Lahat ng Kabanata ng PUTRI YANG TERTUKAR: Kabanata 41 - Kabanata 50

Malam itu, cawan anggur di tangan Leon sudah kosong untuk kesekian kalinya. Wajahnya memerah, tatapannya buram, namun sorot matanya tetap tajam tapi liar. Di meja hanya tersisa sisa anggur yang tercecer, menandakan ia minum terlalu banyak.Tak biasanya pria itu minum banyak. Ia biasanya terkendali sekalipun dalam acara pesta. Namun malam itu ia merasa beban di pundaknya terlalu berat hingga ia membutuhkan pelampiasan.“Yang Mulia, Anda minum terlalu banyak,” imbuh Sir Juan menghampirinya. Beberapa saat lalu mereka masih berbincang serius perihal penyerangan yang terjadi di kastil Ebony. Saat ia keluar dari ruang kerjanya, lalu ia menemukan tuannya dalam kondisi mabuk.“Mau apa kau datang kemari?” sergah Pangeran Leon dengan mata sayu dan suara yang terdengar berat.Sir Juan mendesah pelan. Gegas, diambillah cawan perak itu dari tangan sang pangeran.Namun Leon lebih dulu menepis tangannya. Ia meneguk kembali cangkir berisi anggur. Bahkan ia bersendawa. Tak lama kemudian tawa lepas di

Ana menarik napas panjang. “Aku bisa mencoba… asal jangan ada yang bilang siapa yang membuatnya,” katanya pelan, hampir berbisik.Madam Bianca mengangguk cepat. “Baik, aku akan pastikan.”Tak lama kemudian Madam Bianca saling lirik dengan Diana. Ana bangkit, menggulung lengan gaunnya, lalu mendekati meja adonan. Para pelayan lain masih panik, ada yang memotong buah, ada yang bolak-balik mengecek oven, tapi mereka memberi sedikit ruang ketika Ana meraih mangkuk besar.Tangannya bergerak luwes, seolah ingatan masa lalu langsung kembali. Ia menakar tepung, mencampur mentega, lalu menambahkan potongan apel tipis yang diberi gula dan kayu manis. Gerakannya tenang, berbanding terbalik dengan hiruk-pikuk dapur.“Cepat… cepat, Nyonya, beliau bisa makin murka,” bisik juru masak tua, Madam Melisa yang masih gemetar. Sungguh, ia belum terbiasa menghadapi majikan seperti Pangeran Leonhart yang kejam dan temperamental.Ana hanya mengangguk. Bibirnya tidak banyak bergerak, matanya fokus. Saat ia me

“Cantik juga kalau dilihat dari dekat…” suara prajurit itu terdengar rendah, berbau mabuk, dan penuh niat busuk. Tangan besarnya terulur, hendak meraih wajah Ana, sementara tubuhnya menekan semakin dekat.Kejadian malam itu sama sekali tidak membuatnya kapok. Justru ia semakin menjadi.Ana membeku. Nafasnya tercekat oleh rasa takut. Ia meronta, tapi tubuhnya terlalu ringan dibandingkan bobot pria itu.Prajurit itu menyeret Ana ke lorong yang sepi di dalam istal. Sepertinya ia memang menguasai tempat itu sehingga tahu betul denah istal. Pun, ia tahu jam sepi di sana.Jantung Ana berdegup liar, antara panik dan tak percaya kejadian itu benar-benar menimpanya. Lagi! “Lepaskan,” pekik Ana dengan suara yang tertahan. Ia berusaha bangun dan melawan pria itu. Tangannya meraba-raba mencari pisau belati yang selalu siap sedia menemaninya. Naasnya, pada saat itu, ia tidak bisa menemukan pisau itu. Sepertinya pisau itu terjatuh tatkala prajurit menyeretnya.Prajurit itu melepas pakaiannya beg

Sore itu, langit Ravensel mendung, seakan turut merasakan kehilangan. Di halaman belakang kastil, sebuah liang kecil telah digali di bawah pohon ek tua. Para prajurit berdiri berbaris, menundukkan kepala mereka. Tidak ada upacara megah, hanya kesunyian yang menyelimuti.Ana berlutut di sisi liang, wajahnya pucat. Gaunnya berlumur tanah karena ia bersikeras ikut menggali sejak awal. Di pelukannya, tubuh kecil Bruno sudah dibungkus kain putih sederhana. Jemarinya gemetar saat ia membelai kepala kuda cokelat itu untuk terakhir kalinya.“Terima kasih… sudah menolongku,” bisiknya parau. Air matanya jatuh, membasahi kain pembungkus.Ana terlahir sebagai yatim piatu. Hatinya begitu sentimentil. Baginya melihat kepergian Bruno seperti halnya kehilangan orang terdekatnya.Sir Gareth menunduk, memberi tanda pada dua prajurit untuk mengangkat tubuh Bruno perlahan dan menurunkannya ke dalam liang. Saat tubuh itu menghilang ditelan tanah, dada Ana serasa diremas.Ia menggenggam segenggam tanah. La

Senja merayap di langit Velmont, ketika kereta kuda berornamen emas berhenti di halaman istana. Dari dalamnya, seorang gadis bertubuh semampai turun dengan langkah anggun. Gaunnya berkilau, rambutnya tersusun rapi, dan wajahnya memancarkan percaya diri yang khas. Namun kali ini wajahnya ditutupi veil yang memperlihatkan mata jernihnya.Kendati berpenampilan tertutup, semua penghuni istana Velmont sudah bisa menebak siapakah gadis itu. Dia adalah Putri Clarissa, putri kesayangan kerajaan Velmont. Sementara itu di aula utama, Raja Alric duduk di singgasana, wajahnya penuh wibawa. Ratu Seraphina berdiri di sisinya, menyambut putrinya dengan senyum tipis. Namun di balik senyum itu, ada niat lain.“Selamat datang kembali, Putriku,” ucap sang ratu lembut, suaranya terkontrol.Raja Alric terkesiap dengan senyum yang sumringah. “Putriku, syukurlah kau selamat,”Dengan senyum tipis, langkah kaki Putri Clarissa sempat terhenti mendengar perkataan sang ayah. Sedetik kemudian ia baru sadar kalau