All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 291 - Chapter 300

그는 머리를 숙이고 송하나의 가느다란 손목을 감싼 하얀 거즈에 시선이 닿았다.그 순간, 눈빛이 짙어지고 복잡한 감정들이 눈가에 응어리가 맺혔다.결혼 생활 4년 동안, 이강우는 그녀를 제대로 자세히 들여다본 적이 단 한 번도 없었던 것 같았다.그는 이 여자의 모든 것을 간과했다.그녀의 강인함, 그녀의 고통, 그리고... 아름다움까지.이강우가 멍하니 허공을 바라볼 때, 침대에 누운 송하나가 악몽에 시달리는 듯 미간을 살짝 찌푸렸다.그녀가 깨어날 기미를 보이자 이강우는 가슴이 움찔거렸다.그는 무의식적으로 자리에서 일어나, 소리 없이 병실 밖으로 물러났다.문을 닫고 몸을 돌리자마자 마주 오던 사람과 그대로 부딪치고 말았다.심성빈이 성큼성큼 병실로 걸어왔다. 이제 막 비행기에서 내려서 달려온 듯 눈썹 사이에 확연한 여독과 지친 기색이 역력했다.이강우는 눈동자가 확 짙어졌다.그는 심성빈이 요즘 해외에서 얼마나 중요한 프로젝트에 매진하고 있는지, 어느 정도의 심혈을 기울였는지 누구보다 잘 안다. 이 남자는 지금 이 타이밍에 절대 여기에 나타나선 안 된다.“네가 왜 여기 있어?”이강우가 차갑게 물었다.한편 심성빈은 그의 앞에서 걸음을 멈추더니 기본적인 인사치레조차 생략했다.그는 더 이상 기분을 맞춰 줄 생각도 없는 듯 단호하게 쏘아붙였다.“왜긴? 하나한테 무슨 일 생겼다는 소릴 들었으니 걱정돼서 왔지.”심성빈은 말하면서 병실 문을 열려고 했다.자신의 아내가 이토록 노골적으로 누군가의 관심을 받고 있다니, 게다가 그 누군가는 하필이면 어린 시절부터 함께 자라온 절친이었다.이강우의 표정이 좋을 리가 없었다.그는 손을 들어 심성빈의 행동을 막으며 야유를 날렸다.“친구 아내를 걱정하느라 수천억짜리 프로젝트를 헌신짝처럼 버리고 왔다고? 성빈이 너 의리가 굉장한데?”심성빈은 문 유리창 너머로 병실 안을 들여다봤다. 송하나는 창백하고 연약한 얼굴로 곤히 잠들어 있었다.그는 곧장 이강우를 쳐다보면서 입꼬리를 씩 올렸다.“결혼 생활 4년 동안 눈길

차설아는 그 말을 듣자마자 머릿속에 경보음이 울렸다.행여나 오빠 차정원의 자리를 다른 사람이 차지할까 봐 그녀는 냉큼 끼어들었다.“괜찮아요, 심 대표님! 내일은 제가 하나 퇴원 수속 마치고 집까지 데려다주기로 했거든요.”송하나 역시 살짝 고개를 끄덕이며 심성빈의 호의를 정중하게 거절했다.심성빈은 그런 송하나의 태도에 눈빛이 살짝 어두워졌으나 더 이상 고집부리지 않고 온화하게 미소 지었다.“알았어. 그럼 푹 쉬어.”다음 날 오전.차설아가 송하나를 데리러 병원에 왔다.퇴원 수속을 거의 다 끝내고 두 사람이 나란히 1층 로비에 도착했을 때 간호사 한 명이 급히 뒤쫓아 와서 일회용 소모품 비용이 시스템에 누락되어 정산해야 한다고 말했다.“하나야, 여기서 잠깐만 기다려. 금방 올게!”차설아가 당부하고 서둘러 수납처로 향했다.송하나는 인파가 오가는 로비 한구석에 홀로 조용히 기다렸다.바로 그때, 김지영과 송종현이 병원 안으로 들어섰다.그들은 어제 송태리가 팔았던 귀금속과 명품 가방 덕분에 겨우 회사의 자금줄을 메웠지만, 그다음 자금 계획이 막막하여 머리를 싸매고 있었다.고개를 드는 순간, 혼자 외롭게 서 있는 송하나가 한눈에 들어왔다.김지영은 마음속 깊숙이 짓눌렀던 분노가 머리끝까지 치솟아서 두 눈에 불꽃이 튀어나올 지경이었다.“저 망할 년!”그녀는 이를 갈며 당장이라도 달려가 송하나의 담담한 얼굴을 갈기갈기 찢어버리고 싶었다.송종현은 그래도 이성이 남아 있었는지 선뜻 그녀의 팔을 꽉 붙잡았다.“아직도 정신 못 차렸어? 여기서 일을 더 키우면 우린 진짜 나락이야!”김지영은 이강우의 투자 철회 협박을 떠올리며 겨우 분노를 억눌렀지만, 그 원한에 찬 눈빛만은 송하나에게 끈질기게 고정되어 있었다.바로 그때, 차정원이 병원 로비로 걸어 들어왔다.그의 시선은 인파 속에서 정확히 송하나를 찾아냈고 그녀를 향해 성큼성큼 걸어갔다.훤칠한 몸매에 기품이 차 넘치니 소란스러운 사람들 속에서 유독 눈에 띄는 분위기였다.“왜 혼자 서 있어? 차설아는

