Semua Bab 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Bab 121 - Bab 130

“내가 종업원한테 말해서 따로 룸 잡아 줄게. 뭐라도 좀 먹고 가.”고이한이 담담히 말했다.“아니야, 난...”“너 저혈당 잘 오잖아. 하루 세 끼를 꼭 잘 챙겨야 해.”고이한은 바로 근처에 있는 식당 종업원에게 고개를 끄덕였다.“이분을 룸으로 모시고 가서 식사를 준비해 주세요. 계산은 제 명의로 해 주시고요.”“네, 고 대표님.”열정적인 종업원은 심유빈을 다른 쪽으로 안내했다.소예지는 다시 고씨 가문이 있는 룸으로 돌아왔다. 그런데 고수경은 불쾌한 기색을 숨기지 못한 채 아예 그녀에게 눈길조차 주지 않았다.곧이어 고이한도 들어왔다. 테이블에 이미 다양한 요리가 차려져 있었고 최현숙은 고이한을 보며 말했다.“이한아, 예지한테 국 좀 떠줘. 먼저 먹게.”고이한이 막 손을 뻗으려는 순간, 소예지가 자리에서 일어섰다.“할머니, 제가 할게요.”“너는 하슬이를 돌보느라 바쁘잖니. 이한이가 해줘야지.”최현숙이 그렇게 말했지만 소예지는 고이한이 도와주는 게 싫은 듯 직접 국을 떠서 고하슬에게 먹였다.“자, 이제 먹자. 오늘은 새 메뉴들로 준비했으니까 맛 좀 보자고.”이때 진가영이 분위기를 살렸다.사실 고수경은 심유빈을 데리고 와서 소예지를 곤란하게 만들 생각이었지만 오빠 고이한에게 제지당하자 속이 쓰렸다. 그녀는 앞으로 소예지에게 절대 웃는 얼굴을 보일 일은 없었다. 소예지가 특효약 문제로 자기를 망신 준 걸 절대 잊지 못하니까.식사가 끝나고 가족 모두 식당 앞으로 나왔다. 고이한은 고하슬을 안고 있었고 소예지는 최현숙 곁을 지켰다.그때 고수경이 무심코 소예지의 뒷모습을 바라보다가 눈에 들어온 것이 있었다. 소예지의 머리를 묶고 있던 연한 하늘색의 가죽 끈을 보고 고수경은 발걸음을 내디디더니 불쑥 손을 뻗어 그 끈을 확 빼앗았다.“어?”소예지의 포니테일이 풀리며 긴 머리가 어깨 뒤로 흘러내렸다. 그녀는 놀라서 고개를 돌렸다.고수경은 그 끈을 움켜쥐고 뚫어지게 바라보다가 이내 얼굴이 굳어졌다.“수경아, 너 지금 뭐 하는 거야!”진가

“이한 씨가 나한테 한 달 시간을 줬어. 그 안에 맞는 골수 기증자를 찾아내라는 거야. 준석 선배, 선배 인맥 좀 빌려줄 수 있을까?”소예지는 간절하게 부탁했다. 해외에서 활동하는 강준석의 인맥이라면 분명 도움이 될 수 있을 거라 생각했다.강준석은 고개를 끄덕이며 한 치 망설임도 없이 바로 수락했다.그날 오후, 실험동 회의실에서 중요한 회의가 열렸다. 이성열이 직접 와서 새로 연구팀을 이끌게 될 양정화를 소개했다.“제가 이번 프로젝트의 연구팀을 새로 꾸릴 겁니다.”양정화의 차가운 시선이 회의실을 훑었다.순간 소예지는 호흡이 멎는 듯했다.“강준석, 안채린, 도윤재. 우선 이 세 사람은 확정입니다. 나머지는 추후 심사를 거쳐 결정하겠습니다.”안채린의 입꼬리가 살짝 올라갔다. 그녀는 일부러 고개를 돌려 소예지를 흘겨보며 비웃는 시선을 던졌다. 예상대로 소예지는 명단에서 탈락이었다.“이번 연구는 고신 그룹이 전폭적으로 투자하는 사업입니다. 그만큼 철저히 검증된 인력만 필요하니 최소 학부 졸업 이상이어야 자격이 주어집니다.”말을 마친 양정화의 시선은 유독 소예지에게 오래 머물렀다.회의장 안을 둘러보니 학력이 가장 낮은 건 소예지였다. 아직 대학교 2학년을 다니는 중이었으니 양정화의 기준에선 애초에 자격조차 없는 셈이었다.회의가 끝난 뒤 소예지는 직접 이성열을 찾아갔다.“박사님, 저도 이번 연구에 참여할 수 없을까요?”이성열은 난처한 표정을 지었다.“예지야, 이건 내가 어떻게 할 수 있는 일이 아니야. 사실 양 박사를 데려온 사람이 이한이야. 게다가 이번 연구는 우리 연구소와 별개로 진행되는 독립 프로젝트라 내 권한 밖이거든.”그는 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 내쉬었다.“나한테 부탁하기보단 네 남편한테 말하는 게 더 빠를 거야. 이한이가 부부 사이의 체면을 봐서라도 너를 끼워줄 수 있지 않겠니?”하지만 소예지는 속으로 냉소를 흘렸다. 자신을 프로젝트에서 쫓아내려 한 장본인이 바로 고이한인데 그가 받아줄 리가 있나.“양 박사가 일부러 널 겨

