All Chapters of 魔女リリスと罪人の契約書: Chapter 41 - Chapter 50

永劫の要塞最上階。円形のホールに響く秩序王の声は、まるで天の声のように絶対的な権威を帯びていた。「この世界は混沌に満ちている」秩序王が玉座から立ち上がると、その姿がより鮮明になった。人間の形をしているが、全身が純白の光で構成されており、まるで概念が具現化したような存在だった。「戦争、貧困、憎悪、絶望——すべては人間の自由意志が生み出した悲劇だ」「だから何だっていうのよ」リリスが一歩前に出る。七つの核が共鳴し、彼女の周囲に虹色のオーラが立ち上った。「悲劇があるからこそ、喜びがある。苦しみがあるからこそ、愛が生まれる」「愚かな」秩序王が手を上げると、ホール全体が眩い光に包まれた。「感情など、非効率な反応にすぎない。完璧に管理された世界では、そのようなものは不要だ」光が収まると、ホールの様子が一変していた。無機質な白い空間に変わり、壁には無数のモニターが埋め込まれている。そこには世界各地の映像が映し出されており——すべてが画一的で、感情のない人々の姿があった。「これが私の理想とする世界だ」秩序王が誇らしげに説明する。「すべての人間が同じ思考を持ち、同じ行動を取る。争いも苦痛もない、完璧な秩序の世界」「それは世界じゃない」カインが剣を抜く。「それは牢獄だ」「牢獄？　違う。これこそが真の自由だ」秩序王の論理は倒錯していた。「選択の苦痛から解放され、迷いのない人生を送る。それが人間の幸福だ」「選択することこそが、人間らしさなのに……」ティセが震え声で呟く。画一化された世界の映像は、彼女の心を深く傷つけていた。「君たちのような異端者がいる限り、完璧な世界は実現しない」秩序王が両手を広げると、ホールの床に巨大な魔法陣が浮かび上がった。「だから、排除する。君たちの存在そのものを」魔法陣から立ち上る光は、これまで見たことがないほど強力だった。まるで太陽を直視しているかのような眩しさ。「みんな、散開して！」リリスの指示で、六人はそれぞれ異なる方向に散った。秩序王の攻撃は範囲が広いが、同時に複数の相手を狙うのは困難なはずだ。「無駄だ」しかし、秩序王は余裕を崩さない。「私は同時に無限の存在を認識し、対処できる」実際、秩序王から放たれた光の束は、六人全員を同時に追跡していた。まるで意志を持った生き物のように、それぞれの動きに合わせ

統律の塔の崩壊から一ヶ月が経った。世界は大きく変わろうとしていた。長い間、塔の支配下にあった各国政府は混乱し、新たな秩序を模索している。しかし、それは強制された秩序ではなく、人々の意志に基づく自然な変化だった。「魔女に対する迫害も、ほとんどなくなったわね」リリスが帝都の街を歩きながら呟く。以前なら隠れて移動しなければならなかったが、今は堂々と街を歩くことができる。「人々が真実を知ったからだ」カインが彼女の隣を歩く。「魔女狩りが、塔の陰謀だったと分かれば、偏見も薄れる」実際、街の人々はリリスを見ても恐怖を示さない。むしろ、尊敬の眼差しで見つめる者も多い。世界を救った英雄として認識されているのだ。「でも、まだ課題は多い」リリスが帝都の復興現場を見つめる。白の尖塔の跡地では、新しい建物の建設が始まっていた。しかし、それは支配の象徴ではなく、人々の集いの場として設計されている。「統律の塔が残した負の遺産を、すべて清算するには時間がかかるでしょうね」二人が話していると、背後から親しみやすい声が聞こえてきた。「リリス様、カイン様！」振り返ると、ティセが手を振りながら駆けてくる。彼女は今、帝都で『新生魔女協会』の設立準備を手伝っている。「ティセ、調子はどう？」「とても忙しいです。でも、やりがいがあります」ティセが嬉しそうに報告する。「各地から魔女たちが集まってきて、みんなで協力して新しい社会を作ろうとしてるんです」新生魔女協会は、リリスが提唱した組織だった。魔女と人間が対等な立場で協力し、互いの特性を活かして社会に貢献することを目的としている。「ヴァルナとヴァロスはどうしてる？」「二人とも、新しい騎士団の設立に忙しそうです」帝国魔導騎士団は解散し、新たに『自由騎士団』が設立されることになった。強制された忠誠ではなく、自発的な正義感に基づく組織として。「セラは？」「図書館の復旧作業をしてます。統律の塔が隠蔽していた歴史資料を、一般に公開するために」「みんな、それぞれの道を歩んでるのね」リリスが満足そうに微笑む。仲間たちが各々の場所で新しい世界の建設に貢献している。それこそが、彼女の望んでいた未来だった。その日の夕方、リリスとカインは帝都郊外の丘に登った。そこからは、夕日に染まる街並みが一望できる。「綺麗ね……」「ああ。平和

