All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 151 - Chapter 160

금양 공주는 그 물길을 가리키며 말했다.“이건 내가 새로 만든 곡수유상이니, 다들 함께 즐겨보시지요.”곡수유상은 고대 문인과 선비들 사이에서 유행하던 놀이로, 귀부인들과 규수들이 모여서 종종 즐기곤 했다.곡수유상이란, 구불구불한 작은 물길을 만들고, 놀이에 참여한 자들이 물길 양쪽에 앉아 물 위에 술잔을 띄우는 놀이다. 술잔이 물길을 따라 흘러와 누구 앞에서 멈추면, 그 사람이 술을 마시는 식이었다.문인들은 술을 마실 때 시를 짓거나 글을 쓰며 조용한 분위기 속에서 재능을 뽐낼 수 있었기에, 유생이나 학자들에게 특히나 인기가 많았다.“좋습니다!”몇몇 규수와 공자들이 동시에 환호했다.금양 공주는 큰 소리로 외쳤다.“조용한 놀이니, 끝나고 조금 지쳐 보이면, 그 다음엔 투호나 활쏘기를 하시지요.”“좋습니다!”다들 손뼉을 치며 호응했고, 이내 자리를 잡기 시작했다. 남자와 여자는 일정 거리로 나뉘어 앉았고, 여자들은 앞쪽에, 남자들은 뒤쪽에 자리 잡았다.“언니! 여기 앉으세요!”백비아는 친근하게 백진아의 팔을 잡으며 옆에 앉히며, 백진아에게 거절할 틈도 주지 않았다.백진아는 처음 참석하는 자리고, 친숙한 사람도 없었기에, 혼자 자리에 앉았다. 그녀는 비록 곡수유상을 해본 적은 없지만, 드라마와 영화에서 본 적이 있어, 놀이 방법은 알고 있었다.이 놀이에서는 상류에 앉은 자리일수록 벌주를 받을 가능성이 낮았는데, 지금 그녀가 앉은 위치는, 분명 가장 벌주를 받기 쉬운 자리였다. 누군가 일부러 그녀를 노린 듯했다.원래도 어느 정도 경계심을 품고 있던 백진아는, 이런 의도적인 배치 때문에 경계심이 더 치솟았다.하지만 그녀는 상황에 따라 대응할 수밖에 없었다. 일부러 그녀를 노리고 수작을 부렸으니, 백진아가 핑계를 대서 놀이에 참여하지 않아도 상대는 더 심한 계략을 쓸 것이다.초하루를 피해도 보름을 피할 수 없지 않은가? 게다가 백진아는 후궁 여인들의 수작에 대적할 자신이 있었다.분홍색 옷을 입은 궁녀들이 일렬로 들어왔고, 각자 작은 찻상에

고대에는 배수 시스템이 없었다. 시골에는 그냥 구덩이 뿐이었고, 도성의 명문가들도 그저 같은 것을 쓸 뿐이었다. 그래서 뒷간은 냄새가 심해, 대부분 외진 곳에 있었다.백진아 일행은 호숫가의 작은 길을 따라 점점 외진 곳으로 걸어갔다. 오솔길에서 다니는 사람들도 점점 드물어졌다.백진아는 더 이상 기다릴 수 없다고 생각해, 손 마마의 귀에 바짝 다가가 낮은 목소리로 말했다.“이따가 무엇을 보든, 무조건 입을 다무시게!”손 마마는 그녀의 뜻을 이해하지 못했지만, 곧 백진아의 말이 무슨 의미인지 알게 되었다.백진아는 허리를 숙여 길가에서 돌 하나를 집더니, 궁녀의 뒷머리를 향해 내리쳤고, 궁녀는 눈을 크게 뜨더니 그대로 쓰러졌다.백진아는 그녀를 안아 들고는, 놀란 표정의 손 마마를 향해 말했다.“빨리 끌고 가는 것을 도와주게! 사랑방이나 뒷간으로 가면 안 되네. 여기서 벗어나야 하네.”손 마마는 긴장한 채로 궁녀의 상황을 확인했다. 궁녀가 죽지 않은 것을 확인하고서야, 손 마마는 말없이 백진아를 도와 궁녀를 길가 꽃밭 속에 숨겼다.계속 앞으로 나가고 있었는데, 백진아가 갑자기 멈췄다.손 마마는 순간 당황한 채 물었다.“왕비 마마, 무슨 일입니까? 뒷간은 그리 멀지 않은 곳에 있습니다.”백진아는 턱을 잡고 잠시 눈동자를 굴리며 생각하다가, 중얼거렸다.“뭔가 이상하네.”백비아가 금양 공주와 함께 자신을 함정에 빠뜨리려 했다면, 왜 조심하라고 알려줬을까?자매 간의 정 때문에? 그럴 리는 없었다!하지만 백비아는 분명 백진아에게 경고를 전했고, 그녀는 백비아의 경고 덕분에 뒷간에 가지 않기로 결정한 뒤였다. 백진아가 손 마마에게 물었다.“정상적인 상황이라면, 우리는 어디로 가야 하는 것이냐?”손 마마는 좌우를 살핀 뒤, 왼쪽 꽃길을 가리키며 낮게 말했다.“당연히 저쪽이죠. 오른쪽은 호수입니다. 그러니 이곳에서 벗어나려면 왼쪽으로 가야 합니다.”백진아는 말했다.“만약... 백비아가 일부러 귀띔해 주었고, 내가 백비아의 계략에 속아 뒷간을

