All Chapters of 旦那様、前世の記憶を取り戻したので離縁させていただきます: Chapter 1 - Chapter 3

　午前７時半――　いつものように朝食の席に夫のラファエルが現れるのをダイニングルームで待っていた。しかし一向に彼は現れない。私は７時からこの部屋で夫を待ち続けていたが、どうやら今朝も無駄な様だ。先程から給仕のフットマンが気の毒そうに私をチラチラと見ているし、何より忙しい彼をいつまでもこの部屋で待機させるわけにもいかない。「ごめんなさい、夫は今朝も来ないようだから今日も１人で頂くことにするわ。用意して貰える？」笑みを浮かべて、隣に立つ給仕のジェフに声をかけた。「は、はい！　承知いたしました！　で、でも……すっかりお料理が冷めてしまったので温め直してまいりましょうか？」ジェフが申し訳なさそうに私を見る。「いいのよ。今日で最後だから別に冷めていても構わないわ。それに忙しい貴方の手をわずらわせるわけにはいかないしね」「は、はぁ……」今日で最後と言う言葉が気になったのだろう。ジェフは首を傾げながら料理を私の前に並べていくが、理由を尋ねることは無かった。「あ、あの……奥様。旦那様は……恐らく、今お部屋で……」冷めた料理を並べ終えるとジェフはためらいがちに言った。「ええ。分っているわ。ラファエルはアネットと一緒に部屋で食事をしているのでしょう？　だって２人は同じ部屋で寝食を共にしているのだから。それでは朝食を頂くことにするわ」私はすっかり冷めてしまったスープを飲み始めた。冷めた料理を口にしながらジェフの様子を伺うと、彼は困ったような顔で私を見ている。私のことを気にしているのだろうか……？　その目には憐みが宿っているように見えた。夫のラファエルは自室で幼馴染で恋人のアネットと朝食をとっている。夫は私という妻がいながら、堂々と恋人とほぼ１日中一緒の時間を過ごしているのだ。晩餐会やパーティーに招かれても、連れて行くのは私では無くアネット。でもこの屋敷の使用人たちは私を憐みの目で見ても、誰もが夫の行動をたしなめる者はいない。たとえ夫の両親であっても……。その理由は恐らく私が貴族ではなく、商人の娘だからであろう。私はラファエルの妻であったが実際は単なる書類上の妻というだけの存在で、アネットがこの屋敷の女主人の様に振る舞っていたのだ。「奥様……今朝はその、何だかまるで別人の様ですね？」料理を口にしていると、不意にいつもは寡黙なジェフが話しかけて

「全く……前世でも浮気が原因で離婚しているのに、何で生まれ変わっても結婚相手が堂々と浮気しているのよ。ほんと、私って生まれ変わっても男運が悪いのね」キュッキュッと窓拭きをしながらブツブツ愚痴を言う。けれど、不思議と悔しいと思う気持ちは沸かなかった。前世の記憶を思い出す前は、あれほど2人の仲を嫉妬して周囲の視線もはばかることなく、泣いたり暴れたりしていたのに。今では何とも感じない。まるで憑き物が落ちたようだ。何しろ私と夫は夫婦生活の営みすらなかったのだから。「きっと神様が私を哀れんで前世の記憶を取り戻してくれたのかもね……あ、ここまだ汚れてるわ」ハ〜ッと息を吹きかけて、再び窓掃除を続ける私。さて……何故私が前世の記憶を取り戻すと同時に夫への愛？　嫉妬？　が綺麗サッパリ無くなったのかと言うと理由はシンプル。「結婚相手が前世の自分の我が子と同じ年齢なんてありえないじゃないの……」そう、前世の私は日本人で25歳の息子がいる母親だったのだ――＊＊＊＊　前世では若気の至り？　で僅か20歳で結婚し、21歳で男の子を出産した。親子3人、幸せな生活を送っていたのはずなのに、それも束の間。夫の浮気が発覚して結婚生活は僅か2年で破綻。その後、狭い団地で女手1人、シングルマザーとして寝る間も惜しんで必死に働き、子育てを頑張った。そんな頑張る私の背中を見て育った息子は期待通りの良い子に成長してくれた。国立の一流大学に合格。卒業後は大手商社に就職し、息子は25歳で結婚した。親孝行の息子は私と同居することを強く望んだけれども、そこは丁寧に断った。何しろ結婚相手は息子の就職先の会社の部長の娘だったのだ。若い二人の為に新居のマンションを購入したのも先方の父親。そんな環境で私が一緒に暮らせるはずはなかった。息子が結婚後は1人築40年の団地に残り、相も変わらず必死で働き続けた。何故なら私には夢があったから。いつかパン屋を開業させるという夢が……。そしてついにその夢が叶った。私は念願のパン屋を開業させることが出来たのだ。まさに順風満帆、人生これからという時に……。＊＊＊＊「恐らく、あのままきっと私は死んでしまったのね……」窓拭きをしながらポツリと呟く。でも息子が結婚後で本当に良かった。それだけが救いだ。「よし！　こんなものかな？」部屋を見渡せば、窓はどこも曇りがない