All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 51 - Chapter 60

“진혁 씨, 오늘 간호 침대를 다른 병실로 옮겨갔는데, 나랑 같은 침대 쓸래?”초연은 진혁의 대답도 듣지 않고 용기를 내어 그의 코트를 벗겼다.초연은 진혁을 오랫동안 탐했다.두 사람이 갓 성인이 되었을 때, 초연은 벌써 진혁을 원했다. 심지어 진혁과 침대에서 뒹구는 걸 기대했다.하지만 그때 진혁은 초연을 건드리기조차 아까워했다. 그러지만 않았어도 초연은 그 사람을 찾아가지도 임신하지도 않았을 것이다.‘내가 바보였지.’‘어떻게 진혁 씨처럼 좋은 남자를 두고 그런 사람을 찾아갈 수 있었지?’세 번째 단추가 풀렸을 때, 진혁이 초연의 손을 잡았다.초연은 흠칫 놀라더니 이내 얼굴을 붉혔다.“진혁 씨...”하지만 진혁은 말없이 초연의 손을 떼어냈다.그 순간 초연의 미소는 그대로 굳어버렸다.“우리 이러는 건 아닌 것 같아.”진혁은 천천히 단추를 잠그며 일어섰다.“준희도 잠들었으니 이만 가 볼게.”초연이 반응할 새도 없이 진혁은 병실을 나섰다.초연은 일순 그 자리에 얼어붙었다. 그녀의 얼굴은 창백하다 못해 잿빛이 되었다.그 순간 이담에 대한 질투가 초연의 마음속에서 더 커졌다....다음 날, 초연은 새로운 단톡방을 만들고 같은 과에 있는 간호사와 의사들한테 모두 통지를 넣었다. 그중에 유독 이담만은 빠져 있었다. 때문에 아침 9시에 열린 중요한 회의에 이담은 지각하고 말았다.박성준은 한창 얘기하다가 늦게 도착한 이담을 보자마자 준비했던 말을 꺼냈다.“심 선생, 너무 바빠서 통지 볼 시간도 없었나 봐? 아침 9시에 회의 있는 것도 몰랐어? 아무리 주원식 병원장이 싸고돈다 해도, 이렇게 병원 규칙을 무시해도 되는 거야? 병원이 심 선생 거라도 돼?”박성준의 말에 옆에 있던 다른 임원들마저 언짢은 표정을 지었고, 아래에 앉아 있던 다른 의사와 간호사들도 서로 귓속말을 주고받았다.이담은 아무 해명도 하지 않고 자리에 앉았다.그러자 박성준의 얼굴은 순간 어두워졌다.“심 선생, 내가 지금 말하고 있잖아! 그게 무슨 태도지?”‘임원들 앞

그날 밤 진혁은 이담과 안 좋게 헤어지고 난 뒤 더 이상 찾아오지 않았다. 다만 일주일 뒤면 할머니의 생신이었다.임순자는 이담에게 문자를 보내 회장님이 이담과 진혁이 함께 참석하라고 했다고 말뚝을 받았다.이담은 진혁과 정식으로 이혼한 게 아닌지라, 아직 하씨 가문 며느리다. 때문에 집안 어르신의 생일잔치에 무조건 참석해야 한다는 걸 알고 있었다.임순자의 문자에 답장을 한 이담은 한참 머뭇거리다가 진혁에게 문자를 보냈다.[할머니께서 생일잔치 때 같이 오래.]하지만 10분이 지나도록 상대방은 문자 한 통 없었다.한편, 초연은 지연과 함께 쇼핑몰을 돌아다니며 마동순의 선물을 고르고 있었다.“초연 언니, 역시 언니는 안목이 좋네요. 언니가 고른 선물은 우리 할머니가 무조건 좋아할 거예요!”지연은 초연의 팔짱을 끼고 환하게 웃었다.지연과 초연은 알고 지낸 지 10년이다. 게다가 초연이 바로 사촌 오빠가 지금껏 잊지 못한 첫사랑이라는 걸 알기에, 지연의 마음속에 초연은 여신 같은 존재였다.초연은 눈을 내리깔며 싱긋 웃었다.“그래? 하지만... 이 선물을 내가 골랐다는 걸 알면, 할머니께서 싫어하실 거야”어쨌든 그때 초연과 진혁을 갈라놓은 사람이 바로 마동순이니까.그렇지 않았다면, 초연은 진작 하씨 가문 사모님이 되었을 것이다.“그건 심... 어, 할머니가 남의 말만 듣고 언니를 오해해서 언니와 오빠를 억지로 갈라놓은 거예요!”말실수를 할 뻔했던 지연이 얼른 무마하며 자신만만하게 가슴을 두드리며 다짐했다.“걱정하지 마요. 제 마음속에 새언니는 언니뿐이에요. 제가 있는 한 할머니의 동의를 꼭 받아낼 수 있을 거예요.”초연은 싱긋 웃었다.하지만 고개를 돌리는 순간 미소는 싹 사라졌다.‘방금 뭘 말하려고 했지?’‘심?’‘설마 심이담을 말하는 건가?’지연과 함께 선물을 다 고른 초연은 먼저 병원으로 돌아왔다. 자기 사무실로 가던 그녀는 이담의 사무실을 지나다가 잠깐 멈춰 섰다.초연은 갑자기 뭔가 떠오른 듯 간호사실로 가 한 간호사에게 이

