All Chapters of BL小説短編集: Chapter 61 - Chapter 70

「よく無神経って言われる」「それよく分かる。デリカシーの欠片がない感じとか」「ひどい言われようだけど事実だもんな。それよりもコートに入って来い」「……なんで？」「いいからいいから。えーっと確か、この辺りだっけ」 左右の手を使ってドリブルしながら、思い至る場所へひとりで歩いて行く。 入って来いと呼ばれたが、どうしてもコートに入る気になれず、壁際から加賀谷の様子を眺めた。「笹良、そんな顔して突っ立っていたら、襲っちゃうかもしれないぞ？」 無邪気さを感じさせる笑みで告げられたせいで、言葉の効力はあまり感じられなかったものの、仕方なく出向いてやる。「初顔合わせのときのバスケの試合。俺がパスしたボールを、ここから笹良はシュートして決めたよな」「そうだっけ」「俺は絶対に忘れない。目の前で見事なスリーをされて、忘れるほうが難しいって」 瞳を輝かせながら熱弁される分だけ、冷や水を浴びせられた気分になる。「加賀谷、いい加減にしてくれ。俺にそのシュートを打たせようとしてるだろ」「今は試合じゃない。笹良はプレッシャーを感じる必要はないからできる」「俺はおまえとは違う。何も知らないくせに、できるなんて言いきるなよ」 怒りと苛立ちを含んだ俺の声が、ドリブルの音を一瞬だけかき消した。 俺の怒号を合図にしたのか加賀谷はドリブルを止めて、両手の中にバスケットボールをおさめる。「加賀谷はいつから、バスケをはじめたんだ？」「中学に入ってからだけど」「俺は小学４年からはじめた。少年団に入ったんだ」 右手に拳を作ってぽつぽつ語る俺を、何を考えてるかわからない表情で加賀谷は眺めてきた。「なんか納得した。だから笹良は、基礎がしっかりしてるんだな」「中学でも迷うことなくバスケ部に入った。その当時は背が低いだけじゃなく、小柄だったから、背の高い先輩たちにパワー負けした。それでもそれを生かしたプレイをしたよ」「シューティングガードか。俺が今、受け持ってるポジションをしていたんだな」 ゴール下では圧倒的に不利な体形だったため、アウトサイドからゴールを狙った。「はじめて中体連に出たのは１年のとき。１年生でスタメン入りしたのは俺だけだった」「そこは経験者だからだろうな。その頃の俺は、必死こいてボール磨きをしていたっけ」 加賀谷は左右の指先だけを使って、ボールを細や

知らない間に地雷を踏んだのかと考えつき、自分の発言を思い返していたら、加賀谷は肩を落としたまま、ボールを拾いに行ってしまった。 いつもより丸められた背中を見つめていると。「どうしても負けたくなかった。１年でスタメン入りしたヤツも、俺のことを下手くそ呼ばわりした先輩たちそろって、絶対に見返してやりたかった」 腰を屈めながらボールを拾うなり、熱意のこもった声で呟く。『ダルい』『面倒くさい』が口癖になっている、加賀谷の普段の姿とは違うそれに、意外な一面を見せられた気がした。 ゴール下からドリブルして戻って来る加賀谷に、自分から声をかけづらい。コイツは頭の良さに比例して、運動神経も抜群なんだと思っていた。だから何をしても上手くいく、大層恵まれたヤツというレッテルを貼りつけたせいで、塩対応していたことがえらく恥ずかしくなった。「笹良、どうした？」 沈黙を貫く俺の様子に違和感を覚えたのか、目を輝かせながら訊ねる。その間もドリブルを欠かすことはなかった。「加賀谷はえっと……、どんな練習でソイツらを見返したのかなぁと、興味が湧いた感じ」 しどろもどろに返事をするのがやっとだった。何が地雷になるかわからない以上、できるだけ言葉数を減らしてみる。「そんなことが知りたいのかよ」「まぁうん。だってそれが、黄金のレフティにつながってると思うし」「それには条件がある。俺の秘密を教える代わりに、笹良がそこからシュートをすること」 一重まぶたを細めながら提案した途端に、ドリブルしていたボールをいきなり投げつけてきた。突如パスされたボールを両手でキャッチしながら、わざとらしく嫌そうな表情を作り込んだ。「絶対に入らないシュートをさせたいなんて、加賀谷の悪趣味には付き合えない」「一度は成功してるんだ、入るに決まってる」「俺はイップスなんだよ。その名前くらい知ってるだろう？」 荒げた声と同時に加賀谷に向かって、ボールをワンバウンドさせて投げつけた。変な回転をかけてバウンドさせたので、加賀谷のいるところには届かないボールだった。「ふぅん、イップスか。それまでできていたことが、精神的な何かが原因で、できなくなる病気だっけ」 ボールの軌道先を読み、素早く駆け寄って片手で易々とキャッチするなり、その場でターンをしながらシュートポジションに入った加賀谷の動きがそこで止まる。

