Semua Bab Raja Yang Agung Itu Berlutut Di Hadapanku: Bab 11 - Bab 20

"Aku datang ke istana bukan untuk bersembunyi, aku datang untuk menyembuhkan." bisiknya menyemangati diri sendiri, Lin Qian menggenggam erat jubahnya dan menegakkan tubuhnya.Ia melangkah maju. Setiap langkahnya terasa berat namun mantap. Para tabib memberi jalan. Sorot mata mereka tajam, seolah mengukur keberanian dan kemampuan Lin Qian. Sebagian menatapnya ragu dan sebagiannya lagi sinis, namun tak ada satu pun yang berani menyela.Lin Qian membuka tirai dan berhadapan langsung dengan Kaisar Wang Rui yang duduk bersandar. Tubuh bagian atasnya terbuka, Bahu kirinya berlumur darah. Warna merah pekat membasahi kain putih, menciptakan kontras yang mencolok. Aroma besi memenuhi udara."Tabib Lin Yuan menghaturkan hormat." Lin Qian menunduk dalam.Pandangan Kaisar tajam, namun tidak memberatkan suasana. "Cepat lakukan!"Lin Qian menggangguk dan mendekat. Ia mengatur napasnya perlahan, lalu mulai melepaskan perban lama dengan hati-hati. Luka itu dalam, tepiannya tampak menghitam dan memb

"Semua mundur! Biarkan Tabib Lin memeriksanya." perintah Wang Rui, suaranya berat namun tenang. Seperti Gong yang dipukul sekali namun menggema panjang.Kerumunan kasim dan pengawal istana segera mundur, meninggalkan ruang yang kini hanya di isi udara dingin dan aroma kematian. Di tengahnya, sosok perempuan muda terkulai di tanah. Separuh tubuhnya bersandar pada tumpukan peti bambu.Dayang itu mengenakan seragam dapur sederhana, tapi lengan bajunya basah oleh cairan merah tua yang mengalir dari sudut mulutnya yang membentuk garis tipis di pipi. Wajahnya biru, matanya setengah terbuka. Seperti masih terperangkap dalam ketakutan terakhirnya.Udara di belakang gudang persediaan terasa dingin menusuk, meski matahari sore masih tergantung cukup tinggi di langit. Aroma anyir bercampur pahit menelusup ke hidung Lin Qian saat ia melangkah mendekati mayat dayang tersebut.Lin Qian berlutut. Jemarinya menyentuh leher dingin korban yang hampir kaku, lalu mengamati bibir dan kuku yang berwarna un

"Apa yang kau bawa padaku kali ini, Tabib Lin?" mata elangnya menelusuri setiap gerak Lin Qian begitu ia memasuki aula.Lin Qian berlutut di tengah aula kerja Kaisar, dikelilingi pilar batu giok yang memantulkan cahaya lentera. Kedua tangannya mengangkat sehelai kecil kain sutra hijau muda yang ia lipat rapih."Yang Mulia, kain ini saya temukan di dapur Istana Dalam. Ini bukan kain biasa, seratnya berasal dari sutra Giokshan, hanya digunakan oleh orang-orang dengan ijin khusus." lapor Lin Qian.Wang Rui berdiri, langkahnya tenang namun setiap gerakannya menekan udara. Ia mendekat pada Lin Qian dan meraih kain itu. Ujung jarinya menyentuh kulit halus Lin Qian, membuatnya sedikit tersentak. Tangan yang halus dan rapuh seperti kelopak bunga, jauh dari kesan tangan seorang pria.Awalnya Wang Rui hanya tergelitik rasa aneh pada bau tubuh Lin Qian yang terasa begitu tidak asing dengan wanita yang pernah menyelamatkannya. Namun kali ini, kecurigaan Wang Rui bertambah.Jika diperhatikan lebih

"Apa maksudmu racun ini sama?" suara Wang Rui terdengar berat, menembus tirai perak yang bergetar diterpa angin.Lin Qian menunduk lebih dalam. Jemarinya masih menempel pada pergelangan tangan halus itu, merasakan denyut nadi yang berpacu tenang namun menyembunyikan pusaran gelap dibalik ya."Yang Mulia... Pola racunnya serupa dengan yang saya temukan pada Menteri Lu dan dayang dapur. Hanya saja... Kali ini jumlahnya jauh lebih kecil, seakan sengaja ditakar agar efeknya muncul perlahan." Jelas Lin Qian.Suara di balik tirai terdengar dingin, tetapi tetap lembut seperti embun yang membeku. "Jadi menurutmu ada seseorang yang ingin mencoba meracuniku, Tabib Lin?"Lin Qian menelan ludahnya. "Saya tidak berani menuduh, Nyonya. Namun, gejala ini... Tidak mungkin muncul tanpa racun yang diberikan dengan sengaja."Keheningan menggantung sejenak. Lentera di ruangan berderak pelan, cahayanya menari di tirai perak. Kaisar Wang Rui melangka

"Apa kau siap mendengar kebenaran yang mungkin lebih pahit dari racun, Tabib Lin?" Suara Wang Rui memecah udara dingin aula yang sunyi.Lin Qian berhenti di ambang pintu. Menahan napas sejenak sebelum menjawab."Jika itu perintang Yang Mulia." Ujarnya akhirnya, nada suaranya lebih tegar daripada hatinya yang berdegup."Masuklah." Kaisar melambaikan tangannya, menyuruhnya masuk. "Kita tak punya banyak waktu."Ia melangkah maju ke tengah aula kerja Kaisar, diapit pilar-pilar giok hijau yang memantulkan cahaya lentera keemasan. Udara di dalam ruangan seperti diselimuti kabut dupa yang berat, mengambang di setiap tarikan napas. Bayangan tirai sutra bergerak-gerak di lantai giok menyerupai ular perak, menghadirkan kesan ruangan ini yang seolah hidup dan mengawasi."Aku sudah memeriksa catatan yang kau serahkan," Wang Rui langsung berbicara tanpa basa-basi. "Cap kanselir ada di sana, tapi pola tinta ya seperti ditindih cap lain. Kau tahu artiny