All Chapters of 恩を返すために私を見捨てるのね: Chapter 1 - Chapter 10

時任寛人（ときとう ひろと）と伊東結月（いとう ゆづき）は容坂市で一番お似合いの二人である。二人は生まれる前から婚約していて、生まれた時からひとときも離れることはなかった。結月は、二人はこのままずっと一緒にいられると思っていた。しかし、それは寛人が釣りをしている時に湖に落ちてしまい、漁村出身である樋口澪（ひぐち みお）に助けられるまでのことだった。寛人の父親、時任哲也（ときとう てつや）は名誉のために、澪やその家族全員を時任家で働かせることにした。また、寛人にこんなふうに言いつけた。「結月と結婚したいなら、恩返しができるまで、樋口澪をそばに残すんだ！」結月と結婚するため、寛人は嫌でもそれに応じるしかなかった。そして、恩返しができるまで、彼女が不幸だと感じた時にはいつでも助けに駆けつけると澪に約束した。それからの三年、澪は常に自分は不幸だと思っていた。初めての不幸は結月の誕生日の日のことだった。自分はこんな盛大な誕生日会を開いたことがないと言ったから、澪に誕生日会を譲ってやるように、寛人は結月に頼んだのだ。結月は婚約解消を言い出したが、寛人は打ち上げ数が一万も超える花火で彼女の誕生日を祝った。そして、全ては結月と結婚できるようにするためだと、結月に片膝で跪いて言った。二回目の不幸は、寛人と結月が一緒に結婚用の家を買うのを見に行った時のことだった。その時澪が自分はこんな豪華な家を見たことがないと言ったから、寛人はその家を澪にあげた。同じ日に、寛人はもっと大きくて、価格の高い家を結月に買ってあげた。そして、もう少し待って欲しいと結月に伝えた。結月はずっと寛人を待ってあげていた。しかしその後、寛人は二人が結婚するための家、車、結婚後飼おうとしていた犬までも全部澪に渡してしまったのだった。そしてこのようなことを繰り返し、九十九回目まで来た。そして寛人がやっと澪への恩返しを終わらせたのだと思っていた。結月は婚姻届を出すために、ずっと楽しみに市役所で寛人を待っていた。しかし、一日も待った彼女を迎えたのは、寛人が一億円も使って、オークションで「一生一人だけを愛する」のを象徴するピンクダイヤモンドを澪に買ったという知らせだった。その瞬間、何度も抑えられてきた失望感が波のように押し寄せてきた。そろそろ退場すべきなのかもしれない。

退院した二日目が寛人の母親、時任薫（ときとう かおる）の誕生日だった。結月は二度と時任家と関わりを持ちたくなかった。しかし、薫は誕生日会に来るように、何度も結月にお願いをしたのだ。結月がいなければ、誕生日会を開く意味もないと言っていた。薫は小さい頃から結月に優しかった。結月の両親が亡くなった後も結月を自分の娘みたいに接してくれたのだ。それに、婚約解消のことも確かに寛人の両親にしっかり話すべきだと結月は思った。情にもろい結月は結局薫のお願いに応じることにした。薫はにぎやかなのが好きだから、誕生日会は盛大に開かれた。時任家の大邸宅に入った結月はすぐに何をするのも不便そうにしている寛人や彼の身体を支えている澪が見えた。澪は非難するような口ぶりで言った。「寛人ったら、私を守るために命がけになっちゃって。結月こそが寛人の婚約者なのに。こんなことをしたら、結月を怒らせてしまうよ」二人の周りにいる招待客たちはみんな気まずそうな顔をして、屋敷に入ってくる結月の様子をうかがっていた。寛人も結月の姿が見えた。彼は澪を振り払って結月に話しかけようとしたが、結月が自分に目もくれないで、一人で隅っこへ歩いていくのを見て、くっついてくる澪は好きなようにさせて、自分はまた座り直した。二人の共通の友達は見過ごせなくなり、寛人を責めた。「寛人はもうすぐ結月と結婚するだろう。こんなことをしたら結月は悲しむぞ！」寛人は結月を一瞥して、鼻で笑った。「結婚？俺はもうあいつにふられたよ。結婚なんてもうしないよ」その一言が波紋を呼ぶことになった。年配者たちまで寄ってきて、結月に事情を尋ねだした。「二人は生まれた時から離れたことがなかったでしょう。どうしてここまで喧嘩することになったの？」「寛人は生死の境に、自分の命をかけて結月を守ってあげたでしょう。結月も、寛人にお守りをもらうために、9999段もある階段を一段上るたびに頭を地面につけて神様に敬意を表すようなことまでできたのよ。何があってもちゃんと話し合えばきっと和解できるわよ」「そうよ。ここ容阪には二人ほど仲良しな幼馴染はいないよ。誤解があったらすぐに解いたほうがいい！」結月は澪が首につけているお守りを見て、目をそらした。それは寛人が交通事故にあった後、神様に守ってもらうために、階段で99

