All Chapters of 悪役令嬢は星に誓う〜婚約破棄と契約結婚で愛と運命を逆転させる〜: Chapter 61 - Chapter 70

私とルイスは、ジャコモの断罪に向けて本格的に行動を開始することにした。原作の知識でリーアの出自である伯爵家の家門名は特定できた。『カルヴァリオス辺境伯』だ。リーア・カルヴァリオス。それがリーアの本名だ。王都からかけ離れた辺境にあった家門だから、ルイスたちに認知されていないのは当然だ。「確か原作では、リーアの家門が王家に謀反の罪を働いたという理由で破門に追い込まれたはずよ。それにお父様は、自分の悪事が暴かれる前に『偽の王命書』を使って伯爵邸に押し入り、リーアの家族を粛清したはずだわ。唯一生き残ったリーアはお父様によって奴隷商に売り飛ばされた……」「そうか。だから王家にリーアの家門の記録が残されていなかったんだな。父上は自分に刃向かった者には容赦なかったから。つまりジャコモは王家すらも欺いたというわけだな……卑劣な男だ。」ルイスの意見は最もだ。それも、この世界の実の父親がしたことだと思うと悍ましくもある。私は何も知らずに呑気に……いつものようにランタンが灯った寝室で、私とルイスは秘密を共有し合った。「謀反扱いでリーアの家門が王国から抹消されているなら、ここで証拠を見つけるのは難しいと思うの。だから私は、お父様が秘密を隠していそうなスカルラッティ家の邸宅を調べるわ。」「それなら俺も一緒に行こう。」「いいえ。ルイスには他にしてほしいことがあるの。私が邸宅で調査をする当日、お父様の目を逸らしていてほしいの。そうね……親睦を深めたいと言って、お父様を狩猟にでも誘ってほしい。お父様も王子であるあなたの誘いは断れないはずよ。その間に私は証拠集めをするわ。」「……！分かった。じゃあその間にお前にはマルコを護衛につけよう。」「助かるわ。それなら、ルイスにはお父様のことを頼むわね。」

なぜ私が、スカルラッティ家でエルミニオと顔を突き合わせているのだろう。 あの時廊下で彼に遭遇したせいで、私はとっさに重要書類を自分の部屋に隠すしかなかった。 幸い、公爵家の私の部屋はそのままの状態で維持されていたからよかったものの。 しかもマルコに書類を託し、エルミニオに見つからないよう密かに帰るようにと頼んだのだが、彼は首を横に振った。『俺はロジータ様の護衛です。 それに、エルミニオ様の目的が分からない以上、ロジータ様を一人にすることは危険です。』そうきっぱり断ってきた。 確かにマルコの言うことも一理あった。 まるで私たちの動きが分かっていたかのようなエルミニオの訪問が、不気味としか思えなかったからだ。「スカルラッティ公爵に用事があって尋ねてきたんだ。 まさか不在だとは思わなくてな。」応接間のソファに座るエルミニオは、相変わらず無愛想にティーカップのお茶を口にした。 かと思えばカップを置き、漆黒の髪をかき上げてから私を見つめた。 黒に繊細な刺繍の入ったダブレットに、モスグリーンのホーズ、革製のブーツ姿。 完全に外出用の礼服である。 確かに、窓から見渡すとスカルラッティ家の門前に王家の馬車が停まっていた。「エルミニオ王太子殿下。 まさかお父様との約束もなく我が家に訪ねてきたのですか？ 王族とはいえ、少々失礼だとは思いませんか。 それに、いくら何でも当主が不在中の邸宅に上がり込むなんて。」私は彼の対面側のソファに座り、少々苛立ちながら言った。 顔には出さないがエルミニオの常識のなさに呆れている。 何より傲慢なこの態度がいちばん許せない。「公爵夫人に通してもらったのだ。 お前にとやかく言われる筋合いはないな。」エルミニオと少し離れて座る継母は、気まずそうに私から視線を逸らした。 彼女だって私たちには早くこの場を立ち去ってほしかっただろうに……。 だが立場的に弱い継母に、王太子の訪問を断ることはできなかっただろう。「そうだとしてもです。 お父様は不在なのですから、殿下はそろそろお帰りになられてはどうですか？」私は肝心のジャコモが帰ってくる前にこの邸宅を出たいのよ！ もし地下室から重要書類を盗んだと気づかれたら、私こそ彼に何をされるか分からないのだから。 いつも通り刺々しく言うと、エルミニオは露骨に不愉快そうな

