Semua Bab 復縁しない！許さない！傲慢社長が復縁を迫ってきても、もう遅い！: Bab 151 - Bab 160

「要らない」文月はカードを押し返し、イーゼルの片付けを始めた。博之はそれらの絵に歩み寄り、数枚を手に取って眺めた。文月は息を潜めてその様子を見守った。すると博之は眉を上げ、言った。「こんなに醜いモデルなのに、君が描くと生き生きとして美しく見えるね。君の画力がもったいないくらいだ」文月はほっと胸を撫で下ろした。彼もまた、高慢な御曹司かと思っていたが、どうやら違ったようだ。彼はそんな人間ではない。博之は絵の中の人物を嫌がりながらも、一枚一枚丁寧に片付け、文月の画材バッグに収めると、彼女を連れて帰路についた。ギャラリーの前を通りかかった時、文月は足を止めた。ふと後ずさりし、ショーウィンドウに飾られた一枚の小さな絵に目を留めた。「この絵、どこかで見覚えが……」記憶は曖昧だった。絵には白い洋館が描かれている。屋根の上には、三つ編みの少女と、痩せた少年が並んで座り、寄り添っていた。画風がとても懐かしい。昔の自分の絵に似ているが、いつ描いたのか思い出せない。その時、頭の中でキーンという耳鳴りが響いた。耳元で声がするようだった。――文月、振り返るな。「どうした？文月」博之の焦燥に満ちた瞳が彼女を捉えた。記憶の中の黄金色の瞳とは違う、漆黒の瞳。だが、同じように彼女に安心感を与えてくれる瞳だった。「ここ数日、夜更かししすぎだ」足元がふらつく。文月自身、体の衰弱を感じていた。徹夜はただでさえ体に毒なのに、昨日は三時間しか寝ていないのだ。博之は片手で彼女の腰を抱き、体を持ち上げた。彼はゆっくりと言った。「僕の首に腕を回して」そして文月の画材バッグを自分の肩にかけた。文月は無意識に彼の首に腕を回した。二人の姿は、傍目にはとても親密に見えた。ギャラリーの中には他にも人がいた。話し声が聞こえてくる。「水瀬館長、このギャラリーの今後半年間のスケジュールは全て俺が押さえました。他の絵は撤去してください」聞き覚えのある声が響く。文月は顔を上げた。背を向けて水瀬利規（みなせ としき）館長と話しているのは、蒼介だった。蒼介はわざわざ天海市まで飛んできて、文月の個展を開くという願いを叶えるために、大金を投じたのだ。次の瞬間、彼が振り返ると、博之の腕の中で首に手を回してい

しかし今、蒼介は本当に由美の助けを必要としていた。由美は呆気にとられ、すぐにその瞳は驚きで満たされた。「文月と何年も一緒にいたのに、彼女の絵のことさえ知らなかったの？深津、ある意味感心するわ。文月が必死であなたから離れようとしたのも無理はないわね。あんた、正真正銘のクズだもの！」蒼介は強引に言い訳した。「忙しかったんだよ！俺がそんなに暇だと思うのか？あいつの周りをうろちょろするほど暇じゃない」由美は痛いところを突いた。「じゃあ、今は暇なの？昔は時間がなくて、今はあるってわけ？文月との婚約パーティーを開く時間さえなかったくせに。あなたは文月のことなんてどうでもよかったのよ。あなたの家族も同じよ。あなたの母親が当時なんて言ったか知ってる？文月には両親がいない、孤児だって嘲笑ったのよ。孤児のために婚約パーティーなんて開いたら、笑い者になるって！文月に偽の経歴を捏造して、どこかの金持ちの養女にさせようとまでしたわよね。そうすれば、深津家の御曹司であるあなたに、かろうじて釣り合うからって！文月はそれらすべてを受け入れたのよ。それなのに、どうして浮気なんてしたの？」蒼介は唇を噛んだ。「あれはただの事故だ」「事故ですって？たった一度で妊娠するなんて、信じられるわけないでしょ」蒼介の顔がカッと熱くなった。まるで由美に平手打ちを食らったような気分だった。彼は声を低くした。「もういい。説教されに来たんじゃない。協力したくないならしなくていい。これ以上侮辱する必要はないだろう」「侮辱じゃないわ。ただ忠告してるだけ。身の程を知りなさいってね。文月がもっといい人のところへ行くのを邪魔しないで！道端の犬の方が、あなたよりよっぽど人間味があるわよ！」由美は本気でこの御曹司を怒らせる勇気はなかったが、本当なら目の前の熱いコーヒーを顔にぶちまけてやりたいところだった。由美が去った後、蒼介はその場に座り込んでいた。ポケットのスマホが鳴るまで、彼は呆然としていた。彼は今……罪悪感を感じていたのだ。発信者を見た瞬間、蒼介の表情は一瞬で冷え切った。彼は冷たく言い放った。「なんだ？」萌々花の甘ったるい声が響いた。「蒼介、妊婦健診に付き添ってくれないの？お医者さんが、もう三ヶ月だからエコーで赤ちゃんの姿が見えるって！」蒼

