Semua Bab 애걸복걸! 도련님의 고백: Bab 301 - Bab 310

하시윤의 목소리에 의아함이 섞여 들었다.“하민지?”하민지가 히죽거리며 대답했다.“응, 언니. 나야.”그녀가 덧붙였다.“언니, 지금 집에서 애 보고 있는 거야?”하시윤이 대답하기도 전에 서지혁이 서늘하게 말을 잘랐다.“그쪽은 왜 이렇게 말이 많습니까? 내가 내 아내랑 통화하는데 그쪽이 왜 끼어들죠? 어디서 함부로 입을 놀립니까?”서지혁의 매서운 질책에도 하민지는 딱히 무안해하지 않았다. 그저 입을 가리고 살랑살랑 웃으며 대꾸할 뿐이었다.“죄송해요.”그녀가 다시 말을 이었다.“언니는 제가 여기 있는 줄 모를 텐데, 제가 괜히 아는 척을 했네요.”전화기 너머로 하시윤의 콧방귀 소리가 들려왔다.이런 얄팍한 수작이라니, 참으로 졸렬하기 짝이 없었다. 은근슬쩍 말을 흘려 마치 서지혁이 뒤에서 몰래 자신을 만나고 있는 것처럼 오해를 유도하려는 속셈을 하시윤이 모를 리 없었다.솔직히 이런 뻔한 수작이 의외로 효과가 좋을 때도 많다. 머리로는 사실이 아닌 걸 다 알면서도 감정이 앞서서 상대방과 머리채를 잡고 싸우게 되기 때문이다.하지만 하시윤은 동요하지 않았다. 그저 눈앞에서 꼴값 떨며 날뛰는 하민지의 꼴이 우스울 뿐이었다.서지혁은 하민지를 한심하다는 듯 훑어보고는 옆으로 자리를 옮겼다. 그는 굳이 그녀에 대해 구구절절 설명하지 않았다. 그저 휴대폰에 대고 다정하게 말했다.“끝나려면 시간이 좀 더 걸릴 것 같아. 아직 할 얘기가 남아서.”창틀에 몸을 기댄 그가 덧붙였다.“최대한 빨리 들어갈게.”하시윤은 알았다며 대답했다.“술 적당히 마셔. 건강 생각해야지.”서지혁의 입가에 미소가 번졌다.“알았어.”이어서 하시윤이 서정우에게 전화를 넘겨주었다. 서정우는 조잘조잘 예쁜 목소리로 아빠를 불렀다.“아빠! 동생이 아까부터 계속 움직여요. 엄마 배 속에서 덤블링을 하고 있나 봐요.”서지혁이 맞장구를 쳤다.“우리 공주님이 아주 장난꾸러기네.”서정우가 고개를 끄덕이며 말했다.“네! 제가 움직이지 말라고 해도 제 말을 안 들어요. 아빠가 오

서지혁이 집에 도착했을 때, 하시윤은 이미 깊은 잠에 빠져 있었다. 워낙 늦은 시간이라 거실의 은은한 스탠드 하나를 제외하고는 집안의 다른 곳은 전부 캄캄했다.그는 3층으로 올라가 먼저 서정우를 살폈다. 아이는 세상 모르고 곤히 잠들어 있었고 옆을 지키던 가정부는 그가 들어서자마자 자리에서 일어났다.서지혁이 손을 내저으며 제지했다.“안 일어나도 돼요. 그냥 정우가 잘 자나 보러 온 거니까.”가정부는 그래도 침대에서 내려와 곁으로 다가오더니 목소리를 낮춰 속삭였다.“도련님, 요즘 아주 잘 자고 있어요. 전에는 자다가 경기를 일으키며 깨곤 하셨는데 요즘은 배고프지 않으면 아침까지 쭉 자요. 약도 제때 챙겨 먹고 발작도 없었고요.”서지혁이 고개를 끄덕였다.“다행이네요.”“정말 다행이죠.”가정부는 서정우를 지근거리에서 돌봐온 터라 누구보다 그 상태를 잘 알았다. 전에는 통잠을 자는 날이 거의 없었고 한밤중에 고통스러워하며 깨면 그녀가 아이를 안고 방 안을 한참이나 서성거려야 했다. 이제야 본인도 통잠을 잘 수 있게 되었으니 정말이지 감개무량했다.가정부가 덧붙였다.“이게 다 하시윤 씨 덕분이에요. 그분이 오신 뒤로 도련님 상태가 눈에 띄게 좋아졌거든요.”서지혁이 작게 미소 지었다.“알았어요. 그만 가서 자요.”아들 방을 나온 그가 아래층으로 향했다. 2층 계단 입구에 다다랐을 때, 1층에 사람이 있는 것이 보였다. 그가 위로 올라간 사이에 성문영이 나온 모양이었다.아까 귀가할 때 주차장을 슬쩍 봤는데 서경민의 차는 보이지 않았다. 요새 하강 그룹의 모든 공업 단지를 이 잡듯 뒤지는 대대적인 조사가 시작되었다더니 그도 꽤 바쁜 모양이었다. 분명 그 단지 안에 그가 숨겨둔 재산이 있을 테니 발각되기 전에 빼돌리느라 정신이 없을 터였다.성문영은 소파에 앉아 와인을 따랐다. 옆에 둔 잔에 가득 부어 한 입에 털어 넣는 모습이 보였다.노르스름한 조명 아래 비친 그녀의 얼굴에는 초조함 대신 여유로운 즐거움이 가득했다. 다리를 꼬고 소파에 깊숙이 파묻

