BL小説短編集 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

☆∮。・。・★。・。☆・∮。・★・。 石川さんが出て行った瞬間、鉄平はがっくりとうな垂れながら、ものすごく小さな声で呟く。「石川にアレを見られてたなんて、しくじった……。今後一切、壮馬に手を出しちゃいけないな」「ここでしたキスもそうだけど、給湯室のキスも珍しかったもんね。いつもは、うまくあしらって終了なのに」 悔しそうな顔で長机をバシバシ叩きまくる恋人に向かって、宥めるように話しかけた。それなのに、まったく効力がなかったらしい。 ムスッとしたまま、俺の頬をぐりぐりする。八つ当たりもほどほどにしてほしい。「坊ちゃんが全部悪いんだ。もっとしっかりしてくれたら、俺がこんなに苦労せずに済むんだぞ」 ずっと長机を叩いて気が済んだのか、最後に大きな音を立てるようにグーで殴り、じろっと俺を睨む。「え～、俺ってばしっかりしてると思う。社内にいる問題児をこの手で成敗した上に、悪さができないようにコントロールもバッチリやってのけたでしょ？」（俺としては鉄平に、そんなに苦労させてるつもりはないのにな）「……おまえ、石川が悪さをしていたという相談、いつの間に受けたんだ？」「受けてないよ、あれはハッタリをかましただけ」 舌を出して肩を竦めたら、眉間に皺を寄せて不快感をあらわにした。「うわぁ、危ない橋を渡りやがった。どんな神経してるんだ」「ついこの間入社したばかりの新人相手に、男の襲われたなんていう相談を、わざわざしないと思うけど」「坊ちゃんはただの新人じゃない、社長の息子だろ。というかあのとき石川に論破されたら、どうするつもりだったんだ？」 額に手を当ててうんうん唸る鉄平に、へらっと笑ってみせた。「別に。なるようになるかなぁと」「まったく……。考えもなしにそうやって突っ込んでいくから、目が離せないんだ」 もしや俺が良かれと思ってやってることが、鉄平の苦労の種だったりするのか!?「俺としては昔も今も、鉄平の視線をひとりじめしたいだけなんだよ」「これ以上の我儘を言うな、さっさと戻るぞ。石川が戻ってるのに、俺たちが戻らないんじゃ示しがつかない」 少しでも甘い雰囲気にもっていくべく、会話をそんな感じにしたというのに、ひとりでやってろと言わんばかりの冷たい態度を、思いっきりとられてしまった。「鉄平ってば、せっかくふたりきりになれたのに。ちょっとくらい」

＊＊＊ クラスで仲のいい友達に誘われて、小学生からバスケをやってきた。市内にある少年団のクラブを経て、中学でも迷うことなくバスケ部に入り、それなりに活躍した。お蔭で全国大会の試合でスタメン入りし、その流れで高校は推薦で入学。 中学同様に活躍できると思っていた。あのときまでは――。 「昨日寝坊しちまって講義に出られなかった分のノート、写させてくれよ」 机に頬杖をつきながら足を組んでこちらを見据える姿は、人にものを頼む態度にまったく見えない。むしろ、どんどん不快感が増していった。「俺じゃなく、他のヤツに頼めば」「チームメイトのよしみで頼むって」 早く差し出せといわんばかりに、左手を見せる。 加賀谷将紘(かがやまさひろ)――容姿端麗なこの男は、特待生としてここに入学してきた。 イケメンで背がそれなりに高く、どんなところからでもシュートを確実に決める、黄金の左手（レフティ）を持つバスケ選手だった。 だからこそバスケ部ではエース級の存在になれるというのに、面倒くさいのひとことで練習をズル休みする。大学の講義もまた然り。特待生で大学に入ったとは思えないこの態度も、人としてどうかと思われる。 俺はずっと続けてきたバスケの技術をあげたくて、県外にある体育大学に入学した。 県大会で何度も優勝している大学での練習は、とてもためになるものが多い上に、講義内容もメンタル面の強化に役に立っている。スキルアップを図るべくして、眠い目を擦りながら、毎日大学に顔を出しているというのに。「練習に参加しないヤツが、チームメイト面すんなよ」「だってここでの練習って、怠くてやってらんねぇし」「俺だっておまえのために、講義に出ているわけじゃないんだからな！」 教員がくるまであと少し。なんとかして、この男を隣から追い払いたかった。「知ってる。写させてもらうお礼に、間違ってるとこをきちんと直してやるからさ」 バスケがうまいのもさることながら、見るからに容姿端麗なコイツは、めちゃくちゃ頭がいいというのを、同じ高校から入学したチームメイトに聞いていた。講義を受けていなくても、渡したノートを見ただけで、その内容を理解できる能力は羨ましい。 凡人である自分を恨みながら、差し出されている手にルーズリーフ数枚乗せてやった。「渡すもの渡したんだから、別な席に移動してくれ。そばにいるだ