いよいよエルミニオの行動が理解できない。 男主人公の頭がおかしいとしか。「殿下！？一体何をなされるのですか！？ 危害は加えないと……！」必死に抵抗するが、エルミニオは掴んだ手の力を緩めてはくれなかった。 やがて彼はもう片方の手で自身の顔面を隠すように覆った。「はあ。ロジータ、危害は加えない。 だが、俺にはどうしてもお前が俺を愛してないというのが信じられなくてな。」心なしかエルミニオの声は沈んでいるように響く。 ちょっと待って、なぜあなたが哀愁を漂わせるの？ まるで私があなたを傷つけたみたいじゃない！ 傲慢さは相変わらずだったが、これまでのエルミニオとは明らかに違っていた。 目的は私の暗殺ではないーーーかもしれない。 それにさっきからこの男が吐く内容は、痴情のもつれかのような言い分だ。 そのせいでこっちまで混乱してくる。 だからといって私がこの状況を受け入れるはずがない。 何とか逃げようと身をよじり、エルミニオを睨みつけた。「離していただけなければ大声を出しますよ。」「出したところで、今この公爵家でお前を助けられる人間がいるのか？」 　 「———！！」エルミニオは壁際に追い詰めた私にぴたっと体を密着させて、真上から嘲り笑った。 ふわりとルイスとは違う香水の匂いが漂う。 硬い体に服の上から押しつぶされて身動きが取れない。 漆黒の髪を揺らし、ルイスとは違う刺すような視線で見てくる。 ドクドクドクと心拍数が上がる。 一体何なのだろう？ この男の目的がさっぱり分からない。 私を殺すことが目的じゃないなら、考えられるのはやはりスカルラッティ家への未練？ それとも私たちの反逆の証拠でも引き出そうとしているの？ この、人を探るような眼差しがとにかく嫌だ。「ロジータ。」低い声で名前を呼ばれて体が無意識に反応した。 何？一体、何なの……？ やがてエルミニオはすっと私の横髪をすくい上げ、首筋に注目した。 念のため襟のあるドレスを着ているが、今日に限ってストールをしていないから余計に視線を感じる。「ロジータ。お前、こんなにも肌が白かったんだな。 これまで俺は、何一つ知らなかった。」間近に顔を近づけられて、反射的にゾワッと背筋が逆立つ。 恐怖感に襲われて私は思わずエルミニオから顔を逸らした。 怖い……！！ エル

