Semua Bab 버림받은 아내의 화려한 귀환: Bab 361 - Bab 370

다른 건 다 제쳐두고, 은혁은 예전에 침대 위에서 서하를 괴롭히며 내뱉었던 말들만 떠올라도... 차라리 그때의 자신을 되돌아가 목을 조르고 싶어졌다.‘어떻게 그런 말을...’하지만 사실은 사실이었다.이미 벌어진 일은 되돌릴 수 없었고, 은혁은 과거로 돌아가 그것들을 바꿀 수 없었다.전에는 그렇게 생각했다.자기가 서하에게 빚진 게 많고, 서하가 억울한 일을 너무 많이 겪었다고.하지만 서하 역시 둘 사이에 생긴 아이를 잃었다.그렇게 생각하면, 두 사람은 이미 한 번은 서로에게서 잃을 걸 다 잃은 셈이었다.그때까지만 해도 은혁은 그렇게 자신을 설득했다.그런데 지금에 와서 다시 돌아보면, 여전히 더 많이 빚진 쪽은 자신이었다.은혁을 더욱 불안하게 만든 건, 그 시절 서하가 자신을 좋아하고 있었다는 사실이었다.은혁은 소진에게 물어본 적이 있었다.서하가 왜 자기와 결혼했는지 알고 싶다고.사실 레나가 그 이야기를 꺼냈을 때부터 은혁의 마음속에는 이미 희미한 추측이 자리 잡고 있었다.다만, 확신할 용기가 없었을 뿐이었다.소진은 끝내 명확한 답을 말해주지 않았다.하지만 그때 소진의 표정과 말투만으로도 은혁은 충분히 눈치챘다.그리고 천후가 전해준 이야기들은 은혁의 추측을 거의 확신으로 바꿔놓았다.임서하는 자신을 좋아해서 결혼했다.서로 마음이 통하는 사랑.그건 은혁이 예전부터 꿈에서도 바라던 것이었다.그런데 그는 미처 알지 못했다.그가 그토록 원하던걸, 이미 한 번은 손에 쥐었다는 사실을.그리고 그 소중한 것을 자기 손으로 놓쳐버렸다는 것도.차갑게 굴었던 얼굴, 레나에게 유난히 기울었던 시선, 침대 위에서조차 의도적으로 보였던 냉담함...하나하나 꼽자면 끝이 없었다.그 많은 일 중 단 하나만 떠올라도 은혁의 가슴은 단숨에 조여 왔다.그런 날들을... 서하는 3년이나 버텼다.그리고 은혁 역시, 같은 시간만큼을 괴로워했다.왜냐하면 그는 사람을 사랑하는 방법을 몰랐고, 서하에게 어떻게 다가가야 하는지도 몰랐기 때문이다.지금도 마찬가

은혁이 말했다.“구민준이랑은 몇 번 본 적은 있는데, 딱히 친하진 않아. 왜?”민석이 인상을 찌푸리며 말했다.“구민준 완전 여동생 바보잖아. 집에서 나랑 아정이 엮을 생각이 있다는 거 알고 나서부터 나만 보면 눈엣가시처럼 굴어.”그리고는 짜증 섞인 목소리로 덧붙였다.“네가 구민준이랑 좀 아는 사이면, 내가 구아정한테 관심 없다고 한마디만 해줘.”은혁이 물었다.“그걸 왜 네가 직접 안 하고?”민석이 코웃음을 쳤다.“구민준 눈에는 자기 여동생이 세상에서 제일이거든. 내가 뭐라고 해도 안 믿어. 도대체 그 자신감은 어디서 나오는 건지 모르겠어.”은혁은 더 말 얹지 않았다.“나중에 보자.”민석은 여전히 투덜거렸다.“아니, 어린애 하나 때문에 이렇게 골치 아플 줄 누가 알았냐? 우리 엄마는 도대체 구아정의 뭐가 그렇게 마음에 드는 거야. 왜 하필이면 꼭 걔야.”민석은 몰랐다.구아정이 이미 그를 어떻게 평가하고 있는지.그 평가는 이미 바닥을 뚫고, 더 내려갈 곳도 없을 만큼 낮아져 있었다....서하는 이른 아침에 아정에게서 전화받았다.[언니, 세상에 어떻게 유민석 같은 남자가 있을 수가 있어요? 여자 바꾸는 게 옷 갈아입는 것보다 빠르잖아요. 유민석은 진짜 병 걸릴까 봐 무섭지도 않나 봐요.]서하는 웃으며 말했다.“걱정 마. 너희 집에서 너를 유민석이랑 결혼시키지는 않을 거야.”[그게 문제예요.]아정의 목소리가 축 처졌다.[엄마가 저한테 선택권을 줬어요. 회사에 들어가서 일하든지, 아니면 유민석이랑 사귀든지. 둘 중 하나 안 하면 딸로 안 보시겠대요.]서하는 의아했다.“그럼 회사 가서 일하면 되잖아.”‘유민석이랑 사귀는 것보다는 훨씬 낫지.’아정은 바로 대답하지 못했다.잠시 침묵이 흐른 뒤에야 조심스럽게 말했다.[저... 회사 가기 싫어요. 고모랑 같이 에베레스트 등반하러 가고 싶어요.]그 말을 듣는 순간, 서하는 아정의 어머니가 왜 그런 선택지를 내밀었는지 알 것 같았다.완전히 막다른 길까지 몰린 상태였다는 게

