독한 표정을 지었다. 갑자기 그녀는 백진아를 노려보았다. "너다! 네 짓이지?" 백진아는 얼른 연천능의 뒤로 몸을 숨기며 겁먹은 척 말했다. "환안고라고요? 이 사람은 누구입니까? 누가 사모님을 흉내 내고 있는 것입니까?" 연천능은 뒤돌아 백진아를 품에 안으며 달래듯 말했다. "무서워하지 말거라. 연경곤의 부하가 사모님을 죽이고, 이 늙은 요괴를 대신 들여보낸 모양이다." 백운 부인은 크게 당황했다. "아니야! 아니야! 환안고는 사람을 젊게도 만들어 준단다! 내가 바로 백운 부인이야! 내가 백운 부인이란 말이다!" 하지만 이미 수명이 다해 가는 노파의 모습은, 같은 노인인 백운 상인조차 더 이상 보기 싫을 정도였다. 그는 손을 들어 그녀의 반대쪽 어깨뼈까지 산산이 부수어 버렸다. 그 일격으로 그녀의 무공은 완전히 사라졌다. 백운 상인은 손가락으로 재빨리 혈도를 짚으며 차갑게 말했다. "기다리거라. 먼저 네 공범부터 모조리 정리하고, 문파를 숙청한 다음 너를 처리하겠다." 밖의 마당에서는 여전히 백운 부인 측 사람과 방 안으로 들이닥치려는 다른 문인이 치열하게 싸우고 있었다. 백운 상인은 문을 걷어차고 밖으로 나갔다. 그리고 아무 말도 하지 않은 채, 문을 지키던 사람들에게 곧바로 공격을 퍼부었다. 과연 문선산의 장문인답게 그의 실력은 압도적이었다. 몇 수만에 여러 사람을 연달아 쓰러뜨렸다. 백진아는 문선 산장의 일에 더 이상 끼어들고 싶지