All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 81 - Chapter 90

그때 심각한 표정을 한 경찰서 서장이 나오더니, 젊은 경찰에게 들어가 보라는 듯 손짓했다.눈빛을 교환한 부부는 아직도 사태의 심각성을 깨닫지 못하고 따져 물었다.“류 서장님, 이게 대체 무슨 뜻이죠? 전에 분명 우리 형님 체면을 봐준다고 했잖아요. 그리고 우리 아들 상황도 잘 아시잖아요!”류남규 서장은 새파랗게 질린 표정으로 말했다.“저만 아나요? 두 분은 부모면서 저보다 더 잘 알 거 아니에요?”“상황이 이런데도 치료하지 않고 벌써 몇 번째예요? 매번 제가 대신 꺼내 줬잖아요!”두 부부는 류남규의 말에 아무 반박도 하지 못했다.류남규는 손을 휙 젓더니 뒤돌아섰다.“이번 일은 정말 도와드릴 수가 없어요. 이번에 건드리면 안 되는 사람을 건드렸어요. 제가 두 분을 도와드리면, 제 자리를 잃게 될지도 몰라요!”“그런 건 모르겠고! 우리 아들 병이 있는 거 알잖아요! 건드리면 안 되는 사람이 대체 누군데요?”머리만 길었지 생각 없이 행동하는 두 부부를 보자 류남규는 얼굴이 어두워졌다. ‘유 청장님도 참 안 됐어. 어떻게 이렇게 멍청한 여동생을 뒀지? 잘나가던 집안을 여동생이 다 말아먹게 생겼네!’“하성그룹 사람인데, 싸울 자신 있어요?”류남규의 말에 여자는 뺨을 한 대 얻어맞은 듯 그 자리에서 굳어버렸다....그날 밤, 어렴풋이 잠들었던 이담은 옆에 갑자기 나타난 사람의 모습에 놀라 눈을 떴다.복도에서 흘러든 불빛 덕에 이담은 겨우 남자의 잘생긴 얼굴을 똑똑히 볼 수 있었다.진혁은 다리를 꼰 채 의자에 앉아서 손목시계를 만지작거렸다.“입원한 건 왜 말 안 했어?”이담은 겨우 마음을 가라앉히고 천천히 일어나 앉았다.“말하든 말하지 않든 뭐가 바뀌는데? 그러는 하 대표님이야말로 무슨 바람이 불어 여기에 나타났어?”말끝마다 자기를 ‘하 대표님’이라고 부르는 호칭에, 진혁은 눈꺼풀을 들어 이담의 창백한 얼굴을 바라봤다.그렇게 한참 동안 바라본 그는 천천히 몸을 앞으로 기울며 이담을 응시했다.“꼭 그런 이상한 말투로 말해야겠어?”“

“어머? 정말이에요?”“며칠 전에 그린힐에서 사진까지 찍혔다는데, 가짜일 리가 있겠어요?”“하 대표님이 신경외과 선생님들 앞에서 공개적으로 문 과장님이 여자 친구라고 인정했는데, 심 선생님이 갑자기 이러는 건 대체 뭐죠?” “설마 여자 친구인 문 과장님을 밀어내고 자기가 자리를 꿰차려는 건 아니겠죠?”“...”두 명의 간호사는 일부러 이담이 들으라는 듯 높은 목소리로 떠들어댔다.그 말에 이담은 헛웃음이 나왔다.‘정부? 내연녀?’‘대체 누구더러 내연녀라는 건데?’이 터무니없는 소문을 이담은 신경도 쓰지 않았다.하지만 하빈은 달랐다....병원 지하 주차장에 주차한 하빈은, 어두운 눈빛으로 차에서 내리는 초연을 바라봤다. 초연이 차에서 내린 걸 확인한 뒤, 그는 손을 소매 안에 감추고는 차에서 내렸다.초연이 엘리베이터 앞에 도착했을 때 갑자기 전화벨이 울렸다.상대가 건너편에서 뭐라고 하자, 초연은 깜짝 놀란 표정을 지었다.“뭐라고요? 진혁 씨가 그 정신병 환자의 일에 끼어들었다고요?”전화 건너편 사람은 다름 아닌 한경미였다.한경미가 초조한 목소리로 말했다.[네, 저도 하 대표님이 왜 갑자기 그 일에 나섰는지 모르겠어요. 그 멍청이가 저를 불어버릴까 봐 너무 걱정이 돼요.] [제 언니와 형부가 그 사실을 알게 되면, 절대 저를 가만두지 않을 거예요!]한경미의 남편이 병원에서 승승장구할 수 있었던 건, 국세청 청장으로 있는 형부 덕분이다.하지만 이번 일이 발각되면, 남편뿐만 아니라 한경미마저 따라서 못 볼 꼴을 보게 될 게 뻔했다.초연은 손톱을 깨물면서 분노의 눈빛을 내뿜었다.“젠장. 이럴 줄 알았으면 염산을 뿌리는 건데. 그 여자 얼굴만 망가뜨리면 진혁 씨도 절대...”말이 끝나기도 전에, 초연은 등 뒤에 누군가 서 있다는 걸 느끼고 고개를 돌렸다.그 순간, 남자는 손에 든 스패너로 초연의 머리를 힘껏 내리쳤다.다음 순간 초연의 핸드폰은 쓰레기통 구석으로 떨어졌고, 그 안에서 한경미의 다급한 목소리가 흘러나왔다.[문초연

