All Chapters of もう遅い、クズ夫よ。奥さんは超一流ボスと再婚して妊娠中！: Chapter 411 - Chapter 420

それを聞いて、梨花は思わずハッとした。あの連中が投獄されたのは二十年前。善治がM国に行ったのも二十年前。善治は養子に出されており、DK製薬を継いだのもここ数年のことだという。彼女は思考を巡らせ、核心に迫ろうとした。「つまり、DK製薬の本当の黒幕は、別にいる可能性があるってことですか？」「鋭いですね」彰人は、彼女がわずかな断片情報から問題の核心を突いたことに感心した。「ところで、母がここ数日、紅葉坂へ戻ることになって、往診の件は少し先延ばしにしてもらえますか」梨花は頷き、少し考えてから尋ねた。「奥様はどれくらい紅葉坂に滞在されるんですか？治療の効果が出始めたところなので、あまり間隔を空けたくないんですが」彰人の声は、玉のように滑らかで穏やかだ。「一週間くらいです。祖父の誕生日祝いが済めば戻ってきます」「わかりました」梨花は承諾した。それくらいの期間なら、大きな影響はないだろう。実のところ、梨花自身も紅葉坂へ帰るつもりでいた。あと二日で両親の命日なのだ。夜、帰宅してそのことを話すと、綾香は額を叩いて悔しがった。「しまった、うっかりしてた。数日待ってくれたら、仕事片付けて一緒に行けるんだけど」事務所から大きな案件を振られたばかりで、彼女は当分手が離せない状態だ。梨花は微笑んだ。「一人で大丈夫よ」お腹の子供も、お祖父ちゃんとお祖母ちゃんに合わせてあげたい。命日の当日、梨花は早朝に潮見市を出発し、車で紅葉坂へ向かった。お寺に到着すると、両親のお墓の前にはすでに雛菊と向日葵の花束が供えられていた。最初はそれほど悲しいとは思っていなかったのだが、墓石に刻まれた名前を目にした瞬間、涙が止めどなく溢れ出してきた。「母さん、父さん……」彼女はゆっくりとしゃがみ込み、墓石のありもしない埃を手で払いながら、笑顔を作ろうとした。だが、涙は激しくなるばかりだ。「私、今すごく幸せだよ。でも、母さんと父さんはあそこでどうしてるのかな。私の作った新薬が発売されたの。安心して、私も父さんたちみたいに、たくさんの人を救えるように頑張るから」彼女は鼻をすすり、お腹に手を当てると、ようやく笑顔を見せた。「そうだ、母さん。私、赤ちゃんができたの。私も母になるんだよ。母さん、父

まさか、麻薬の売人の子供だなんて……梨花はとんでもない笑い話を聞かされた気がしたが、ちっとも笑えなかった。自分は一体、誰だ。「梨花？」一真はお寺の入り口で待っていたが、なかなか彼女が出てこないため、妊娠中の身に何かあってはと心配になり、中へ探しに入ってきた。彼女は階段のところで、虚ろな目をして立ち尽くしていた。さっきとは別人のようだ。その姿は、帰る場所を失った迷子のようにも見えた。一真は胸がざわつき、そっと彼女の肩を叩いた。声も意識して和らげた。「梨花、何かあったのか？」梨花はハッと我に返り、彼を見上げたが、逆光で目が眩みそうになった。彼女は首を横に振った。「ううん、何でもない」何と言えばいいのだろう。自分が誰なのかさえ分からないなんて。あまりにも惨めすぎる。梨花は一人で駐車場へと歩き出した。心配した一真が後を追ってきた。「紅葉坂に二、三日泊まるつもりかい？それとも今日、潮見市へ帰る？」紅葉坂と潮見市の距離はそれほど離れていない。高速を使えば二、三時間で着くため、日帰りは難しいことではない。梨花は本来、数日滞在して、かつて両親と暮らした家を見てくるつもりだった。だが今となっては、どこへ行けばいいのか分からなかった。父さんと母さんは本当の親ではなく、あの家も自分の家ではない。命を救ってくれたことには感謝しているし、篤子への憎しみも変わらない。それでも、今の彼女にはこの事実を受け入れる余裕がなく、どうしていいか分からなかった。梨花は呆然としたまま答えた。「潮見市へ帰るわ。今すぐに」話している間に駐車場に着いた。この状態で彼女に運転させるわけにはいかず、一真は提案した。「僕が送ろうか」梨花は意外そうに聞いた。「出張は終わったの？」「……ああ、ちょうど僕も戻ろうと思っていたところだ」一真は断られるのを恐れて話を合わせ、彼女から車のキーを受け取った。梨花は精神的に参っていたが、理性を失ってはいなかった。命を粗末にするつもりはない。彼女は車のキーを差し出した。「じゃあ、お願い」車が市街地を抜け、あるパン屋の前を通りかかった時、一真は車を路肩に停めた。彼女に食欲がないのは分かっているが、それでも放っておけなかった。「どんな時で

