All Chapters of 本当にあった怖い話。: Chapter 11 - Chapter 20

　ボンゴレを食べてから、その後も怪談話をしている内に、朝になってしまった。　酒の入っていないオールは、久しぶりだ。　途中から、俺は頭痛とクシャミが止まらなくなっていた。悪寒もする。　俺は帰って、これから寝ようと思い、立ち上がった。「今回は急に悪かったな。家帰るわ」　俺の言葉に、ニュースを見ていた二人が、揃ってこちらを見た。　その間にも鼻水が出そうになって、俺はすする。　すると時島がティッシュの箱を渡してくれた。それを見ながら紫野が言う。「まぁもう朝だしな、時島もちゃんと――取ってやったんだろう？」「……取ったというか」　怖かったので、何を俺から取り去ったのかは聞かない事にした。何故なのかこの時の俺は、『早く帰らなければならない』と思っていたのだ。ぼんやりと、『二人に風邪を移しては悪いし』とも考えていた。「バイクで送るか？」　紫野の言葉に、笑顔で首を振る。時島は俺をじっと見ているだけで、特に何も言わなかった。　あんまりにもこの一晩、二人の態度が普通すぎたから、俺は自宅への恐怖を忘れていた。　――それにしても、頭が朦朧とする。　これは本格的に風邪を引いたなと思いながら、帰りにコンビニで飲み物などを買った。まだ朝闇で薄暗い家の中へと入り、俺は目で本棚の上の救急箱を探す。今も存在するのかは知らないが、我が家には幼い頃から『富山の薬売り』という人々が来ていた。地元なら大抵どの家にも、薬売りが置いていく黄色い救急箱がある。一人暮らしをする際に、俺も救急箱を持たされた。「風邪薬……」　それらしき小瓶を見つけて、俺はペットボトルを片手に、ベッドに座る。　瓶の中には白い薬が数錠入っている。一回二錠、服用するらしい。錠剤を口に含み、静かに飲み込む。　するとすぐに睡魔が来たから、毛布を握りしめて、布団をかぶった。　それから――どれくらい眠ったのか。　俺が足音を聞いて目を覚ますと、周囲はすでに夕方の薄闇に包まれていた。　熱が上がっているのか酷く喉が渇いていて、思考が上手くまわらない。「お兄ちゃん風邪って大丈夫？　はい、これ」「ああ、悪い」　俺は妹から、昨日も飲んだ風邪薬の瓶を手渡された。　それを再び二錠手に取り、俺はミネラルウォーターで飲み込む。　するとまたすぐに睡魔が訪れたので、俺はベッドに横になった。　そんな事を三日ほど繰り返し

　それから、数日が経った。　あれ以降――時島は、いつもと全く変わらず、普通だった。何事も無かったかのようで、俺は夢を見ていたのかもしれないと、最近では思い始めている。　季節は初夏に差し掛かっていて、日中は半袖でも寒くない。だが夜には、暖房をつけたくなる。そんな日々が続いていた。　そこへ紫野が遊びにやってきた……喪服姿で。　迎え入れた時島は眉間に皺を寄せると、台所から食塩を持ってきた。塩をまくという概念は俺も知っていたが、果たして食塩でも効果はあるのだろうか……？「長岡先輩が、亡くなったんだよ。俺、サークルの一つで一緒でさ」　ネクタイを解きながら、紫野が定位置と化したコタツのテーブルに座った。　俺はベッドに座りながら、確か同じ学科の先輩が亡くなったという話を、そう言えば大学でも聞いたなと思い出していた。面識は無い。「交通事故で、峠のロックシェッドを過ぎた所から、落ちて亡くなったんだってさ」　溜息をついた紫野に、時島が麦茶を差し出す。「正直焦った。丁度一週間前、先輩の車でそこを通ったんだよ。一昨日の亡くなった日も、まさに誘われてたんだ。バイトで断ったんだけどな」　まさに九死に一生だなと考えながら、俺は聞いていた。「それで、時島に話がある。聞いてくれよ。一週間前にドライブしてた時、例のロックシェッドの所でさ、助手席に急に女が現れたんだ。運転してたのが先輩で、俺は後ろに乗ってた」　時島もまた定位置に座ると、目を細めた。時島に話があるという事は、オカルトな現象なのだろうと、俺は冷静にノートパソコンを起動させた。不謹慎だが、ネタになるかもしれないと考えていた。「ロックシェッドに入った瞬間、少なくとも見た目は、生身に思える女が、助手席に座ったんだ。俺が呆然としてると先輩が、『カーブだと幻覚を見やすいんだよな』……なんて言い出してさ。先輩にも視えてたんだ」「それで？」　俺が先を促すと、紫野が俯いた。「女が言ったんだよ――『一緒に、三瀬川に行きましょう』って」「三瀬川？」　何処だろうか？　俺が首を傾げていると、時島が心底嫌そうな顔で、紫野を見た。「俺は怖かったから黙ってた。心の中では、『絶対に行かない』って思ってた。けどな、先輩は――笑いながら、『おう、行く行く。何処にでも連れてってやるよ』ってさ」「――葬儀の後で不謹慎だけど、先輩は三瀬川