고이한은 고하슬에게 다가가지 않고 곧장 돌아서 버렸다. 이제 그의 마음속에서 연인이 딸보다 더 큰 자리를 차지한 게 아닐까 싶었다.몇 분 뒤, 윤하준이 허겁지겁 도착했다.“미안해요. 길이 너무 막혀서 늦었네요.”그가 난처해하며 말하자 소예지는 가볍게 웃으며 손을 저었다.“괜찮아요. 아이들은 재밌게 잘 놀았어요.”“이한이는 안 왔어요?”“일이 있어서 먼저 갔어요.”소예지가 담담하게 말했다.그녀를 바라보는 윤하준의 눈빛에 안쓰러움이 번졌다.오후 다섯 시 반, 소예지는 딸을 데리고 집으로 돌아왔다. 그때 고하슬이 해맑게 물었다.“엄마, 아빠는 어디 갔어요?”소예지는 고하슬의 작은 손을 꼭 잡으며 조심스레 말을 꺼냈다.“하슬아, 엄마가 너한테 뭐 하나 물어봐도 될까?”그녀의 진지한 표정에 고하슬은 고개를 끄덕이며 진지한 표정을 지었다.“네, 물어보세요.”소예지는 잠시 망설이다가 조심스레 입을 열었다.“만약에 언젠가 엄마랑 아빠가 따로 살게 된다면 너는 아빠랑 같이 살고 싶어, 아니면 엄마랑 같이 살고 싶어?”딸에게 상처 주고 싶지 않아 최대한 부드럽게 물어 본 소예지는 마음속으로 고하슬이 자신을 선택해 주기를 간절히 바랐다.고하슬은 순간 멈칫했지만 거의 고민하지도 않고 바로 대답했다.“저는 엄마랑 같이 살 거예요!”그러곤 눈알을 또르르 굴리며 되레 물었다.“그런데 아빠는 왜 우리랑 같이 안 살아요?”소예지는 가슴이 철렁 내려앉았다. 결국 이 문제에서 아이가 가질 수 있는 선택지는 둘 중 하나뿐이라는 걸 알기에 그녀는 더욱 마음이 아팠다.“아빠랑 엄마는 각자 해야 할 일이 있어서 같이 못 살아.”소예지는 애써 웃으며 설명했다.고하슬은 다 이해한 건 아니었지만 엄마의 목을 껴안으며 말했다.“전 엄마가 좋아요. 세상에서 엄마가 제일 좋아요. 앞으로도 절대 엄마랑 떨어지기 싫어요.”소예지는 고하슬을 꼭 끌어안으며 비로소 안도에 찬 미소를 지었다.몇 분 뒤, 박시온에게서 전화가 걸려왔다.심유빈이 남자 팬에게 집착에 가까운 추