마동순은 허허 웃으며 선물을 받아 들었다.“애썼구나.”“얼른 풀어보세요!”지연은 애교 부리며 재촉했다.마동순은 어쩔 수 없다는 듯 그 자리에서 선물을 뜯었다. 선물 상자 안에는 기름진 광택이 도는 백옥 관음상이 누워 있었다.그걸 본 하동민의 아내 허미란이 얼른 칭찬했다.“어머니, 어머니가 부처님과 관음보살을 좋아하시는 걸 알고 지연이가 특별히 이날을 위해 준비했어요.”이만옥은 허미란을 한번 째려봤다. 그녀는 학자 가문 출신인 동서 역시 가식적이라고 싫어했다.이런 입에 발린 아첨을 떨어대는 사람은 둘째 동서뿐이었다.두 사람 사이에 선 이담은 분위기를 깨지 않으려고 입을 꾹 다물었다.이담은 마동순의 슬하에 두 아들이 있다는 사실을 잘 알고 있다. 첫째 하동규는 외교관인데, 하 회장님이 생전에 가장 예뻐하는 장남인 데다 하진혁의 아버지기도 하다.둘째 하동민은 장남보다 능력이 살짝 딸리지만 현재는 마동순이 창립한 운산 메디컬에서 부회장직을 맡고 있다. 그와 허미란 사이에서 태어난 딸이 바로 하지연이다.마동순은 관음상을 상자에 고이 내려놓았다.“마음을 썼구나.”“헤헤. 이거 사실 초연 언니가 골라준 거예요!”지연은 할머니 앞에서 초연을 위해 점수 좀 따보려고 한 거였는데, 웬걸? 오히려 마동순의 지뢰를 밟고 말았다.허미란과 하동민은 그 이름을 듣자마자 하마터면 화가 뻗쳐 넘어갈 뻔했다.마동순은 감정을 전혀 드러내지 않고 다시 물었다.“누가 골랐다고?”지연은 입을 약간 오므리고 마동순의 팔짱을 끼더니, 할머니의 태도를 바꾸려고 초연의 칭찬을 늘어놓았다.“할머니, 그때 할머니께서 초연 언니를 오해하셨어요. 초연 언니는 누구처럼 돈 때문에 오빠한테 접근한 적이 없어요.”지연은 은근히 이담을 깎아내리고는 우쭐한 듯 턱을 살짝 쳐들었다.그 모습에 이담은 웃음이 나왔다.만약 그 자리에 아무도 없었다면, 아마 소리 내어 웃었을지도 모른다.마동순이 뭐라 말하기도 전에 하동민이 딸을 잡아당기며 버럭 소리쳤다.“이 계집이 어느 안전이라고! 어

