All Chapters of 夜明けと共に忘れるはずの恋だった: Chapter 61 - Chapter 70

美月side大阪の冷たい夜風が私たちに容赦なく吹き付ける。耳や手に当たる風がひんやりとして、手の内側から伝わる熱をより温かく感じさせていた。世羅の透き通る瞳に吸い込まれるように見つめていると、ふいに手に力が入り世羅の胸元へと引き寄せられた。世羅の匂いや胸元から聞こえてくる鼓動や放たれる熱が、私を痺れるように温かく包み込んでいく。「……柳さん？」「すみません。風が冷たかったのでつい……」世羅はすぐさま私の両肩に手を置いて身体を引き離した。二人の間に再び冷たい夜の風が流れこみ、身体を冷たくさせる。「こんなこと駄目ですね。あなたに幻滅されるようなことはしたくない。それに私にもまだ関係が切れていない相手がいる」（幻滅なんてしない、私もあなたの笑顔を見た時に腕を引き寄せられることを夢見ていたもの……）喉元まで出掛かった言葉は、次に言った『関係が切れていない相手』という言葉でストンと消え去っていった。それは自分自身にも私にも言い聞かせているようにも聞こえて、これ以上踏み込んではいけないと警告しているかのようだった。「いえ……」言葉を交わすことなく、駅までの道をゆっくりと歩いていく。沈黙に

美月side名古屋に戻ってから、私はすぐに大阪で練った会社の成長を促す戦略を推し進めることを提案したが、現実は厳しいものだった。中小企業で年齢層も高く、勤務年数も長い役員や社員が多いため、慣れ親しんだやり方がいい、リスクを負ってまでやる意味があるのかと否定的な意見が出てしまった。また、遠藤製薬との取引条件が見直されただけで十分と現状維持を希望する声も多かった。収益が改善されて最初は感謝されていたが、徐々に「少しやりすぎだ、そこまでしなくても」という声も上がるようになり、私は少しずつ孤立していくようになっていった。（はー、みんなの言うように待遇が改善されただけいいと考えるべきなのかな。遠藤だけに固執しない、売上構成比を下げたいというのは私の独りよがりなのかな……）従業員たちの意見も理解できる。彼らにとって、遠藤製薬があってこそのうちの会社で長年の安定をもたらした大黒柱であり、現状維持は最も安心できる選択なのだ。しかし、私が遠藤以外の会社の取引を増やしたいと思ったのは、遠藤製薬の三男で元婚約者の陸の横暴さを間近で見てきたからだった。相手のことを思いやることなど一切なく、自分の思うままにことを進める。そして、間違った時には失敗を人に押し付ける汚さが陸にはあった。そんな会社が、主要取引先で自分の会社の命運を握っていると思うと、万が一責任転嫁されたら、立場の弱いうちの会社は太刀打ちできない。陸も後継者になる可能性がゼロではないからこそ

美月side「彼女と別れたって？だってあの時、彼女を大事にしたいって言ってたばかりじゃない」「そうだけど、でも美月と会って美月が俺を裏切ったわけじゃなかったと分かってから、ずっと美月の事ばかり考えていた。もっと話し合って、結論を出す前に美月の気持ちを聞けばよかった、相談すれば良かった、って別れたことを後悔していたんだ」「涼真……」二か月前に、私が抱いた思いを代弁しているかのように語る涼真に、私はなんと答えていいか分からなかった。「美月は、今付き合っている相手はいる？」「いないけど……」「それならもう一度俺と会ってくれないか。俺とやり直さないか」五年間真剣に付き合った涼真からの言葉は、簡単に無視できるものではなかった。だけど、心の奥底で引っかかるものがあった。あの時、陸に騙されていたとしても鵜呑みにせずに私に相談や連絡をして欲しかった。そして、別れることと引き換えにお金を受け取っていたことにも胸が痛んでいた。陸の悪行はただ私たちを別れさせただけではなく、信頼関係に大きな亀裂が入れたのだ。「……少

美月side「社長はあの人の父親だけど、取引の決定権はあの人が持っていて逆らえなかった。父や役員も強引な要求に怒っていたけれど、断ったらうちの会社はあと半年で倒産するしかないことが分かって。あの人がなんて言ったか知らないけど、これが真実よ」私がテーブルの下で両手を固く握りしめていると、涼真は大きく目を見開いて言葉を失っていた。「それじゃ、美月が本当はあの男と結婚したいけど俺が邪魔だと言ったのも……」「すべてあの人の嘘よ」「そんな……」「私は、最初涼真がいるから断った。だけど、その話があってからしばらくして、涼真は理由も言わずに別れを告げたよね？連絡もブロックして、共通の友人からの連絡もすべて無視して話も出来なかった。もう涼真もいなくて、会社と社員を守るためには婚約するしか方法はない、そう思ったの」一年半前の絶望が蘇り、重苦しい空気が流れていた。「なんでそんなことを。なんであの男は平気でそんな嘘がつけるんだ……」涼真は、陸の非道さに信じられないというように怒りで拳をプルプルと震わせていた。「あの

美月side「もうやめて……。私もこのままじゃ良くないと思って、遠藤製薬がいなくても自走できるように今、会社を立て直そうとしているの。だから今は騒ぐよりも、うちの会社の将来を考えることに集中したい」「そんなんじゃ俺が納得できないよ。俺は、あのことさえなければ美月と結婚していた。それに、俺と別れていた間、美月があの男に色々なことをされていたかと思うと憎くて……」「もうやめてって言っているでしょ！」私の声に周りの人が気づいて、こちらをチラチラと覗き込んでいる。居たたまれなくなり、残っていたコーヒーを一気に飲み干し、伝票を持って店を出た。「美月、待って。待ってくれ」慌てて追いかけてきたので、店の前で立ち止まり涼真にはっきりと告げた。「ごめん、やっぱり涼真とやり直せない」「今のは言い過ぎた。だからもう一度チャンスをくれ」「ごめんね。涼真には、『涼真も騙されていたんだから仕方がない』って言ったけれど、本当は、お金を受け取って、別れを告げられたことが引っかかっていたの。」「でもそれは、俺の状況も理解してくれよ…&hel