All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 261 - Chapter 270

윤하준이 쓴 게시물은 곧 삭제되었지만 그의 지인들은 이미 그 글을 다 봤을 터였다.그중에는 심유빈과 고수경도 있었고 특히 고수경은 그 짧은 글을 보고 한참을 멍하니 있었다.‘누구에게 국수를 끓여준다는 건가? 하준 오빠를 행복하게 해줄 수 있는 사람은 누구일까...”‘밤 8시 반에 올린 글이니 그 여자는 오늘 밤 하준 오빠 집에 머무는 걸까? 두 사람이 함께 달콤한 밤을 보내고 있다는 건가?’숨조차 제대로 쉴 수 없을 만큼 혼란스러운 생각에 빠져 있던 그때, 고수경의 휴대폰이 울렸다.전화를 건 사람은 심유빈이었다.심호흡을 한 뒤 전화를 받은 그녀는 힘없이 말했다.“유빈 언니...”“윤하준 씨 올린 걸 너도 봤지?”“봤어. 나도 하준 오빠를 팔로우하고 있거든.”“그럼 그 여자 누군지 알아?”“잘 모르겠어.”윤하준은 워낙 뛰어난 남자였고 그 주위엔 늘 여자가 넘쳐났으니 고수경은 누군지 짐작조차 가지 않았다.“그 여자, 소예지야.”심유빈의 단호한 한마디가 그녀의 마지막 희망을 산산이 부숴버렸다.고수경의 눈동자가 크게 흔들렸다.“소예지라고? 그럴 리 없어! 다른 여자 아닐까?”“종호 씨가 윤하준 씨한테 직접 물어봤대.”순식간에 눈물이 차오른 고수경은 믿기지 않는다는 듯 고개를 절레절레 저으며 중얼거렸다.“하준 오빠가 그 여자를 위해 직접 요리를 했다고?”손톱은 어느새 그녀의 살을 파고들었다.“괜찮아?”심유빈이 걱정스레 물었고 고수경은 붉게 물든 입술을 깨물며 흐느끼는 목소리로 말했다.“유빈 언니, 난 도저히 이해가 안 가. 어떻게 그 여자를 좋아하게 된 걸까?”“남자란 때론 겉모습에 쉽게 속는 법이야.”심유빈이 자조적으로 말했다.“예전에도 그랬잖아. 네 오빠도 그 여자 수단에 감동해 결국 결혼까지 했잖니. 소예지 겉보기엔 평범하지만 남자를 다루는 기술만큼은 정말 능수능란해.”“그 여자가 대체 뭔데!”고수경이 갑자기 목소리를 높였다.“진정해, 수경아.”“유빈 언니, 나 잠깐 혼자 있고 싶어.”심유빈이 달래보려 했지만

윤하준은 자신이 가장 신뢰하는 실험 스태프를 불러 소예지의 작업을 돕게 했고 두 사람은 꼬박 두 시간 동안 실험에 몰두했다.마침내 원하던 실험 결과가 나오고 소예지는 긴장을 풀며 시큰거리는 눈가를 문질렀다. 그러다 보니 눈은 금방이라도 울음이 터져 나올 듯한 상태로 붉게 부어 있었다.실험실 문을 나서자마자, 문 앞에서 기다리고 있던 윤하준이 그녀의 눈가를 보고 안쓰럽게 물었다.“눈 아프죠? 너무 무리한 것 같아요...”“괜찮아요, 조금 쉬면 나아질 거예요.”소예지가 가볍게 웃으며 대답했다.“사무실에서 차 한 잔 마시고 가요.”“괜찮아요.”“몇 분 안 걸려요.”윤하준은 부드럽지만 단호하게 말했다. 그가 마음에 걸린 것은 이렇게 지친 상태로 소예지가 직접 운전해 연구소로 돌아가는 것이었다.소예지는 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였다.“그럼, 잠깐 실례할게요.”윤하준의 사무실에 들어서자 소예지는 조금 어색한 듯 주변을 둘러보았다. 그가 차를 준비하는 사이, 그녀는 책장 앞에 가서 책들을 훑어보다가 오랫동안 찾고 있던 고서 한 권을 발견했다.놀란 얼굴로 그녀가 물었다.“이 책... 혹시 잠깐 빌려 가도 될까요?”윤하준은 싱긋 웃으며 말했다.“책장 통째로 가져가도 돼요.”볼이 살짝 붉어진 채 그녀는 책 한 권을 조심스레 꺼내며 말했다.“이거 하나면 충분해요.”“좋아요. 가져가요. 대신, 일단 차부터 마시죠.”윤하준이 손짓하며 그녀를 소파로 이끌었다.소예지는 소파에 앉아 테이블 위에 놓인 찻잔을 들어 한 모금 마셨다. 따뜻한 차향이 목을 타고 내려가자 긴장도 함께 풀리는 듯했다.그 순간, 윤하준이 조심스럽게 말을 꺼냈다.“어젯밤 일 때문에... 혹시 부담이 됐을까 걱정했어요.”소예지는 섬세한 사람이라 그가 일부러 이 말을 꺼낸 걸 눈치챘다.“아뇨, 전혀요.”소예지가 짧게 대답하고는 이내 고개를 숙이고 다시 찻잔에 입을 댔다.자신의 감정을 숨기려는 듯한 모습에 윤하준은 문득 귀엽다는 생각이 들었다. 사실, 윤하준은 어젯밤 SNS

