Semua Bab PUTRI YANG TERTUKAR: Bab 31 - Bab 40

Evander kembali bersuara sambil menyesap anggur. “Lalu bagaimana menurutmu, Kak? Apakah Putri Clarissa betah di Ebony? Atau ia lebih merindukan kehidupan di Velmont?”Ana tahu ia tak bisa diam. Dengan suara lembut, ia menjawab, “Kastil Ebony… keras, tapi indah. Aku belajar banyak di sini. Dan aku bersyukur bisa berada di sisi Pangeran Leon.”Dalam hati, Ana merutuk keras! Kastil Ebony adalah neraka, awalnya. Sekejap ruangan kembali hening. Raja Edric menatapnya lama, sebelum akhirnya mengangguk kecil. “Jawaban yang bijak.”Leon menyembunyikan desahan lega di balik tatapan dinginnya. Ia tidak menyangka jika gadis buruk rupa itu bisa memiliki pemikiran yang cukup cemerlang. Sisi lain, Ana berusaha menahan gejolak emosinya, menormalkan perasaannya. Di luar ia tampak laksana danau yang tenang. Namun di dalam batinnya, ia laksana angin tornado yang bergemuruh riuh.Sementara itu Helena di sudut ruangan hampir menggertakkan giginya karena Ana berhasil menutupinya dengan baik. Tanpa sadar,

Ruang pertemuan di sayap timur kastil dipenuhi cahaya lilin yang berderet di dinding batu. Meja panjang dari kayu ek dipenuhi peta, gulungan perkamen, dan pion kayu berbentuk prajurit serta kuda perang. Aroma lilin yang terbakar bercampur dengan bau kulit tua.Raja Edric duduk di kursi utama, wajahnya serius dan sorot matanya tajam. Di sisi kanan, Leon duduk tegap dengan rahang mengeras. Pangeran Evander sibuk menata perkamen di depannya. Sir Juan, pengawal Pangeran Leonhart bersandar dengan kedua tangan di atas meja, sementara Lord Mervyn, kanselir Raja Edric, bangsawan berambut perak dari selatan, tampak gelisah, jarinya mengetuk-ngetuk permukaan meja.Raja Edric pun membuka suara. “Kabar terakhir jelas. Dravencort mengumpulkan sisa pasukan mereka di perbatasan timur. Mereka tidak belajar dari kekalahan.”Evander membetulkan kacamatanya. “Laporan mata-mata menyebutkan mereka juga berusaha membeli senjata dari pelabuhan utara. Bila itu benar, mereka berencana bangkit lebih cepat dar

Keesokan harinya,Suara logam beradu terdengar ketika Leon menghunus pedang dari dinding, memeriksanya seakan mencari-cari ketidaksempurnaan. Evander masuk tanpa didahului ketukan, langkahnya ringan namun mantap.“Masih saja kau periksa sendiri semua pedang? Seolah pandai besi tak cukup dipercaya,” kata Evander sambil menyeringai tipis.Leon menoleh sekilas, lalu kembali menatap bilah perak di tangannya. “Kepercayaan mudah diberikan, Evander. Tapi pedang yang tumpul bisa menghabiskan nyawa.”Evander mendekat, matanya mengamati kakaknya. “Kau bicara seakan dunia ini hanya berisi pengkhianat.”Leon menyarungkan pedang dengan gerakan tegas, kemudian menatap adiknya lekat-lekat. “Karena memang begitu. Kau masih muda, Evander. Belum banyak melihat tikaman dari belakang.”Evander terdiam sejenak. Ia ingin menceritakan pertemuannya dengan Lord Mervyn, tapi menahan diri. Hanya ada satu hal yang benar-benar ingin ia sampaikan saat itu. “Aku tidak peduli siapa yang mencoba menebas punggungmu. A

Malam itu, lorong-lorong kastil terasa lebih sunyi dari biasanya. Ana berjalan perlahan menuju kamarnya, langkahnya ringan, tapi hatinya berat.Ia masih mengingat cengkeraman Leon di pinggangnya saat berkuda. Begitu nyata, begitu hangat, meski akhirnya diakhiri dengan kalimat dingin yang menusuk.“Sebuah pertunjukan?” gumam Ana dengan mengigit bibir bawahnya. Hatinya berdenyut pilu kendati ia sadar, mungkin selamanya Pangeran Leon hanya menganggapnya sebagai tawanan.Saat hendak membuka pintu, suara langkah berat mendekat dari arah berlawanan. Pangeran Leonhart berjalan dengan gagah. Bahkan derap sepatu boot yang dipakainya menggema di udara.Ia baru saja kembali dari istal, wajahnya tetap seperti biasanya, tegas, dingin, tak terbaca.Ana menunduk sopan. “Selamat malam, Tuan.”Leon berhenti tepat di hadapannya, menatap lama di balik veil tipis yang masih ia kenakan. Ada jeda panjang, hingga akhirnya bibirnya bergerak. “Kenapa masih memakainya? Ayah sudah kembali ke kamarnya. Tidak ad

“Naiklah.” Suara Leon datar ketika ia membuka pintu kereta kuda.Ana menunduk sopan sebelum melangkah masuk. Gaun sederhananya berwarna krem pucat, wajah tetap tertutup veil tipis. Begitu ia duduk, suara berderit pintu menyusul tertutup, dan Leon ikut duduk di hadapannya.Dalam ruang kereta yang sempit, getaran roda di jalan berbatu membuat tubuh Ana sedikit berguncang. Ia bisa merasakan tatapan dingin Leon, namun ia tetap menunduk, berusaha tidak salah tingkah.“Jangan banyak bicara nanti,” Leon akhirnya bersuara, matanya menajam. “Hanya jawab seperlunya. Kau tahu apa yang dipertaruhkan jika mereka mencurigaimu.”Ana menggenggam erat kain gaunnya. “Hamba mengerti, Tuan.”Kereta terus melaju hingga akhirnya berhenti di halaman besar milik bangsawan keluarga Luthmere. Para pelayan berbaris, dan beberapa bangsawan wanita sudah menunggu di beranda, gaun mereka penuh hiasan permata.Begitu Leon turun, semua menunduk hormat. Ia lalu menoleh sekilas pada Ana, memberi isyarat. Ana pun menuru