Alle Kapitel von 다섯 번째 결혼기념일에서: Kapitel 541 – Kapitel 550

이 시점에 온하준의 전화가 반가울 리 없었던 강시우는 미간을 찡그리며 전화받았다.“저기... 강시우 씨.”머뭇거리며 내뱉는 온하준의 호칭에 강시우의 미간이 더 깊게 접혔다.“강시우 씨, 갑작스럽게 전화해 죄송한데 혹시 강지연 상태가 많이 안 좋은 건지 여쭤보고 싶어서요.”“네가 어떻게 알아?”강시우의 목소리가 낮아졌다.“추측해 본 거예요.”온하준은 차분히 말을 이었다.“며칠째 한의원에도 안 가고 연습에도 안 나갔다고 들었어요. 무용단 단원들도 무슨 일이 생긴 건지 모르고 있고요. 강지연 성격에 공연이 그렇게 성공했으면 보통은 더 열심히 연습에 매달렸을 텐데. 그래서 아픈 건지 아니면...”온하준의 말을 듣는 동안 강시우의 머릿속에 문득 한 생각이 스쳤다.“너, 지연이에 대해 잘 알고 있지?”강지연의 성장 과정에서 그는 사실상 부재한 오빠였다.온하준이 쓰레기 같은 인간이라는 건 분명했지만 강지연과 십여 년을 알고 지낸 사이이기도 했다.학창 시절 삼 년, 부부로 산 세월이 오 년.어쩌면 온하준이 그녀 마음속 매듭을 풀 실마리를 쥐고 있을지도 몰랐다.“그렇죠. 이 세상에서 강지연을 가장 잘 아는 사람 중 하나라고는 할 수 있겠죠. 최소한 장시범보다는요.”강시우는 비웃음을 지으며 말했다.“무슨 낯짝으로 그런 말을 하는 거야?”온하준의 목소리에 잠깐의 망설임이 스쳤다.“그래요. 제가 쓰레기같이 굴었던 건 사실이죠. 그래도 정신을 차리고 나니 여전히 강지연을 가장 잘 이해하는 사람은 저라는 생각이 들었어요. 강지연, 마음이 많이 다친 것 같은데 아닌가요? 그것도 가벼운 상처는 아닌 것 같고요.”온하준이 이렇게 확신하는 데에는 이유가 있었다. 강지연은 어릴 때부터 강한 사람이었다. 그런 가정환경에서 자라면서도 거센 바람 속의 풀처럼 쉽게 꺾이지 않았다.상처를 논하자면 지난 오 년의 결혼 생활에서 자신이 준 상처가 가장 컸을 것이다.그럼에도 그녀는 한 번도 앞으로 나아가려는 의지를 잃지 않았다.그랬던 그녀가 장시범 때문에 지금은 춤도

온하준은 더 이상 자신을 변명할 생각이 없었다. 그의 머릿속에는 오직 어떻게 하면 강지연의 불안을 가라앉힐 수 있을지, 최소한 마음 편히 잠을 잘 수 있게 만들 수 있을지 그 생각뿐이었다.그는 나뭇잎을 한 아름 따 와 홍순자와 강희라 그리고 강시우에게 미리 말해 두었다.강지연이 잠든 뒤 조금이라도 불안해 보이면 바로 자신에게 알려 달라고.강시우는 그의 방법이 반신반의였지만 지금은 무엇이든 해볼 수밖에 없었다.밤 열 시. 강지연이 잠든 지 겨우 삼십 분쯤 지났을 무렵이었다.집안 사람들은 혹여 그녀가 깰까 봐 숨소리조차 조심했고 발걸음도 죽였다.그런데 그때, 거리에서 갑자기 차 한 대가 사이렌 소리를 울리며 지나갔다.잠들어 있던 강지연의 몸이 순간적으로 굳어졌다. 꿈속에서 장시범의 얼굴이 끝없이 커지며 그녀를 향해 주문처럼 같은 말을 반복했다.“어떻게 갚을 거야? 내가 너를 위해 그렇게 많은 걸 바쳤는데 어떻게 갚을 거야?”가슴이 조여 오고 호흡이 가빠졌다. 바로 그 순간, 나뭇잎으로 휘파람을 부는 소리가 들려왔다.곡은 ‘아름다운 강산’이었는데 너무 못 불어서 장시범의 얼굴이 순식간에 흩어지듯 사라져 버렸다.강지연의 꿈속 풍경은 곧 연습실로 바뀌었다. 지역 대회가 열린다며 하나의 작품을 준비해야 했고 그녀가 추는 춤은 바로 ‘아름다운 강산’이었다.그런데 저 남자애들은 왜 이렇게 얄미운지. 못 불기만 하면 다행일 텐데 소리가 너무 커서 음악 소리를 전부 덮어 버리고 있었다.‘박자가 안 들린단 말이야.’강지연은 창가로 달려갔다. 해가 지는 시간, 붉은 노을이 하늘을 가득 메우고 있었고 어디선가 치자꽃이 피었는지 향기가 밀려 들어왔다.초여름 저녁 공기에 맑은 향이 섞여 들었다.“야, 좀 그만 불면 안 돼? 음악이 안 들리잖아!”막 화를 내려던 순간, 아이들은 아이스크림이 든 봉지를 흔들며 말했다.“강지연, 아이스크림 먹을래?”‘쳇, 아이스크림이니까 봐준다.’나뭇잎 소리는 계속 이어졌고 음악도 함께 흘렀다. 치자꽃 향기는 열린 창을 타