　――その次の冬、俺は、紫野と時島と共に、スノボ旅行に出かけた。　俺の実家が雪国だと話したら、紫野が行きたいと言い出したのだ。時島の部屋で話していたので、流れで三人で旅行をする事になったのだ。　雪国出身とは言っても、俺はサークルの旅行でしか、スノボをやった事は無かった。小中学校時代にスキー教室なるものは、存在していた覚えがある。　宿泊したホテルは、スキー場のゲレンデの正面にあるホテルだった。　Ｆ県のＤホテルだ。　Ｄホテルは、一度火災が発生し、建て替えられたそうで、新築のように新しいホテルだった。一階にフロントがあり、その奥には廃れたゲームセンターやボーリング場があった。地下には無人のカラオケがある。少々古い曲が入っていたが、自由に歌えた。食事は食べ放題で、俺は甘エビを好んで皿に盛った。　初日は、到着してからずっとスノボをしていた為、俺達は、疲れ切っていた。　意外だったのは、時島も非常に巧みに滑っていた事である。　いかにも得意そうな紫野は、やはり当然のように上手かった。　俺は……『そこそこ』という感じであろうか。これでも一応山頂から滑る事は出来る。　――なお、三度目に、山頂から一番下まで降りた時の事だった。　ホテルをふと見上げる、二階の客室に髪の長い女が見えた。　宿泊客だろうが――意外に思ってじっくり見てしまった。美人だったから……だけではなく、赤いワンピースを着ていたからだ。真冬にワンピース……？　寒くないのだろうか？　――少し、詳細にこの時の出来事を記しておこう。　初日――滑った後、俺達は一度部屋に戻り、それから大浴場に向かった。時島は引き締まった体をしている。紫野は時島よりも少し細い。って、俺は何を観察しているのだろうか……。仕方が無いだろう、俺が一番貧相な体型だったものだから、気になってしまったのだ。客は俺達の他には、恰幅の良いおじさんが一人いるだけだった。えびす顔が印象的だ。　その後、食べ放題では、沢山食べた。和洋折衷で、麻婆豆腐や唐揚げ、ハンバーグやエビフライ、野菜類、ひじき、カレー、ちらし寿司と様々な品が並んでいた。　夜が更けてからは、カラオケをした。　ここでも意外だったのは、時島の歌が上手かった事だ。スノボにしろ歌にしろ、二人は巧かったのである。俺は非常に、平均的だった……。あまり褒められた覚えが無い。かと言って、下