病室は、リビングまで備わったVIPルームである。二人はまだリビングにいた。真里奈は少し開いた寝室のドアに視線をやり、声を潜めて尋ねた。「電話で妊娠してるって言ってたでしょう？赤ちゃんは……無事なの？」万が一ダメだった場合、その話を聞かれて梨花を悲しませたくなかったからだ。千鶴は答えた。「大丈夫ですよ。ただ、しばらく絶対安静が必要です」「ああ、神様のおかげだわ」真里奈はようやく生きた心地がした。不思議なものだ。梨花が事故に遭ったという電話を受けてからというもの、彼女は一瞬たりとも心が休まらず、胸騒ぎが止まらなかったのだ。この感覚は、以前千鶴が地方研修中に土砂崩れに巻き込まれた時のことによく似ていた。あの日も、千鶴の無事が確認されるまでの一日、彼女は心配で居ても立ってもいられなかった。梨花には、親子二人のひそひそ話がなんとなく聞こえていた。真里奈が寝室に入ってくると、彼女は弱々しく微笑んだ。「奥様、私は大丈夫です。赤ちゃんも無事ですから」さっき自分で脈を診てみたが、額の怪我はただのかすり傷だ。赤ちゃんにも多少の影響はあったものの、千鶴が言った通り、しばらく休めば問題ないはず。真里奈は彼女のすっかり血の気が引いた唇を見て、眉をひそめた。「こんな顔色なのに、大丈夫なわけないでしょ。なぜいきなり紅葉坂に来たの？ 一言言ってくれればよかったのに。そうすれば潮見市まで迎えをやったし、こんなことにはならなかったわ」千鶴の実家の車なら、誰も下手に手出しなどできなかったはずだ。その問いかけに、梨花は何から話せばいいのか分からず、喉の奥が苦く詰まったような感覚を覚えた。少し間を置いてから、彼女は答えた。「両親のお墓参りに来たんです。今日が命日なので。お祖父様の古希のお祝いでお忙しいでしょうから、あまりご迷惑をおかけしたくなくて」もし母さんと父さんが東南アジアから連れ帰ってくれなければ、自分は今生きていなかったはずだ。たとえ実の親ではなかったとしても、命を救い、育ててくれた恩がある。彼らを一生、自分の両親として敬愛することに変わりはない。ただ、自分の本当の両親がいったい何者で、どこにいるのか分からないことが、切なくてたまらなかった。真里奈はため息をつき、それ以上は何も言わず、

