All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 261 - Chapter 270

최로운은 목소리를 낮추고 초조하면서도 화난 얼굴로 주변을 가리켰다.“여기 어딘지 봐봐! 오지랖 넓은 사람들이 동영상 찍어서 SNS에라도 올리면 너희 둘 실검 오르는 건 시간 문제라고! 타이틀도 내가 다 뽑아놨어. 이원 그룹 대표와 심하 그룹 대표, 한 여자를 두고 길거리에서 질투의 주먹다짐! X발, 생각만 해도 짜릿하지 않냐? 두 사람 체면이고 뭐고 다 내려놓은 거야? 회사 주가는 다 내려놓은 거냐고?”이강우는 그 말을 듣고 낮게 으르렁거렸다.“X발, 누가 질투했다고 그래?”심성빈 역시 비웃듯이 구겨진 셔츠 깃을 정리하며 비꼬는 투로 말했다.“로운이 네가 잘못 짚었어. 우리 이 대표님은 마음에 둔 사람이 따로 계시잖아. 하찮은 와이프 때문에 질투할 리 있겠어?”이 말은 결국 불 난 집에 부채질하는 격이 되었다.이강우가 머리를 홱 돌리더니 눈가에 더 큰 불씨가 이글거렸다.그는 당장이라도 심성빈에게 달려들 기세였다.이에 최로운은 머리가 터질 것만 같았다.“그만해. 둘 다 입 닥치라고!”그는 젖 먹던 힘까지 다해 두 남자를 겨우 떼어놓고 각각 조수석과 뒷좌석에 처넣었다.“님들아, 제발 좀! 한마디만 덜 하면 뭐가 덧나?”최로운은 숨을 헐떡이면서 차 문을 붙잡고 서 있었다. 싸늘하게 굳어버린 차 안의 두 남자를 쳐다보고 있자니 관자놀이가 다 욱신거렸다.결국, 그가 운전대를 잡고 저기압인 두 남자를 끌고서 자신이 자주 가던 단골 클럽으로 향했다.그는 익숙하게 조용한 방을 잡고서 아이스팩을 두 봉 가져오라고 부탁했다.“얼음찜질하고 있어들! 잘났어, 정말.”최로운은 시큰둥하게 쏘아붙이며 아이스팩을 둘의 손에 쥐여 주었다.이강우는 입가에 멍이 들었고 심성빈은 광대뼈가 붉게 부어올랐다. 두 남자의 이런 몰골을 보고 있자니 최로운은 마음이 다 지쳐갔다.방안에 냉랭한 분위기가 감돌았고 싸늘한 정적 속에 아이스팩이 얼굴을 스치는 소리만 선명하게 들렸다.어릴 때부터 줄곧 함께 자란 두 친구 녀석이 어쩌다가 사생결단한 원수처럼 한 치의 양보도 없이

이강우는 안쓰러운 그녀의 모습을 바라보더니 끝내 마음이 약간 누그러졌다.김지영이 사적으로 임신 소식을 언론에 흘린 것에 대해 확실히 화가 나 있었다.그래서 며칠 동안 전담 차량과 가정부를 붙여 송태리의 일상을 돌보게 할 뿐 자신은 한 번도 얼굴을 비추지 않았다.하지만 그녀의 뱃속에는 어쨌거나 자신의 피붙이가 자라고 있지 않은가.이강우는 잠시 침묵하다가 한결 부드러운 말투로 말했다.“요 며칠 일 때문에 바빴어. 괜히 헛된 생각 하지 마.”송태리는 이 틈을 놓치지 않고 그의 손을 꼭 잡으며 더욱 간드러진 목소리로 조심스럽게 애원하듯 말했다.“강우 씨... 나 그냥 강우 씨네 집으로 가서 같이 살면 안 될까요? 혼자 있기 싫어요. 매일 강우 씨를 보고 싶단 말이에요. 아기도... 아기도 매일 아빠 목소리를 듣고 싶어 할 거예요...”다만 이강우는 일말의 망설임도 없이 거절했다.“나는 이제 한적한 게 습관이 됐어. 집에 가정부도 많지 않아서 너를 제대로 돌보지 못할 거야. 넌 전문적인 간호가 필요하니 지금 살고 있는 곳이 더 적절해.”그는 더 이상 논의할 여지가 없이 차갑게 말했다.송태리는 단호한 그의 모습을 바라보며 입가에 맴돌던 말을 꾹 집어삼키고 두 눈에 실망과 미련이 스쳐 지나갔다.문득 그녀는 이강우의 입가에 난 상처를 발견했다.살짝 찢긴 피부와 어렴풋한 멍 자국에 그녀는 마음이 움찔거렸다.“강우 씨 얼굴이... 어쩌다가 다쳤어요?”이강우는 무심코 고개를 돌리고 그녀의 시선을 피하며 건성으로 대답했다.“별거 아니야. 실수로 부딪혔어.”그 시각, 심성빈은 차 안에서 룸미러로 비치는 자신의 광대뼈 위의 뚜렷한 멍 자국을 보며 인상을 확 구겼다.도저히 이 꼴을 송하나에게 보여주고 싶지가 않아 휴대폰을 꺼내서 그녀에게 메시지를 보냈다.[미안, 회사에 갑자기 급한 일이 생겨서 업무 이야기는 다음에 해야겠어.]사무실.송하나는 화면에 뜬 메시지를 보더니 이강우가 심성빈을 바라볼 때 적의에 찼던 싸늘한 눈빛이 떠올랐다.마음을 가라앉히고