내시는 뒤돌아보더니, 쓰러진 궁녀의 인중을 세게 눌렀다.얼마 지나지 않아, 궁녀는 천천히 눈을 떴다.금양 공주가 미간을 찌푸리며 물었다.“능왕비를 뒷간으로 데려가라 했는데, 어찌 꽃밭에서 기절해 있는 것이냐?”궁녀는 황급히 무릎을 꿇고 떨리는 목소리로 말했다.“마마… 능왕비께서… 저를 때려 기절시키셨습니다…”“뭐라고?!”금양 공주가 눈썹을 치켜올리며 크게 물었다.“어찌 널 기절시켰다는 것이냐?”궁녀는 조금 전 백진아가 가려 했던 꽃길 방향을 손가락으로 가리키며 말했다.“능왕비께서 손 마마에게 뒷간에 가기 싫다고 하시더니, 저쪽으로 가겠다고 말씀하셨습니다. 그러고는 갑자기 저를 기절시키셨습니다.”“그렇구나.”금양 공주는 만족스러운 미소를 띠며, 날카로운 눈빛을 내뿜었다.“가자. 내 궁녀를 때려눕히고, 능왕비가 어디에 가려는 것인지 직접 봐야겠구나!”말을 마치고, 금양 공주는 호기심 가득한 아가씨와 공자들을 이끌고 꽃길로 빠르게 걸어갔다.나무 위의 백진아는 입꼬리를 비틀었다. 사실 그녀는 아무 말도 하지 않은 채 이미 궁녀를 기절시켰다. 하지만 궁녀는 아예 그녀를 그쪽 길로 유도하려고 거짓 증언을 하고 있었다. 즉, 모든 것이 이미 짜인 함정이었다.이건 ‘이중 덫’이었다. 그녀가 어느 길을 선택해도 결국 함정에 빠져버릴 것이다. 궁녀를 기절시키지 않았더라도, 궁녀는 어떻게든 그녀를 구덩이로 몰아넣었을 것이다.그리고 이 세 사람은 서로를 이용하고, 서로를 속이고 있었으니 말이다.백비아의 경고는 백진아의 판단을 흐리게 하는 것이었다. 혹시 그녀가 금양 공주에 덫에 걸려도, 백비아는 경고했었다는 이유로 그녀의 환심을 살 수 있었다.유여매는 겉으로는 백비아와 함께 금양 공주를 돕고 있지만, 뒤로는 백비아에게도 덫을 놓았다.백비아는 그저 아는 것이 적은 조수일 뿐이었다. 백진아는 위기를 피했지만, 그녀는 홀로 함정에 빠졌다. 그야말로 자업자득이었다.백진아는 미리 준비해 둔 약과 약 가루를 꺼내 몸 곳곳에 숨겼다. 혹시 첫 계략이 실패하

