Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

악몽에 시달리던 서이담은 화들짝 놀라며 잠에서 깼다. 그녀는 황급히 서하율의 방으로 달려갔다. 아이가 편안히 자고 있는 모습을 확인한 순간 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.서이담은 몸을 숙여 서하율의 볼에 살며시 입을 맞췄다. 그 순간 서하율이 눈을 살짝 뜨고는 흐릿한 목소리로 말했다.“엄마...”“응, 엄마 여기 있어.”서이담은 옆에 누워 서하율을 꼭 끌어안았다. 아이의 고른 숨결, 따스한 체온이 피부에 전해졌고 차오르던 감정은 서서히 가라앉았다. 하지만 그녀는 쉽게 잠들지 못했다.서하율이 다시 잠든 뒤, 서이담은 조용히 일어나 창가에 섰다. 창밖으로 높이 떠 있는 달이 흐릿한 빛을 뿌리고 있었다. 은은한 달빛이 흘러내렸고 그녀의 마음은 여전히 뒤숭숭했다.잠 못 이루는 사람은 서이담뿐만이 아니었다. 정하준 역시 깊은 잠에 들지 못하고 뒤척이고 있었다. 내일 오전에는 황준기 교수의 수술에 보조로 들어가야 해서 푹 자두어야 하는데, 그는 얕은 잠에 들었다가 깨기를 반복했다.결국 정하준은 수면제를 한 알 삼켰다. 그런데도 강보람의 얼굴이 머릿속에서 떠나지 않았다.네모를 키워달라고 울먹이며 매달리는 얼굴, 자신의 팔을 흔들며 날개가 달린 토끼 인형을 잡아달라고 조르던 모습.어떤 장면에선 그녀의 허리를 끌어안고 흰 니트 상의 사이로 손을 넣었고, 두 사람의 옷은 금세 흐트러졌다. 그들은 학교 체육관 구석 아무도 없는 기구실에서 숨 막힐 만큼 격렬하게 입을 맞췄다.“밖에... 누가 있는 것 같아...”숨을 고르던 그녀의 목소리가 작게 떨렸다. 바로 그때 철컥, 문이 열리고 운동부 학생이 기구를 찾으러 기구실 안으로 들어섰다.두 사람은 창고 구석 어딘가에 숨어 있었고 강보람은 온몸을 벌벌 떨었다.정하준은 잠깐 눈을 붙였지만 곧 깨버렸다.새벽 세 시.그는 벌떡 일어나 거칠게 숨을 내쉬었다. 온몸이 견딜 수 없을 만큼 들끓고 있었다.화장실로 향한 그는 옷을 갈아입고 더러워진 옷은 세탁기에 던져 넣었다.오늘따라 이상했다. 관자놀이가 계속 뛰었고 결국

장윤희는 집에 돌아오자마자 딸에게 전화를 걸었다. 그녀 역시 오늘 오후 진료실에 찾아온 남자가 보통 사람은 아니라는 걸 단번에 알아챘다. 하지만 걱정할 건 없었다. 그 진료기록은 그녀가 이미 손을 봐둔 상태였으니까.설령 뭔가 수상하다 해도 들킬 일은 없었다.그날 강보람은 쌍둥이를 임신한 채 병원에 실려 왔다. 하지만 이미 대량 출혈이 진행된 상황이었다. 결국 남자아이는 살리지 못했고 간신히 여자아이 하나만 건질 수 있었다.사실 장윤희가 강보람을 도운 데는 이유가 있었다. 예전 자신의 딸 장나연이 위기에 처했을 때 그녀를 구해준 사람이 바로 강보람이었다. 그녀가 할 수 있는 선에서 도와준 건 말하자면 그 은혜에 대한 보답이기도 했다.강보람과 장나연은 고등학생 시절 옆 반이었다. 강보람은 뚱뚱했고 장나연은 얼굴에 주근깨가 있어 둘 다 반에서 따돌림을 당하곤 했다. 2반 애들은 장나연을 ‘점박이’라 부르며 놀렸다.그런 공통된 아픔 때문이었을까.같은 동네 출신이라는 이유도 있었지만 두 사람은 서로를 의지하며 가까워졌다.장나연은 부모가 이혼한 후 어머니 성을 따라 살다가 고등학교 때 아버지가 있는 성운시로 전학을 오게 됐다.고등학교 2학년 1학기 때 장나연은 큰 용기를 내어 기성우에게 고백했지만 보기 좋게 차였다. 그 일로 기성우를 짝사랑하던 몇몇 불량 여학생들의 눈 밖에 나 화장실에 갇혀 괴롭힘을 당했다.그때 그녀를 구해준 사람이 바로 강보람이었다. 강보람은 겉보기엔 순하고 말도 잘 못하는 성격처럼 보였지만 은근히 힘이 셌다.당시 그녀는 주저 없이 화장실 문을 박차고 들어가 괴롭히던 애들을 밀쳐내며 장나연을 데리고 도망쳤다.장나연은 그 일을 평생 잊지 못했다. 자연히 두 사람은 더 가까워졌고 여름방학이 되어 시골로 내려갔을 때는 강보람이 장나연 집에도 들러 장윤희를 여러 번 만났다. 그렇게 두 사람은 익숙해졌다.그날 밤, 장나연은 바로 서이담에게 전화를 걸었다.“너무 걱정하지 마. 진료기록은 우리 엄마가 그때 손봐놨어. 그런데 정하준이 너한테