서인준이 연재윤의 곁으로 다가가 물었다.“사모님도 입원하셨나요?”“네, 입원했어요.”연재윤이 입을 쩝 다시며 덧붙였다.“아주 유세를 떨어요.”그가 말을 이었다.“의사는 아무 문제 없다는데 본인이 굳이 며칠 쉬다 가겠다니 어쩌겠어요. 입원시켜야죠. 어차피 연씨 가문에 돈은 썩어나니까 그 정도 병원비야 껌값이죠.”연재윤은 입에 문 담배를 잘게 짓씹으며, 말이 나올 때마다 까딱거리는 담배를 내버려둔 채 입을 열었다.“영감탱이가 하도 집구석에 들어와서 며칠 지내라고 잔소리를 해댔거든요. 그런데 마침 그 여편네가 입원해 버렸네? 잘됐죠, 뭐. 나도 오늘부터는 당당하게 집에서 좀 지내려고요.”말을 마친 그는 입꼬리를 올렸다.“인생 참 살맛 나네요.”그렇게 몇 마디 나누는 사이 서경민이 밖으로 나왔다.그는 연재윤을 보고 조금 놀란 눈치였다. 원래는 서둘러 자리를 뜨려 했으나 김여정이 바로 옆방에 입원했다는 소식을 듣자 예의상 그쪽으로 발걸음을 옮겼다.다만 그리 오래 머물지는 않았다. 그저 형식적인 위로와 비즈니스적인 안부 인사를 건네고 금방 나왔다.그는 가기 전 서인준에게 한효진이 안정제를 맞고 잠들었으니 굳이 옆에서 지킬 필요 없다고 일러두었다.서인준이 알겠다고 대답했다.그리고 서경민이 떠난 뒤 몸을 바로 세우며 말했다.“저는 할머니 좀 보고 올게요.”연재윤이 턱끝을 까딱했다.“네.”서인준이 병실로 돌아가 보니 한효진은 정말 잠잠해져 있었다. 집에서 데려온 가정부가 옆에 앉아 그녀를 살피고 있었다. 별일 없을 거라 판단한 서인준은 가정부에게 몇 가지 당부를 남긴 뒤 자리를 떴다.연재윤은 여전히 복도에 서 있었다. 서인준과 시선이 마주치자 두 사람은 가볍게 목례를 나누고 각자의 길을 갔다.서인준이 완전히 시야에서 사라지자 연재윤은 고개를 숙이고 입에 물고 있던 담배를 빼냈다. 그리고 필터 부분이 너덜너덜해질 정도로 짓씹어댄 담배를 손바닥에 꽉 쥐어 뭉개버렸다.잠시 후 연씨 가문 쪽 병실도 조용해졌다. 병문안 왔던 사람들이 하나둘 떠