그 말에 잠시 어리둥절해 있던 하빈이 이내 정신을 차렸다. 곧바로 씩씩거리면서 이담의 손을 밀어내고 초연에게 다가갔다.“이게 어디서! 당신이 우리 누나 해친 거 맞잖아. 공개적으로 사과하기로 했으면서 어떻게 이랬다저랬다 할 수 있어?”“하빈아, 안 돼...”이담이 막을 새도 없이 하빈은 초연에게 달려들었다.하지만 초연에게 닿기도 전에 진혁이 하빈을 발로 걷어찼다. 곧이어 안나가 손을 흔들자 뒤에 있던 경호원이 얼른 나서서 하빈을 제압했다.“이거 놔. 난 잘못한 거 없어!”하빈은 생각할수록 억울했다.“저 여자가 아니었다면 우리 누나가 고춧가루물을 맞을 일도 없었어. 다 저 여자가 지시한 거야. 내가 다 녹음했다고!”진혁은 어두운 눈빛으로 초연을 돌아봤다.초연은 고개를 마구 저으면서, 구슬 같은 눈물을 뚝뚝 떨구었다.“아니야, 진혁 씨. 저 사람이 나를 협박해서 그렇게 말한 거야. 그렇게 말하지 않으면 죽이겠다고 협박했어...”“문초연 씨, 제 동생이 문초연 씨를 납치한 건 잘못한 게 맞으니 인정할게요. 대신 사과도 할 수 있어요. 하지만 하빈이는 절대 남을 죽일 사람이 아니에요.”하빈이 초연을 납치했다고 할 때 이담이 걱정한 건 초연의 목숨이 아니었다.동생이 절대 함부로 살인할 사람이 아니라는 걸 알고 있었으니까.이담이 단지 바보 같은 동생이 또 대학 때처럼 충동적으로 행동해서, 초연을 다치게 해 앞날을 망칠까 봐 걱정했다.“심 선생님!”초연은 힘찬 목소리로 반박했다.“납치당한 사람은 저예요! 상대가 친동생이니 심 선생님은 당연히 친동생 편에 서겠죠!”“하빈이가 제 친동생이라...”“그만!”진혁은 지겹다는 듯 말을 끊으며 차가운 눈초리로 이담을 바라봤다.“어쨌든 납치한 건 사실이야. 납치범을 변호할 생각이야?”말문이 막힌 이담은 그 자리에 얼어붙었다.맞는 말이다. 납치는 이미 범죄에 해당하기에, 진혁이 초연을 위해 경찰에 넘긴다면 인명 피해가 없더라도 하빈은 무조건 감옥행이다.“진혁 씨, 저 사람이 나를 협박하게 했던