행운의 신이 세 번째로 그녀를 찾아온 건 고등학교 3학년 1학기 때였다.사실 고등학교 3년 동안 강보람은 정하준과 거의 말을 섞은 적이 없었다.그러다 고3 1학기 두 사람은 같은 책상을 쓰게 됐다. 그렇다고 해서 말이 많아진 건 아니었고 간간이 오가는 짧은 대화가 전부였다.어느 날, 강보람은 실수로 다른 사람의 교과서를 집어 들었는데 그 안에는 빼곡한 필기가 적혀 있었다. 수업이 끝나고야 그게 정하준의 책이라는 걸 알았다.책 표지 위에는 또렷하게 ‘정하준’이라는 이름이 적혀 있었고 그의 글씨는 힘 있게 기운 필체였다.강보람은 한동안 그 글씨를 뚫어져라 바라봤다. 그리고 그녀의 글씨 역시 그의 책 속에 남았다. 그 순간 평행선을 달리던 두 사람이 서서히 가까워지는 듯했다.하지만 불과 석 달 만에 자리 배치는 바뀌었다.강보람의 고등학교 생활은 평온하면서도 동시에 그렇지도 않았다. 그녀는 어떻게든 정하준의 걸음을 따라가고 싶었고 또 조금이라도 더 나아지고 싶었다. 자신의 인생을 스스로 쥐고 싶었고 외삼촌의 집에서 벗어나고 싶었다.S대에 진학하고 싶은 이유는 단순히 정하준과 같은 학교에 가기 위해서만이 아니었다. 그녀 자신을 위해서였고 또한 미래를 갖기 위해서였다.그러나 이번에는 행운이 그녀의 편이 아니었다.담임은 수험생들이 너무 긴장하지 않고 마음을 풀 수 있도록 수능 한 달 전 주말을 이용해 반 전체로 소풍을 가기로 했다.비용은 1인당 4만 원이었다. 부족한 금액은 담임이 채워주고 남는 돈은 졸업할 때 음료나 간식을 사서 작은 반 모임을 열 계획이었다.그때 반에서는 돌아가며 반장을 맡는 제도가 있었는데 그날 반장은 강보람이었다. 그녀는 돈을 받아 정리해 책상 서랍에 넣어두었다.그런데 그날 오후 체육 수업을 마치고 돌아오니 책상 서랍 속 돈이 감쪽같이 사라져 버렸다.저녁 자율학습 시간.평소엔 조용하던 교실이 웅성거림으로 가득 찼고 수많은 시선이 강보람에게 쏟아졌다. 그 시선은 그녀의 살갗을 한 꺼풀씩 벗겨내는 것만 같았다.손바닥은 땀으로