春の訪れと共に、帝都は結婚式の準備で大忙しになった。「ドレスのデザインはこれでどうでしょう？」ティセが何枚もの設計図を広げている。新生魔女協会の会議室が、いつの間にか結婚式の準備室と化していた。「素敵ね」リリスがドレスのデザインを眺める。純白の生地に、魔女らしい神秘的な装飾が施されている。「でも、あまり派手すぎない方がいいかも」「そうですね。上品で、でも魔女らしさも表現したいですし……」ティセが真剣に考え込む。彼女にとって、リリスの結婚式は人生最大のプロジェクトだった。「花はどうする？」セラが花屋のカタログを持ってくる。「魔女の結婚式なら、普通の花だけじゃつまらないでしょう？」「魔法で光る花とか、どうかしら？」ミリアが提案する。「私が作れますよ。薔薇を虹色に光らせるとか」「それ、素敵！」女性陣が盛り上がっている間、男性陣は別の準備で忙しかった。「式場の警備は大丈夫か？」ヴァルナが心配そうに尋ねる。リリスの結婚式には、各国の要人や魔女の代表者が参列する予定だ。「任せろ」ヴァロスが胸を叩く。「自由騎士団総出で警護する。蚊一匹通さん」「それは頼もしいが……」カインが苦笑する。「あまり物々しくしすぎると、お祭りムードが台無しになるぞ」「確かに。バランスが大事だな」一方、料理の準備では意外な問題が発生していた。「魔女の料理と人間の料理、どちらをメインにすべきでしょうか？」料理長が困惑している。「両方出せばいいじゃない」リリスが当然のように答える。「魔女も人間も一緒に楽しむ結婚式なんだから」「でも、魔女の料理は人間には刺激が強すぎることもあります」「なら、マイルドバージョンを作りましょう」ミリアが解決策を提案する。「私が魔法で調整します」こうして、一つ一つ問題を解決しながら、結婚式の準備は進んでいく。ある日、リリスは一人で帝都の街を歩いていた。結婚式の準備に疲れて、少し息抜きがしたくなったのだ。商店街を歩いていると、若い母親が子供に話しかけているのが聞こえてきた。「あの人が、世界を救ってくれたリリス様よ」「本当？　魔女さまなの？」子供が興味深そうにリリスを見つめる。恐怖ではなく、純粋な好奇心の眼差し。「怖くないの？」「怖くないわよ。優しい魔女様だから」母親が微笑みながら答える。その会話を聞

