All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 281 - Chapter 290

병실 안에서 그 갑작스러운 포옹은 결국 오래가지 못했다.송하나는 이내 흥분과 감격에서 정신을 차리고 자신의 행동이 선을 넘었음을 깨닫고는 서둘러 손을 떼었다.차정원의 팔 역시 늘 신사적으로 그녀를 허공에 감싸고 있었을 뿐 실제로 힘을 줘서 잡고 있지는 않았기에 그녀가 물러서자 자연스럽게 놓아주었다.병실에 미묘한 정적이 감돌았다.차정원은 가볍게 헛기침을 하며 이 어색한 분위기를 자연스럽게 깨뜨렸다.“종일 아무것도 못 먹어서 배고프겠다. 나가서 먹을 것 좀 사 올게.”그는 돌아서서 병실을 나갔다. 송하나가 감정을 추스를 수 있도록 배려해준 것이다.같은 시각, 이원 그룹 대표이사실.비서실장이 공손하게 서류 한 부를 책상 위에 올려놓았다.“대표님, 이건 병원에서 보내온... 송하나 씨 진료 기록 사본입니다.”이강우는 고개를 들고 그 서류를 들여다보았다.긴 손가락으로 종이를 펼치다가 [중증 우울증 재발]과 [감정적 스트레스로 인한 자해 시도]라는 진단을 보았을 때, 손끝이 미세하게 떨렸다.머릿속에서 어제의 일들이 걷잡을 수 없이 휘몰아쳤다. 송하나의 공허하고 절망으로 가득 찬 눈빛, 그리고 그녀가 주저 없이 칼끝을 손목에 댔던 장면들까지...심장이 보이지 않는 손에 꽉 쥐어진 듯 날카로운 통증이 전해졌다.그는 문득 자신이 송하나를 제대로 이해한 적이 없었음을 깨달았다.부모님이 일찍 돌아가시고 친척 집에 얹혀살았다는 것만 알 뿐 그 모든 과거가 그녀에게 이렇게 심각한 정신적 트라우마를 남겼을 것이라고는 생각해 본 적이 없었다.결혼 후, 이강우는 그녀가 가끔 흰색 약을 복용하는 것을 보았었다.그때는 대수롭지 않게 여겼고 심지어 여성용 비타민이라고 생각했다.지금 돌이켜보니 그것은 아마도 송하나가 안정적인 감정을 유지하고 병마와 싸우기 위한 약이었을 듯싶었다.다만 법적 남편인 그가, 가장 가까운 배우자로서 일부러 눈을 감고 모른 척했던 것이다.이강우는 보고서를 덮고 눈을 감았다. 가슴속에서 격하게 요동치는 이 감정을 억누르려고 모진 애를 썼

이강우가 아무런 반박도 못 하니 차설아는 울화가 더 세게 치밀었지만, 또 한편으로는 송하나가 너무 안쓰러웠다.이강우는 잠시 침묵하다가 손에 든 보온병을 앞으로 내밀었다.“하나가 좋아하는 거예요. 따뜻할 때 먹여요.”차설아는 정교한 도시락을 내려다보았지만 일말의 감동도 없이 오히려 야유만 스쳤다.“아직도 모르겠어요?”그녀는 나지막한 목소리로 또렷하게 말했다.“이 대표님이 가져다주는 그 어떤 것도 하나에겐 보상이 아니라 모욕이에요. 과거에 자신이 자청했던 우스꽝스러운 시간들이 얼마나 가엾었는지 끊임없이 상기시키는 거라고요. 지금 우리 하나가 제일 필요 없는 게 바로 대표님의 뒤늦은, 그리고 자기중심적인 배려예요. 알겠어요?”“제발 부탁이니 이제 그만하시고 하나 앞에 다신 나타나지 말아요. 그게 지금 대표님이 하나를 위해 해줄 수 있는 유일한 일이에요. 더 이상 하나 괴롭히지 말아요. 제가 이렇게 빌게요. 네?”이강우의 손이 허공에 붕 떴다.그의 시선은 차설아를 넘어 굳게 닫힌 병실 문으로 향했다.이제는 심지어 송하나의 연약하고 창백한 얼굴이 상상되고 그녀가 자신을 외면하는 모습마저 짐작이 갔다.아주 잠깐 침묵이 흐른 뒤, 이강우가 자리를 떠나갔다.그의 주변에 감돌던 차가운 기운은 가시지 않았지만 결국 더 이상 아무 말도 안 하고 보온병을 옆 의자에 내려놓은 채 몸을 돌려 떠났다.차설아는 복도 끝으로 사라지는 그의 뒷모습을 뚫어져라 보다가 긴 한숨을 내쉬었다.그녀는 재빨리 쓰레기를 버리고 심호흡을 몇 번 한 뒤, 애써 표정 관리를 하면서 다시 병실 문을 열고 들어섰다.그 시각, 송하나는 한창 뭉치를 품에 안고 멍하니 창밖을 바라보았다.인기척 소리에 그녀가 고개를 돌렸다.“설아야, 왜 이렇게 오래 걸렸어?”“그게 실은 마침 간호사랑 마주쳐서 네가 약물 복용 하는 주의사항을 몇 가지 여쭤봤거든.”차설아는 웃으며 걸어와 자연스럽게 침대 시트를 정리해 주었다.“멍 때리지 말고 얼른 누워서 좀 쉬어. 의사 선생님이 지금은 푹 쉬어야 한다고