그 뒤 며칠 동안 강지연은 계속 바빴다. 홍순자가 이곳에서 이렇게 다채로운 생활을 하고 계실 줄은 몰랐다.물 만난 물고기처럼 할머니는 이곳 사람들과 자연스럽게 어울리며 살고 있었고 아직 언어가 완전히 자유롭지 않다는 점만 빼면 삶은 아주 풍성해 보였다.강지연은 홍순자와 함께 강희라 회사의 상품 쇼에 참석한 적도 있었다. 그 쇼에는 홍순자의 디자인이 반영된 작품이 있었기 때문이다.홍순자는 전문적인 디자인 이론을 알지는 못했지만 해성에서 오래 살아오며 자수와 옛 장신구에 대한 지식과 감각이 몸에 배어 있었고 아이디어도 많았다.강희라는 그 생각들을 실제 제품으로 구현해 주곤 했다. 그래서 그날 쇼에서는 홍순자가 무대에 올라야 했는데 강희라는 쇼 전체를 챙기느라 바빴고 자연스럽게 강지연이 홍순자의 의상과 메이크업을 맡게 되었다.손이 많이 가는 일이었다. 강지연은 홍순자의 드레스를 고르고 화장을 해드리고 머리를 손질했다.본인 준비까지 마친 뒤 오후에는 쇼를 보고 저녁에는 만찬까지 이어졌다. 하이힐을 하루 종일 신고 있었더니 발이 말을 듣지 않을 지경이었고 그날도 집에 돌아오자마자 그대로 쓰러지듯 잠들었다.또 하루는 강시우가 국내 사람들을 대상으로 한 제품 설명회를 준비하던 중, 예약해 두었던 사회자가 항공편 문제로 오지 못하게 되었다.결국 강시우는 급하게 그 일을 강지연에게 맡겼다. 그녀는 원고를 외우고 사전을 찾고 챗지피티까지 뒤졌다.전문 용어가 너무 많아 현국어로 번역해도 뜻이 잡히지 않는 말투성이였고 강시우가 바쁘다 보니 단어 하나하나를 전부 물어볼 수도 없었다.그날 밤 그녀는 꿈속에서도 번역하고 있었고 전문 용어와 멘트를 외우고 있었다.방 안에 퍼진 치자꽃 향기 속에서 나뭇잎 부는 소리조차 들리지 않았다. 긴장한 정도는 수능을 앞두었던 시절로 되돌아간 것 같았다.다음 날 무대에 올라서자 더 긴장됐다. 외국어로 하는 사회는 처음이었기에 오빠에게 누가 될까 봐 마음이 조마조마했다.그날 밤에도 강지연은 집에 돌아와 머리를 대자마자 깊이 잠들었다