結婚式から一ヶ月が経った。リリスとカインは、帝都郊外の小さな屋敷で新婚生活を送っていた。魔女協会から贈られたこの家は、魔法と科学技術が融合した、新時代らしい住まいだった。「おはよう、リリス」朝、カインが目を覚ますと、隣にはもうリリスの姿がなかった。彼女は早起きで、いつも庭で魔法の練習をしている。窓から庭を見下ろすと、白いネグリジェ姿のリリスが、花々に魔法をかけているのが見えた。彼女が手をかざすと、花が美しく咲き誇り、蝶々が舞い踊る。「相変わらず美しいな……」カインが見とれていると、リリスが気づいて手を振った。「おはよう、カイン。もう起きたの？」「ああ。お前を見てたら、目が覚めた」「もう、お世辞が上手になって」リリスが頬を染める。結婚しても、まだ恥ずかしがる仕草は可愛らしい。朝食は、二人で作ることが日課になっていた。リリスが魔法で野菜を新鮮にし、カインが料理を作る。役割分担が自然にできていた。「今日は何の予定だっけ？」カインが卵を焼きながら尋ねる。「午前中は魔女協会の会議、午後は新しい学校の視察よ」「忙しいな」「でも、大切な仕事だから」リリスは今、魔女と人間の共存教育プログラムの開発に携わっている。子供の頃から互いを理解し合えば、偏見のない社会が作れるという信念からだ。「夕方には帰れるから、一緒に夕食を作りましょう」「楽しみにしてる」こんな平凡で幸せな会話が、二人にとってはかけがえのない時間だった。昼間、カインは自由騎士団の訓練施設で、新人騎士たちの指導をしていた。「もっと気持ちを込めろ！」「正義のために戦うということを、忘れるな！」カインの指導は厳しいが、愛情に満ちていた。新しい騎士たちには、自分のような苦い経験をしてほしくない。「カイン教官」訓練の合間に、若い騎士の一人が声をかけてきた。「結婚生活はいかがですか？」「最高だ」カインが即答する。「お前たちも、いつか良い相手を見つけろよ」「はい！　でも、魔女の奥様と結婚するなんて、すごいです」「魔女も人間も、変わらないさ。大切なのは、相手を愛し、理解しようとする気持ちだ」若い騎士たちは、カインの言葉を真剣に聞いていた。偏見のない新世代の象徴として、彼らは育っている。一方、リリスは魔女協会で、重要な会議に参加していた。「各地からの報告によると、魔女へ

妊娠六ヶ月を迎えた頃、リリスのお腹に異変が起きた。「あら……？」庭で花の手入れをしていたリリスが、驚きの声を上げる。お腹の赤ちゃんが動いた瞬間、周囲の花々が一斉に美しく咲き誇ったのだ。「これは……」リリスが手をお腹に当てると、再び胎動があった。今度は、近くにいた蝶々たちが虹色に光り始める。「カイン！　来て！」慌ててカインを呼ぶと、彼が家から飛び出してきた。「どうした？」「お腹の子が……魔力を使ってるみたい」「まさか」カインが目を丸くする。胎児が魔力を使うなど、聞いたことがない。「でも、確かに反応してる」実際、リリスがお腹を撫でるたびに、周囲の自然が美しく変化していく。それは攻撃的な魔力ではなく、生命を祝福するような温かな力だった。「これは、すぐにエルミナ先生に相談した方がいい」翌日、二人は急いで診療所を訪れた。「やはり……」エルミナが診察を終えて、感慨深げに呟く。「この子は、予想以上に特別な存在ですね」「どういうことですか？」「通常、魔力は生後数年経ってから発現します。しかし、この子は胎内にいる段階で既に強力な魔力を持っている」エルミナの説明に、リリスとカインは驚愕した。「それは……危険なことなのでしょうか？」「いえ、むしろ祝福すべきことです」エルミナが微笑む。「この子の魔力は、破壊ではなく創造に向かっている。生命を育み、美しさを生み出す力です」「でも、なぜそんなことが？」「あなたたちの愛が特別だからでしょう」エルミナが二人を見つめる。「真の愛で結ばれた魔女と人間の子供だからこそ、このような奇跡が起きるのです」帰宅後、リリスは庭のベンチに座って空を見上げていた。お腹の中の子供が、どんな未来を歩むのか。期待と同時に、不安も感じていた。「考えすぎだぞ」カインが隣に座る。「心配しても仕方ない」「でも、この子にはきっと大きな期待がかけられる」リリスがお腹を撫でる。「普通の子供として育てたいのに」「普通じゃなくても構わないさ」カインが優しく言う。「俺たちが愛情を注いで育てれば、きっと良い子に育つ」その時、お腹の子が動いた。まるで両親の会話を聞いているかのように。「この子も、私たちの愛を感じ取ってるのかしら」「きっとそうだ」カインがリリスの肩を抱く。「俺たちの子だからな」数日後、予想外の来