소예지가 그를 흘끗 쳐다보고는 담담하게 말했다.“그래서?”“너무 무리하지 마. 몸이 더 중요하니까.”고이한은 그녀가 해낼 수 없다는 걸 잘 알고 있었다. 조기 졸업 시험 같은 건 애초에 불가능했다.하지만 소예지는 그에게 눈길조차 주지 않았다.쌓여 있는 책 더미에 파묻힌 소예지의 가녀린 어깨는 마치 거대한 그림자가 드리운 듯 위태롭게 보였다. 그러나 고이한은 정작 그녀가 더 야윈 사실은 알아차리지 못했다.그는 가슴 앞으로 팔짱을 낀 채 문틀에 기대서서 무심하게 말했다.“굳이 이렇게까지 할 필요 없어. 네가 원하는 거, 내가 다 들어줄 수 있는데.”“이한 씨가 줄 수 있는 건 내가 원하는 게 아니야. 내가 원하는 건 당신이 절대 줄 수 없어.”소예지는 고개조차 들지 않고 단호하게 받아쳤다.고이한은 멍하니 그녀를 바라보다가 시계를 흘끗 보고는 낮은 목소리로 말했다.“자정은 넘기지 마.”저게 걱정하는 걸까? 아니, 그저 고이한 특유의 지배적인 태도일 뿐이었다.소예지는 그를 무시한 채 책장을 넘겼다.한편, 집으로 돌아온 심유빈은 가정부에게 약을 발라달라고 했다. 그때 그녀의 휴대폰이 진동했다. 고수경이 보낸 메시지였다.[유빈 언니, 자? 나 언니한테 할 말이 있어.][아직 안 잤어. 무슨 일이야?]곧 영상 통화 요청이 들어왔고 심유빈은 가정부를 내보낸 뒤 통화를 수락했다.“어, 수경아.”“언니, 나 하준 오빠 차에 있던 그 머리끈이 누구 건지 알아냈어.”“그게 누구 건데?”심유빈이 호기심 어린 눈빛으로 물었다.“새언니 거야.”고수경은 이를 악물고 말했다.그 말에 심유빈은 놀랐다.“그게 어떻게 예지 씨 거야?”“맞다니까! 저번에 새언니를 축하해 주던 날에 봤는데 새언니가 그거랑 똑같은 머리끈을 하고 있었어.”고수경은 확신에 차 있었다.심유빈은 지난번에 윤하준이 소예지를 몰래 도와줬던 일이 떠올라 애써 고수경을 달래 주었다.“수경아, 그게 진짜 예지 씨 거라고 해도 별거 아닐 거야. 혹시 하슬이가 실수로 차에 두고 간 걸

“오늘 예지 씨한테서 전화가 왔는데 집에 돌아오는 길에 검은색 SUV가 몇 번이나 위협 운전을 했다더군요. 들어 보니 상황이 굉장히 위험한 것 같아서요...”“강 박사님께서 제 아내를 꽤 신경 쓰시나 보군요.”고이한이 의미심장하게 말했다.그러자 강준석은 단호하게 반박했다.“전 단순히 예지 씨의 동료로서 걱정하는 겁니다. 오해하지 마세요.”“강 박사님께서 선을 잘 알고 계신다면 됐습니다.”강준석은 다시 목소리를 가다듬었다.“고 대표님, 이건 그저 우연이 아닙니다. 누군가가 일부러 예지 씨를 겨냥한 겁니다. 그러니 제대로 보호해 주세요.”고이한은 가만히 듣고 있었고 강준석은 이어서 상황을 설명했다.최근에 소예지가 화학공장의 불법 폐수 배출을 폭로했고 명확한 증거를 찾아내 그 공장이 영업정지와 정비 명령을 받은 일, 그리고 그로 인해 원한을 샀을 가능성까지.“사실 2주 전에도 그쪽에서 예지 씨한테 직접 협박 전화를 했습니다. 그런데 이번엔 아예 노골적으로 위협까지 했어요. 그들의 표적은 분명히 예지 씨입니다. 고 대표님이라면 가족을 지킬 방법이 있으시잖습니까?”“다 말씀하셨나요?”고이한이 무미건조하게 물었다.“네.”“듣고 보니 제 아내의 사정을 저보다 박사님이 더 잘 아시는 것 같군요.”강준석은 난감해졌다.“지금 중요한 건 아내분의 안전...”“제 아내 일은 제가 알아서 합니다. 박사님께서 신경 쓰실 필요 없어요.”그 말과 함께 전화가 뚝 끊겼다.그러자 강준석은 한숨을 길게 내쉬었다. 고이한은 정말 소예지에게 이렇게 냉담한 걸까? 아내가 위험에 처했는데도 저렇게 모른 척할 수 있다니.저녁 여덟 시 반.소예지는 거실에서 고하슬과 함께 젤리와 놀아주고 있었다. 그때 고이한이 집에 들어왔다.“아빠!”고하슬이 반갑게 달려가 안겼고 젤리도 꼬리를 흔들며 그의 발치에 매달렸다. 고이한은 아이의 머리를 쓰다듬고 젤리를 한번 쓰윽 만지더니 말했다.“하슬아, 젤리 데리고 2층 놀이방에 가서 놀아. 아빠가 엄마랑 잠깐 얘기 좀 해야겠어.”