이번 일은 엄연히 이강우의 역린을 건드렸다.그는 더 이상 송태리를 감싸주고 눈감아줄 수가 없었다.이강우는 마음을 다잡고 다시 업무에 몰입했다.시간이 일분일초 흐르고 송태리는 하이힐을 신고서 차가운 대리석 바닥에 두 시간 가까이 서 있었다.다리는 이미 저릿하다 못해 마비될 지경이었지만 이강우의 그림자조차 보이지 않았다.주변의 수군거림과 따가운 시선은 그녀를 옴짝달싹 못 하게 만들었고, 속에서 치밀어 오르던 분노는 이제 정점에 치달았다.송태리는 이를 악물고 큰 결심을 내리더니 일부러 몸에 힘을 빼면서 다리를 휘청거렸다.가식적으로 내뱉은 힘없는 비명과 함께 그녀는 차가운 바닥으로 쓰러졌다.이 소식이 곧장 대표이사실에 전해졌고 비서실장이 다시 한번 급히 사무실로 들어섰다.“대표님, 송태리 씨가... 쓰러졌습니다! 이제 어떻게 할까요, 내려가 보셔야...”마침내 이강우가 서류에서 시선을 떼고 고개를 들었지만 싸늘하고 짙은 눈동자엔 일말의 동요도 없었다.“구급차 불러서 병원으로 보내. 나머지는 네가 알아서 처리하고.”비서실장은 가슴이 움찔거렸지만 이내 이강우의 의도를 파악했다.그는 고개를 숙이고 대답하고는 자리를 물러섰다.“네, 대표님.”같은 시각, 병실 안.차설아가 쉴 새 없이 재잘거리고 잃어버렸던 뭉치까지 되찾으니 송하나의 기분도 한결 안정되었다.그녀는 언제 꺼뒀는지 모를 휴대폰을 다시 켜자 부재중 전화와 메시지 알림이 화면 가득 떠올랐다.일부는 그녀가 충동적으로 송씨 저택에 달려갔을 때 걸려온 차정원의 전화였고 또 일부는 서유준한테 온 메시지인데 무슨 일은 없는지, 왜 회사에 나오지 않았는지 묻는 내용이었다.송하나는 잠시 마음을 가다듬고 서유준에게 답장을 보냈다.몸이 좀 안 좋았고 휴대폰까지 잃어버려서 답장이 늦었다고 말할 뿐 다른 일은 일절 언급하지 않았다.얼마 지나지 않아 서유준한테서 전화가 걸려왔다.그는 곧장 송하나와 함께 병원에 가보자고 관심 조로 말했다.하지만 송하나는 굳이 선배에게 걱정을 끼쳐드리고 싶지 않아 생리