서지혁은 병실에 잠시 더 머물렀으나 딱히 자신이 할 수 있는 일이 없다는 것을 깨닫고 밖으로 나왔다.엘리베이터로 향하던 찰나, 주머니 속의 휴대폰이 요란하게 울렸다. 발신 번호를 확인한 그는 비상계단 쪽으로 몸을 돌려 전화를 받았다.“알아냈어?”상대방이 그렇다고 대답했다.“해당 카드는 대포폰이라 명의 확인은 안 됐지만 개통한 대리점을 찾아냈습니다. 인근 CCTV를 확인해 보니 정체가 나오더군요.”서지혁이 짧게 명령했다.“영상 보내.”전화를 끊고 몇 초 지나지 않아 짧은 영상 하나가 도착했다. 20초 남짓한 분량이었지만 피사체의 얼굴은 소름 돋을 정도로 선명하게 찍혀 있었다.영상을 끝까지 확인한 그는 지체 없이 삭제한 뒤 엘리베이터에 올랐다.텅 빈 엘리베이터 안, 그는 주머니에 손을 꽂은 채 굳은 얼굴로 서 있었다.1층에 도착해 문이 열리자 서지혁은 느릿하면서도 절도 있는 걸음걸이로 로비를 가로질러 나갔다. 하지만 정문 앞에 서자마자 그의 발걸음이 우뚝 멈췄다.애써 유지하던 평정심이 결국 무너져 내렸다. 미간 사이로 억눌러왔던 짜증과 불쾌감이 여과 없이 삐져나왔다.그는 다시 휴대폰을 꺼내 어딘가로 전화를 걸었다.“네, 대표님. 또 지시하실 일이 있으신지요?”상대방의 물음에 서지혁이 낮게 가라앉은 목소리로 답했다.“네가 해줘야 할 일이 하나 더 있어.”...심태진은 마트에서 장을 보고 있었다. 다친 다리는 거의 완쾌되어 이제 지팡이 없이도 걸을 수 있었다. 그는 과일과 채소, 싱싱한 해산물 몇 가지를 골라 계산을 마치고 마트를 나섰다.집 근처에 다다랐을 때, 아파트 정문을 앞두고 그는 소스라치게 놀라 멈춰 섰다. 다가가야 할지 말지 망설이는 사이, 발걸음은 본능적으로 뒷걸음질을 치고 있었다.차 안에서 아파트 입구를 살피던 심연정이 백미러로 그를 발견하고는 문을 열고 내렸다.“아빠.”심태진은 억지웃음을 지어 보였다.“어, 연정아. 웬일이야?”그가 덧붙였다.“연락도 없이 오고 말이야. 하마터면 헛걸음할 뻔했잖니.”그는 차

차는 외곽으로 빠져 구불구불한 길을 한참 달린 끝에 어느 좁다란 골목 입구에 멈춰 섰다.골목이 워낙 비좁아 차가 들어갈 수 없자 서지혁은 차 문을 열고 내려 느릿느릿 안으로 걸어 들어갔다.이곳은 본래 재개발 예정지였으나 몇몇 알 박기 세력이 연합해 보상금을 터무니없이 높여 부르고 현수막을 내걸거나 친인척까지 동원해 시위를 벌이는 바람에 결국 사업이 중단된 곳이었다. 지금은 주민 대부분이 이주해 동네 전체가 거의 빈집이나 다름없었다.골목은 깊고 가로등 하나 없어 칠흑 같은 어둠이 깔려 있었다. 서지혁은 손전등조차 켜지 않은 채 여유로운 걸음으로 어둠 속을 헤치며 나아갔다.가장 안쪽까지 들어가니 녹슨 철문이 쇠사슬에 묶여 있는 작은 마당이 나왔다.그가 발로 철문을 툭툭 차자 적막한 밤공기를 찢는 둔탁한 소리가 울려 퍼졌다.잠시 후 안에서 사람이 달려 나와 쇠사슬을 풀고 문을 열었다.“오셨습니까.”서지혁은 대꾸 없이 안으로 발을 들였다.방 안에서 새어 나오는 빛은 아주 작고 희미해서 밖에서 보기에는 마치 촛불을 켜둔 것처럼 보였다.수하가 문을 열어주자 비로소 그 이유를 알 수 있었다. 방 안은 전등 하나 켜져 있지 않았다.유일한 광원은 탁자 위에 놓인 휴대용 랜턴뿐이었다.“이 집은 오랫동안 비어 있어 이미 단전 단수된 상태입니다.”수하의 보고에 서지혁은 고개를 끄덕였다. 그럴만했다.그가 작은 거실을 채 둘러보기도 전에 어디선가 웅얼거리는 듯한 괴성이 들려왔다. 소리가 나는 쪽을 보니 한 남자가 의자에 꽁꽁 묶여 있었다. 입에는 무언가가 물려 있었고 일렁이는 불빛에 비친 그의 눈동자에는 경악이 서려 있었다.뭐가 그렇게 놀라운 건지, 서지혁은 웃음이 나올 것 같았다.그는 실제로 입가에 미소를 띤 채 다가가 맞은편 의자를 끌어다 앉았다.“심태진 씨, 오랜만입니다.”그가 입을 열자마자 수하 중 한 명이 심태진의 입에 처박혀 있던 냄새 나는 걸레를 낚아챘다.심태진은 구역질할 틈도 없이 멍하니 그를 바라보았다.“서지혁? 네가... 네가 여긴