All Chapters of 悪役令嬢と流星の約束〜婚約破棄と契約結婚で愛と運命を逆転させる: Chapter 91 - Chapter 100

国王が分かってくださるわけないでしょう！ ざわつく会場。剣を構えたルドルフォや私兵たちが誰も身動きできないよう目を光らせる。「それでは、リーア様は一体どうなるのだ？」誰かが、向こうでブルブルと怒りに震えているリーアを気の毒そうに言う。 そうよ、この世界は元々男主人公であるエルミニオとリーアの物語。 お願いだからこれ以上、私とルイスの穏やかな生活を壊さないで！「王太子殿下、いい加減に、手をお離しください！」「……っ！ロジータ！逃げようとしても無駄だ！ お前が俺の王太子妃になることは14年前から決まっていたじゃないか！ 希望通り俺の刻印は元通りになった！ お前だって、あれほど刻印にこだわっていたじゃないか！ なあ、嬉しいだろう？ これまでのことは水に流し、全てを元に戻してやるのだからな！ それなのに何が不満なのだ！？ 言ってみろ、それともお前とルイスの間に本当に愛があるとでも言うのか！？」つかんだ腕に力を込め、恐ろしい顔でエルミニオが私を見下ろしてくる。 かと言って怖いわけでもなく、対抗して私もきつく睨み返した。「ルイスとの間に愛があるかですって！？ ありますよ！あるに決まっているじゃないですか！ ルイスほど温かく、優しい夫はこの世に存在しません！ 王太子殿下には想像もできないでしょうが、私たち毎日ラブラブなんです！これでもかと言うくらい幸せなんですよ！ ですから、これ以上私たちの間を引き裂かないで頂けますか？迷惑なので！」「ロジータ！お前……っ！ 皆、少し俺は席を外す。祭りを楽しんでくれ。」「ちょっ……どこに連れて行こうというのですか！」会場の客にそう告げたエルミニオは、私を強引に外に連れ出そうとした。 そこにリーアが真っ青な顔で割り込んできて、エルミニオに涙ながらに訴える。 もうなりふり構っていられないようだ。「エルミニオ様！待ってください！私はどうなるんですか！？」だがエルミニオはリーアを冷たく一瞥し……「リーア。はあ。君には話したじゃないか。 君は俺の1番の愛人だと。それの、一体何が不満なんだ？」「っ、何がって……」かつて私を冷たく振り払ったあの日のように、エルミニオがリーアの手を振り払った。 ずっとリーアを宝物みたいに扱い続けた男が。 手を振り払われ

その男は、一番に愛する妻を目の前で失ってしまうという事実を受け入れられなかった。「キアーラ！なぜ私に黙って禁忌の治癒力を使ったんだ……！ こうなると、分かっていたはず！」暗い寝室には、彼と死にかけた彼の妻、神官と医者が佇んでいるだけ。「ごめんなさい、あなた…… でも私、どうしてもルイスを助けたかったの…… あの子には呪いがかけられていた…… だから、私……ゴホッ、！」「ああ、頼む。死なないでくれ、キアーラ。 君を愛しているんだ。君がいなくなるなんて、耐えられない。」「あなた……お願いします。 どうかルイスを、恨まないであげてください。 悪いのは彼ではないから…… どうか、エルミニオもルイスも、分け隔てなく愛してあげて…… それから、モンテルチには気をつけ……て……」「キアーラ！！駄目だ、キアーラ！！逝くな……逝くな……。 君の命と引き換えに助かったルイスに、これからどう接すればいいか、分からないじゃないか。」マルツィオは悲しみを消化できないまま、この場にいる全員に緘口令を敷いた。「この事実は、口が裂けても誰かに漏らしてはならない！エルミニオにも、ルイス本人にもだ！」冷たくなった妻、キアーラの遺体を抱きしめてマルツィオは喪失感に打ちひしがれた。 幼いルイスに対して、どう接していいか分からず、冷たく当たった。 ルイスが誰かに呪いをかけられ、そのためにキアーラが治癒力を使い、死に至ってしまったという事実が彼を深く傷つけた。「誰がこんな呪いを？ モンテルチ。あの王女がいる国か。」彼は妻を亡くした悲しみに暮れる間もなく、真相を探るためにモンテルチの王女、ビアンカ・モンテルチを後妻に迎えた。 以前からビアンカは、マルツィオの第二の妻に迎え入れろとうるさかったのだ。 しかし誰も知らない事実がある。 実はマルツィオは彼女との婚姻後、言い訳して夜伽どころか初夜さえ避けていた。 理由はただ一つ。「必ず真相を暴いてみせよう。……無念の死を迎えた、私の最愛の妻のために！」マルツィオは強く心に誓っていたのだ。 最愛の妻を意図的に殺した犯人を、必ず突き止めると。 ｰｰｰ ルイスが王太子になってから、早1か月が過ぎた。 元々彼を推していた第二王子派の侯爵は嬉しそうにルイスの側で、必要な教育を施して回った。 だが、肝心のルイスは

