Semua Bab もう遅い、クズ夫よ。奥さんは超一流ボスと再婚して妊娠中！: Bab 231 - Bab 240

竜也だ。男も明らかにシャワーを浴びたばかりで、紺色のルームウェアを身に着けている。普段スーツを着ている時とは、雰囲気が少し違っていた。鋭さは相変わらずだが、どことなく気だるげな様子も混じっている。梨花は小さく息をつき、ドアを開けた。「今夜は本家に泊まらないの？」竜也は彼女を横目で見た。明らかに、心がこもっていない彼女の言葉が気に入らない。「俺がいつ、本家に泊まったことがある？」それもそうだ。余計なことを聞いてしまった。八年前に彼が家を出てから、本家に泊まったことなど一度もなかった。梨花は彼が潔癖症なのを知っていたので、わざわざ新品の客用スリッパを取り出して床に置いた。男性用のスリッパだ。竜也はそれに目を落とし、冷ややかな口調で尋ねた。「誰のだ？」梨花はキッチンへ向かいながら、振り返りもせずに答えた。「あなたのよ」竜也の口角が、気づかれない程度にわずかに上がった。彼はズカズカと部屋に入り、まるで自分の家のように振る舞う。彼女が料理をしようとするのを見ても、彼は特に驚いた様子はなかった。「夜食か？」梨花は黒川家で、ろくに食べていなかった。ましてや、今日のあの状況だ。まともに食べる気になどなれなかった。「うん」彼女はキッチンの明かりをつけながら、頷いた。竜也は食卓の椅子を引き、席に着くと、当たり前のように指図した。「じゃ、俺の分も作ってくれ」「……」あなたも食べ足りなかったのかと聞きたかった。だが、本家の食卓でのあの光景を思い出し、賢明にも口をつぐみ、キッチンに戻ってラーメンを作り始めた。彼女の料理の腕は褒められたものではなかったが、ラーメンを作るくらいなら問題ない。梨花が部屋に入ってきた時、家には彼女一人しかいなかったので、リビングのメイン照明は消えており、視界を遮らない程度の暗い明かりだけがついていた。ラーメンを作るため、台所の照明は明るく点いていた。彼女は全身に明るい光を浴びせ、羽根のような睫毛を伏せ、数秒ごとに鍋の中の物をかき混ぜた。シャワーを浴びたばかりで、花柄のネグリジェを着ていた。スカートの裾は動きに合わせてわずかに揺れ、優雅だった。それが男の心にささやかな波紋を広げた。竜也の視線は、まるでそこに釘付けになったかのようだ。彼女の

彼は、まるで意に介さない様子で、平然と使っている。おそらく、一緒に育ったせいだろう。鏡の前に並んで立つ二人の、歯を磨く動作も、奇妙なほど一致している。まるで、長年連れ添った、息の合った恋人同士のようだ。その考えが頭に浮かんだ瞬間、梨花の心臓も思わず激しく高鳴った。歯を磨き終え、二人は前後して竜也の家に戻った。梨花は彼の潔癖症を気遣い、もう一度スリッパを履き替えた。踵が床に着くか着かないかのうちに、背後から腰を抱きしめられ、振り返ると、強烈なキスが容赦なく彼女に降り注いだ。拒否する隙さえ、与えられなかった。スカートの裾が持ち上げられた時、彼女はびくりと身をすくめた。しかし抵抗もせず、彼が思うがままにするに任せた。続いて、彼女は大きな両手で持ち上げられ、反射的に足を男の引き締まった力強い腰に絡ませた。男は長い足で、彼女を寝室の大きなベッドへと連れて行った。梨花が着ていたのはキャミソールタイプのネグリジェで、そのストラップが丸みを帯びた肩から滑り落ちた。彼女は顔から首まで真っ赤に染まり、上に乗る男と視線を合わせることさえできなかった。顎を掴まれ、再び落とされたキスは、驚くほど熱かった。梨花は、すべてが自然と起こるだろうと思っていた時。竜也は彼女の震える睫毛を見て、不意に布団を引っ張り彼女の体にかけ、蛹のようにくるんで抱きしめ、彼女の疑惑の視線と向き合った。男の薄い唇が軽く開き、「寝るぞ」と言った。梨花の黒髪が絹のようにベッドに広がり、その瞳は生理的な涙で潤み、妖艶に彼を誘った。「寝る？」竜也が彼女の体を抱きしめている片腕は、浮き出た血管が肘まで伸びており、声はひどくかすれていた。彼は唇を歪めて言った。「眠くないのか？」「ああ、眠い」梨花はただ、自分が心の準備をしていたのに、竜也が途中でストップをかけるとは思わなかっただけだった。だが、やめてくれるなら、もちろんそれが一番だ。彼女がおとなしく腕の中にうずくまっている様子を見て、竜也は下腹がますます騒ぎ出すのを感じた。しかし、今はまだ正しいタイミングではない。ちょうどいいタイミング、ではない。翌朝、竜也は、誰かに蹴られて目を覚ました。彼は瞬時に目を開き、その黒い瞳には鋭い殺気が満ちていた。だが、その張本人が、隣で