だから原作で、ルイスの暴走を止める人がいなかったの？ 確かにあの時点でルイスは完全に孤独だった。 リーアに酷く執着したのもそのせいだ。 けれど今は明らかに違う。 本来のエピソードが巡り巡って、この場面に変わってしまったんだ！ このままだとマルコが私を守るために、エルミニオに監獄送りにされてしまう！ ルイスの大事な味方を失ってしまう！「マルコ、私は大丈夫だから、剣を下ろしなさい！」「できません！それに、大丈夫ではないですよね？ 実際そんな風に抑え込まれて、逃げることもできていないじゃないですか！ 王太子殿下、ロジータ様はルイス様のお妃様です。どうか彼女を解放してください……！」「……これはちょうどいい。」その時、私は目の前のエルミニオの変化を見逃さなかった。 この男、今笑った……？「ロジータ、ルイスの忠実な騎士が俺に謀反を働いた。 このままなら奴は監獄送りになるだろうな。 だがもしもお前がルイスと離婚するなら、助けてやらないこともない。」それはとても信じられない提案だった。 まさかマルコを助ける代わりに、ルイスと離婚しろだなんて！「殿下、あなたどうかしてますわ。」「そうか？俺は元からこんな人間だが。 さあ、どうする？ロジータ。 この騎士を助けるか、ルイスと離婚するか。」———なんて男！ そうか。私と引き離せば、ルイスがスカルラッティ家の後ろ盾を失うから！ 本当に汚いやり方。 私を守ろうとするマルコの忠義を逆手に取るだなんて。 いくら原作で決まっているとはいえ、どうしてこんな自分勝手な男が王太子なの？ 背後からマルコに剣を向けられているのにエルミニオは私から離れようとしないし、そのマルコはルドルフォに今にも斬りかかられそうな勢いで剣を向けられている。 まさに一触即発状態で、部屋は緊縛した空気に包まれていた。 ルイスと離婚？冗談ではない。 彼と契約結婚するために、これまでどれだけ苦労したと思ってるのよ？ でも、このままだと本当にマルコがルドルフォに殺されてしまいそう！「さあ、どうする？ロジータ。 あの騎士の命はお前の選択しだいだ。」ほぼ真上で、エルミニオのざらっとした声が響いた。 この余裕ぶった態度、絶対に私が断れないと思っているんだろう。 確かに今クローゼットの中身を知られるわけにはいかないし、ル

この場には関係者以外に裁判官と、重要な中央貴族たちを数人呼んでいた。 つまり玉座の間は今、裁判所と同等の役割を担っていた。 こうすれば多くの人の前でジャコモの罪が明らかになるからだ。 いざという時にジャコモが言い逃れなどできないように。 私はジャコモがリーアの家門を破滅させた証拠の書類をみんなの前で掲げた。「こちらが、私の父、ジャコモ・スカルラッティ公爵の犯した犯罪の証拠でございます！ 今から約17年前、父はあろうことかリーアの本当の出自である『カルヴァリオス辺境伯』に謀反の罪を着せました！ そしてこの『偽の王命書』を使ってカルヴァリオス辺境伯邸に侵入、私兵を使って一家を粛清したのです！ その時、一人生き残ったリーアを、父はあろうことか奴隷商に売り渡してしまいました！ それがこちらにある『奴隷売買証明書』になります！ 私の父は、リーアを…… そしてリーアの出自であるカルヴァリオス辺境伯の一家を、自分の私利私欲のために破滅へと追い込んだのです……！』「それは……！」ジャコモの顔が醜く歪んだ。 『ロジータ、なぜそれをお前が持っているのだ！』と言わんばかりに。 一気に場が騒然となった。 もちろんマルツィオの顔が険しくなっただけでなく、エルミニオやユリたちの反応も同じだった。 ただリーアは唖然としていたが……。「なんと、17年前にそんなことが！？」「覚えているぞ。 確かに『カルヴァリオス辺境伯』と言えば、ヴィスコンティ王家に謀反を働いたという理由から粛清され、破門された家門だった！」「つまりあれは全部、スカルラッティ公爵が仕組んだことだったのか！」裁判官をはじめ、中央貴族たちは当時の記憶を引き出して騒然とする。 一方のエルミニオたちはリーアをお姫様のように囲いながら、全員が憤っていた。 ダンテを除いては。「そうか、やはりジャコモがリーアの家門を……！」リーアの肩を抱きながらエルミニオが唇を噛みしめる。 そんな二人を横目に私は少し複雑な思いを抱いていた。 未完成だった小説『奴隷になった私が、王太子の最愛になるまで』。 本来の原作だと、この断罪はエルミニオが行うものと推定していた。 その前にエルミニオたちはジャコモの悪事を次々と暴いていく展開があった。 だが私は途中で交通事故で死んでしまい、その後の小説がどうなったか