「学ぶことの中に笹良の病気を治す、きっかけがあるかと思ったんだけどな。とりあえずこの間成功した、シュートの再現をしてみてくれよ」 手の中で遊んでいたボールをコートに置いてから、俺の腕を掴んでその場所へと強引に連行する。「やめろよ。三年間粘っても駄目だったのに、いまさらやったところで、無理に決まってる」 他にもぼやいてみせたのに、そんなの聞いてないといった感じで、スルーを決めこまれた。「何もしないよりはマシだろ、逃げるなって。えっと確かこの位置だったな。笹良はあのとき、何を考えていたんだ？」 俺よりもほんの少しだけ背の低い加賀谷が、上目遣いで顔を見つめる。「あのときって、初顔合わせの試合？」「そうそう。すげぇつまらなそうな顔で、プレイしていたよな」 立たせた場所に固定させるように、俺の両肩をバシバシ叩いてから、コートに置きっぱなしにしていたボールを取りに行く。（今とあのときの状況は、まんま同じ気がするな――） ボールを持った加賀谷はウキウキしているのに、俺はイップスが発病するんじゃないかとびくびくしていた。それゆえに、心が暗く沈んでいたのだった。「笹良が仕方なく試合に出ていたことくらい、一緒にプレイしてわかってた。だからこそ、そんなおまえのヤル気を引き出そうとして、俺はパスを回していたんだけどさ」「そのせいで、余計に面白くなかったんだって。ディフェンスに徹していた俺に、わざわざパスを寄こすなって」「他には？」 言いながら、大きな弧を描くボールをふんわりと投げつける。勢いのないそれは目の前でワンバウンドして、俺に向かって飛んできた。片手でキャッチし、呆れたまなざしで加賀谷を見る。 入らないシュートを無理やりさせられることや、こうして過去の出来事を吐露させられるのは、苦痛にしか思えない。「他って確か、無意味なパスをしつこく寄こすのなら、外れるシュートを見せれば諦めるかと思って、スリーをやった」 語尾にいくに従い、声がどんどん小さくなった。俺の言葉をどんな気持ちで、加賀谷は聞いたのだろうか。「外れるはずだったシュートが入ってしまって、笹良としては当てが外れただろ」「当てが外れたどころか、すごく驚いた。まぐれだろうけど」「いいや、あのシュートはまぐれじゃない。おまえがボールを放った瞬間に、スリーが決まることがわかった。それくらいに、見