二人は結婚する。盛大な結婚式を挙げて、長年想い続けてきた彼女を、皆に見守られる中で堂々と妻として迎えるのだ。そして二人で、心から喜び合ってこの子の誕生を待つのだ。子供は、健康で幸せに育ってくれればそれでいい。「竜也」彼が言いかけた時、バスルームのドアが開いた。一真が綺麗に剥かれたリンゴの皿を持って出てきて、サイドテーブルに置くと、竜也を見て笑みを浮かべた。「おめでとう。おじさんになるんだな」おじさん。竜也は何か悪い冗談でも聞いたような気がした。「おじさん？」瞳の輝きが色あせていく。彼は平静を装って笑ってみせたが、梨花に向けられた視線は心臓を突き刺すほど冷ややかだ。「……この子は、俺の子じゃないのか？」梨花の心臓が早鐘を打った。だが、彼女は頷かざるを得なかった。「そうよ」それが一番簡単で、親権争いを避ける唯一の方法だったからだ。彼女は家族を求めている。だから迷わずこの子を産むと決めたのだ。産まれた後に、子供が自分のそばにいられない事態など、到底受け入れられない。「あり得ない」彼女の言葉を、竜也は一言も信じない。妊娠中の彼女を気遣い、無理やり冷静さを保つ。「本当のことを言わないなら、医者に聞く」検査報告を見れば、誰の子かはっきりする。手塩にかけて育てた彼女の性格は、自分が一番よく知っている。自分とあれほど親密な夜を過ごした直後に、他の男のところへ行くような真似ができるはずがない。一真がすかさず立ちはだかった。「竜也、こんなことで修羅場にする必要はないだろう」「退け」竜也の全身から抑えきれない殺気が滲み出た。一真など眼中にないかのように、彼を無視して外へ出ようとした。一真は眉をひそめ、病室の外まで追いかけて彼を呼び止めた。「梨花の態度が全てを物語ってるじゃないか。もし本当にあなたの子なら、隠す必要なんて……」ドガッ――次の瞬間、男の拳が一真の顔面を捉えた。一真はよろめき、壁に手をついてようやく倒れるのを免れた。竜也は彼の胸倉を掴み上げた。手の甲には青筋が浮き上がり、漆黒の瞳には底知れぬ冷気が宿っている。唇の端を歪めて冷笑した。「俺の子じゃないなら、お前の子だとでも言うのか？ 一真、お前ごときにそんな資格はない」彼は

梨花は胸の奥をぎゅっとつねられたような痛みを感じ、しばらく言葉が出なかった。まさか竜也が、これほどまでに子供を望んでいたとは思いもしなかった。むしろ、自分の子を妊娠したと知ったら、産むことに反対するのではないかとさえ思っていたのだ。あれほど失望するなんて、予想外だ。その失望ぶりを見ている彼女まで辛くなるほどだ。千鶴が口を挟んだ。「今ならまだ、後悔しても間に合いますよ」梨花は真っ白なシーツに視線を落とし、長い沈黙の後、ゆっくりと顔を上げた。「将来……彼は許してくれるでしょうか？」その問いに、千鶴も一瞬言葉を詰まらせた。梨花のために当時の事件を調べさせたのは自分だ。だからこそ、梨花が何を危惧しているのか、誰よりも理解していた。梨花が両親の敵を討った時、篤子の実の孫である竜也は、彼女を許すだろうか。もし許されないなら、今ここで嘘をついたことを後悔して真実を告げたところで何の意味もないし、将来さらなるトラブルを生むだけだ。千鶴は黒川家の祖母と孫の不仲についてある程度知ってはいたが、だからといって竜也が篤子のことを完全に見捨てられるとは思えなかった。血の繋がりというのは、骨を砕いても筋で繋がっているようなものだ。切っても切れない。もし簡単に切り捨てられるなら、これほど多くの人が家族の問題で苦しむことはないだろう。千鶴は自分の身に置き換えて考えてみたが、答えは出せなかった。そして梨花の中ですでに答えが出ていることも察していた。梨花は深く息を吐いた。「ええ、覚悟はできてます」どうしようもないことだ。自分は本当の「梨花」ではない。だから本来、黒川家に深い恨みなどないはずだった。だが、恩義がある。両親は心から自分を愛してくれた。彼らを安らかに眠らせてあげたい。それが、命を救われた恩返しになるのだから。しかしそうなれば、竜也との間には、決定的な溝ができてしまうだろう。千鶴は彼女を見つめた。「何をするにしても、法律の範囲内でやってくださいね」「安心してください」梨花は薄く笑った。以前はどこから手をつければいいのか分からなかった。だが今朝、一真が教えてくれたのだ。篤子が桃子に出資した資金の一部に、不正な金が混ざっていると。金が汚れているということは、篤子の手も