なにしろ、梨花は子供の頃から才能に恵まれていた。他の者がゼロから百を目指して学ぶところを、彼女は九十から百五十を目指せるのだから。梨花は夜まで研究室にこもり、昼食をとる暇さえなかった。作業を終える頃になって、ようやく猛烈な空腹を感じた。綾香はいないし、外で食べる気分でもない。家に帰って、またラーメンでも茹でて食べよう。彼女はスマホを掴み、バッグを提げて地下駐車場へ下り、車で家路についた。黒川グループのビルは、莫大な費用をかけて建設されており、毎月のメンテナンスも欠かさないため、他の駐車場のように薄暗くはない。あたりは大きなライトに照らされ昼間のように明るい。監視カメラも、隅々まで設置されている。非常に安全な場所だ。彼女は、これまで怖い思いをしたことなどなかった。しかし今日、エレベーターホールを出ると、辺りは薄暗く、ごくわずかな光しかなかった。今はもう、退勤ラッシュの時間は過ぎており、駐車場はがらんとして、気味が悪い。だが、梨花は斜め上にある監視カメラが赤く点滅しているのを見て、恐怖が少し和らいだ。黒川グループのセキュリティはしっかりしている。「梨花さん、ですね？」彼女が車のそばまで来た時、二人の大柄な男が、隣の黒いワゴン車から突然下りてきた。「あなたに死んでほしくて、お金を払った方がいらっしゃいましてね」次の瞬間、梨花の目の前は真っ暗になった。頭が割れるような痛みで目を覚ました時、彼女は車の中にいた。手足は縛られている。隣に座っていた男が、電話をかけていた。彼女が目を覚ましたのに気づいても意に介さず、電話の相手と話し続けている。「鈴木社長、この女を助けたいなら、一人で来ることだ。もし警察に通報でもしたら、梨花さんは、明日の太陽を拝めなくなるだろう」一真は、オフィスチェアから瞬時に立ち上がり、険しい足取りで外へ向かった。「何者だ？彼女は俺の妻だぞ。髪の毛一本でも傷つけてみろ、ただで済むと思うな！」彼の後を追う翼は、それが単なる脅しではないことを知っていた。世間の人々は、自分たちのトップが温和な紳士だとしか知らないが、彼が激怒した時、決して穏やかな人間ではないことを知らない。彼が滅多に怒らないから、誰もその一面を見たことがないだけだ。拉致犯は意に介さず、笑った