“말도 안 돼! 고작 토끼 한 마리에 뭐가 이렇게 비싸? 이건 협박이야. 노골적인 협박이라고!”김지영은 얼굴이 새파랗게 질려 언성을 높이며 역정을 내려 했다.이에 차정원이 태연하게 웃더니 얼음장처럼 차가운 눈빛으로 계속 말을 이었다.“혈통 증명서, 시장 가치 보고서, 감정서 일체는 이미 증거로 경찰에 제출했어요. 법적 효력이 있는 이 서류들은 경찰이 두 분께 완벽하게 보여줄 겁니다. 그때 되면 토끼가 정말 1억 원의 가치가 있는지 두 분 스스로 아시게 될 겁니다.”이 말은 찬물 세례와도 같아서 김지영과 송종현의 마지막 희망마저 완전히 꺼버렸다.두 사람은 다리에 힘이 풀려 바닥에 주저앉았고 김빠진 공처럼 몸이 축 처졌다.그들은 도저히 받아들일 수 없었다.고작 토끼 한 마리 때문에 감옥에 가고 거액을 배상해야 한다는 사실을 말이다.정신을 차린 두 사람은 지푸라기라도 잡는 심정으로 송하나에게 휙 돌아서더니 말투가 돌연 부드러워지며 애걸복걸하기 시작했다.“하나야, 아무리 그래도 우리는 한 가족이잖아. 너희 부모님이 일찍 돌아가셔서 한때 널 돌봐준 은혜가 있는데 이대로 감방에 가는 걸 지켜볼 셈이야? 우리가 잘못했어. 잠깐 눈이 멀어서 그랬나 봐. 네 토끼를 건드리는 게 아닌데, 이제 정말 뉘우쳤어. 그러니 한 번만 용서해주라. 다시는 안 그럴게!”차설아는 수납을 마치고 돌아오다가 막장 드라마 같은 이 광경을 목격했다.뻔뻔하게 애원하는 두 남녀를 보자 그녀는 버럭 화가 치밀어 올랐다. 성큼성큼 앞으로 나서더니 그녀는 무차별하게 폭언을 날렸다.“이런 늙어빠진 것들이! 누가 댁들이랑 가족이야? 함부로 엮지 마. 하나를 괴롭히고 토끼를 끓는 물에 삶아 버릴 때는 왜 가족이란 생각을 못 한 거지? 이제 와서 감방 가게 된다니까 애걸복걸이야? 퉤! 늦었어 이미.”송하나의 표정은 처음부터 끝까지 지독히 차가웠다.그녀는 눈앞의 소위 말하는 ‘가족’들을 지켜보며 마음이 전혀 흔들리지 않았다.이 인간들이 바로 송하나의 부모님을 죽음으로 몰아넣었고, 끊임없이