고수경은 윤하준의 단호한 기세에 움찔했지만 마음 깊숙한 곳에서 끓어오르던 억울함은 결국 그대로 터져 나왔다.“소예지는 우리 오빠랑 막 이혼하자마자 하준 오빠를 유혹했어. 그렇게 남자 밝히는 여자는 사랑받을 자격도 없는 거야!”말을 쏟아낸 고수경의 목소리는 떨렸고 그 안에는 분노와 질투, 그리고 서러운 감정이 복잡하게 얽혀 있었다.그러나 윤하준은 단 한 치의 흔들림도 없이 고수경을 바라보며 담담하게 말을 이었다.“소예지 씨는 아무 잘못 없어. 내가 혼자서 좋아하는 것뿐이야.”그 말에 고수경은 믿을 수 없다는 듯 한 걸음 뒷걸음질쳤고 눈가가 순식간에 눈물로 흐려졌다.그리고는 그대로 돌아서 사무실을 뛰쳐나갔다.복도에 있던 몇몇 동료들이 그녀가 비틀거리며 달려 나가는 모습을 놀란 눈으로 바라보았지만 아무도 감히 다가가 묻지 못했다.고수경은 그대로 화장실로 달려가 거울 앞에 멈춰 섰다. 거울 속에 비친 자신은 처참했다. 아침에 공들여 손질한 머리는 다 흐트러졌고 정성스럽게 한 눈 화장은 눈물에 엉망으로 번져 내렸다.10분 후, 인사팀은 고수경의 이름이 적힌 퇴사 서류를 출력했고 그렇게 그녀는 정식으로 해고되었다.상자 하나를 끌어안은 채 실험동 건물을 나선 그녀에게 차가운 바람이 스쳐 갔다. 하지만 이미 마음속은 얼음장처럼 식어 있었기에 몸은 전혀 춥지 않았다. 오히려 그 공허함이 따뜻한 감정까지 모두 밀어내 버린 듯했다.“이 모든 건 전부 소예지 때문이야.”그 순간, 휴대폰 벨소리가 울렸고, 화면엔 ‘유빈 언니’라는 이름이 떴다. 고수경은 쉰 목소리로 전화를 받았다.“수경아? 무슨 일 있어?”심유빈은 단번에 이상함을 감지했고 고수경의 흐느낌이 곧장 이어졌다.“나 해고당했어. 하준 오빠가 나를 잘랐어...”“네가 왜 해고를 당해?”심유빈의 질문에 고수경은 조금 전 사무실에서 있었던 일을 처음부터 끝까지 빠짐없이 쏟아냈다. 그동안 억눌렀던 감정과 충격이 뒤섞인 말들이 흘러나왔고 한참을 조용히 듣고 있던 심유빈은 숨을 고른 뒤 부드럽고 낮은 목