もう少しで結月の家に到着するという時に、寛人から運転手に電話がかかってきた。結月は人の通話内容を盗み聞きする習慣はないから、顔の向きを変えて、聞かないようにしていた。しかし、寛人の声はあまりにも焦っているようで、避けようにも避けられず結月の耳に届いた。澪が急に胃が痛くなったから、今すぐ澪を病院に送れと寛人は運転手に命令していた。運転手は結月を一瞥して、恐る恐る言った。「でも、若奥様は今日ショックを受けられたそうで、先に若奥様を家まで送るように奥様に言いつけられておりますが」結月は少し眉をひそめた。寛人との婚約が決まったこの数年間、時任家の人はみんな結月を若奥様と呼ぶように命令されていた。結月は恥ずかしくてそう呼ばないで欲しかった。しかし寛人は眉を吊り上げて、結月への愛を隠さなかった。「俺は絶対に結月と結婚するよ。結月と結婚できなかったら、死んだほうがましだよ」しかし今、彼は冷たい声で運転手を叱っている。「お前は時任家の運転手だ。よその人間なんてかまうな」結月はバッグのショルダーを握りしめる手が白くなるほど力を込めた。よその人間ね。今の自分、よその人間になっている。結月は運転手を困らせたくないから、自分を路肩に降ろしてと伝えた。寛人がうるさく催促したせいだろう。運転手は一秒だけ躊躇して、すぐ結月を降ろすと、また車を出して去っていった。結月は路肩に沿ってゆっくり歩いた。今夜少し酒を飲んだから、薫の前の誕生日のことが思い出された。みんなが一緒に囲んで座って、結月が寛人と結婚したらどんなふうになるだろうか、どんな子供が生まれるだろうかと、結月をからかっていた。あの日あまりにも楽しかったからか、結月は酒をたくさん飲んだ。そして夜中に胃が痛くなってのたうち回っていた。あの日運転手はちょうど休みだった。天気も悪いから、タクシーも拾えなかった。寛人もちょうど車を運転するのを家から禁止されていたから、家族に心配されないように、彼は結月を背負って病院に行った。一年後の今、寛人は澪のために、結月を道端に捨てられるようになっていた。結月は鼻をすすって、マフラーをもっときつく巻いた。結月が家に着いたとき、体は凍るほどかじかんでいた。結月はドアを開けようとしたが、ふと誰かに目を隠された。そして少し笑って

