All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 731 - Chapter 740

이사회가 끝난 뒤, 소예지는 서류를 정리하며 막 회의실을 나서려던 참이었다.그때 김경환이 서둘러 다가왔다.“고 대표님께서 대표실로 모시라고 하셨습니다.”소예지는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“무슨 일이신지 말씀은 안 하셨어요?”“그게... 그저 잠시 들러 달라고만 하셨습니다.”소예지는 입술을 한 번 깨문 뒤, 결국 김경환을 따라 사장실로 향했다.문을 열고 들어서자 고이한은 아까 회의 때와 다름없이 통유리창 앞에 서 있었다. 발소리를 느낀 그가 천천히 몸을 돌렸고 깊은 눈동자가 조용히 그녀를 향했다.“앉아.”그는 소파를 가리켰지만 소예지는 미동이 없었다.“용건만 말해. 나 연구소로 바로 가봐야 해.”그 말에 고이한의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.“스미스 연구소의 최신 보고서, 봤어?”소예지는 고개를 끄덕이기만 할 뿐, 굳이 대답하지는 않았다. 보고서를 본 것은 사실이었다. 스미스 연구소는 최근 몇 달 동안 눈에 띄는 성과를 연이어 내고 있었다.“내가 스톡옵션으로 현금화한 자금, 그 용처는 당신에게 설명해야 할 것 같아서.”소예지는 이를 단단히 악문 채 차갑게 말했다.“그 돈을 어디에 쓰던 나랑 상관없는 일이야.”그러나 고이한의 목소리는 여전히 차분하면서도 단호했다.“그 돈 전액을 스미스 연구소에 기부했어. 희귀 혈액병 연구에 쓰라고.”그는 그녀의 눈을 똑바로 바라보며 말을 이었다.소예지는 이미 임재석을 통해 그 사실을 알고 있었다.“그러니까 좋은 일 했다고 나한테 인정이라도 받고 싶은 거야?”소예지는 한층 더 차가운 눈빛으로 그를 바라봤다.“당신이 뭘 하든 난 관심 없다니까.”“난 단지 내가 돈을 번 이유가 사적인 이익 때문만은 아니라는 걸 말하고 싶었을 뿐이야...”“됐고.”소예지는 그의 말을 단호하게 끊었다.“다시 한번 말하지만 나는 당신 일에 전혀 흥미 없어.”그녀는 가방을 움켜쥔 채 그대로 문을 향해 걸어갔다.문이 ‘쾅’ 하고 크게 울리며 닫혔다.고이한은 그 자리에 그대로 앉아 있었고 이마 사이에는 깊은 주름이

고이한은 담담히 고개를 끄덕인 뒤, 손에 들고 있던 휴지로 고하슬의 입가에 묻은 빵 부스러기를 조심스럽게 닦아 주었다.소예지는 시선을 피하려 했지만 옆자리에 앉은 황지안이 고이한을 향해 보내는 작고 미묘한 시선만큼은 무심히 넘길 수 없었다.그녀의 사소한 행동 하나하나에는 고이한을 향한 은근한 관심이 배어 있었다.잘생기고 능력 있으며 게다가 현재 독신인 남자, 황지안처럼 미혼인 여자에게 그는 매력적인 상대일 수밖에 없었고 그런 반응은 어찌 보면 자연스러운 일이기도 했다.다만 황지안 역시 그 감정을 겉으로 드러내지 않기 위해 애쓰는 중이었다.특히 소예지 앞에서는 더욱 조심스러웠다.그녀는 고이한을 향한 시선을 최대한 자제하며 이번 출장이 단지 학술적인 목적뿐만 아니라 개인적으로도 ‘무언가를 얻는’ 기회가 되기를 은근히 기대하는 눈치였다.잠시 뒤, 일행은 탑승 게이트로 향했다.어린아이를 데리고 장시간 비행을 하는 일은 그 자체로 상당한 인내심을 요구했다.이륙 후 비행기가 안정권에 접어들자 고하슬은 점점 안절부절못하며 자리에 가만히 앉아 있기를 힘들어했다.고이한은 조심스레 안전벨트를 풀고 그녀를 품에 안았다.그러고는 애니메이션을 틀어 주며 옆자리에 앉은 소예지를 향해 낮은 목소리로 말했다.“내가 하슬이 볼게. 당신은 조금 자.”소예지는 창밖으로 얼굴을 돌렸다.쉽게 잠들 수 없다는 걸 알면서도 그와 더 이상 말을 섞고 싶지 않았다.지루하고 긴 비행 끝에 일행은 마침내 D국 공항에 도착했다.염지아와 그녀의 조수 일행과는 공항에서 헤어졌고 고이한이 미리 준비해 둔 차량이 이미 대기 중이었다.그들은 곧바로 호텔로 이동했다.그들이 묵게 된 곳은 고급스러운 프레지덴셜 스위트룸이었다.소예지와 고하슬은 도착하자마자 간단한 식사를 시작했고 고이한도 곧 뒤따라 방으로 들어왔다.식사가 한창일 때, 고하슬이 갑자기 입을 열었다.“아빠, 오늘 밤 우리랑 같이 자면 안 돼요?”스위트룸에는 여분의 객실이 하나 더 있었고 아이는 그 방에 아빠가 함께 묵으면