진혁이 이담이 묵은 침실에 도착했을 때, 이담은 약을 먹고 있었다.이담은 진혁이 갑자기 나타날 줄 몰랐기에 얼른 약병을 숨겼다.남자는 앞으로 다가가 이담의 손목을 낚아채며 날카로운 눈빛으로 그녀를 쏘아봤다.“뭘 그렇게 숨겨?”이담은 너무 아파 바르작거리며 숨을 들이켰다.“이거 놔.”“네가 나한테 약을 탔어?”남자의 질문에 이담의 마음은 산산조각 났다. 하지만 그녀는 애써 웃음을 쥐어짜며 말했다.“하진혁, 지금 내가 약을 탔다고 의심하는 거야? 내가 마조히스트도 아니고, 미쳤다고 그런 짓을 하게?”진혁은 사실 누구보다 잘 알고 있었다.그는 이담이 약을 탔다고 의심한 적 없다. 다만 이담의 강경한 태도가 마음에 들지 않았다.“누가 알아? 내 아이를 갖고 싶어 수작을 부렸을지.”남자의 가벼운 태도는 사람 마음을 더 아프게 했다.이담은 마침내 손바닥을 펴며 피임약 한 병을 보여주었다.“미안하지만 그럴 리는 없어.”진혁은 ‘피임’이라는 두 글자를 보자마자 이성을 잃고 눈이 뻘게졌다. 그는 손에 힘을 더 꽉 주면서 한 글자씩 뱉어냈다.“독한 것.”진혁은 결국 이담을 놓아주고 나서 문을 쾅 닫고 떠나갔다.계단 옆에 숨어있던 지연은 어두운 얼굴로 떠나는 진혁을 보자 속으로 의기양양했다.‘심이담은 지금쯤 방에 숨어 울고 있겠지?’‘쌤통이야. 그러게 누가 우리 오빠한테 계속 달라 붙으래? 이건 네 벌이야.’...이담은 본가 저택에서 하룻밤 지내고 다음 날 바로 할머니께 작별 인사를 드렸다.마동순은 임순자가 따라주는 차를 받으며 다른 손으로 묵주를 빙빙 돌렸다.“정말 진혁이랑 이혼하려고?”“할머니, 제 마음은 변하지 않을 거예요.”설사 어제 그런 일을 겪었고 누가 진혁한테 약을 탄 건지는 알 수 없다 해도, 이담이 이혼하려는 결정은 변함이 없었다.마동순은 이담이 이미 마음의 결정을 내린 걸 보고는 더 이상 설득하지 않았다.마동순의 선실에서 나온 이담은 복도 모퉁이를 돌다 지연과 마주쳤다.이담은 그저 못 본 척 지나치려고 했지만,

박성준의 안색은 약간 어두워졌다.“심 선생 명성은 더러워져도 상관없을지 몰라도, 병원은 그런 거 용납 못 해!”“병원 명성을 생각한다는 분이 이러세요? 전 또 이 병원이 박 과장님 거라서 이런 쇼를 벌이는 줄 알았잖아요.”“이...”“이게 어디서! 아직도 발뺌이야?”박성준의 아내 한경미는 이담에게 삿대질하며 소리쳤다.“네가 우리 남편한테 꼬리친 게 아니면, 입사 자료에 적힌 기혼은 뭔데? 내가 우리 남편한테서 다 들었거든. 그 남편이 바로 우리 남편을 가리키는 거라면서?” “그런데 사람들한테 네가 내연녀라는 걸 들키기 싫어서 유부녀인 척 기혼이라고 적은 거잖아!”이담을 아는 사람들은 이담의 기혼 사실을 다 알고 있다. 하지만 누구도 이담의 남편을 본 적 없다.그런데 박성준의 아내가 갑자기 튀어나와 혼란을 주자, 일부 사람들은 진짜로 믿었다.“너무 충격적이네요. 심 선생님은 대체 박 과장님 어디를 보고 좋아한 거래요?”“평소에 얌전해 보이던데, 이런 사람일 줄이야.”뒤에서 수군대는 사람들의 목소리에 초연은 몰래 입꼬리를 말아 올렸다. ‘어디 진혁 씨가 말할 용기가 있나 보자고!’이담이 진혁을 내세우든 내세우지 않든 내연녀라는 오명을 벗을 수는 없다.이담은 초연을 보자마자 이 쇼가 초연이 주도한 것이라는 걸 더 확신했다.“제가 결혼한 건 맞지만 박 과장님과는 아무 사이도 없어요. 전 박 과장님 개인 번호도 없거든요. 설마 바람을 피우면서 병원 전화로 바람피우는 사람도 있나요?’박성준은 당황한 나머지 초연을 바라봤다.개인 번호에 관한 건 자신도 모르는 일이다.초연은 억지 미소를 지었다.“심 선생님, 바람을 피운다고 꼭 상대 전화번호가 있어야 하는 건 아니잖아요...”“하지만 전 박 과장님 카톡도 추가한 적 없어요.”“지워버린 걸 지 누가 알아요?”“지금 제가 박 과장님 사모님이 쳐들어올 줄 알고 미리 연락처를 지우기라도 했다는 거예요?”초연의 표정은 또 굳어졌다.사람들도 그 말에 서로 시선을 교환했다. 이담의 말은 확실히