차정원은 눈썹을 치켜올리며 의미심장하게 차설아를 쳐다봤지만, 딱히 반박하지 않았다.그는 정말로 일회용 장갑을 끼고서 느긋한 손놀림으로 새우 껍질을 까기 시작했다.소송 서류만 넘겨보던 손으로, 법정에서 권위를 행사하던 바로 그 손으로 지금 레스토랑에 앉아 제법 민첩하고 능숙한 솜씨로 새우 껍질을 까고 있었다.손가락이 빠르게 움직이는 사이 금세 통통하고 먹음직스러운 새우 살 몇 점이 까져 나왔다.곧이어 그는 아주 자연스럽게 송하나의 앞 접시에 내려놓았다.“고마워요, 변호사님. 제가 하면 되는데 괜히 번거롭게 해드렸네요.”송하나는 퍽이나 미안해서 얼굴이 살짝 달아올랐다.차정원이 전화를 받느라 잠시 자리를 비운 사이, 그녀는 즉시 목소리를 낮춰 차설아에게 물었다.“설아 너 오늘 대체 왜 이래?”차설아는 그녀에게 바짝 다가서며 낄낄거리더니 나직이 속삭였다.“부담 갖지 마, 하나야! 우리 오빠는 일 중독이라 일상에 취미가 없어. 주변에 이성의 그림자도 찾아볼 수 없는 수준이야. 나 지금 오빠한테 여자들 챙기는 방법 좀 가르쳐주고 기회를 만들어주려고 그래. 이렇게라도 경험을 쌓아야 나중에 진짜 좋아하는 사람 만났을 때 여유 있게 대처하지. 안 그러면 어떤 여자든 기겁해서 도망칠걸.”차정원이 통화를 마치고 돌아와 자리에 앉자마자 차설아는 또다시 쇼를 이어갔다.오빠더러 송하나에게 물을 따라주라고 시키는가 하면 곧장 휴지를 건네주라고 시켜댔다.한편 차정원은 그녀의 말에 순응하며 이 모든 게 당연한 일인 것처럼 자연스럽게 따랐다.오히려 송하나는 이토록 과분한 배려에 어쩔 줄을 몰랐다.연신 낮은 목소리로 고맙다고 말하며 새하얀 귓불이 희미하게 붉어졌다.식사를 마친 후, 차설아는 재빨리 가방을 챙기고 발연기의 정석을 보여줬다. 텅 빈 손목을 쳐다보면서 마치 시계라도 본 것처럼 초조하게 입을 열었다.“큰일 났다! 회사에 급하게 처리해야 할 업무가 있는데 깜빡했네. 난 지금 바로 회사 돌아가야겠어.”그녀는 서둘러 자리에서 일어나 속사포 랩을 하며 아무도