“미안해. 예전에... 내가 정말 많이 잘못했어.”은혁은 고개를 숙인 채 서하를 내려다보았다.목소리는 낮았고, 말투에는 꾸밈없는 진심이 묻어 있었다.서하는 고개를 떨군 채 자기 손에 들린 가방의 무늬만 말없이 바라보고 있었다.아무 말도 하고 싶지 않았다.은혁은 말을 멈추지 않았다.두 사람의 과거를 하나하나 꺼냈다.사소한 일들, 별것 아니었던 순간들...서하가 이미 잊어버린 기억들까지도 은혁은 또렷이 기억하고 있었다.자신이 서하에게 보였던 냉담함, 서하를 오해했던 순간들, 감정이 앞서 내뱉었던 말들, 차갑게 몰아붙였던 기억들까지.처음엔 서하는 아무런 반응이 없었다.하지만 은혁의 말 중, 어느 한 부분이 마음 깊은 곳을 건드렸는지... 갑자기 코끝이 시큰해졌고 눈가가 붉어졌다.사실, 소진에게서 은혁이 자신을 좋아했다는 말을 들었을 때, 서하는 한 번쯤 생각해 본 적이 있었다.‘혹시... 그동안의 일들이... 전부 오해였던 건 아닐까?’하지만 설마... 정말로 그럴 줄은 몰랐다.은혁의 할아버지, 배진국이 처음부터 은혁에게 원했던 상대는 민레나였다.하지만 은혁이 결혼하고 싶었던 사람은 처음부터 서하였다.배진국은 여전히 막강한 영향력을 쥐고 있었고, 은혁이 할아버지의 허락을 얻기 위해서는 여러 가지 조건을 받아들여야 했다.그중 하나가 레나를 잘 보살필 것.마치 친여동생처럼 지켜줄 것이라는 약속이었다.은혁에게 레나는 단 한 번도 연애의 대상이 아니었다.그는 그저 할아버지의 말을 따랐고, 책임처럼 레나를 돌봤을 뿐이었다.서하에게 차갑게 굴었던 이유 역시 은혁 나름의 오해 때문이었다.서하가 다른 사람을 좋아하고 있다고 믿었고, 이 결혼을 원치 않았다고 생각했다.은혁의 이야기를 듣던 서하는 더 참지 못하고 입을 열었다.“내가 이 결혼을 인정하지 않았다면, 애초에 당신이랑 결혼하지도 않았어.”그 말을 듣는 순간, 은혁의 심장은 더 깊이 가라앉았다.말을 할수록 자기 잘못을 더 또렷이 마주하게 되었다.어젯밤 이미 수없이 자신을 돌아