주다빈이 그녀의 이름을 물었다.“강보람입니다.”그 이름을 들은 순간 주다빈의 표정이 묘하게 일그러졌다. 강보람의 얼굴을 한참 동안 뚫어지게 바라보다가 어딘가 싫어하고 깔보는 기색마저 스쳤다.“겨우 그 영상 하나로 우리 딸이 돈을 훔쳤다고 누가 말하겠어요? 영상에 그런 장면이 나오기라도 했나요? 내 딸이 강보람 책상 서랍을 뒤진 건 맞지만, 그게 꼭 돈을 훔친 거라는 증거가 어디 있죠? 여자애들끼리, 혹시 물티슈나 생리대를 찾은 걸 수도 있잖아요.”실제로 그 첫 번째 영상에는 정소연이 그녀의 책상 서랍에 손을 넣는 모습만 있었고 돈을 훔치는 장면은 찍히지 않았다.정소연은 당장 눈가를 붉히며 말했다.“선생님, 엄마, 저 정말 생리 시작해서 보람이 가방에 생리대 있는 거 알아서 그거 꺼내려고 했던 거예요.”“보람아, 미안해. 네 허락 없이 가방을 뒤져서. 근데 돈은 정말 내가 안 가져갔어. 나 그 180만 원이 없어서 못 쓰는 애도 아니고, 우리 이렇게 잘 지내는데 내가 왜 그러겠어.”주다빈이 콧방귀를 뀌었다.“이 일은 이미 뻔한 거예요. 강보람 성적 좋은 건 알지만 선생님이 감싸주려고 가볍게 넘어가려는 건 아니겠죠? 나이도 어린 애가 품성이 이렇게 바닥이라니. 학교에서 주는 장학금이 어디서 오는 줄 알아요? 우리 태한 그룹에서 계속 후원한 건데, 이런 애한테 줄 줄은 정말 몰랐네요.”하지만 강보람에겐 두 번째 영상이 있었다. 그것 역시 오준열이 보내준 것이었다.이번 영상에는 정소연이 돈다발을 들고 가방에 넣은 뒤 주위를 살피며 교실을 나서는 장면이 또렷하게 담겨 있었다.그 영상을 틀자 교무실 안은 기묘할 만큼 고요해졌다.정소연의 어깨가 움찔하며 떨렸고 얼굴은 잿빛으로 질렸다.그 자리에 있던 건 담임과 학년 부장, 그리고 부교장이었다.누구도 부잣집 아가씨가 돈을 훔쳤으리라 믿지 않았지만 지금은 부정할 수 없는 증거가 눈앞에 있었다.주다빈은 관자놀이를 누르며 침묵했다.정소연은 다급하게 변명했다.“엄마, 나 그냥 보람이랑 장난친 거였어요

침실 안, 머리맡 조명은 은은한 노란빛을 띠고 있었다.그 빛이 침대 위, 여자의 얼굴 위로 내려앉았다. 하얗고 매끄러운 피부 위로 부드러운 표정이 드리워졌고, 그녀는 품에 안긴 딸아이의 등을 천천히 토닥이고 있었다.서하율이 꿈속에서 중얼거렸다.“엄마.”“응, 엄마 여기 있어.”이 7년 동안, 서이담이 단 한 번도 후회하지 않은 건 서하율을 품에 안게 된 일이었다. 그녀는 하늘이 자신에게 내려준 가장 아름다운 선물이라 믿었다. 물론 하늘은 다른 하나의 선물을 거둬 가기도 했다.서이담은 옷매무새를 풀고 눈길을 평평하고 하얀 아랫배로 떨궜다.제왕절개 자국은 이미 옅어져 있었지만 연한 분홍빛 선이 한 줄 남아 있었다.차가운 백색 피부 위에서 그 자국은 7년이 지났음에도 여전히 선명했다.밤이 깊고 고요해질 때면 그녀는 늘 생각했다.그때 조금만 더 일찍 병원에 갔더라면 아이를 잃지 않았을까.아니면, 그날 외숙모와 다투지 않았더라면, 밀쳐져 넘어지지 않았더라면, 배를 다쳐 과다 출혈을 겪지 않았더라면 그 아이는 살아 있었을까.외숙모 남영숙은 줄곧 강보람의 이름을 팔아 정도현과 주다빈을 협박하여 딸을 태한 그룹에 취직시켰고 해외 연수까지 보내줬다.그 과정에서 강보람은 정소연이 돈을 훔치는 영상이 남영숙 손에 있다는 걸 전혀 몰랐다.그 영상은 이미 자신이 삭제한 것이었다. 그런데 그 영상이 어떻게 외숙모 손에 들어갔는지, 그리고 지난 4년 동안 외숙모가 그걸로 은밀히 정도현과 주다빈을 협박해왔다는 것을 알지 못했다.강보람은 이 일이 오래전에 끝났다고 생각했다. 하지만 그 몇 년 동안 외삼촌과 외숙모는 이 일을 발판 삼아 정도현 주다빈 부부를 ‘현금인출기’처럼 대했다.강보람은 피해자에서 어느새 흡혈귀 같은 공범이 되어 있었다.그녀가 따지자 남영숙은 코앞에서 손가락질하며 소리쳤다.“네가 나한테 이런 말 할 자격이 있어? 너도 예전에 그 일로 정씨 집안 아들 협박해서 사귄 거 아니야! 결국은 차였으면서! 우리가 너를 몇 년을 먹여 살렸는데, 이제는