結月は目線をそらした。寛人がまるで透明人間であるかのように、結月は返事もしないで、彼を見もしなかった。薫は眉をひそめている息子を見て、また、黙り込んだ結月を見た。彼女はため息をついて話した。「結月さんよ。彼女は……」寛人は薫の話を遮って、結月を見て言った。「京坂市に行くのか？確かに、お前は尚子（なおこ）おばさんに会いに行きたいって言ってたな。でも今回はさすがにひどい傷を負ったから、しばらくは出かけないほうがいいよ。もうしばらく待って、俺が仕事を全て片付けたら、お前と一緒にあっちでしばらく住むから」結月は急に可笑しく思った。結月はずっと前から、京坂に行って尚子おばさんに会いたいと寛人に言っていたのだ。そして寛人も一緒に行くと約束をした。しかし、その約束はどうして果たされなかったのか？自分はずっと漁村で暮していて、世間知らずで一人で外に出る勇気もないから、どこに行っても付き添ってくれる人がいる結月がすごく羨ましいと、澪が憧れた眼差しで言っていた。だから寛人は澪にこの広い世界を教えてやるため、こっそりと京坂市に行くチケットをキャンセルして、澪と一緒に海外で半月も遊んでいたのだ。あの日、結月は深夜まで空港で待っていた。寛人が事故に遭っていないか、心配で何度も電話をかけた。しかし、空が傾き始めた頃に、結月はインスタで彼と澪の写真を見たのだ。二人の居場所は海外のある空港だった。そして彼女の気持ちが冷めきった今、寛人は一緒に行くと言ってきた。でも残念なことに、結月はとっくに期待しなくなっている。結月は深く息を吸って、寛人に全てをはっきり話そうとした。結月は親戚に会いに行くわけではない、結婚しに行くんだと。そしてしばらくではなく、これからはずっと京坂で暮らすし、用事がない限り容坂市にはもう戻ってこないと。しかし「一緒に行かなくていいわ」しか言ってないのに、寛人は嘲笑した。「俺と一緒に行かなくてもいいだと？じゃあ、誰と一緒に行くんだ？あの日お前にプレゼントをあげたイケメン君か？一人で行くとは言うなよ。お前ドジだからな、チェックインの時間まで間違える。そして泣きわめいて俺に迎えに来させるんだろう」それを聞いた結月は呆れた。本当に寛人など必要ないと言いたかった。結月には元婚約者に自分の結婚式に参加させる趣味はないのだ。しかし

送別会がまだ終わってないのを確認して、寛人は部屋に戻り着替えると、直接屋上のガーデンへと向かった。準備が全部終わり、彼は結月を屋上に連れてくるようにと健にメッセージを送った。しかし、向こうはずっと返事をくれなかった。寛人が眉をひそめて顔を上げると、ちょうど空を掠めていく飛行機を目にした。心の中で不安が募っていく。待ちきれない彼は、屋上でサプライズを用意したと結月にメッセージを送った。しかし、その画面にはブロックされている表示が出てきた。結月を屋上まで連れてきてくれると約束した健も曖昧なメッセージを送ってきて謝った。【寛人、すまないな。家に急に用事ができたから先に帰るよ。その、プロポーズはまたいつか改めてしたらどうかな？】それと同時刻、結月は窓の外の雲を見て、ゆっくりと息を吐いた。さようなら、自分が小さい時から育った場所。甘い記憶も苦い記憶も、結月と寛人の間の感情も全部ここに葬ったのだ。彼女には新しい生活や新しく愛する人ができる。そして結月と寛人は、もう二度と会うことはない。……寛人は屋上で一時間も待った。待ちきれなくなった彼は結月を探しに下の階へ降りていった。プロポーズがばれてもいい、また日を改めて結月にプロポーズすればいいのだ。どうせ結月は自分を拒まないし。そう考えて、寛人は少し安堵し、指輪が入っている箱をもう少し力強く握り締めた。寛人は下の階についた。みんなは帰ってしまって、薫だけがリビングに座っていた。彼女は自分と芙美とが一緒に撮った写真を見て、小さい声で謝っていた。自分がちゃんと息子のしつけができなかったから、結月は傷ついて遠くに離れていってしまった。両家同士が決めた婚約も結局は果たせなかった。すると寛人の不安は更に募っていった。彼は一歩前へ進み尋ねた。「母さん、何で急に芙美おばさんとの写真を取り出したんだ？結月は？どこに行った？今日は家で何かの宴会をするんじゃなかったっけ？」薫は涙を拭いて、寛人を見上げて静かに言った。「結月さんはもう行ったわよ、京坂市に」寛人はほっとして、母親の隣に座り、笑いながら彼女を抱きしめた。「京坂市に行ったのか。母さん、そんなに名残惜しいのか。結月はもう帰ってこないわけじゃないし。でも、尚子おばさんに何かあったのかな。宴会が終わるまえに行ってしまっ