그는 본능적으로 송하나를 품에 와락 껴안고 위로하고 싶었지만 팔을 한 뼘 들어 올렸다가 이내 스스로 제지하며 거두었다.아직은 때가 아니다.차정원은 재빨리 몸을 돌려 집 안으로 들어서며 그녀 품속의 토끼에게 시선을 고정했다.“뭉치 한번 봐봐.”떨리는 그녀의 손에서 조심스럽게 뭉치를 건네받고 전문적인 손길로 목을 만져본 후 호흡을 살폈다.“아직 숨은 붙어 있어, 아주 약하지만! 가자, 지금 당장 병원에 가야 해!”이 한마디가 송하나에겐 마치 구명줄을 잡은 기분이었다.그녀는 허둥지둥 주변에 있던 작은 담요로 뭉치를 소중하게 감쌌다.당황해서 팔다리에 힘이 풀린 그녀를 보자 차정원은 냉큼 손을 뻗어 그녀의 팔을 안정적으로 붙잡아주었다.손바닥의 온기가 옷감을 타고 전해지며 송하나에게 알 수 없는 안도감을 주었다.두 사람은 황급히 계단을 내려와 차에 탔다.차정원은 시동을 걸면서 고개를 돌리고 그녀를 안심시키려 했다.“걱정 마. 내가 아주 믿을 만한 동물병원을 아는데 의사 선생님이 경험이 많으셔. 뭉치는 분명 괜찮을 거야.”그는 의도적으로 말의 속도를 늦추고 목소리를 최대한 평온하게 유지하여 송하나를 진정시키려 했다.가는 길 내내 차정원은 차를 빠르면서도 안정적으로 몰았다.곧 그들은 아주 전문적이고 고급스러워 보이는 동물병원 앞에 멈춰 섰다.차정원이 가는 길에 미리 연락해둔 모양인지 입구에 이미 의사와 간호사들이 기다리고 있었다.그들은 신속하고 전문적으로 뭉치를 건네받고 응급실로 향했다.이어진 몇 시간은 길고 지루한 기다림과 고통의 연속이었다.차정원은 줄곧 송하나의 옆을 지키며 넋을 잃고 사색이 된 그녀의 모습을 바라보다가 잠시 망설이더니 끝내 손을 뻗었다.떨리는 그녀의 어깨에 가볍게 손을 얹고 거부하기 힘든 부드러움으로 자신의 품에 살짝 끌어당겼다.“내게 기대서 잠깐이라도 눈 좀 붙여. 걱정 마. 내가 있잖아.”차정원의 중저음의 목소리에 힘이 실려 있었다.온몸에 기운이 쫙 빠진 송하나는 더 이상 거부하지 않고 그의 힘에 이끌려 조용

다만 송하나는 끝내 팔찌를 거둬들이지 않았다.그녀는 손목을 들어 올리며 정교하게 만든 모조품 팔찌를 보여주었다.“그래서 내가 아주 비슷한 거로 따로 샀지요. 할아버지는 연세가 많아서 눈이 침침하니 분명 모르실 거예요. 이건 선배가 가져가요.”그녀의 말은 진심이 담겨 있었고 동시에 서유준을 배려하는 마음이 느껴졌다.“이렇게 귀하고 의미 있는 물건은... 앞으로 선배가 진정 좋아하게 될 분을 위해 남겨두셔야죠.”서유준은 그 말을 듣자마자 목구멍에 갑자기 무언가 꽉 막힌 것처럼 할 말을 잃었다.‘하나야, 내가 좋아하는 여자는 바로 눈앞에 있는 너야. 대체 왜 이 생각은 못 한 건데?’서유준은 속으로 되뇌다가 마침내 입밖에 내뱉었다.“하나야, 사실 내가 좋아하는 여자는...”이제 막 입 밖으로 튀어나오려던 찰나, 비서의 목소리가 문 앞에서 또렷하게 들려오며 한창 이어가려던 그의 고백을 와장창 무너뜨렸다.“심하 그룹 심 대표님이 오셨습니다!”서유준은 입가에 다다른 말을 억지로 삼키고 가슴속에서 소리 없는 한숨으로 변했다.“회의실에서 잠깐 기다리시라고 전해. 금방 갈게!”“네.”서유준이 회의실로 들어설 때, 심성빈은 통유리창 앞에 꼿꼿하게 서 있었다.발소리를 듣고 그가 몸을 돌렸다.그의 시선은 서유준을 지나쳐 뒤에 함께 들어선 송하나에게 머물렀는데 그녀의 눈가에 드리운 피로와 옅은 다크서클을 단번에 포착했다.“하나 언니!”송하나가 막 자리에 앉으려고 할 때, 임효민이 불현듯 회의실 문 앞에 나타나 다급한 목소리로 말했다.“실험실 데이터에 이상이 생겼어요! 빨리 가서 확인해보셔야 해요!”송하나는 그 말을 듣자 표정이 확 심각해졌다.“서 대표님, 심 대표님, 정말 죄송해요. 실험실에 긴급 상황이 생겨서 저는 먼저 가봐야 할 것 같아요. 그럼 두 분 편하게 이야기 나누세요.”말을 마친 그녀는 임효민을 따라 급히 자리를 떠났다.심성빈은 그녀의 뒷모습이 사라질 때까지 물끄러미 쳐다보다가 그제야 천천히 시선을 거두어들였다.회의실 안.서유