주말이 되자 소진은 서하와 아정을 불러 밖에서 밥을 먹자고 했다.아정이 서하에게 돈을 송금했던 일에 대해, 서하는 이미 소진에게 이야기해 두었다.그 돈을 그냥 받기엔 마음이 불편해서 셋이 상의한 끝에 아정에게 선물을 하나 사주기로 했다.그렇지 않으면, 그렇게 큰돈을 받은 게 계속 마음에 걸릴 것 같았다.소진은 몇 가지를 추천해 주었고, 고심 끝에 서하는 다이아몬드 목걸이를 골랐다.세 사람이 만났을 때, 서하는 양손에 쇼핑백을 들고 있었다.하나는 아정의 것이었고, 다른 하나는 소진의 것이었다.아정에게는 목걸이, 소진에게는 팔찌였다.두 개 다 눈에 띄게 예뻤다.어떤 나이든, 어떤 관계든, 여자는 선물을 받는 걸 좋아한다.아정과 소진도 예외는 아니었다.선물을 받은 뒤, 아정은 기뻐하다가 곧 얼굴을 찌푸렸다.“근데 저는 언니들한테 아무것도 못 사드렸잖아요.”“넌 아직 어리잖아.”서하는 웃으며 아정의 볼을 살짝 꼬집었다.“나중에 돈 벌면, 그때 사줘.”소진은 팔찌를 바로 손목에 차 보더니, 아정을 보며 물었다.“소개팅 건은 어떻게 됐어?”아정은 턱을 괴고 한숨을 쉬었다.“뭐, 뻔하죠. 엄마는 그냥 저를 몰아붙이고 싶은 거예요. 생각해 보니까요... 정 안 되면 유민석이랑 한 번쯤은 만나볼까 싶기도 해요.”소진은 가볍게 웃었다.“뭐, 그것도 방법이긴 하지. 대신 유민석한테 네 몸에 손대게만 하지 마.”“절대 안 돼요.”아정은 얼굴 가득 혐오를 담았다.“유민석은 얼마나 많은 여자를 만났는지도 모르잖아요. 너무 더러워요.”“다른 방법은 없어?”서하가 물었다.“엄마랑 진지하게 이야기해 보는 건?”“저희 엄마요, 완전 고집불통이에요.”아정이 고개를 저었다.“엄마는 늘 고모가 너무 자유분방하다고 생각하거든요. 그래서 제가 고모 닮을까 봐 항상 경계해요.”소진이 말했다.“근데 네 고모, 인생 진짜 멋지게 사시잖아. 그걸 닮는 게 왜 문제야?”“그렇죠?”아정이 고개를 끄덕였다.“근데 엄마는 걱정이 되는 거죠.”소진이 다

서하는 여전히 재도의 차를 타고 싶지 않았다.하지만 재도의 말에 더는 버틸 수가 없었다.“이러시면요.”재도가 난처한 얼굴로 말했다.“배 대표님께서 나중에 아시면, 저희가 곤란해집니다. 배 대표님 말씀이... 사모님께서 새 차를 운전하지 않으실 거면 저희가 직접 모시라고 하셨습니다.”서하는 알고 있었다.은혁은 어디를 출장을 가든, 재도를 항상 곁에 두는 사람이었다.그런데 이번 출장에는 재도가 따라가지 않았다. 오로지 서하의 출퇴근을 책임지기 위해서였다.이틀을 재도의 차를 타고 다닌 끝에 서하는 결국 한발 물러섰다.“제가... 운전할게요.”몇 억 원짜리 차든, 몇 천만 원짜리 차든, 서하에게는 사실 큰 차이가 없었다.그저 운전할 때 평소보다 훨씬 더 조심스러워질 뿐이었다.솔직히 이 차가 특별히 더 좋다는 느낌도 들지 않았다.학교에 주차할 때는 더 신경이 쓰였다.서하는 일부러 동료 교수들이나 학생들과 마주치지 않는 자리를 골랐다.차가 너무 눈에 띄었다.대학에서 근무하는 교수 중에 이런 차를 모는 사람은 거의 없었다.서하가 결국 그 차를 몰기 시작하자 재도도 마침내 마음을 놓을 수 있었다.해외에 있던 은혁은 연이어 계속되는 일정에 쉴 틈이 없었다.그 와중에 재도의 전화를 받고서야 비로소 하나의 걱정을 내려놓았다.재도가 조심스럽게 물었다.[그럼 제가 항공권을 끊어서 지금 바로 그쪽으로 갈까요?]“아니.”은혁은 미간을 누르며 말했다.“나 모레 돌아가.”[모레요...]재도가 잠시 머뭇거리다 물었다.[구예랑 씨 생일 때문이신가요?]“예랑이 생일?”은혁은 잠깐 놀란 듯했다.“그게 그날이야? 그럼 선물 하나 준비해 줘.”[알겠습니다.]최근 몇 년간, 예랑의 생일 선물은 늘 재도가 준비했다....같은 시각, 레나 역시 예랑과 생일 이야기를 하고 있었다.“언니가 귀국해서 처음으로 여는 생일 파티잖아.”레나가 말했다.“친구들 많이 불러서 좀 시끌벅적하게 하자.”집안에서 준비는 이미 다 해주고 있었다.예랑이 진짜로