爽子が立ち去ると、萌々花は殺意を覚えるほどの怒りに震えた。もしまたこんなことがあれば、剛のような愚か者は、必ず自分を道連れに破滅するだろう。そんな結末は受け入れられない。萌々花は深く息を吸い込み、剛に送金した。どうあっても、剛を生かしておくわけにはいかない。蒼介が戻ってきたのは翌日のことだった。もともと萌々花はこの日に妊婦健診を予定していた。蒼介の姿を見るなり、彼女はすぐに目を潤ませて歩み寄った。「蒼介、忙しいのに戻ってきてくれるって信じてたわ。一緒に検診に行ってくれるのね」蒼介は冷ややかな視線を彼女に向け、特にその腹部を睨みつけた。そして、素っ気なく返事をした。梨沙子は眉をひそめた。まさか蒼介が本当に戻ってきて、萌々花の検診に付き添うとは。もしかして、彼の心の中に萌々花の居場所があるのだろうか？一方、美代子は待ちきれない様子で口を開いた。「もう三ヶ月だろう。男か女か、わかるんじゃないのかい？」美代子は高齢で、ひ孫を見ることを何より心待ちにしていた。萌々花は目を伏せ、しおらしく言った。「知り合いの祈祷師に見てもらったら、男の子だと言われました」美代子は途端に破顔した。「男の子かい！それはいい。これで深津家の跡取りができるね！」蒼介は不機嫌さを隠そうともしなかった。「そんなインチキ占いを信じるのか？さっさと支度しろ。病院に行くぞ」萌々花は唇を噛んだ。二人はすぐに病院に到着し、医師が萌々花の検査を行った。モニターに映し出された胎児を見た瞬間、蒼介の瞳の奥には深い嫌悪感が渦巻いた。自分の手でこの子供を握りつぶしてしまいたい衝動に駆られるほどだった。蒼介は不意に顔を上げて尋ねた。「三ヶ月だ。もう手術はできるか？」診察台の上の萌々花は、すぐに身をよじった。「蒼介、一体何を言っているの？」「手術はできるのかと聞いているんだ」蒼介の氷のような視線が医師に向けられた。医師は身震いし、恐る恐る答えた。「確かに、手術は可能です。ですが、患者様は以前一度流産されています。今回また中絶手術を行うとなると、今後妊娠しにくくなる恐れがあります」「蒼介……」萌々花は縋るような目で蒼介を見つめた。「そんな酷いこと言わないで。これもあなたの子よ！」蒼介は低い声で言った。「この子は残せない。もし

