버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

지설은 이를 악물고 말했다.“발목을 삐었나 봐요... 근처까지라도 부축해 주실 수 있을까요?”“어디 가시는데요? 제가 모셔다드리죠.”남자는 지설이 제대로 걷지 못하는 걸 보자, 망설임 없이 다가와 팔을 내밀었다.지설은 그 손을 붙잡을 수밖에 없었다.두 사람은 곧장 병원으로 향했다....간병인 하희자는 얼굴이 하얗게 질려 연신 고개를 숙였다.“제가 잠깐만 자리를 비운 건데... 죄송해요, 지설 씨. 정말 죄송해요.”지설은 숨을 고르며 최대한 침착한 척했다.“일단 병원 보안팀에 부탁드려요. CCTV 먼저 확인해야 해요.”보안요원이 바로 발걸음을 옮겼다.잠시 뒤, 모니터 화면에 잡힌 건 예연숙이 오후 6시쯤 홀로 병원을 나서는 모습이었다.‘엄마 기억력이 자꾸 흐려지는데... 집에 돌아올 수 있을 리가 없잖아.’지설의 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 걱정이 밀려와 눈물이 터져 나왔다.옆에 있던 남자가 조용히 휴지를 내밀었다.“너무 걱정하지 마세요. 경찰서에 아는 사람이 있습니다. 부탁드려 볼게요.”지설은 그 순간, 구명줄을 붙잡은 듯한 표정으로 고개를 끄덕였다.“정말... 부탁드려요.”남자는 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다.“여보세요. 네, 저예요. 친구의 가족분이 실종됐습니다. 혹시 수색 협조 좀 부탁드려도 될까요? ...네, 바로 사진 보내드리겠습니다.”그는 전화를 잠시 돌려 지설을 향해 차분히 물었다.“어머님 사진 있으세요?”“네, 있어요.”지설은 급히 핸드폰을 꺼내 앨범을 열었다.“잠시만요, 이쪽으로 보내드릴게요.”남자가 대답하며 카톡 QR코드를 띄웠다.“카톡 가능하시죠?”지설은 곧장 스캔하고, 사진을 전송했다.남자가 메시지를 주고받는 사이, 지설은 우연히 그의 카톡 프로필을 보게 되었다.풍경 사진 하나, 그리고 이름 옆에 적힌 ‘법무법인 도진-기도진’.‘법무법인 도진...? K시에서 제일 큰 로펌이잖아.’ ‘뮤직앤조이 건너편에 있는...’지설의 눈에 놀라움이 스쳤다.알고 보니, 같은 단지에 사는 것도 다

차가 병원 지하 주차장에 멈췄을 때, 지설은 천천히 눈을 떴다.어지럼증을 참으며 조심스레 물었다.“변호사님, 도착한 거예요?”“네. 제가 부축해 드릴게요.”도진이 몸을 기울여 지설의 안전벨트를 풀어주었다.맑고 시원한 향이 코끝을 스쳤고, 지설의 심장이 알 수 없이 빨라졌다.‘이 사람... 왜 이렇게 숨이 막히게 다가오는 거지.’도진의 얼굴과 분위기는 남자들 사이에서도 손에 꼽힐 만한 것이었다.영민의 냉정함과는 달리, 도진은 차갑지만 품위 있는 기품을 지니고 있었다.병원 1층 로비에 들어서자, 도진은 지설 대신 접수 창구에서 응급 진료를 끊어주고 함께 진료실로 들어가 검사를 받도록 했다.지설은 괜스레 미안한 마음이 들었다.“변호사님, 오늘 정말 감사합니다.”원래는 도시락을 건네며 보답하려 했는데, 도리어 또 빚을 지게 됐다.도진은 낮고 부드러운 목소리로 말했다.“괜찮습니다. 이웃끼리 도와주는 게 당연하죠.”의사는 검사 결과를 확인한 뒤 두통약을 처방하고, 평소 운동을 통해 체력을 길러야 한다고 조언했다.돌아오는 길, 도진이 운전하며 말했다.“우리 아파트 단지에 헬스장이랑 수영장이 있거든요. 시간 되실 때 운동 한번 해보세요.”“네, 앞으로는 운동을 좀 해야겠어요.”결혼 전까지만 해도 지설은 일주일에 세 번씩 규칙적으로 운동을 했다.하지만 영민과 결혼한 후, 돌봐야 할 것이 늘어나면서 자신을 위한 공간은 사라졌다.운동은커녕 잠잘 시간조차 부족했다.“그럼 같이 가요. 제가 아는 트레이너도 소개해 드릴 수 있는데.”도진은 가볍게 던진 말이었지만, 지설은 거절하지 않았다.“좋아요.”집 앞에 도착했을 때, 도진이 불쑥 말했다.“저녁 같이 먹을래요? 제가 데워드릴게요.”그제야 지설은 도진이 저녁을 못 먹었다는 사실을 떠올렸다.더욱 미안해졌다.“정말 죄송해요. 바쁘신데 이렇게 시간 뺏어서... 변호사님도 일이 많으실 텐데요.”도진은 눈가에 잔잔한 웃음을 띠며 대답했다.“오늘은 어차피 밤새워 일해야 해서요. 시간은 상관없