온하준의 목소리에는 웃음기가 묻어 있었다.“괜찮네. 아직 나를 욕할 힘이 있다는 건 상태가 몹시 나쁘진 않다는 뜻이니까.”강지연은 그를 힐끗 바라봤다. 지금의 온하준은 그녀에게 도무지 속을 알 수 없는 사람이 되어 있었다.떠받들고 아끼며 하늘처럼 대해줄 때는 그녀의 진심을 하찮게 여기더니 이혼하고 나서야 태도를 바꾸는 것이 이해되지 않았다.“온하준.”강지연이 천천히 입을 열었다.“매일 밤 나뭇잎 불던 사람, 너지?”“그건...”온하준은 잠시 망설이다가 굳이 부인할 필요가 없다고 생각하며 고개를 끄덕였다.“응.”욕을 들을 각오로 한 대답이었는데 한참이 지나도록 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 온하준은 그녀를 바라보며 조심스럽게 물었다.“왜 그래?”“너무 못 불어. 듣기 거북할 정도야.”강지연이 말을 이었다.“고등학교 때부터 못 불었어. 그렇게 못 부는데도 왜 자각이 없는 거니?”“그건...”온하준은 웃음을 터뜨렸다.“못 분다는 생각은 정말 한 번도 못 해봤어.”“설마 너희가 다 음악 천재라고 생각한 건 아니지?”강지연은 어이가 없다는 듯 말했다.“그 정도로 자신감이 넘쳤어?”“응. 우리는 꽤 자부심이 있었지.”온하준은 웃으며 말했다.“나뭇잎으로 곡을 불 수 있다는 것 자체가 대단하다고 생각했거든. 그땐 누가 더 크게 부나 시합도 했어.”그러니 그녀가 틀어 놓은 음악 소리까지 덮어 버릴 만도 했다.“강지연.”그는 그녀를 따라 의자에 몸을 기댄 채 말을 이었다.“나이가 들어서 그런지 요즘은 자꾸 어린 시절이 그리워. 학교 다니던 때가 계속 생각나. 차유준이랑 이승우랑 농구부 애들이랑 경기하던 것도 그리고 너도. 거의 경기마다 네가 와 있었잖아. 우리가 벗어 놓은 옷도 지켜주고.”“내가 언제...”강지연이 반박하려 하자 온하준이 바로 말을 끊었다.“모를 줄 알아? 넌 항상 아무 말 없이 조용히 경기만 지켜봤잖아. 그것도 우리가 벗어 둔 옷이랑 가방 옆에 서서. 한 번은 덜렁대는 어떤 남자애가 그 옷더미를 밟고 지나

온하준은 강지연의 말을 끝까지 조용히 듣다가 그녀가 말을 마치자 비로소 입을 열었다.“그러니까, 봐.”“뭘 보라는 거야?”강지연은 미간을 찌푸렸다.“네가 말했잖아.”온하준은 그녀의 말을 그대로 되짚었다.“결혼은 은혜를 갚는 게 아니고 억지도 아니고 속박도 아니라고. 함께 행복하게 살기 위해서 하는 거라고.”강지연은 그 말에 잠시 멍해졌다.“강지연.”온하준은 천천히 일어나 그녀 앞으로 다가왔다.“너 자신을 믿어. 네 말이 맞아. 너는 누구와 결혼하든 오직 함께 행복하기 위해서 결혼하는 사람이야. 만약 행복하지 않다면 누구에게나 관계를 끝낼 권리가 있어. 상대가 받아들이지 않는다면 그건 상대의 문제지 네 잘못이 아니야. 너는 틀리지 않았어.”그제야 강지연은 온하준이 빙빙 돌려 말한 이유가 이것 때문이라는 걸 알아차렸다.“강지연.”온하준의 눈빛이 밤빛 속에서 은은히 흔들렸다.“누군가를 진짜로 사랑한다는 건 내가 줄 수 있는 걸 전부 주고도 여전히 부족하다고 느끼는 거야. 그런데 내가 이만큼 줬으니 넌 뭐로 갚을 거냐고 묻는 건 사랑이 아니라 거래야. 너도 그렇게 생각하지?”그는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“그 말은 원래 내가 사업할 때 협력사에 하던 말이야. 이렇게 투자했는데 결과가 이거뿐이냐고. 하지만 결혼은 사업이 아니잖아.”이 말은 사실 강시우도 했었다. 다만 그때의 강지연은 머릿속이 너무 어지러워 하나도 귀에 들어오지 않았을 뿐이었다. 지금 다시 들으니 유난히 또렷하게 박히는 것 같았다.“온하준.”강지연은 그의 목덜미에 붙은 모기를 보며 물었다.“너, 이혼하면서 재산 다 날린 거 후회는 안 해?”온하준은 대답 대신 살짝 웃었다.“뭐야, 설마 후회하는 거야?”강지연이 다시 물었다.“요 며칠 그렇게 애쓴 이유가 재산을 다시 가져가기 위해서야?”“후회한다고 하면 다시 줄 거야?”그가 되물었다.“너한테 줄 거는...”강지연은 그의 목을 향해 손을 휘둘렀다.찰싹! 경쾌한 소리가 울렸다.“이것뿐이야!”강지연은 때