All Chapters of 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Chapter 11 - Chapter 20

강준은 별아가 보약에 이상한 것을 넣었다고 의심했다.그 말에 별아는 피식 웃음이 터졌다.별아가 사온 보약은 백화점에서 산 거였고, 병원에 가져갈 때도 포장조차 풀지 않았다.하물며 별아가 보약에 이상한 것을 넣을 이유도 없었다.설령 시정이 뭔가 잘못된 음식을 먹었다 해도, 뒤져봐야 할 건 보약의 공급처랑 제조사지, 왜 그게 별아 잘못이 되는 건가.“말은 똑바로 해.”별아는 굳이 따지고 싶지 않았다. 그렇다고 아무 죄명이나 덮어씌워지는 것도 참을 수 없었다.“내가 왜 소시정한테 보약에 이상한 것을 쓰겠어? 아니면, 너한텐 당연한 거야? 소시정한테 무슨 일만 생기면 무조건 내가 한 거라는 게?”“송별아!”강준의 목소리가 날카롭게 터졌다.“시정이는 네가 준 보약을 먹고 중독된 거야. 네가 아니라면... 그럼 내가 그랬단 소리야?”강준이 단정적으로 몰아붙이는 순간, 별아는 더는 변명할 힘조차 잃었다.전생에서도 별아는 시정 문제로 강준과 끝까지 맞붙었을 것이다.하지만 지금은 다 부질없는 싸움으로만 느껴졌다.‘이 사람의 마음속에 이미 답은 정해져 있잖아. 그럼 왜 나한테 묻는 건데?’별아는 차 문을 열고 내려섰다.강준은 바로 따라 내려와 별아의 손목을 거칠게 움켜쥐었다.“지금 양심에 찔리니까 도망치는 거지?”강준의 손가락 힘이 점점 세졌다. 별아의 손목이 불에 덴 듯이 아파왔다.“하강준, 도대체 나보고 뭘 어떻게 하라는 건데? 내가 하지도 않은 일을 왜 인정해야 돼?”“소시정이 그렇게 소중해? 너 잊은 거 아냐? 난 네 아내야. 소시정은 그냥 고아일 뿐이야.”‘고아’라는 말이 강준의 신경을 정통으로 건드렸다.남자의 얼굴은 더 서늘하게 굳어졌고, 목소리는 거의 고함으로 치달았다.“그래서? 그래서 고아라고 괴롭혔다는 거야?”별아는 심장이 쥐어뜯기듯 아파오며, 힘없이 웃음을 흘렸다.“그래, 네가 그렇게 믿고 싶으면... 그렇게 생각해.”“너...”강준은 이성을 잃은 듯 얼굴이 일그러지며, 별아를 억지로 차 쪽으로 끌었다.“당장

강준은 별다른 대답 없이 짧게 내뱉었다.“나중에 얘기하자.”그리고는 죽집을 먼저 나가 버렸다.별아는 강준을 누구보다 잘 알고 있었다.‘곧 생각해 보겠지. 하강준이라면...’별아는 갈등보다는 조용히 끝내는 쪽을 택하고 싶었다. 그래야 불필요한 소란이 없을 테니까.비록 별아가 스스로 택시 타고 가겠다고 했지만, 강준은 굳이 운전대를 잡아 별아를 집까지 데려다 주겠다고 했다.차 안은 적막했다. 서로 처음 만났을 때보다도 더 서먹했다.강준은 운전할 때 한 가지 습관이 있었다. 별아가 조수석에 앉아 있으면, 늘 오른손으로 별아의 왼손을 잡곤 했다.하지만 언제부터인가 그 습관은 사라졌다. 별아도 눈치채지 못한 채, 강준의 왼손은 어느 순간부터 핸들을 놓지 않게 되었다.집 앞에 도착하자, 별아가 먼저 입을 열었다.“어차피 이혼 얘기까지 나왔으니까, 굳이 결혼기념일에 주얼리 경매 행사 가려고 애쓸 필요 없어.”“나도 출장 간다 했잖아. 네가 꼭 가고 싶으면, 그냥 다른 사람 데리고 가.”강준은 대답하지 않았다. 그저 시선을 떨구며, 별아의 왼손 네 번째 손가락을 바라봤다.거기엔 이제 반지가 없었다.“반지는?”강준이 불쑥 물었다.별아는 무심하게 손가락을 두어 번 쓰다듬더니 입술을 다물었다.“언제 잃어버렸는지 모르겠네.”둘 다 알고 있었다. 서로의 손에 그 반지가 다시 끼워질 일은 없다는 걸.강준의 눈빛이 깊게 가라앉았다.“잘 쉬어. 일 끝나면... 빨리 돌아올게.”별아는 가볍게 웃어 보이고, 그대로 등을 돌려 집 안으로 걸어 들어갔다.그날 밤, 강준은 집에 돌아오지 않았다....이른 아침.별아는 하품을 하며 계단을 내려왔다.거실 소파엔 시어머니 손영애가 이미 앉아 있었다. 다리를 꼿꼿이 모으고 앉아 있는 모습은 마치 오래 전부터 기다리고 있었다는 듯 여유로웠다.별아는 순간 멈칫했다가, 곧 잠옷 끈을 매만지며 인사를 올렸다.“어머님.”손영애의 시선은 늘 그랬다.숨길 수 없는 불만과 묘하게 뒤섞인 질투심.그리고 하씨 가문의