“스미스 할아버지...”고하슬은 조심스럽게 말을 꺼내더니 이내 아빠의 뒤로 쏙 숨어버렸다.어딘가 그가 조금 무서운 모양이었다.스미스는 아이의 반응을 보자 급히 얼굴 가득 따뜻한 미소를 띠며 말했다.“걱정하지 말렴. 할아버지는 그냥 너희 엄마랑 잠깐 이야기만 하려는 거란다.”그는 곧 고이한에게 시선을 옮겼다.“고 대표님, 연구 지원금은 잘 받았습니다. 정말 감사합니다.”고이한은 담담하게 고개를 끄덕였다.“문제 생기면 언제든 연락 주세요.”“네, 물론입니다.”스미스는 다시 고개를 끄덕인 뒤, 소예지를 향해 말을 이었다.“소 박사님, 몇 가지 검사 보고서를 가져왔습니다. 잠시 후에 함께 분석해 주시겠어요?”그 사이, 고이한이 고하슬에게 몸을 낮추어 다정하게 말했다.“하슬아, 우리 아래층에 가서 눈사람 만들까?”“네!”“엄마, 아빠가 눈사람 만들어주기로 했어요!”고하슬은 금세 얼굴이 환해진 채 아빠의 손을 꼭 잡았다.소예지는 그런 딸의 모습을 바라보다가 부드럽게 웃었다.“그래, 다녀와.”이국의 밤.소예지는 딸과 함께하지 못하는 시간에 대해 미안함을 느끼고 있었다.그래서 고이한이 고하슬과 시간을 보내는 것을 굳이 막을 이유는 없었다.따스한 조명이 비치는 회의실에서 스미스는 준비해 온 자료 더미를 꺼내 책상 위에 펼쳤다.“이건 가장 최근에 받은 유전자 시퀀싱 결과입니다.”그는 그래프의 한 지점을 가리키며 설명을 덧붙였다.“여기 보시면 X 염색체에 아주 희귀한 돌연변이가 존재합니다. 이로 인해 환자의 조혈 기능이 비정상적으로 변하게 되었어요.”소예지는 차분하게 보고서를 살펴보며 물었다.“발병은 갑작스럽게 나타난 건가요?”“맞습니다. 급성으로 발현됐고 다행히 1년 후에 적합한 조혈모세포 기증자를 찾아 이식까지 마쳤습니다. 현재 상태는 안정적이에요.”스미스는 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“이제 소 박사님의 의견을 듣고 싶습니다. 이 유전자 돌연변이의 유전 가능성에 대해 분석을 부탁드릴게요.”소예지는 보고서에 적힌 유전자