지설은 가방을 챙겨 일어섰다.“하민 아버님, 더는 얘기할 필요 없을 것 같아요. 제발 그만 괴롭히셨으면 합니다.”그러고 나서 자신이 마신 커피값을 내려놓고, 곧장 자리를 떠났다.여자에게 이렇게까지 거절당한 건 처음인 배태호는 순간 얼굴이 굳었지만, 끝내 뒤쫓지는 못했다.그 장면을 지켜본 유연이 영민을 향해 속삭였다.“지설 언니가 이런 일 하고 있었네? 뭐, 언니가 직장 경험도 없잖아. 오빠가 몇 년이나 곱게만 키워놨으니 고생은 못 버티지. 결국 이렇게 돈 많은 남자한테 기대는 수밖에 없겠지.”영민의 얼굴빛이 단숨에 어두워졌다.유연은 더 이상 말을 잇지 않았지만, 눈동자 속엔 묘한 승리감이 번졌다....아파트 단지 입구.지설은 익숙한 마이바흐 한 대를 보았다.차 앞에 서 있는 사람은 다름 아닌 영민이었다.그 발치엔 수북이 쌓인 담배꽁초가 널려 있었다.지설은 못 본 척 고개를 돌리고 발걸음을 옮기려 했다.“지설!”영민이 성큼 다가와 지설의 손목을 붙잡았다.지설은 매달린 손을 뿌리치려 했지만, 힘이 달려 벗어나지 못했다.순식간에 차 안으로 밀려들어 간 지설.문을 열려 했으나, 영민이 바로 잠금장치를 눌러버렸다.“뭐 하시는 거예요?”지설의 얼굴에 분노가 번졌다.영민은 냉소를 흘렸다.“내가 뭘 하냐고? 날 버리고 그렇게 비굴한 남자들한테 가겠다고? 나랑 헤어지면 당신이 무슨 대단한 삶을 살 수 있을 줄 알아?”지설은 비웃듯 웃어버렸다.“착각하지 마세요. 나랑 같이 있을 때 내가 무슨 대단한 삶을 살았다고 생각하세요?”영민의 눈가가 순간 흔들렸다.그는 자신이 지설을 소홀히 했다는 걸 부정할 수 없었다.그러나 곧 스스로를 다잡았다. 자신은 다른 남자들과는 다르다고.그들은 단지 지설을 숨겨두고 싶어 하지만, 자신은 지설을 아내로 세웠다.“나랑 같이 돌아가. 당신은 여전히 내 아내니까.”영민은 확신했다. 지설은 아직 자신을 사랑한다고.지금의 이혼은 그저 자신을 붙잡고 싶은 마음에서 비롯된 것이라고.‘심지설이 원하던 대