　こうして、春を迎えた。　大学四年生になってすぐ、俺は紫野と二人で、居酒屋に行った。　サークルで、よく行く居酒屋だ。先輩がバイトをしていたから、予約も取りやすかった。勿論、二人で行く時は、予約なんかしない。俺はたまに幹事をしていたので、その時だ。　さて、俺は麦酒を頼み、紫野は生グレープフルーツサワーを頼んだ。品が届くと、紫野がグレープフルーツを搾り始める。つまみはサラダと焼き鳥、厚焼き卵だ。　紫野はサラダが好きで、俺は卵が好きなのだ。「ホラーのネタの収集は進んでるのか？」　その時不意に、紫野に聞かれた。　俺は皿にサラダを取りながら、最近ではめっきり収集しなくなっていたなと思い出した。何故なら、時島といると、あるいは紫野といてもなのだろうが、オカルトな現象に遭遇する頻度が増えていたからだ。話を集めるまでも無かった。向こうからやって来る。だから俺は、時折振り返ってノートパソコンにその記録をまとめるだけの日々を送っていた。「まぁまぁ、かな」　そう答えると、紫野が喉で笑いながら、果汁をグラスに入れた。　そして二人で乾杯する。「時島と、どう？」　結局、俺は……少し前にアパートを解約して、時島のマンションに引っ越した。『どう』と言うのは、その事だろう。「時島って結構マメだな。料理も掃除も気合い入ってる。なんかお世話になりっぱなし」　グイとジョッキを煽りながら俺が言うと、紫野が神妙な顔をした。「そうじゃなくて――……付き合ってるんじゃないのか？」「は？」　そりゃあ一緒に暮らしているのだから、相応の付き合いはある。紫野の言葉の意味が分からず、首を傾げるしかない。「だから、だーかーらー」　紫野は何か言いたそうに、ジョッキを傾け、グイグイと半分ほど飲んだ。そして真剣な顔で俺を見た。「ヤったりって意味」「は!?」　俺は唖然とするしかなかった。確かにまだ引っ越す前の、泊めてもらっていただけの頃に……俺は一度だけ、時島と寝たのかもしれない。ただしアレは、合意でも何でもなくて、俺が憑かれて襲ってしまっただけなのだ。今では、俺も時島も、その事には全く触れない。　そもそも、そもそもだ。俺は男が怖いのだ。こういう――周囲に大勢の客や店員がいる居酒屋などであれば別だが……。　そうだ、紫野には俺が、強姦された事件について、話をした事が無い。だからただのネ

　紫野と飲んでから帰宅すると、もう午前一時に近かった。　だが、時島の姿が無い。　ベッドに寝ているわけでもなく、もう一つの部屋にいるわけでもなく、シャワーに入っている様子も無ければ、キッチンやトイレにもいる気配が無い。　――こんな時間に、何処に行ったのだろう？　首を傾げつつも、思い当たる場所が、俺には一つだけあった。　紫野は入る事を許されているが、俺には「絶対に入るな」と時島が言う、例の奥の部屋だ。しかもその部屋の中から音がした気がする。だから俺は扉の前まで行き、静かに声をかけてみる事にした。「時島ー？」　しかし、返事は無かった。だとすると、中から聞こえた物音は何なのだろう？　まさか、泥棒？　最近この辺では被害が多発していると言うから、そうなのかもしれない。　だが本当に泥棒か分からない以上、いきなり警察に通報する事も躊躇われた。確かめなければならないだろうが……どうしよう。「入るな」と言う時島の声が甦る。　迷った末、結局俺は和室の扉に手をかけた。恐る恐る中を見る。暗いので、電気をつけようと、俺は壁のスイッチを探した。そして、息を呑んだ。「っ」　その瞬間、中から黒い人影が飛び出してきたのだ。　それは俺の体を通り抜けるように通過した。呆気に取られて反射的に振り返った瞬間、顔も何も無い――ただ黒い『それ』が、両手で俺の首を締めた。形だけは人型だ。　冷たい手が俺の首に食い込み、鈍い痛みと息苦しさに襲われる。そのまま俺は転倒した。絨毯に後頭部を打ち付ける。手の力はどんどん強まっていく。影は俺に馬乗りになって、動きを封じてきた。必死で俺は首に、己の指を当てる。　その黒い『ナニカ』も怖かったが、馬乗りになられているという――その体勢にも、恐怖を感じる。タクシー運転手の事を思い出しいた。　ガクガクと俺は震えた時、肩に噛みつかれた。どうやらその黒い物体には、口があったらしい。噛み切られるような、痛みに身が竦む。　――何だよ、コレ。　恐怖から思考が混乱し始めた時、服の下に冷たい手が入ってきた。「嫌だ、止めろ！」　俺は必死に叫んだ。しかしその手は止まらず、片手で俺の乳首を触り、もう一方の手で俺の陰茎を握った。いよいよ恐怖が強くなり、俺は動けなくなる。目をきつく伏せ、一所懸命に呼吸しようとするのに、過呼吸でも起こしたかのように酸素が入ってこなくなる