그녀는 일부러 목소리를 낮췄다.“태리야, 강우가 아무리 화났어도 아기는 죄가 없잖아. 아이까진 외면할 수 없을 거야.”그녀는 말하면서 송태리의 평평한 아랫배에 시선을 두었다.그러고는 미리 준비해 두었던 약봉지를 꺼냈다.“어차피... 네 배 속에 있는 애도 강우의 씨가 아니니 언젠가 정리해야 할 걸 차라리 미리 일을 만드는 게 어때? 애가 잘못되기라도 하면 강우도 분명 마음 아파할 거야.”이 약은 원래 송하나를 함정에 빠뜨리려고 준비해 둔 것인데 이렇게 빨리 쓰일 줄이야.송태리는 하얀 알약 두 개를 보며 내심 갈등했다.“그런데... 자칫하다 애까지 없어지면 난 앞으로 뭘 믿고 이씨 가문에 발을 들여요? 이 아기는 내게 남은 마지막 패나 다름없다고요.”“걱정 마. 엄마가 알아서 조절할게. 딱 반 알만 먹으면 유산까지 안 가고 적당히 아프기만 할 거야.”김지영은 단호하게 말하며 딸에게 약을 건넸다.송태리는 그 약을 내려다보다가 이를 악물고 끝내 반 알을 슬쩍 삼켜버렸다.약효는 생각보다 빠르게 돌았다.얼마 지나지 않아 그녀는 배를 감싸 쥐고 고통스럽게 신음하기 시작했다. 얼굴은 새파랗게 질렸고 이마에 식은땀이 송골송골 맺혔다.격렬한 자궁 수축 통증에 몸을 웅크리자 침대 시트에 섬뜩할 만큼 선명한 피 얼룩이 번지기 시작했다.“태리야, 너 왜 그래? 엄마 놀라게 하지 마!”김지영이 황급히 달려와 그녀를 끌어안으며 울부짖었다.곧이어 병실 문밖을 향해 목이 터지라 소리쳤다.“여기요, 사람 살려요! 의사 선생님, 빨리 의사 불러!”문 앞에 서 있던 비서실장은 그 소리를 듣고 즉시 안으로 들어섰다.송태리의 하반신에서 피가 쏟아지는 참상을 보자 그의 얼굴도 순식간에 굳어졌다.김지영은 비서실장의 팔뚝을 잡아채며 통곡했다.“빨리 강우한테 연락해요. 태리가 갑자기... 갑자기 피를 너무 많이 흘려요. 아이가 위험할지도 모르니 강우 당장 불러와요.”비서실장은 사태의 심각성을 인지하고 지체없이 의사를 불렀고 그와 동시에 이강우에게도 전화를 걸었다.

송태리는 우느라 어깨를 파르르 떨었다. 그 모습은 참으로 안쓰러웠다.“우리 아이가... 아이가 하마터면 죽을 뻔했어요... 나 너무 무서워요...”이강우는 고개를 숙여 자신을 꽉 잡고 있는 그녀의 손을 내려다보았다.남자의 짙은 시선에 담긴 속내를 도통 알아챌 수가 없었다.그는 소리 없이 자신의 손을 빼냈다. 그 움직임에는 미련 같은 걸 전혀 찾아볼 수 없었다.죽은 형에 대한 의리, 그리고 그녀 배 속에 있는 핏줄 때문에라도 이강우는 완전히 모른 척할 수 없었다.하지만 이것이 그녀와 송씨 가문 사람들의 만행을 용서했다는 의미는 절대 아니다.그가 손을 빼낸 순간, 송태리는 마음이 덜컥했고 처절한 울음을 터트렸다.“강우 씨, 미안해요. 정말 잘못했어요...”그녀는 울먹이는 조로 겨우 변명했다.“그날 펫샵에서 돌아왔을 때... 단지 마음이 너무 힘들어서 부모님께 몇 마디 툴툴거린 것뿐이에요... 하나가 토끼를 안고 있는데 강우 씨 눈빛이 줄곧 걔한테 꽂혀있으니 너무 속상하고 싫었거든요. 하지만 맹세해요! 정말 그냥 투정만 부린 거지 부모님께 그런 짓 하라고 시킨 적은 절대 없어요!”송태리는 자신을 ‘사랑에 눈이 멀어 질투심을 느낀 순진한 여자’로 포장하며 애써 변명했다.“강우 씨를 너무 사랑해서, 잃을까 봐 두려워서 그랬어요... 하지만 부모님이 그렇게 극단적이고 끔찍한 짓을 할 거라고는 상상도 못 했어요!”그녀는 모든 책임을 교묘하게 부모 탓으로 돌리며 비난하는 모습까지 보였다.“어떻게 그럴 수가 있죠! 하나가 보물처럼 아끼던 반려동물인데, 무려 살아있는 생명인데 대체 어떻게... 이번 일은 전적으로 제 잘못이에요, 강우 씨. 제가 주제넘게 질투하고 투정 부리지 말았어야 했어요.”“절 꾸짖고 원망해도 달갑게 받아들일게요. 하나한테 무릎 꿇고 사과하라고 하면 바로 그렇게 할게요. 뭐든 다 할 테니 제발 이번 한 번만 용서해주세요...”말을 마친 송태리는 조심스럽게 자신의 아랫배에 손을 올리고 시선을 올리더니 눈물이 그렁그렁 맺힌 채 그를