Все главы 本当にあった怖い話。: Глава 41 - Глава 50

「左鳥……左鳥！　左鳥!!」　時島の大声で俺が目を覚ましたのは、丸二日眠った後の事だった。「紫野は？」「――帰った。バイトだ。第一声が、紫野の名前か。まぁ……良かった、目が覚めて」「俺、そんなに寝てたの？」「もう目を覚まさないかと思って、病院に連れて行こうかと――ああ、もう、本当に良かった」　明らかに焦燥感が滲む声が響いた。　何故そこまで時島が動揺しているのかは、日時の確認がまだおぼつかなかったので、俺には分からなかった。とにかく時島は動揺しているようで、起きあがった俺を抱きしめると、涙ぐんだ。「え」　あの時島が涙ぐんでいる。俺は、自分の具合が、そんなに悪いのだろうかと焦った。「蛇神に取り殺されるのかと思った。蛇の夢は見なかったか？」「見てないし、そんな馬鹿な……」　あははと、まさに字面の通り笑おうとして――時島家の記憶が鮮明に甦り、俺は笑顔のままで硬直した。蛇神は――取り殺したりする存在なのだろうか……？　俺は無性に外の空気が吸いたくなって、ベランダへと向かった。時島もついてきた。時島は、フェンスに手をかけながら、じっとビルの上についている赤い光を見ているようだった。冷静さを取り戻したようだ。「なぁ、時島。蛇神って、取り殺すのか……？」「そう言う場合もある。俺の母親は、それで亡くなったらしいからな。滅多に無いとは聞いている。ただ特に左鳥の場合は、憑き物筋以外から伴侶が選ばれたのは、二百年ぶりらしいから不安だった」「俺の家族とかにも何か、関係したりするのか？」「はっきり言う。分からない。記録が残っていないんだ。憑き物筋が相手の場合は、その家にも蛇神がつく――正確には、最も憑き物の中で力を持つ大神が」　正直に話してもらったのは嬉しかったのだが――勿論よく分からなかったわけではあるが……俺は腕を組む。　深々と酸素を吸い込

　その日は、紫野と映画を見に行く事になっていた。ドラマの劇場版だ。俺は昨日、DVDで全て見て、予習をした。紫野は適度に見ていたらしい。何故この映画を見る事になったのかというと、紫野が「どこかに遊びに行こう」と言い出して、行く場所が他にはゲーセンくらいしか思いつかなかったからだ。どこでも良いというわりに、他に挙がった案は、動物園やら水族館やらテーマパークやらで、どれもなんだか面倒くさそうだと俺は思ったのだ。映画ならば座っているだけで良い。俺は生粋のインドア派なのだ。　時島の実家から帰ってきて、大学以外で出かけるのはこれが初めてだった。　チケットは紫野が事前に買っておいてくれた。　随分と準備が良いなと思っていると、コーラまで買ってきてくれた。　映画館は、時間帯が平日と言うこともあるのか、それともこの映画の人気が無いのか――ガラガラだった。それもあって、一番良い席がとれたのかもしれない。真ん中あたりで、正面にはひと気が無かった。　CMが始まった頃――不意に、紫野の隣に人が歩いてきた。「すみません、そこは私の席なんですが」　その言葉に、『えっ』と思って俺はチケットの座席番号を確認した。　紫野は俺の左隣で間違いないから、おかしい。　だが紫野は何も言わない。ただスクリーンを見ている。どういう事だろうかと思っていると、不意に手を握られた。「お前、視えすぎ」「え？」「それに構い過ぎ。これからは止めて――……その、集中しろよ」　その声に改めて紫野の隣を見れば、立っていたはずの人は消えていた。　ゾクッとしつつも、それから俺は映画を見た。　集中すると作品に入り込むもので、見終わってからはパンフレットが欲しくなった。しかしそんな懐の余裕はない。紫野にチケット代を渡そうと、俺は財布を取り出す。渡すのをすっかり忘れていたからだ。「いらない。俺が誘ったし」「は？　そりゃそうだけど――」「俺は、デートする時は、おごる主義なんだよ」「え」　デート、デート…&he