「図々しいのは加賀谷だろ。事あるごとに、講義のノートをせびりに来やがって」「何かきっかけがないと、笹良とは喋れないし」「無理して俺に頼まないで、他のヤツに」 言いながら、さらに躰をくの字にして逃げかける俺の右腕を、ぐいっといきなり引き上げる。「わっ！？」 しゃんと立たされかけた俺に覆いかぶさる、大きな影。その存在を感じたときには、声が出せなかった。 押しつけられる唇が、加賀谷とキスしていることを表していたから。 空いている左手で殴ろうとしたのに、その動きを察知して、加賀谷の右手がそれを止める。「あっぶねぇ、ナイスキャッチ」「何がナイスキャッチだ、ふざけるな！ 俺のファーストキスを返せ！！」 加賀谷に両腕を掴まれた状態だったが、振り解かずそのままにし、怒りが収まらない気持ちを込めるように、大声で訴えてやった。「え？ 笹良ってば、ファーストキスだったのか」「そうだよ、はじめてだ。おまえみたいに、モテる男じゃないんでね」 舌打ち混じりに顔を背けたら、ちょっとだけ笑う声が聞こえてきた。「ふふっ、そうか。よかった」 背けていた顔をもとに戻して加賀谷を睨んでみるが、まったく通用していないらしい。情けないくらいに、顔がニヤけていた。「全然よくないだろ。嬉しそうな顔するな」「安心しろ。ファーストキスは大抵、肉親に奪われているものだって」「説得力のあるはなしをしているようだけど、そんなことくらい知ってる。ああ、もう。はじめてのキスの相手が男って、何の罰ゲームなんだ」「罰ゲームのつもりでしたんじゃない。俺は真剣なんだ」 両腕を引き寄せながら顔を近づけて告白されても、俺にとってこの行為自体が罰ゲームになっていた。「いい加減にしてくれ。さっきから無理だって言ってるだろ」「笹良……」「すごく迷惑だ。こんなときだからこそ、空気くらい読めよ」 無神経な加賀谷に怒鳴るのも面倒くさくなり、覇気のない声で言うと、掴まれていた腕が投げる感じで手放された。その衝撃で目元に溜まっていた涙が、すーっと頬を伝っていく。 次の瞬間、息が止まるくらいに、躰を強く抱きしめられてしまった。「加賀谷、放せって」「泣くようなことしてごめん。嫌がることばかりしてごめん」「だったら」「わかってるけど、放したくはないんだ。泣かせることをしてるって、頭ではわかってるのに、

　注がれるまなざしから逃れようとして、視線を逸らすのが精一杯だった。「あっ、あれは加賀谷が、変なことをするせいだって。俺としては、好きで出したんじゃない」「変なことじゃない。好きだからしただけだ」「男相手に何やってるんだよ。バカだろ」「バカでいい。俺は誰かさんみたいに、気持ちを誤魔化したりしない」（俺は気持ちを誤魔化してなんていない。ただ憧れてるだけ。それなのに――）　視線を彷徨わせながら、だんまりを決めこむ。Ｔシャツを掴む胸元から、激しい鼓動が伝わってきた。「気持ちは誤魔化せても、躰は誤魔化しきれないよな」　小さく笑った加賀谷が、俺の下半身に自分の下半身を押しつけてきた。その衝撃で躰をくの字にしたけど、すでに遅し。「いっそのこと、このままふたりで気持ちよくなる？」　さっきからすごいことをされているというのに、これ以上何をしようと考えているのやら。経験のない俺には、十分に未知だった。「駄目に決まってるだろ。こんなの、放っておけばいいだけだし」「笹良の感じてる声をもっと聞きたい。俺の口で気持ちよくしてやるよ」（ちょっ、加賀谷が俺のを咥えるなんて）「そそそ、それって……ンンッ」　頭の中にその映像が流れかけた刹那、またしても加賀谷に唇を塞がれた。今度は舌を絡めることなく、強引に俺の舌を吸いあげる。「んっ！」　吸われるたびに、加賀谷の柔らかくてザラザラした舌が俺の舌を包み込み、ぐちゅっという卑猥な音を、わざとたてる。何度もしつこく吸われているうちに、快感がせり上がってきて、いつの間にか自分から舌を出し入れしていた。「あっあっ、ぁあっ」　与えられる気持ちよさに、思いきり身を任せてしまう。ふたり分の荒い吐息が体育館の中で静かに響くのを、もう一人の自分が、ドキドキしながら聞き入る。（ヤバい、止められない……）「なぁ笹良、もっと気持ちのいいことをしてやるよ」　吸われていた舌が解放されるなり、告げられた言葉で、はっと我に返った。「ま、待っ！」　喉仏をはむっとされて、全身の肌が一気に粟立つ。加賀谷の頭を退けようにも感じさせられると、両腕の力がうまく入らない。首筋を舐める愛撫が、そのまま続行されてしまった。「かが、やっ、もぅやめろ、って」　俺としては一生懸命に止めようとしているのに、声が震えるだけじゃなく掠れてしまうせいで、伝わってい