All Chapters of 애걸복걸! 도련님의 고백: Chapter 321 - Chapter 330

성문영의 몸이 굳었다. 그녀는 눈을 크게 뜬 채 서지혁을 바라보았다.서지혁은 원망이 전혀 담기지 않은 덤덤한 표정으로 그녀와 시선을 맞췄다.“솔직하게 말씀하세요. 맞죠?”성문영은 몇 번이나 입술을 달싹였으나 끝내 아무 말도 내뱉지 못했다. 침묵은 곧 긍정이었다.서지혁이 콧등으로 짧은 한숨을 내쉬며 의자 등받이에 몸을 기댔다.“그 사람이 정말 좋으셨나 보네요. 같이하지 못한 게 한으로 남아서 앞뒤 가릴 것 없으셨겠죠. 부부가 될 수 없다면 가족이라도 되어야겠다는 생각에 그렇게 기를 쓰고 저를 심연정과 엮으려 하신 거고요.”그가 말을 이었다.“그토록 원하시던 대로 그 사람과 가족이 될 기회가 왔는데 이제 와서 왜 싫다고 하시는 겁니까?”성문영은 고개를 떨구었다. 그녀는 서지혁의 질문에 대답하는 대신 다른 것을 물었다.“지혁아, 너 내가 정말 밉지?”미울까? 서지혁은 곰곰이 생각에 잠겼다.단순히 4년 전 심연정이 저지른 짓을 알고도 묵인했다는 사실만으로는 그녀가 밉지 않았다. 그에 대한 원망은 이미 아주 오래전, 자라오며 겪은 수많은 서운함 속에 녹아 사라진 지 오래였다.그래서일까. 이런 충격적인 사실을 마주하고도 그는 그저 그럴 줄 알았다며 덤덤하게 받아들일 수 있었다. 그녀라면 충분히 그러고도 남을 사람이라는 것을 이미 알고 있었으니까.정말 미움이 남아 있었다면 진작에 따져 물었을 것이다. 지금처럼 차분하게 마주 앉아 대화를 나누지도 않았을 터였다.그가 말이 없자 성문영은 숨을 크게 들이마시며 떨리는 손으로 이마의 머리카락을 쓸어 넘겼다.한참 동안 얼굴을 감싸 쥐던 그녀가 겨우 입을 뗐다.“미안하다. 내가 정말 잘못했어.”이제 와서 사과한들 무슨 소용일까. 서지혁은 더 이상 그녀에게 기대하는 것이 없었다.어린 시절부터 이어진 그녀의 편애는 자식으로서 품었던 본능적인 애정을 갉아먹었고 이후의 이기심은 남은 가족의 정마저 끊어놓았다.지금 그가 느끼는 감정은 그저 무미건조한 평온함뿐이었다.성문영은 허리를 굽히고 손가락 사이로 눈물을

서지혁은 소파에 앉아 한동안 미동도 없이 침묵을 지켰다.연재윤이 기다리다 못해 입을 뗐다.“알았어요, 됐어요.”그가 덧붙였다.“그냥 나 혼자 택시 타고 갈게요.”그는 룸 밖으로 나갔으나 문은 닫지 않았다.몇 초 후, 그가 갑자기 다시 고개를 쓱 들이밀었다.“진짜 안 데려다줄 거예요?”서경민이 자리에서 일어섰다.“데려다주고 와. 데려다주고 바로 집으로 가면 시간도 그리 오래 걸리지 않을 거야.”서지혁에게 한 말이었다.서지혁은 마지못해 일어섰으나 한마디를 덧붙였다.“시윤이가 집에 혼자 있어서 마음이 좀 안 놓여서요.”“마음이 안 놓일 건 또 뭐예요?”연재윤이 대답했다.“잠자는데 걱정할 게 뭐가 있어요. 왜, 서 대표님이 옆에 있어야 단잠이라도 잔대요?”그는 고통스러운 숨을 내쉬며 말을 이었다.“가죠, 아파 죽겠어요. 얼른 나 병원에 내려주고 가야 서 대표님도 일찍 가서 하시윤 씨 옆을 지킬 거 아니에요.”서지혁이 밖으로 발을 내디뎠다.“다음번 협력 프로젝트에서 지분 1퍼센트 양보해요.”연재윤이 입꼬리를 씩 올렸다.“연성 그룹 통째로 줄까요? 가질래요?”“네.”서지혁이 대답했다.“지금 바로 계약서 쓰죠. 연재윤 씨 명의로 된 지분 다 나한테 넘겨요.”“나한테 지분이 어디 있어요?”연재윤이 투덜거렸다.“그 영감탱이가 그렇게 쉽게 지분을 넘겨줄 리가 없잖아요. 대외적으로는 나를 끔찍이 아끼는 척하지만 속은 다 거짓말이에요.”서경민은 뒤따라 나오며 두 사람이 엘리베이터로 향하는 모습을 지켜보았다.연재윤은 아직 술이 덜 깼는지 걸음걸이가 조금 휘청거렸다.엘리베이터 앞에 멈춰 선 그는 옆 벽면에 몸을 기대고 다친 손을 허공에 들었다.“제길, 아파 죽겠네.”서지혁은 아랑곳하지 않았다. 엘리베이터 문이 열리자 그는 서경민을 돌아보며 물었다.“함께 내려가시겠어요?”엘리베이터에 올라탄 뒤에야 서경민이 대답했다.“사람을 불렀으니 내 차 타고 갈게.”“같이 가시죠.”서지혁이 말했다.“손 치료하는 데 얼마 안 걸릴 테니