심성빈의 차분한 시선에 단호한 기색이 서려 있었다.“시킨 대로 해.”송하나를 위해서 그는 이미 이강우와 정면으로 맞설 각오가 되어 있었다.이번 송진 그룹에 대한 타격은 송하나의 억울함을 풀어주는 동시에, 이강우가 송하나와 송태리 사이에서 선택을 내리도록 강요하고 하루빨리 송하나와 이혼하길 압박하기 위함이었다.만약 그가 계속 이 관계를 질질 끈다면 심성빈은 주저 없이 공격의 화살을 이원 그룹으로 돌릴 것이다.비서실장은 그의 결연한 태도에 어쩔 수 없이 지시를 따랐다.그러나 나간 지 얼마 되지 않아 또다시 돌아왔다.그의 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이 역력했고 황급히 들어와 보고했다.“대표님, 방금 확보한 소식인데 저희가... 굳이 손을 대지 않아도 될 것 같습니다!”심성빈이 미간을 찌푸렸다.“그게 무슨 소리야?”비서실장은 심호흡하고 명료하게 말했다.“이원 그룹 쪽에서 일방적으로 송진 그룹과의 모든 협력 프로젝트를 중단했습니다. 게다가... 보유했던 모든 투자를 강제로 회수했어요. 지금 송진 그룹은 가장 큰 지원군과 자금줄을 잃었을 뿐만 아니라 이원 그룹의 갑작스러운 철수로 인해 훨씬 심각한 부채 위기에 빠져서 완전히 빈 껍데기가 돼버렸어요!”“언제 일이지?”심성빈이 캐물었다.“송하나 씨가 입원한 바로 다음 날이었습니다.”이 소식은 심성빈의 예상을 완전히 벗어났다.이강우가 먼저 나서서 송씨 가문에 이렇게까지 잔혹한 조치를 취했다고?그가 이렇게 나오는 건... 송하나 때문일까?심성빈은 잠시 침묵하며 눈가에 복잡하고 헤아릴 수 없는 감정이 스쳐 지나갔다.그는 비서실장에게 손짓해 내보냈다.사무실은 다시 정적에 잠겼다. 심성빈은 창밖을 바라보며 깊은 생각에 잠겼다.병원 병실 안.송태리는 부모에게 몇 번이고 전화를 걸며 불안감이 얼굴에 가득했다.“이상하다...”그녀는 자신도 모르게 중얼거렸다.“아침에는 항상 병원으로 오는 길이라고 하더니 점심시간이 다 되어가는데도 그림자도 안 보이고 전화도 계속 안 받네...”막연한 불안감이

말을 마친 이강우는 송태리가 미처 반응하기도 전에 내선 전화를 연결했다.곧이어 비서실장이 노크하고 들어섰다.“부르셨습니까, 대표님?”“얘 병원으로 돌려보내.”이강우의 담담한 말투에는 아무 감정도 실려 있지 않았다.“병원 쪽에 얘기해서 간호사더러 각별히 보살피라고 전달해. 태리는 이제 푹 쉬어야 해. 더 이상 병실을 무단 이탈하는 일이 없도록 잘 단속해야 한다고.”비서실장은 대표님의 뜻을 즉시 파악했다.“네, 대표님.”그는 곧바로 송태리에게 돌아서서 말했다.“송태리 씨, 가시죠.”송태리는 순종적으로 고개를 끄덕이며 지시에 따랐다.하지만 비서실장을 따라 돌아서 나가는 순간, 그녀의 마음속에는 설명하기 힘든 묘한 이질감이 조용히 퍼지기 시작했다.그녀는 어렴풋이 느꼈다.이강우가 이제 자신에게 은근한 거리감을 두고 태도도 차가워졌다는 것을.이미 익숙해져 있던 그 조건 없는 관대함은 소리 없이 사그라들었다.다음 날, 현진 바이오테크.송하나가 더없이 익숙한 제자리로 돌아왔다.그녀는 일부러 연한 화장을 하고 입술에 립스틱을 발랐다.하지만 살짝 야윈 뺨은 서유준의 눈을 피할 수 없었다.“하나야, 며칠 만에 살이 많이 빠진 것 같다? 혹시 무슨 일 있었어?”송하나는 억지 미소를 지으며 홀가분한 말투로 대충 둘러댔다.“아니요. 그냥 며칠 아파서 입맛이 좀 없었나 봐요. 두 날 정도 더 쉬면 금방 돌아올 거예요.”서유준은 그녀의 건강을 염려했다.“회사 일은 절대 무리하지 마. 내가 사람 한 명 불러서 너랑 함께 업무를 나눠가기로 했어. 무엇보다 몸이 우선이지.”송하나가 고개를 저었다.“아니에요, 선배. 저 이제 다 나았어요. 며칠 쉬는 바람에 연구 진도가 많이 밀렸어요. 환자분들은 신약만 기다리고 계시니 우리 서둘러야 해요.”서유준은 옆에 서서 송하나가 무언가에 열중하는 모습을 바라보다가 고개를 끄덕였다.“알았어요. 그럼 2세대 표적 치료제가 개발에 성공하면 그때는 꼭 강제로라도 본인한테 휴가를 내주고 한동안 제대로 쉬어야 해요.”