　――俺は、弟の所に遊びに行く事にした。泰雅が「東京へ行け」と言ったからだ。泰雅の家には、あれ以来顔を出してはいない。何度か連絡があったが、俺は返事をしていない。　全てを投げ出したくなる気分――と言ってしまったら、皆には悪いと思う。ただ、重い頭痛の支配する意識で、誰かと話す事は苦痛だった。溜息をつきながら俺は、特急電車に乗っている。弟の右京だけは、俺の中で特別なのだ。一泊二日の予定で、「遊びに来ないか」と言われたら、肩にのし掛かっている重みが少しだけ消えた気がした。　窓の外を眺めながら思う。手元にはタブレットがある。　――俺のこの記録は、いつか誰かが読むのだろうか？　その時俺は、果たして生きているのだろうか？　何とはなしに考えていたら、結局昔……紫野に聞こうとして出来なかった事を思い出した。死を売っているならば、生もまた売れるのかという疑問だ。仮に同じ色の蝋燭が複数存在したならば、他の者の粉を飲めば命を取り留められるのではないのかだなんて、想像した覚えがある。　弟と合流したのはＴ区のＩ駅東口だった。それから二人で、適当に中華の店へと入る。中は暑くて混雑していた。やはり東京の方が、実家よりも暑い。実家もそれなりに暑いとは思うのだが、質が違うのだ。東京の熱の方が、乾いている。　辛い麻婆豆腐を食べながら、弟が笑った。俺はチャーハンを口に運びながら、時島達とも食べたなと思い出しながら、それを見ていた。「そうそう。同僚から聞いたんだけどね」　弟が不意に真顔になり、唇を尖らせた。この顔は、怖い話をする時の顔だ。「昔さ、その同僚とそのカノジョと、他に友人三人とNハイランドパークに行ったんだって。その帰りに、みんな気分がノってたから、どっちが早くファミレスまで着くか競争することにしたんだってさ。危ないよね」「競争？」「一人だけバイクで、他が四人乗りの車だったんだって。車が少なくてスピードだし放題だったらしいよ。危険運転だけどさ」「なるほどな」「そのカノジョ、真由子さんていう名前だったんだって。友達は、貴史さん」　だった……過去形か。

　それから帰ると、時島が起きていた。「紫野の家か……」「う、うん」　なんだか気まずさが漂った気がしたが、理由は分からなかった。　その時ギュッと、時島に抱きしめられた。　瞬間、限界だった俺の体が反応した。「ぁ……は、離せ！」「嫌だ」「や、あの、違う、違うんだ、色々とあって」「紫野とか？」「全く違うから！」　するとさらに腕に力がこもった。全身の力が抜け始めて、俺はその腕に体重を預けそうになる。あと少し……あと少しでも触られたら、俺は多分、勃起してしまう。「お願いだから、頼むから、今はちょっと、離してくれ……そ、その、すごくトイレに行きたいんだよ！」「……じゃあ後でならいいのか？」　よくはないが……良くはないのだが……とにかく今は限界だった。　必死で頷くと、時島が手を離してくれた。俺はそのままトイレに駆け込む。本当に危ないところだった。しかしあまり長々と入っていても怪しまれるだろうと思い、俺は必死に『鎮まれ、体』と念じた。結果、無理で……俺はその場で一人、ヌいてしまったのだった……。　トイレから出ると、時島に聞かれた。「それで紫野とはどんな話をしたんだ？」「そうだな、怖い話なんだけど、一番気味が悪かった話は――」　色々と話したので、俺は考えた。　そういえば、紫野のバイト先（居酒屋）の方の話があった。　なんでも、バイト先には女の先輩フリーターがいたそうで、年齢は二十代後半だったという。そしてその先輩は、自炊をしていた。まぁ別に自炊は珍しくはない。いつも近所の八百屋さんで買い物をしていたそうだ。スーパーよりも安く、漬け物なども売っているお店だったらしい。　その八百屋さんは、奥さんと旦那さんが二人で経営して

　そして、夜が来た。朝、あんなにも果てたのに、もう何も出ないだろうに……体は熱くなったのだ。嘘だと思いたかった。「左鳥、今夜は俺が外へ行くから……我慢できるか？　少し休んだ方が良い」　確かに一緒にいたら、俺はまた何かしてしまう気がした。　だが、玄関の扉に時島が手をかけた瞬間、俺はその袖を掴んでいた。「あ、時島、その……」「……」　時島が、何も言わずに俺を見る。その強い眼差しが、熱を孕んでいるように、俺には見えた。勿論それは錯覚かもしれない。それ以上に、引き留めた自分自身に羞恥が募る。だが……呟いていた。「抱いて欲しいんだ」　その場で時島に抱きしめられた。腕のその感触に、俺の体は既に悶え始めていた。中が、体内が、尋常ではなく熱くなっていく。朝の出来事が頭を過ぎり、それだけで俺の前は、立ち上がりかけた。「本当は、我慢出来ないのは俺の方なんだ」「時島……ンっ」「愛してる。だから本当は心が欲しい。だけど今は、最低な事に正直体だけでも良いと思ってる」　ギュッと腕に力がこもり、片手で服の上から陰茎を撫でられる。　そのまま壁際に追いつめられて、俺は時島を見上げた。「本当に時島は、俺の事が好きなの？」「まだ伝わらないのか」　俺には自分の気持ちがよく分からない。恋心はこれでも知っているつもりなのだ。けれど体の熱が先行して、何も考えられないと思ってしまうのは――ただの、言い訳なのだろうか。俺は、時島の気持ちに答える言葉を、少なくともその時持ち合わせてはいなかったのだ。　それからその場で――俺は座り込んだ。　服を乱され、下着を脱がされる。そして前にはそれ以降触れる事は無く、時島は二本の指を口へと含んだ。ぼんやりと俺はそれを眺めていた。「ひッ」　その指先が、朝の行為でまだ解れきっていた俺の中へと入ってきた。