“가자. 내가 방까지 데려다줄게.”강준은 시정을 데리고 자리를 떴다.별아가 보이지 않자, 시정의 목소리는 한층 더 여리게 가라앉았다.“오빠, 출장 며칠 가세요? 저 혼자 집에 있으면... 별아 언니 상대하기가 좀 무서워요.”강준은 예전의 별아를 떠올렸다.연약하고 제멋대로였지만 마음만큼은 따뜻했던 여자.지금의 별아는... 강준도 더 이상 속을 제대로 알 수 없었다.“별아... 널 힘들게 하진 않을 거야.”그 말조차 강준 자신도 확신이 없었다.“저도 알아요. 그냥 제가 부족해서 언니 기분을 거스를까 봐 겁나서요...”시정은 조심스럽게 강준의 손목을 잡았다.“오빠, 절 출장에 데려가 주시면 안 돼요? 저 정말 얌전히 있을게요.”“출장은 일정이 너무 빡빡해서... 힘들어.”강준은 시정의 눈빛을 마주했다. 애타게 기대가 서려 있었다.“시정아, 넌 별아 언니랑 잘 지내려고 해봐. 별아가 나쁜 사람은 아니야.”“네...”잠시 아쉬운 듯 강준의 손목을 놓던 시정은, 곧 다시 환한 미소를 지어 보였다.“걱정 마세요, 오빠. 저도 언니랑 단둘이 지내는 날들이 올 텐데... 잘 적응할게요. 오빠 출장 잘 다녀오세요.”순순히 고개 숙이는 모습은 지극히도 이해심 많은 척 보였다.강준은 그 모습에 만족한 듯 고개를 끄덕였다....강준이 거실로 돌아왔을 때, 별아는 노트북을 무릎에 두고 서류를 보고 있었다.그녀는 강준이 다가온 것도 눈치채지 못한 듯, 집중한 얼굴이었다.강준은 잠시 멈춰 서 있다가, 이내 약간 멀찍이 앉았다.“요즘 일이 바쁜가 봐?”별아는 시선을 들지 않은 채 대답했다.“곧 계약할 프로젝트가 있어. 출장에서 돌아오면 난 바로 나갈 거야.”강준은 별아의 옆얼굴을 가만히 바라봤다.별아는 원래 일보다 쇼핑, 스파, 친구들과의 티타임을 더 즐기는 여자였다.그래서 강준은 늘 말해왔다. 자신이 평생 먹여 살릴 거라고. 그 생각은 지금도 변함없었다.“사실 네가 그렇게 고생 안 해도 돼. 집에 돈 많잖아.”강준은 주머니에서 블랙