버려진 유연은 분노로 얼굴이 굳어졌다.운전기사를 불러 집으로 돌아가며 핸드폰을 꽉 움켜쥐었다.그날 밤, 유연은 영민에게 전화를 수십 통 걸었다.한참이 지나서야 통화 버튼이 눌렸다.“오빠, 왜 내 전화 안 받아? 설마 지설 언니한테 간 거야? 지설 언니는 이미 오빠랑 이혼했잖아. 그런데 왜 아직도 언니 생각을 하는 거야?!”지설 문제로 마음이 뒤숭숭하던 영민은 유연의 날 선 목소리에 짜증이 겹쳤다.[내가 이혼에 동의한 적 없어. 그 사람 혼자 난리 친 거지. 그리고 내가 누굴 생각하든 내 자유야. 유연 씨가 이렇게 간섭하는 건 선 넘는 거 아니야?]영민의 말투는 차가웠다.그는 분명 유연을 좋아했다. 하지만 그것은 예전처럼 뜨거운 감정이 아니었다.유연도 그 사실을 알고 있어서 귀국한 후 내내 조심스러웠다. 늘 다정하게 굴고, 첫사랑의 기억을 꺼내며 영민을 붙잡으려 했다.영민의 차가운 기류를 느낀 유연은 재빨리 태도를 바꿨다.“내가 잘못했어, 오빠. 화내지 마. 아까 오빠가 날 버려두고 가버리니까... 순간 지설 언니한테 간 줄 알고 질투가 나서 그만... 다시는 안 그럴게. 오빠, 용서해 줄 거지?”영민은 유연이 자신을 의식해서 그런 거라는 걸 알자, 금세 마음이 풀렸다.[오늘은 내가 잘못했네. 미안. 곧 새 가방 하나 사줄게. 오늘은 좀 피곤해서 네 집엔 안 가겠다.]“알겠어. 오빠도 푹 쉬어.”통화를 끊은 뒤에도 유연의 속은 끓어올랐다.‘역시 심지설 때문이야. 부영민이 흔들리는 건 다 심지설 때문이야!’유연은 바로 자기 비서에게 전화를 걸었다.“심지설 지금 어디 살고 어디서 일하는지 당장 알아봐.”잠시 후, 비서가 보고해 왔다. 지설은 ‘뮤직앤조이’에서 일하고 있었다.그 순간, 유연의 눈빛이 번쩍였다.뮤직앤조이의 투자자는 다름 아닌 유연의 절친이었기 때문이다.유연은 바로 전화를 걸었다.“자기야, 뮤직앤조이에 실장 자리로 들어가고 싶어.”절친은 흔쾌히 수락했고, 인사팀에 바로 연락을 넣었다....다음 날 아침, 회

오늘 밤의 충격이 너무 컸다.지설의 머릿속은 여전히 새하얗게 비어 있었다.말없이 도진의 뒤를 따라 아파트로 들어왔다.차에서 내려서도, 집 앞에 도착할 때까지 두 사람은 단 한마디도 나누지 않았다.도진이 현관 앞에서 발걸음을 멈추더니 계단 쪽으로 향했다.지설은 고개를 갸웃하며 그를 바라봤다.“오늘 저녁에 전기가 나가서요. 엘리베이터가 안 됩니다.”짧은 설명에 지설은 고개를 끄덕이고 조용히 뒤따랐다.도진은 핸드폰 플래시를 켜서 앞길을 비추며 먼저 올라갔다.잠시 후, 도진이 뒤를 흘끗 돌아보더니 낮은 목소리로 말했다.“지금 많이 지치셨을 텐데... 필요하면 제 소매 잡으세요.”지설은 그의 시선을 마주쳤다.진심이 담긴 눈빛이었다.잠시 망설이다가 조심스럽게 손을 뻗어 도진의 셔츠 소매를 잡았다.‘왠지 안전하네.’지설은 본인도 이해할 수 없는 안도감을 느끼며 계단을 올랐다....6층에 도착했을 때, 지설은 소매를 놓고 열쇠를 꺼내 들었다.그때 도진이 불렀다.“지설 씨.”지설은 돌아서며 고개를 들어 물었다.“네?”“혹시... 강아지 무서워하세요?”뜻밖의 질문에 지설은 순간 눈을 깜빡였다.‘갑자기 왜 이런 걸 묻지?’도진은 담담히 이어 말했다.“안 무섭다면, 호두를 지설 씨 곁에 두고 싶어서요.”그가 문을 열자, 안에서 황금빛 털의 래브라도 한 마리가 반갑게 뛰어나와 도진의 품에 안겼다.도진은 강아지를 안으며 부드럽게 소개했다.“호두예요. 아주 순한 녀석입니다. 침대 곁에 두면 악몽 꾸실 일 없을 거예요. 다만 추위를 많이 타니까... 바닥에 카펫을 깔고 재워주시면 좋아합니다.”그제야 지설은 도진의 세심한 배려를 깨달았다. 눈가가 서서히 붉어졌다.“고마워요.”도진이 호두에게 몇 마디 말을 건네자, 강아지는 곧장 지설 곁으로 와서 발에 몸을 비비며 앉았다.따뜻하고 믿음직스러운 체온이 전해졌다.‘예전엔... 부영민이 싫어해서 반려동물은 꿈도 못 꿨는데...’지설은 순간 마음이 뭉클해졌다.다시 한번 감사 인사를 건넸