悪役令嬢と流星の約束〜婚約破棄と契約結婚で愛と運命を逆転させる

 

冷たい。心臓の奥が凍えるように痛くてたまらない。

私は、ロジータ・スカルラッティ。高貴なスカルラッティ公爵令嬢だ。

その私が今、ヴィスコンティ王宮の小広間で追い詰められている。

月明かりに照らされたシャンデリアが重みで軋み、私の頭上で淡い光を放つ。

ゴシックの様式を取り入れた吹き抜け。運河の水流の音が微かに聞こえる。

私は真紅のドレスに身を包み、震える足で立っていた。

「エルミニオ様。なぜ……ですか、ゴホッ！」

私の左胸の『星の刻印』、ヴィスコンティの運命の証が、焼きつくように痛む。

私の前に立ち塞がっていたのは、エルミニオ・ヴィスコンティ。王太子。

美しい漆黒の髪に、銀灰色の瞳。

端正な顔立ちに引き締まった体。鮮やかな濃緑のダブレットが、絵に描いたようにぴったりと沿っている。

独特で、ミステリアスな雰囲気を持った彼。

その手には、血まみれの剣が握られていた。

エルミニオ様。どうして、そんなに冷たい瞳で私を見つめるの？

かつては婚約者として私に微笑んでくれたことだってあったのに。

「ロジータ・スカルラッティ！お前は罪人だ！」

エルミニオ様の声が、容赦なく私の心を切り裂いていく。

「リーアに毒を盛ろうとした罪は、俺への……

いや、ヴィスコンティ王家への反逆に等しい！

よって、婚約は破棄し、ここでお前を処刑する！」

……毒？私が？

混乱しながら視線を下げると、着ていた真紅のドレスに血が広がっていくのが見えた。

エルミニオ様の剣が、すでに私の胸に深く突き刺さっていたのだ。

刻印が焼きつくように痛んで、体が軋む。

まさか……私が刺されたの？彼に？

周囲の関係者たちは、止めるどころかこれを正義だと主張し、傍観している。

「自業自得だ」「嫉妬に狂った醜い女」「悪女にふさわしい結末」だと嘲笑う者さえいる。

その時、リーア・ジェルミがエルミニオ様の背後から姿を現した。

まるで銀糸のような銀髪が月光に揺れ、サファイアブルーの瞳が涙で潤んでいる。

彼女はエルミニオ様の隣で小動物のように震え、囁いた。

「エルミニオ様……私、本当に怖かった。

まさかロジータ様が、あんなことをするなんて。」

その声は、私には到底真似できないほど可憐だった。

彼女は奥ゆかしい眼差しで私を捉え、怯えているように見えた。

確かに私はこれまで散々、彼女を苦しめてきた。

だから自業自得と言われれば、そうなのだろう。

でも……悔しい。

だってエルミニオ様は私の婚約者だったのよ？

なのに私だけが悪いの？

剣は私の胸に深く突き刺さったままだった。

エルミニオ様が布で血を拭い、私の心臓を貫いたその手で優しく彼女を慰めた。

「大丈夫だ、リーア。君を苦しめてきたこの女はもうすぐ息絶えるだろう。」

エルミニオ様に愛されているのが、どうしてリーアなの？

「エルミニオ様……私……私は、あなたを……！ゴホッ！」

吐血した私の言葉はそこで途絶え、血に染まったドレスが大理石の床に広がる。

緩やかな金髪が揺れ、碧い瞳に涙が滲んだ。

苦しい……。もう、息が……

惨めだわ。私が、まさかこんな風に死ぬなんて。

ああ、リーアが憎い！

彼女がエルミニオ様の胸に顔を埋め、こちらを伺って密かに笑う。

その嘲笑が、私の心を完全に砕いた。

視界が暗くなる。エルミニオ様の銀灰色の瞳が、私をゴミのように見下ろしている。

私……死ぬの？

ただあなたに愛されたかった……だけだったのに。

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