서지혁은 하시윤을 데리고 본가로 향했다. 차가 산등성이를 타고 올라가 대문 근처에 다다르자 집사의 모습이 보였다. 그는 대문 앞에 서서 무엇인가 고민에 빠진 듯 초조하게 서성거리고 있었다.서지혁이 가볍게 경적을 두 번 울리자 집사는 소스라치게 놀라며 그제야 차를 발견했다. 인적 없는 산길에 차가 올라오는 소리가 꽤 크게 들렸을 텐데도 전혀 알아채지 못한 것을 보니 그가 고민하는 일이 꽤나 골치 아픈 모양이었다.대문 앞에 차를 세우고 창문을 내린 서지혁이 물었다.“무슨 일이에요?”질문을 던짐과 동시에 서지혁도 상황을 파악했다.대나무숲으로 이어지는 좁은 길목에 차 여러 대가 세워져 있었다. 일반 차량이 아닌 경찰차였다. 자세히 보니 그 주변으로 노란 폴리스라인까지 처져 있었다.하시윤도 그 광경을 보고 의아한 듯 물었다.“어머, 무슨 일이래요?”집사가 입을 뗐다.“안에 뭔가가 묻혀 있다는 제보가 들어왔다나 봅니다. 저도 정확히는 모르겠어요. 접근을 못 하게 하니 물어볼 수도 없고요.”서지혁은 하시윤더러 차에서 내리게 한 뒤 다독이며 말했다.“시윤아, 넌 들어가서 좀 쉬어. 이건 신경 쓸 거 없어.”하시윤이 대나무숲 쪽을 바라보며 중얼거렸다.“저 안에 대체 뭐가 묻혀 있길래 저래?”집사는 입을 굳게 다물었고 서지혁 역시 대답 대신 그녀의 배를 부드럽게 쓰다듬었다.“내 말 들어.”하시윤은 어쩔 수 없이 집 안으로 향하면서도 몇 번이나 뒤를 돌아보았다.그녀의 모습이 완전히 사라지자 서지혁이 집사에게 물었다.“숲속에 뭐가 있다는 건 확실한 겁니까? 경찰이 우리 쪽에 와서 따로 물어본 건 없고요?”이 산 중턱에는 서씨 가문 본가밖에 없으니 만약 수상한 물건이 나왔다면 절차상이라도 들러서 확인하는 게 당연했다.집사가 고개를 저었다.“아무런 문의도 없었습니다. 아직 파내지 못한 모양이에요.”서지혁이 그쪽을 향해 발걸음을 옮겼다.“가서 좀 봐야겠네요.”그가 가겠다고 하자 집사도 서둘러 뒤를 따르며 투덜거렸다.“제가 조금 전에 가봤는데