この連中は明らかに命知らずだ。狙いは金だけ。二億円どころか、四億円でも梨花は一切ためらわない。刺青の男は一瞬固まり、無意識に傷のある男を見た。「アニキ、こいつ……こんなに金持ってるのか？」「まだ上乗せできるわ」梨花は彼らがこの条件に心を動かされたのを見て、すぐさま畳み掛け、巧みに誘いかけるように口を開いた。「雇い主が誰か教えてくれれば、さらに一億円、合計三億円を払うわ」三億円！今度は刺青の男だけでなく、他の男たちの目も輝いた。元々の一億円でも、一人あたり一千万円貰える。それだけでもとんでもない大金だ。それが今、三億円！！アニキの取り分を引いても、一人少なくとも二千万円は手に入る……二千万円といえば、多くの一般人にとっては、人生の大半を飲まず食わずで働いてやっと稼げる額だ。彼らにとっても、こんな仕事は滅多にない機会だ。次にこんな仕事がいつ来るか、誰もわからない。傷のある男は、梨花を値踏みするような目で見つめた。「本当にそれだけの金を持ってんのか？」「持ってるわ」梨花は縛られているにもかかわらず、一切怯んだ様子を見せず、その気迫は全く衰えていなかった。「どうせ、雇い主は私を殺せと命じただけでしょう？ガソリンまで用意しているところを見ると、私を焼き殺すつもりだったでしょう」彼らの驚いたような視線を受け止め、梨花は続けた。「爆弾も用意しているみたいね？爆発が起きてしまえば、あなたたちが私を逃がしたのか、それとも殺したのか、誰にも分かりはしない。三億円よ。ここから出られたらすぐに渡すわ。雇い主からの金ももちろん受け取ればいい。合計四億円、それで足を洗うには十分でしょう？」その言葉に、刺青の男も他の男たちも、顔に浮かぶ笑みを隠せなくなった。あまりにも大金すぎた。男たちは興奮を抑えきれない様子で傷跡の男を見た。「アニキ、いっそ……」「いっそも何もあるか！」傷のある男も一瞬ためらったが、すぐに冷静さを取り戻し、声を荒げた。「金だけ欲しくて、命は要らないのか？雇い主が何者か忘れたか？潮見市で黒川家の他にいるのは……」彼はそこまで言うと、梨花がいることに気づき、言葉を飲み込んだ。だが、梨花には察しがついていた。潮見市で黒川家の他にいるとすれば、当然、鈴木家だ。

一真が、自分を選んだことなどあっただろうか。梨花はとっくの昔から、見捨てられることには慣れていた。一真は、そばに下ろしていた手をゆっくりと拳に握りしめ、その目には殺気が満ちていた。彼が口を開くより先に、隣にいた桃子が焦ったように声を上げた。彼女は一真の腕を掴み、泣きじゃくって声を震わせる。「一真、啓介を助けて！あの子はあなたの甥なのよ！」一真の瞳は暗く、その感情は読み取れない。「梨花は僕の妻だ」「そう……」桃子は突然笑い出すと、失望しきった顔で一真を見つめた。「それなら、あなたのお兄さんがあの世で安らかに眠れないようにすればいいわ！啓介をあっちへ送って、お供させてあげればいいのよ！実の弟が、自分のたった一つの血筋をこれっぽっちも大事にしなかったと、思い知らせてやればいい！一真、あなた、拓海に申し訳ないと思わないの？」桃子の詰問するような声に、一真は苦痛に満ちた表情で目を閉じた。彼は亡き兄の墓前で、兄の子供を必ず守ると誓ったのだ。しかし、梨花は……傷のある男は、彼らが一向に結論を出さないのを見て、銃口で梨花の頭をこつんと叩いた。「時間だぞ、鈴木社長。10秒数える。これ以上ためらうなら、二人とも死ぬぞ」「十、九、八、七、六、五……」一真は拳を握る両手に、震えが走るほど力を込めた。そして、カウントダウンが最後の一秒を迎えると共に、彼は叫んだ。「子供を選ぶ！」子供を選ぶ。彼は、子供を選んだ。梨花は、少しも意外ではなかった。「どうやら鈴木社長は、普段からいい叔父さんをなさっているようだ」傷のある男は笑い、軽く手を上げて、部下に啓介の縄を解くよう合図した。啓介は縄を解かれた途端、一目散に桃子のもとへ駆け寄った。「うわぁぁん、ママぁ！怖かったよぉ……」一真は伏し目がちに、冷たい声で桃子に告げた。「先に、啓介を連れて外へ出ろ」「あなたは？」桃子は素直に立ち去ろうとしない。彼が梨花を助けるために残ろうとしているのが分かり、憎々しくてたまらなかったが、その表情は一切表に出さなかった。「一緒に行きましょうよ、ねえ？」彼が全く動じないのを見て、桃子は何かを思いついた。「一真、あなた一人を残していくなんて心配だわ。一緒に行けば、教えてあげるわ……あの時の