＊＊＊ 大学でバスケをプレイした、あの日。笹良と同じチームになった。 笹良が気になった理由は、先輩に誘われてバスケの練習試合をし終えたあとに、声をかけられていたからだった。『すごいね。あんなにスリーポイントシュートが決まったら、バスケが楽しくてしょうがないだろう？』 興奮を抑えられない感じで話しかけてきた笹良に、そのときは適当に相槌を打った。そんないい加減な返事をしたというのに、瞳を輝かせながら口を開く。『ずっとバスケをしてきたから、試合でのスリーポイントシュートの難しさを知ってる。君とは違って俺の場合は、どんなに練習しても成果が出なくでね』 ハッキリと言いきった笹良のセリフが気になったこともあり、原因を突き止めようと考え、積極的にボールを回してやった。 見た感じ、悪いところがないように思えた。基本がとてもしっかりしていて、フォームも問題なし。指先から放たれるボールの動きの感じから、ものすごく丁寧に扱っていることがわかった。 ゴールが決まらない他の要因をさがしていたそのとき、俺が苦手だと思う角度からのスリーポイントシュートをすべく、笹良がセットポジションに入る。その姿に、はっとさせられた。 ジャンプした瞬間に飛び散る汗や、舞い上がった衝撃で、躰に貼りつくユニフォーム。他にもボールを放つ繊細な指先の動きのすべてが、スローモーションに見えた。 あまりにも魅入っていたため、ボールが飛んでいく音で、やっと我に返る始末。 笹良が放ったバスケットボールは、大きな半円を描きながら回転し、吸い込まれるようにゴールポストに飲み込まれた。『やった！ 久しぶりに決まった。加賀谷、アシストサンキューな！』 嬉しさを表すように破顔した笹良が、俺の背中を叩いてから、セットポジションに戻って行く。 動揺を隠しきれない俺は、その場に突っ立ったままでいた。ボールが目の前を掠めたというのに、カットすることもできない。「今のは、いったいなんなんだ？」 ぞくっとするものが背筋に走った謎の衝撃は、筆舌しがたいものがある。 自分が苦手とする位置からのシュートだったからこそ魅入ってしまったのか、あるいはそれ以外の理由があるのか。原因がさっぱりわからなくて、模索しながらその後も笹良の動きに注目し続けた。『ナイスシュート！』 点差が開いていなかったので、あえて得意のスリーを封

＊＊＊「笹良に話があるんだ」 加賀谷に変なことを言われて以来、気持ち悪くて思いっきり避けていた。それなのに、こうしてしつこく話しかけてくる。「悪いけど、話をする気になれない」 持っている文庫本に視線を落とした。目の前の相手をスルーすべく、栞を挟んだページを素早く開き、印刷された文字を追いかける。「弁解させてほしいんだ！」「弁解？」 必死な様子を表すような声色を聞いて、仕方なく顔をあげた。加賀谷は俺を見ずに、落ち着きなく両目を泳がせながら口を開く。「心にもないことを口走った件について、その……。話の内容が特殊だから、授業が終わってからふたりきりで話がしたい」 ふたりきりで話がしたいというワードに、引っかかりを覚えた。危ない可能性があるのが明白だ。「加賀谷が俺に二度とつきまとわないと約束するなら、顔を出してやってもいい」「ああ、約束する。短時間で済ませるから。場所は」「体育館がいい。今日は練習がオフなんだ」 ふたりきりでも距離がたくさんとれるであろう、体育館を提案したのはナイスだと思える。「わかった。必ず来いよな」 悲壮感を漂わせながら念押しした加賀谷は、俺の視線を振り切るように去って行った。明らかにいつもと違う様子に、嫌な予感が胸の辺りに充満しはじめたのだった。

「加賀谷のすごさを偉そうに語られても、話がさっぱり見えないんだけど」「好きなんだ」 自分の両手を胸の前で握りしめながら、頬を染めて告白されても、最初のくだりがあるため、そこまでドキドキせずに済んだ。（バカと天才紙一重って言うけど、加賀谷ってばまんまおバカじゃないか）「あのさ、最初に言ったよな。深い意味はないって。それなのに同じ言葉を使うのは、どう考えてもおかしいだろう？」 呆れながら指摘すると、難しそうな表情を浮かべて下唇を噛みしめる。「加賀谷が答えないなら、俺はもう帰る。貴重な時間を無駄にしたくない」 妙な沈黙に耐えきれず、踵を返して体育館を出て行こうとした瞬間に、腕を掴んで引止められてしまった。「待ってくれ、答えたいんだ。答えたいのに、笹良が満足するような答えが見つからなくて」「頭のいい加賀谷が答えられないなんて、ものすごい難題なんだな」「ああ。考えれば考えるほどに、わけがわからなくなってくる。おまえのシュートする姿を見て、最近では勃っちゃって」「ちょっ、それは……」 掴まれていた腕を、慌てて振り解いた。じりじりと後退りをして、加賀谷との距離をとる。「笹良がシュートを外したあとに、苦しそうな顔をしているのを見たら、妙にクるものがあってさ」 左手をぎゅっと握りしめながら熱く語られても、内容が気持ち悪いものなので、当然同調できるはずがない。「加賀谷に告白されただけでもぞくっとしたのに、それ以上の何とも言えない、躰の事情を説明されながら迫られる、俺の身にもなってくれよ」「わかってる。俺だって正直なところ嫌なんだ。同性相手にこんなことになるなんて」「そうか……」（もしや神様がすべてを兼ね備えた加賀谷を狂わせるために、ゲイになる操作をしたんじゃないだろうか）「だからいろいろ考えた。笹良がシュートを外さなければ、俺は勃起しなくて済むんじゃないかって」「は？」 どうしてそんな答えに着地したんだ、やっぱりバカなヤツ。「笹良はいつから、シュートを外すようになったんだ？ 教えてくれ」 ひどく神妙な顔つきで、後退った分だけ迫ってくる。プレッシャーを与えるような雰囲気に飲まれないようにしながら、ふたたび後退ると、背中に壁が当たった。「逃げるなって、答えろよ」「ひいぃ！」 言葉と一緒に突き立てられた加賀谷の両腕を見て、思わず悲鳴をあげ