ｰｰｰ「ねえ、ルイス。現王妃のヴィアンカ様について、どれだけ知っている？」「どうしたんだ？突然。ロジータ。」久しぶりに二人きりでゆっくりできる夜。先にお風呂に入った私の後で、ルイスもさっぱりしたガウン姿で、寝室へと入ってきた。ルイスはすぐに私に両腕を伸ばし、ごく自然に額にキスをする。照れながら私は「そうじゃなくて……」と言うのだけれど。少し拗ねたようにルイスはベッドに座り、私も横に並んだ。「継母上《ははうえ》か……そうだな。俺が幼い時に母上が亡くなって、すぐにヴィスコンティに嫁いできた、モンテルチ国の元王女。家族と積極的に接してこなかったから、あまり詳しくは知らないな。ただ、兄さんが彼女のことを毛嫌いしていた印象がある。」「エルミニオ様が？」「母上が亡くなって、すぐに父上が新しい王妃を迎えたことが、子供ながらに嫌だったんじゃないかな。確かに彼女はどことなく、俺たちには冷たいようだったし……」「そう。モンテルチ国の元王女様ね。原作にない内容だから、さっぱり分からないわ。」「何を悩んでいるんだ？」「あ、あのね。今日……って、ルイス怒らないでよ？絶対に。」「内容による。」まだ何も言ってないのに、ルイスは早くも唇を尖らせる。「今日、たまたまダンテ様に会って。」「……はあ。ロジータ。俺はこの間の島でのことも根に持ってるのに。兄さんーーエルミニオを殺さないよう必死に耐えてるのに。」って、ルイスあまりに腹が立って、エルミニオを呼び捨てにしてる？「あ、あれは不可抗力だわ！私だって嫌だったのよ？それに落ち着いて！ルイスがエルミニオ様を殺したら、色々問題が起きるでしょう？」何とかルイスの怒りを宥めようとする。「それで、ダンテは何と？」

--- 父、ジャコモ・スカルラッティの裁判が始まった。 王族専用の席には私とルイス、国王マルツィオと例の、ビアンカ王妃。 傍聴席側には、私の継母と異母弟もいる。 エルミニオは島でのあの一件以来、久しぶりに顔を見せたが、謝罪する素振りすら見せなかった。 危うくルイスが殺気全開でエルミニオを剣で貫きそうな勢いだったけれど…… 何とか私が宥めて、その場は収まった。 この場には当然、リーアも出廷している。 島で見せた悪女のような顔は一切なかった。 やはりいくらリーアでも、物語の脇役たちの前では何もできないのかも。 それに今のエルミニオも、操られているようには見えなかった。 ただ、時々私を妙な目線で見つめてくるのを除いては。「罪状。ジャコモ・スカルラッティは、娘を王太子妃にすべく、最もそれに近いリーア・カリヴァリオス伯爵令嬢を消すべく、偽の王命書を偽造し、あまつさえ王の偽の御璽までも作って、巧妙に周囲を騙し……」久しぶりに見たジャコモは頬がやつれ、髪や髭もほどよく伸びていた。 悪党らしくもなく、返って潔く、ジャコモはその場で自身の犯した罪の数々が読み上げられるのを黙って聞いていた。 あの後、マルツィオがかなり徹底的に調べたのだろう。 ジャコモの犯した罪が次々と明らかになっていった。 しかし、ジャコモが犯したとされる『星の刻印』の偽装工作については結局何も分からなかった。 だが、ジャコモは最後に悪党らしい顔つきをして、私の方を見上げて言った。「だから私は言ったのですよ。 もし、本当に私がロジータの『刻印』を偽装したのなら、わざわざ彼女が8歳になるまで待つ必要はなかったはずだと。 その証拠に……結局、エルミニオ殿下の刻印は変化したのですよね？ それこそ刻印を偽装など、牢にいた私にはできない行為だ。 つまり元々、殿下とロジータは本物の相手だったということですよ。 まあ、今となってはどうでもいいことですが。」ジャコモは恨めしそうな目をして、私を見つめる。 確かに、初めに刻印が変化したのはエルミニオの方だった。 それならジャコモが彼の刻印を偽造するなどできなかったはず。しかし、私は決してジャコモから目を逸らしたりはしなかった。なぜなら、ジャコモのしたことは犯罪に代わりないから。

一体この神官のような男は誰なのか。まず、ヴィスコンティの神官たちが着ている神官服とは違う。その時、ダンテの言葉を思い出した。うまい具合に、パズルのピースが当てはまっていく。脇役にいそうな、嫌な感じの糸目の男。「あなた、もしかしてモンテルチの神官？」「おや、バレちゃいましたか？やだなあ、上手く潜り込んだつもりだったのに。」「……身元がバレたというのに、ずいぶんと呑気ね。」男からはある程度の余裕が感じられ、返ってこっちが内心焦らされる。しかし、私は平静を装って二人から距離を取る。「く、く、く……なるほど。だから手こずるわけですね。ですが、ロジータ様。あなたが生きていると、“あの方”の邪魔になるんですよ。なので、死んでもらっていいですか？」一瞬この男が『神の声』をした原作者なのかと思ったが、明らかに声質が違う。「“あの方”って？まさか、リーア？」「そんなこと知ってどうするんですか？もうすぐ死ぬというのに。」男は人が死ぬのを当然かのように言う。でも、ここで怯んではいけない！刻印が熱を帯びてきてる。心臓も、もう少しで完治すると言われている。せっかくルイスが命懸けで治してくれた心臓。こんな所で、死ぬわけにはいかない。何とか時間を稼がないと！「あなたは、リーアや原作者の関係者？あなたも、私のような転生者？」「おや、ロジータ様は知りたがりですねえ。しかし残念ながら、時間切れです。大人しくエルミニオ様に殺されちゃってくださいね〜。さあ、エルミニオ様、あなたの憎いロジータ様を殺しなさい。」軽々しく私を指差し、男は再び剣を手にしたエルミニオを煽る。「ロジータ……」険しい顔をしたエルミニ