서지혁 역시 곧바로 소식을 접했다. 유골이 발굴되자 대나무숲에 상주하던 경찰들은 대부분 철수했지만 폴리스라인은 여전히 쳐져 있었고 현장은 엄격히 통제된 상태였다.그는 저녁 무렵까지 업무를 마친 뒤에야 구 형사에게 전화를 걸었다. 상대방은 기다렸다는 듯 전화를 받자마자 말을 꺼냈다.“안 그래도 전화를 드리려던 참이었습니다.”그가 덧붙였다.“혹시 바쁘지 않으시면 시간을 좀 내주실 수 있을까요? 여쭤보고 싶은 게 좀 있어서요.”서지혁은 어느 정도 예상하고 있었지만 짐짓 모르는 척 물었다.“정말로 뭐가 나오긴 했나 보군요?”상대방이 나직하게 대답했다.“예. 아주 오래전 미제 사건과 연관된 물건이 나왔습니다. 오랫동안 묻혀 있던 사건인데 이번에 진전이 생겨서 국장님께서도 아주 공을 들이고 계십니다.”서지혁은 일부러 한숨을 내뱉었다.“정말 설마 했던 일이 현실이 됐네요. 우리 집 바로 옆이라 혹시라도 우리를 의심하는 건 아니겠죠?”농담조로 말을 건넨 서지혁이 이어서 말했다.“업무가 조금 남긴 했는데 퇴근 전까지는 끝낼 수 있을 것 같습니다. 어디서 뵐까요?”구 형사가 제안했다.“사복 차림으로 그쪽 회사로 가도 괜찮겠습니까?”사건 해결이 꽤나 급박한 모양이었다. 서지혁은 흔쾌히 수락하며 안내 데스크에 말해둘 테니 곧장 올라오라고 일러두었다.얼마 지나지 않아 안내 데스크에서 연락이 왔고 구 형사가 다른 경찰 두 명과 함께 사무실로 들어왔다. 가벼운 인사가 오간 뒤, 서지혁은 내선 번호를 눌러 차를 준비시킨 후 그들을 소파로 안내했다.본격적인 대화가 시작되기도 전에 사무실 문이 열리며 서경민이 들어왔다. 손에 서류 뭉치를 든 것이 업무상 할 말이 있는 듯 보였다.소파에 앉아 있는 구 형사를 발견한 서경민은 무척 놀란 기색이었다.“형사님도 여기 계셨군요.”그가 물었다.“이게 다 무슨 일입니까? 대나무숲에 정말 무슨 사달이라도 난 건가요?”구 형사가 자리에서 일어나 인사를 건넸다.“예, 그곳에서 정말로 유골이 나왔습니다. 절차상 몇 가지

집 구경을 마친 일행은 다시 본채로 돌아왔다.거실에 들어서자마자 막 귀가한 듯한 서경민과 마주쳤다. 기척을 느낀 그는 고개를 돌려 일행을 보았다.“형사님, 안녕하세요.”구 형사가 가볍게 고개를 끄덕였다.“회장님, 실례가 많았습니다.”“다 둘러보셨습니까?”구 형사가 그렇다고 답하자 서경민은 소파를 가리키며 앉으라고 권했다.“앉아서 이야기하시죠.”모두 자리에 앉은 뒤, 서경민이 먼저 입을 뗐다.“한숨 돌릴 틈도 없이 움직이시는 걸 보니 위에서 압박이라도 내려온 모양이죠?”구 형사가 씁쓸하게 웃었다.“사건이 너무 오랫동안 미궁에 빠져 있었던 탓에 유가족분들 뵐 면목이 없었습니다. 이제야 실마리가 잡혔으니 어떻게든 해결해 봐야죠.”서경민이 고개를 끄덕였다.“고생이 많으십니다.”그는 이어서 물었다.“우리가 도와줄 일이 있습니까?”구 형사는 구체적인 도움을 요청하는 대신 품 안에서 무언가를 꺼내 보였다.“이번에 방문한 건 사실 여쭤보고 싶은 게 있어서입니다.”서경민은 대답 없이 상대를 뚫어지게 쳐다보았다. 구 형사가 주머니에서 사진 한 장을 꺼내 내밀었다.“이 사람을 회장님께서 혹시 아시는지 궁금합니다.”옆에 있던 서지혁의 눈에도 사진이 들어왔다. 꽤 세월이 느껴지는 사진 속에는 중년의 여인이 담겨 있었는데 나이가 적지 않음에도 여전히 고운 자태가 남아 있었다.사진을 한참 동안 들여다보던 서경민이 고개를 저었다.“전혀 기억에 없는 얼굴이군요.”그는 사진을 돌려주며 되물었다.“누구입니까? 설마 대나무숲에서 나온 그 사람인가요?”구 형사가 나직하게 대답했다.“예. 당시 실종 신고가 접수되었던 인물이고 오늘 발견된 피해자입니다.”그는 사진을 다시 서지혁에게 건네며 말을 이었다.“당시 신고자의 말에 따르면 이 여성이 회장님 아버님과 예사롭지 않은 관계였다더군요. 혹시 들어보신 적 있습니까?”“예사롭지 않은 관계라고요?”서경민이 헛웃음을 터뜨렸다.“그게 대체 무슨 뜻입니까?”그가 날카롭게 물었다.“신고자가 누구입니까?”