“그냥... 친구를 보러 가려던 거예요.”임현욱은 짧게 대답했다.“네 몸이 막 회복된 지 얼마나 됐다고 또 멋대로 움직이려 하냐.”임성국의 목소리는 단호했다.“아무리 중요한 일이 있어도 네 목숨보다 중요한 건 없다.”“알겠습니다, 아버지.”임현욱은 고개를 숙인 채 공손히 대답했다.몇 마디 더 당부를 덧붙인 뒤, 임성국은 전화를 끊었다.임현욱은 이미 이 출국 신청이 거절될 거라 예감하고 있었지만 막상 현실이 되자 아쉬움은 쉽사리 가라앉지 않았다.그는 휴대전화를 들어 소예지에게 메시지를 보냈다.[뉴스에서 봤어요. 그쪽은 눈이 많이 온다던데요?]잠시 후, 소예지의 답장이 도착했다.[네, 지금도 내리고 있어요.][혹시 창밖에 눈 오는 모습, 한 장만 찍어줄 수 있어요?]조금 뒤, 호텔 창밖으로 펼쳐진 눈 덮인 거리 풍경이 사진으로 전송됐다.임현욱은 화면을 바라보다가 조용히 눈을 가늘게 뜨며 미소 지었다.[정말 예쁘네요.]시간은 어느새 밤 9시를 넘기고 있었지만 고이한은 아직 딸을 데리고 돌아오지 않았고 소예지는 뻐근해진 목을 손으로 주무르다 답답한 마음에 호텔 정원으로 잠시 산책을 나가기로 했다.로비를 지나 정원 쪽으로 나서자 곧 익숙한 웃음소리가 들려왔다.딸의 웃음소리, 그리고 눈밭에서 함께 노는 몇몇 가족들의 모습이었다.소예지는 니트 모자를 눌러쓰고 두툼한 패딩의 지퍼를 끝까지 끌어올린 채 조용히 눈 내리는 정원을 바라보았다.하얀 눈으로 뒤덮인 그 안에서 모자를 눌러쓴 고하슬이 아빠와 함께 눈을 치우고 있었다.고이한은 무릎을 꿇은 채, 아이와 나란히 앉아 눈사람을 만들고 있었다.“엄마!”고하슬은 소예지를 발견하자마자 환하게 손을 흔들었다.“어서 와서 같이 놀아요!”소예지는 웃으며 천천히 다가갔다.딸이 이렇게 즐거워하는 모습을 굳이 말릴 이유는 없다고 생각한 순간, 발을 잘못 디뎠는지 한쪽 발이 깊은 눈 속으로 푹 빠졌다. 몸이 기우뚱하는 찰나, 누군가의 손이 그녀의 팔을 단단히 붙잡았고 그가 고이한이라는 사실을 알아

“교수님, 이분이 바로 한국에서 오신 소 박사입니다.”스미스 박사가 조심스럽게 소개하자 백발의 노학자는 몇 초간 소예지를 바라보더니 감탄한 듯 고개를 끄덕였다.“이렇게 젊은 나이에 이런 성과를 이루다니 참으로 대단하군요. 스미스에게 당신의 백혈병 연구 이야기를 많이 들었습니다. 뛰어난 젊은 인재예요.”소예지는 감격스러움에 잠시 말이 막혔다.눈앞의 인물은 대학 시절부터 밤을 새워가며 읽던 논문과 저서의 저자이자 지금도 마음 깊이 존경해 온 학계의 거장이었다.짧은 인사가 끝나자 곧 회의가 시작됐다.주최 측은 분야별 세계 최고 권위의 학자들을 무대에 올려 연설을 이어갔고 각 발표는 깊이와 열정 면에서 눈을 뗄 수 없을 만큼 인상적이었다.소예지는 펜을 내려놓을 새도 없이 노트북에 기록을 이어갔다.가녀린 손가락은 쉼 없이 키보드를 두드렸고 그녀의 눈빛은 어떤 순간에도 흐트러지지 않았다.중간 휴식 시간.염지아는 여전히 메모에 몰두하고 있는 소예지를 바라보다가 걱정스러운 얼굴로 다가와 따뜻한 차 한 잔을 그녀 앞에 내려놓았다.“몸 좀 녹여요. 계속 집중하느라 피곤했을 텐데.”“감사합니다.”소예지는 환하게 웃으며 인사를 건넸다.염지아는 가볍게 웃으며 말을 이었다.“보니까, 예지 씨 여기서 인기가 꽤 많더라고요. 몇몇 외국 교수님들이 자꾸 당신에 대해 물어보던걸요.”소예지는 민망한 듯 웃으며 고개를 숙였다.“아직 많이 부족한 후배일 뿐이에요. 배워야 할 게 너무 많죠.”염지아의 눈빛에는 미묘한 존경과 애정이 스쳤다.‘편 박사님이 왜 그렇게 칭찬을 아끼지 않았는지 알겠네.’‘이만한 실력을 갖췄으면서도 이렇게 겸손하다니.’“슬슬 다시 시작할 시간이네요. 자리로 돌아가요.”회의는 오후 다섯 시까지 이어졌고 저녁이 되자 스미스 박사는 학자들을 따로 초청해 작은 세미나 형식의 모임을 열었다.소예지와 염지아 역시 그 자리에 함께했다.형식에 얽매이지 않은 세미나는 임상 데이터 분석과 예측, 차세대 의료 기술에 대한 자유로운 토론으로 밤늦도록 이어