Lahat ng Kabanata ng DI ATAS RANJANG MAFIA : Kabanata 181 - Kabanata 190

Ketegangan di laboratorium memuncak hingga ke titik didih. Bella, dalam wujudnya yang mengerikan—seperti mayat hidup yang bangkit dari kubur—bersiap untuk melompat dan merobek tenggorokan George serta Miranda. Namun, sebelum maut itu bersentuhan dengan kulit mereka, pintu baja terbuka dentan dentuman keras."Tembak jaringnya! Sekarang!" raung LucaDua orang bodyguard menembakkan peluncur jaring berkekuatan tinggi yang terbuat dari kawat baja tipis namun lentur. Jaring itu membungkus tubuh Bella, menjatuhkannya ke lantai. Bella meraung, sebuah suara yang mengoyak gendang telinga, sementara kuku-kukunya mencakar lantai marmer hingga memercikkan bunga api.Dokter Klaus berlari maju dengan wajah pucat pasi. Tanpa membuang waktu, ia menusukkan jarum suntik berisi serum penenang dosis tinggi langsung ke pangkal leher Bella. Tubuh Bella bergetar hebat selama beberapa detik sebelum akhirnya terkulai lemas di dalam jaring, matanya yang putih keruh perlahan terpejam."Bella!" George menghamp

Sektor 4 – Laboratorium Bawah Tanah, Rusia. Pukul 10.00.​Cahaya lampu laboratorium terasa lebih menyengat pagi ini, menusuk ke dalam retina mata Miranda Ford yang memerah. Tangannya yang terbungkus sarung tangan lateks tampak gemetar saat ia menuangkan cairan katalis ke dalam tabung reaksi. Pikirannya tidak sinkron dengan gerakan tangannya. Setiap kali ia memejamkan mata untuk fokus, memori tentang semalam kembali menghantamnya seperti ombak pasang.​Sentuhan dingin pistol George di balik roknya, napas pria itu yang berbau anggur dan kekuasaan, serta kata-kata yang merendahkan harga dirinya—semuanya berputar bagai kaset rusak. Miranda membenci getaran yang sempat menjalar di sarafnya semalam.Hubungannya dengan Morton selama bertahun-tahun hanyalah kontrak dingin tanpa gairah; Morton memperlakukannya seperti trofi yang bisa dipajang atau dipukul sesuka hati. Namun, kekejaman George berbeda. Ada intensitas yang mengerikan, sebuah gairah predator yang membuat Miranda merasa kembali

Malam musim semi di Westphalia, Jerman, tidak pernah terasa sehangat bayangan orang awam. Di dalam kediaman megah milik keluarga Claire, udara terasa membeku meski perapian dinyalakan dengan kayu ek terbaik. Ruang makan itu adalah sebuah mahakarya arsitektur Barok, dengan lampu gantung kristal yang membiaskan cahaya ke atas meja panjang dari kayu mahoni. ​Di ujung meja, duduklah sang patriark, Robert Claire. Di usianya yang ke-75, Robert masih memiliki aura yang mampu mengintimidasi siapa pun. Rambut putihnya disisir rapi, kontras dengan setelan jas hitam yang membalut tubuh bugarnya. Sebagai Komisaris Tertinggi dari kekaisaran bisnis yang membentang dari Berlin hingga New York, Robert adalah definisi dari kekuasaan absolut. Namun, malam ini, ia bukan hanya seorang pengusaha; ia adalah seorang hakim bagi ketiga anaknya. ​Matthew Claire, sang putra sulung yang kaku, duduk di sisi kanan bersama istrinya, Nancy. Di seberangnya, Jesica Claire, putri bungsu yang licik, duduk berdam

Waktu adalah pencuri yang paling sunyi. Hari-hari berganti minggu, dan minggu melebur menjadi bulan di Pulau Eden, Rusia. Tidak terasa sudah hampir lima bulan Miranda Ford terperangkap di fasilitas terisolasi ini. Jemarinya telah terbiasa bergelut dengan beragam cairan berwarna biru safir, menyusun catatan penelitian yang rumit, dan menyuntikkan serum demi serum ke dalam tubuh Bella Riciteli yang membeku.Namun, ada sesuatu yang berubah secara radikal dalam satu bulan terakhir ini. Sesuatu yang membuat Miranda ketakutan pada dirinya sendiri.Rasa ingin segera keluar dari tempat ini—keinginan menggebu-gebu untuk melarikan diri yang dulu membakar dadanya—kini perlahan memudar, menguap bersama angin laut yang dingin. "Tangkap bolanya, Noah! Kau sangat payah!""Hei, jangan remehkan aku, George!""Haha!"Setiap sore, ia berdiri di jendela laboratorium, menyaksikan Noah tertawa riang saat menendang bola bersama George di tepi pantai. Itu adalah pemandangan surga, sebuah kebahagiaan murni

Malam yang panjang dan menyiksa di Pulau Eden akhirnya habis tak bersisa. Dari ufuk timur, seberkas sinar jingga mulai memecah langit Rusia yang kelam, menandai dimulainya pagi yang baru. Di dalam laboratorium yang sunyi, aroma antiseptik bercampur cairan kimia tercium begitu pekat. Dua orang dokter, Klaus dan Arian, sudah berdiri di dekat kapsul isolasi, sibuk mengecek monitor dan mencatat sisa perkembangan metabolisme sel di tubuh Bella Riciteli.​Pintu laboratorium berdesis terbuka. Miranda Ford muncul dengan napas yang sedikit memburu. Langkah kakinya tergesa-gesa; ia kesiangan bangun akibat keletihan fisik dan siksaan mental yang ia lalui semalam di kamar pribadi George. Tanpa membuang waktu untuk menyapa kedua koleganya, Miranda memakai sarung tangan lateks dan langsung mendekati meja alumunium tempat tubuh Bella dibaringkan setelah dikeluarkan dari kapsul es.​Miranda meraih pergelangan tangan Bella, merasakan denyut nadinya. Ia kemudian menggunakan jemarinya untuk membuka