소예지와 임재석이 연회장에 들어선 지 채 몇 분도 지나지 않아 입구의 레드카펫 위로 단연 눈길을 끄는 무리가 모습을 드러냈다.가장 앞엔 우아하게 차려입은 심유빈과 고수경, 그 뒤를 따라 고이한, 윤하준, 하종호 세 명의 훤칠한 남성들이 천천히 걸어들어오고 있었다.그 세 남자는 A 시 재계 권력의 상징이라 불릴 만큼 막강한 존재들이었다. 순식간에 연회장 안의 시선이 일제히 그들 쪽으로 쏠렸고 여기저기서 낮은 목소리의 수군거림이 흘러나왔다.특히 사회 명문가 출신의 아가씨들은 그들에게 매혹된 듯 반짝이는 눈빛을 감추지 못하고 저마다 다가갈 틈을 노리고 있었다.소예지는 샴페인 잔을 가볍게 들고 조용히 그 장면을 지켜보았다. 그러자 옆에 서 있던 임재석이 조심스럽게 물었다.“바깥 테라스로 잠깐 바람 쐬러 가실래요?”“괜찮아요.”샴페인을 한 모금 머금은 채, 담담한 눈빛으로 고개를 저으며 그녀는 거절했다.그 순간, 윤하준의 시선이 정확히 그녀에게로 향했다. 그 눈빛 속엔 분명한 감탄이 담겨 있었다. 크리스탈 샹들리에 아래 서 있는 그녀는 조명에 감싸인 듯 더욱 돋보였고 그 자태는 몹시도 매혹적이었다.연회장 곳곳에선 웃음소리와 건배 소리가 울려 퍼졌고 부와 권력을 지닌 이들이 어울려 담소를 나누며 분위기를 끌어올리고 있었다.잠시 후, 이 회장이 직접 고이한 일행을 맞이하러 나섰고 이내 그 주위로 손님들이 몰려들어 반갑게 인사를 건넸다.자연스럽게 소예지의 시선은 심유빈에게 향했고 그녀는 고이한의 곁에서 단아하고 우아한 미소를 짓고 있었다.반면 고수경은 티 나게 윤하준 옆에 붙어 그의 시선을 끌기 위해 애쓰고 있었고 잦은 고갯짓과 가벼운 웃음으로 관심을 유도했지만 윤하준의 눈길은 끝내 그녀를 향하지 않았다.그때 다시 임재석이 낮은 목소리로 말했다.“대표님, 우리도 가서 이 회장님께 인사드릴까요?”그의 의도는 분명했다. 이 시점에 함께 인사를 드리면 고이한의 후광을 조금이나마 함께 입을 수 있고 동시에 이 회장에게 소예지의 존재를 각인시킬 수도 있었다

소예지가 막 몸을 돌린 순간, 어느새 그녀 뒤에 서 있던 고이한이 눈에 들어왔다. 깊고 그윽한 눈동자 속엔 말로 다할 수 없는 복잡한 감정이 소용돌이치고 있었다.“오빠!”고수경은 마치 구세주를 만난 듯 반가운 목소리로 그를 불렀고 심유빈 역시 부드러운 미소를 지어 보이며 다정하게 인사했다.“이한 오빠.”하지만 고이한의 시선은 단 한 순간도 머뭇거림 없이 곧장 소예지를 향했다.“이 회장님이 널 보고 싶어 하셔.”소예지는 표정 하나 바꾸지 않고 고개를 끄덕이며 담담히 응했다.“알려줘서 고마워.”그렇게 말을 마치고 자리를 뜨려 하자, 고이한이 갑자기 팔을 뻗어 그녀의 길을 막았다.“같이 가줄게.”그 짧은 한마디에 심유빈과 고수경의 얼굴빛이 동시에 굳어졌다. 하지만 소예지는 미련 없이 단호하게 고개를 저었다.“혼자서도 괜찮아.”냉담하게 잘라 말한 그녀는 이 회장이 있는 방향으로 천천히 발걸음을 옮겼고 그녀의 뒷모습을 묵묵히 바라보는 그의 눈빛 속엔 쉽게 짐작할 수 없는 깊은 고민이 서려 있었다.소예지가 곧 이 회장 곁으로 다가가 부드러운 미소를 띤 채 인사를 건네자 이 회장은 따뜻한 시선으로 그녀를 바라보며 유쾌하게 웃었다.“난 너희 아버지랑 학창 시절을 함께 보낸 친한 친구였어.”“아버지와 인연이 있으셨다니 반갑습니다. 그 시절 이야기를 들을 수 있다면 영광입니다.”소예지는 웃으며 고개를 숙였고 이 회장은 흐뭇한 얼굴로 고개를 끄덕이며 그녀와 다정하게 이야기를 나눴다.두 사람의 대화는 예상보다 오랜 시간 이어졌고 분위기는 한결 부드러웠다. 그러다 그의 비서가 다가와 귓속말로 무언가를 전하자, 이 회장은 아쉬운 듯 고개를 끄덕이며 말했다.“예지야, 다음에 또 이야기 나누자고. 네 연구 방향이 무척 흥미롭고 기대도 크단다.”“네, 먼저 일 보세요.”소예지도 고개를 숙이며 예의 있게 인사했다.그때 마침 임재석이 그녀 곁으로 다가와 호텔업계 협력업체 관계자 몇 명을 소개했고 소예지는 정중히 인사를 나눈 뒤에서야 겨우 짧게 한숨을 내쉴