“그 사람은요?”“갔어. 급한 일이 있다면서.”아주머니는 몸을 일으켜 세우면서 말을 보탰다.“참, 그 총각이 병원비도 다 내고 갔어. 엄청 착한 총각이었어.”이담은 눈을 내리깔면서 깊은 생각에 잠겼다.그녀를 병원으로 데려다 준 사람이 누군지는 모르겠지만, 보아하니 그 은혜를 갚을 기회도 없는 듯했다....진혁은 그날 오후 집으로 돌아왔다. 다만 침실 문을 열고 들어섰지만 안은 텅 비어 있었다.그제야 진혁은 이담이 아직 돌아오지 않았다는 사실을 떠올렸다.얼른 핸드폰을 들어 전화를 했지만 전화기는 꺼져 있었다.문득 그곳이 외진 교외라 택시를 잡기 어렵다는 생각이 들자, 진혁은 저도 모르게 마음이 움찔했다. 얼른 외투를 챙겨들고 부랴부랴 문을 나섰다.이제 막 정원에 도착했을 때, 그의 시야에 가냘픈 여자의 실루엣이 들어왔다. 창백한 여자의 얼굴은 노을 덕에 그나마 생기가 돌아 보였고, 석양 아래에서 유난히 아름다웠다.그제야 긴장이 풀린 진혁은 이담에게 성큼성큼 다가가 팔을 낚아챘다. 갑작스러운 힘에 이끌려서 이담은 하마터면 진혁의 품에 넘어질 뻔했다.“핸드폰은 왜 꺼져 있어?”진혁의 질문에 이담은 잠시 멍해 있다가 무표정한 얼굴로 대답했다.“베터리가 나갔어.”병원에 있을 때 이담의 핸드폰은 이미 베터리가 없었다.그나마 다정한 아주머니가 잔돈을 빌려준 덕에 지하철을 타고 집에 돌아올 수 있었다.다만 지하철은 그린힐에서 약 2킬로 정도 떨어져 있다. 이담은 처음으로 하루 동안 이렇게 먼 거리를 걸어봤다.너무 먼 거리라 발뒤꿈치가 신발에 쓸려 쓰라렸고, 새끼발가락은 밀려서 아팠다.이담의 덤덤한 표정에 기분이 약간 언짢진 진혁이 목소리를 낮게 깔았다.“그러면 전화할 줄은 몰라?”이담은 멈칫하더니 의아한 듯 고개를 들어 진혁의 눈을 바라봤다.“전화하면 뭐? 문초연을 버리고 나 데리러 올 거야?”“사람을 시켜 데리러 가라고 했을 거야.”“참 고맙네.”피식 웃은 이담은 잡고 있던 손을 뺀 뒤 진혁의 옆을 지나쳤다.고개를 돌린 진

이담이 문을 열고 병실에 들어섰을 때, 안에는 초연뿐이었다.초연은 이담을 보자마자 경계했다.“심이담 씨가 여긴 어쩐 일이죠?”성큼성큼 다가간 이담은 깊이 숨을 들이마시고는 초연을 빤히 바라봤다.“지난 일은 없었던 걸로 하고 책임을 묻지 테니 이번에는 비긴 거로 쳐요. 그러니 하빈의 판결에 끼어들지만 말아줘요.”초연은 낄낄 웃으며 고개를 쳐들더니 이담을 깔보듯 바라봤다.“지난 일에 책임을 묻지 않겠다니? 내가 심 선생님한테 무슨 짓을 했는데요? 증거 있어요?”“그리고 심 선생님 동생이 날 납치해서 협박했는데, 내가 왜 판결에 끼어들면 안 되죠? 설마 이대로 가만히 놔줄 줄 알았어요?”이담도 따라서 피식 웃었다.“문초연 씨, 여기 아무도 없고 녹음하는 것도 아니니까, 했던 일은 인정하지 그래요? 연기는 그만하고.”초연은 여전히 발뺌했다.“뭐라고 하는 건지 모르겠네요. 심이담 씨, 지금 나 협박하는 거예요?”심이담은 주먹을 꽉 쥔 채 몇 초간 침묵했다.“협박하는 거 아니에요. 하진혁 씨랑 결혼하고 싶지만 마 회장님 동의를 얻지 못하고 있잖아요.”그 말에 초연의 안색이 싹 변했다.초연은 이담을 꿰뚫을 기세로 노려봤다.이담은 초연의 시선을 무시한 채 말을 이었다.“초연 씨와 하진혁 씨 도움이 없어도 마 회장님께 도움을 청하면 그만이에요. 하진혁이 어떻게 생각하든 이제 상관없거든요. 내가 나쁜 사람이 된 게 처음도 아니고.”“만약 초연 씨가 귀국해서 또 자기 손자한테 매달린다는 걸 마 회장님이 알게 된다면, 초연 씨를 계속 하진혁 옆에 있도록 내버려둘 것 같아요?”이를 악문 초연이 창백한 얼굴로 이담을 바라봤다.“그럴 능력이 있으면 직접 마 회장님을 찾아가지, 왜 날 찾아왔어요?”“기회를 주는 거예요.”이담은 의자에 앉으며 여유롭게 말했다.“내가 정말 마 회장님께 도움을 청하면, 초연 씨가 계속 하진혁 옆에 있을 수 있을 것 같아요?”초연은 순간 말문이 막혔다.그 빌어먹을 할망구가 자기를 얼마나 싫어하는지 초연은 잘 알고 있다