今をときめくスーパースター、神崎蓮（かんざき れん）。数多の少女たちの夢の恋人であり、常にトレンド入りするトップアイドルだ。多くの絵師が彼のファンアートを描き、そのどれもが天文学的な値段で取引されている。だから、博之は彼に商品の宣伝でもさせるつもりなのだろうか？「博之、俺は徹夜明けなんだぞ。もし大した用事じゃなかったら、絶交だからな」蓮はソファに倒れ込み、博之のそばにいる小柄な美人に目を向けた。あの堅物の博之が、いつの間にこんな美人のアシスタントを雇ったんだ？霞を食って生きているような奴だと思っていたのに、珍しいこともあるものだ。「仕事を頼みたい」博之が口を開いた。「出演料は四億円だ」蓮は指を四本立てた。「これでもお友達価格だぞ」「ふん」博之は鼻で笑った。「おばさんが来月、君の見合いをセッティングしているらしいぞ。居場所を教えてやろうか？」その言葉を聞いた瞬間、蓮は飛び起きた。「鬼かお前は！俺たちは幼馴染だろう、一蓮托生じゃないか！言えよ、何の肉体労働だ！」蓮はてっきり、過酷な労働をさせられると思っていた。十中八九、骨折り損のくたびれ儲けだろうと。しかし、あのアシスタントが画板を抱えて近づいてきた時、彼は考え込んだ。「そんなに俺のことが好きなのか？わざわざ人を雇って肖像画を描かせるなんて。ネットで検索すればいくらでも出てくるだろう！」蓮は歯ぎしりした。博之は冷ややかな視線を送った。「誰が君なんか好きになるか」蓮は身震いしたが、強がって言った。「俺の要求は高いぞ。もし不細工に描いたら訴えてやる！」文月は唇を引き結んだ。「不細工にはしません。実物よりかっこよく描いてみせます」蓮は呆気にとられたが、すぐに邪悪な笑みを浮かべた。その笑顔は、まさに魔性の美男子といった風情だ。「博之、このアシスタント、面白いな。実物よりかっこよく描くなんて言われたのは初めてだ。みんな、俺の美しさを描ききれないって言うのに」博之は彼を無視した。文月の画風は独特だった。彼女は耽美主義だ。正確に言えば、目の前の蓮は派手で傲慢だが、文月の筆の下では、その鋭い眼差し以外はあえて控えめに描かれ、全体的に柔らかい雰囲気を纏っていた。美観を高めるため、文月は絵の中で彼の服を着せ替えた。想像の中で

長い沈黙の後、文月は口を開いた。「ありがとう、博之さん。あなたがいてくれなかったら、私はとっくに潰れていたと思う」「僕じゃない。君自身の力だよ」博之は多くの人間を見てきたが、文月のような人間は唯一無二だった。逆境の中でどれほど打ちのめされても、逆風に立ち向かい、自由に、そして逞しく生きようとする。彼女は見た目こそ華奢で、その腕は彼の腕の半分ほどの太さしかないのに、内には驚くべき力を秘めていた。文月のそばにいると、博之は彼女から溢れ出る生命力を感じることができた。その後、文月は残りの一千万を送金した。すべてを終え、彼女はゆっくりと目を閉じた。ようやく、終わった。周囲は漆黒の闇に包まれ、ベッドサイドのランプだけが微かな光を放っている。耳に入る音はすべて、意図的に遠ざけられていた。意識が薄れ、音が消え入ろうとしたその時、電話のベルが文月を現実に引き戻した。「文月、あなた、もう一千万集めたの？」院長先生の声は少し興奮していた。文月は頭痛を感じながら、そっけなく「ええ」と答えた。相手が文月の苦労を気にかける様子もなく、金のことばかり気にする態度に、違和感を覚えずにはいられなかった。「文月、まさか変なことして稼いだんじゃないでしょうね？」文月は掠れた声で言った。「例えば……」「深津さんみたいなパトロンを見つけたとか？その人はお金持ちで、施設に援助してくれるような人なの？」文月の瞳に、驚きの色が走った。そう、驚きだ。以前はあんなに可愛がってくれた院長先生が、まさかこんな言葉を口にするとは想像もしなかった。「彼らにとって二千万なんて、はした金でしょう？文月、施設に子供たちのための遊具を増設したいの。なんとかならないかしら……」言外の意味は明らかだった。文月の瞳が暗く沈んだ。「私はATMじゃありません。このお金が、私が出せる精一杯です」今まで一番聞き分けの良かった子が反抗し始めた。それは相手にとって、許しがたい過ちだったようだ。院長先生の声が、冷ややかになった。「文月、誰があなたを大学まで行かせたと思ってるの？不眠不休で看病したのは誰？それらの恩を忘れたの？いいご身分になったからって、忘れないでちょうだい。あの子はまだ入院しているのよ。和秀の唯一の子供を死なせたいの？」文月は指を強