바닥에 쓰러진 여자의 얼굴을 확인한 순간, 금양 공주의 목소리가 굳어졌다.그리고 믿을 수 없다는 듯 외쳤다.“어찌 너인 것이냐? 백진아는 대체 어디에 있느냐?”어느 대담한 아가씨가 상대의 얼굴을 보더니 깜짝 놀라 말했다.“어머! 백 장군 댁 서녀 백비아 아닙니까?”그때 서야 송 공자가 사람들의 목소리를 들은 듯 멍하니 고개를 들었다. 문밖에 잔뜩 모여 있는 사람들을 보자, 그의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다. 그는 바닥에 흩어진 옷을 움켜쥐며, 부끄러움과 분노에 차서 소리쳤다.“뭘 봐?! 당장 물러가거라!”이때 누군가가 비웃으며 말했다.“아이고, 송 공자께서 오늘 기분이 좋으셨나 봅니다. 이런 곳에서 여인을 품으시다니!”그러고는 폭소가 터졌다.그 소리에 백비아도 정신을 차리고 냅다 비명을 질렀다.송 공자는 그래도 양심이 있긴 한지, 백비아의 옷을 집어 올려 그녀에게 다시 덮어 주고 문밖을 향해 소리쳤다.“보지 말거라! 어서 문 닫거라!”금양 공주는 상황을 이해하지 못했다.‘왜 백진아가 아니라 백비아가 있는 거지?’그녀는 궁녀에게 빨리 문을 닫으라고 명령했다. 그리고 얼마 지나지 않아서 문이 열렸고, 비단옷을 차려입은 키가 작고 통통한 송 공자가 걸어 나왔다. 그의 작은 눈은 벌겋게 충혈돼 있었고, 얼굴에도 홍조가 가시지 않았다.그 뒤로는 고개를 푹 숙인 채, 멍한 표정을 한 백비아가 뒤따라 나왔다.“백비아!”금양 공주는 분노와 실망이 가득한 목소리로 소리쳤다.“너는 서녀라 궁중 연회에 참석할 자격조차 없었다. 하지만 여매 언니의 체면을 봐서, 언니의 부탁을 받고 널 데려온 것이다! 그런데 네가 이런 수치스러운 짓을 저지르다니!”주변에서도 조롱이 이어졌다.“아무리 서녀라도, 그래도 아가씨인데… 어찌 이런 풍기 문란한 짓을!”“서녀는 역시 서녀입니다! 체면도 없는지!”정실의 자식들 대부분은 첩의 자식들을 깔보았다.“공주마마의 곁에서 아부하면서 지내는 가여운 처지에. 연회에 청해왔더니, 마마의 생신에 이런 짓을 저지르다니

유여매는 문을 닫고 침상 앞으로 걸어가 몸을 숙이며 손끝으로 연천능의 잘생긴 얼굴을 스쳤다.“능왕 오라버니, 이런 방법까지 써서 오라버니를 가지려 해서 미안합니다. 전부 다 그 천한 백진아 때문에 어쩔 수 없었습니다!”백진아는 못내 눈을 흘겼다.’나랑 무슨 상관인데? 진짜 미쳤나 보네?’유여매는 옷을 벗기 시작하더니, 다소 광기에 찬 표정으로 말했다.“천능 오라버니, 자!”연천능은 흐릿해진 정신을 애써 잡으며, 그때야 유여매가 침상 앞에 서 있는 걸 보았다. 그는 헛것을 본 줄 알았는지 믿기 어렵다는 듯 물었다.“…유여매?”그의 목소리는 떨고 있었고, 이를 악물며 참는 듯했다.유여매는 겉치마를 벗어 요염하게 바닥에 던지고는 불쌍한 척을 하며 말했다.“능왕 오라버니, 전에는 항상 저를 여매라고 부르셨잖습니까! 어찌 이렇게 저를 낯설게 대하십니까?”연천능의 눈동자는 붉게 물들었고, 차갑게 이를 악물며 말을 내뱉었다.“꺼져.”“능왕 오라버니, 오늘만 지나면 오라버니는 저를 떠날 수 없게 될 것입니다!”유여매는 붉은 속옷만 남기고 연천능에게 달려들었다.연천능은 그녀가 달려들자 신음하며 움찔했지만, 밀쳐내려는 마음과는 달리 본능적으로 그녀를 끌어안았다. 하지만 입으로는 계속 말을 이어가고 있었다.“…꺼져!”유여매는 몸을 떨며 그를 꽉 껴안았다.“능왕 오라버니, 참지 말아요. 절 원하시면 그저 편히 가지세요.”백진아는 두 사람이 껴안는 것을 보자, 순간 가슴이 아파오기 시작했다.반면, 연천능은 전혀 원치 않아서, 들어가서 이 상황을 막아야 하나 싶었다.하지만, 이 둘은 원래 어려서부터 오붓한 사이지 않은가? 원래 주인이 두 사람의 인연을 망쳐놓지 않았는가? 유여매는 지금도 백진아가 죽기만 하면 자신이 능왕비가 될 거라 여기는 여자다.연천능 역시 원래 주인이 그의 혼사를 망친 것 때문에 원한을 품고 있었고, 1년 동안 제대로 쳐다보지도 않았다. 그런 상황에서 또 나서서 둘의 일을 망치면 오히려 더 미워할지도 몰랐다.차라리 두 사람의