두 여자는 결국 병원으로 실려 갔다.별아는 물을 많이 삼켰지만, 원래 체질이 좋은 덕분에 금방 위기는 넘겼다.수지가 별아를 찾아왔을 때, 눈가가 벌겋게 달아올라 있었다.“야, 이게 뭐 하는 짓이야? 수영도 못 하면서 왜 물가에 들어가? 진짜 사람 걱정시키네.”“실수야.”별아는 씁쓸하게 웃었다.수지는 울먹이다가 화까지 섞여 터뜨렸다.“하강준 그 인간, 진짜 쓰레기 아냐? 여기 와서 널 지켜야지, 왜 그 어린 애인이랑 붙어 다녀? 바로 이혼해, 당장 헤어져. 하강준이 무슨 자격으로 얼굴 들고 다니냐고.”별아는 힘없이 웃으며 말했다.“하강준이 지금 사랑하는 여자는... 소시정이야. 우리 헤어질 거야. 괜히 신경 쓰지 마.”정말 문제는 수지가 아니라, 강준의 뻔뻔스러움 그 자체였다.운 좋게 별아가 살아났지만, 만약 죽었다면 강준은 손끝 하나 까딱하지 않고 홀아비가 되어 다시 장가갈 수 있었다.수지의 속은 부글부글 끓어올랐다.“하강준이 이혼하겠다고 한 거야?”별아는 고개를 저었다.“아직 안 했어.”“뭐? 그럼 도대체 어쩌겠다는 거야? 애인이랑은 놀아나면서, 너한테는 질질 끌고... 사람의 탈을 쓰고 하강준은 사람 구실을 하나도 못 하네.”그 순간, 별아의 눈빛이 깊게 가라앉았다. 전생의 강준 역시, 수술대에 쓰러져 있던 별아를 끝내 포기했으니까.이번 생마저도, 강준은 물속의 별아 대신 시정의 손을 먼저 잡았다.두 번의 배신은 별아의 심장을 산산이 무너뜨렸다.‘하강준... 더는 용서 못 해. 절대...’“수지야, 민희한테 말 좀 해 줘. 이혼서류 빨리 작성하라고. 그리고...”별아는 잠시 숨을 고르더니 낮게 이어갔다.“이혼 소송하고 재산 분할안도 같이 준비해 달라고 해 줘. 이번엔 오래 걸릴지도 모르니까.”“알았어. 내가 꼭 말해둘게. 넌 그냥 몸부터 챙겨.”수지는 별아를 바라보며 마음이 저렸다.별아는 늘 수지에게 미안한 마음을 품고 있었다. 결혼 전, 수지가 강준은 믿을 사람이 아니라고 했을 때, 별아는 오히려 화를 내며

수지 집.별아는 가방을 챙기며 안불사로 갈 채비를 했다.전생에서 아버지는 별아와 강준의 결혼 문제로 몇 차례나 심장병 발작을 일으켜 생명이 위태로운 적이 있었다.그 기억만 떠올리면, 별아는 늘 스스로를 불효자라고 여겼다.오늘은 공개 법회 날.별아는 이번만큼은 가족의 평안을 위해 정성껏 기도하고 싶었다.수지 집에서 안불사로 가려면, 별아와 강준의 집 앞을 지나야 했다.멀리서 별아는 시정이 택시를 타려고 하는 모습을 보았다.그녀는 호기심에 차를 몰아 뒤를 따라갔다.택시는 어느 자동차 정비소 앞에 멈췄다.시정이 내리자, 젊은 남자가 손을 흔들며 달려왔다.둘은 다정하게 웃고 떠들며 안으로 들어갔다.그 남자애의 나이는 시정과 비슷해 보였다.게다가 닮은 구석도 조금 있었다.‘가족? 소시정은 전부 죽고 혼자라고 하지 않았나? 일부러 숨긴 건가? 왜?’별아의 머릿속은 온통 물음표로 가득 찼다.그러다 이내 고개를 끄덕였다.‘아무리 속셈이 있어도 내 일이 아니야. 신경 쓸 가치도 없어.’사람들은 흔히 여자가 사랑에 빠지면 눈이 멀어 바보가 된다고 한다.하지만 남자도 다르지 않았다. 속으면서도 오히려 미안해하며 더 끌려가는 경우가 많았다.지금의 강준은 별아가 더 이상 마음 써줄 가치가 없는 남자였다.안불사로 향하던 길, 별아의 어머니 남선애가 전화를 걸어왔다.[별아야, 하 서방이 왔어. 너 집에 잠깐 올래? 얼굴이 말이 아니네. 너희 또 싸웠니?]별아는 핸들을 돌려 방향을 바꿨다.“알겠어요, 엄마. 지금 바로 갈게요.”아마도 별아가 전화를 받지 않자, 강준이 화가 나서 친정까지 달려온 모양이었다.예전의 강준은 적어도 체면은 지키는 사람이었다.하지만 사랑이 식어버린 지금, 인내심도 존중도 함께 사라져 버렸다.별아는 차를 세우고 곧장 거실로 들어섰다.남선애는 딸을 보자마자 강준을 두둔했다.“하 서방이 네가 연락이 안 되니까 걱정돼서 온 거야. 너도 참, 전화는 좀 받아라.”“핸드폰 배터리가 다 됐어요.”별아는 담담히 대답했다.