All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 211 - Chapter 220

“같은 말 두 번 하게 하지 마.”중현의 목소리는 낮고 단호했다.“지금 이 방에는 우리 둘뿐이야. 무슨 일이 생길지는... 나도 장담 못 해.”“그런 걸로 협박하는 것 말고는 할 줄 아는 게 없어?”강솔은 중현이 치사하고 비열하다고 생각했다.중현은 아무 말 없이 그녀를 내려다봤다.검은 눈동자는 숨이 막힐 듯한 압박감을 줬다.강솔의 심장이 순간 움찔했다.그녀는 시선을 피했다.더 이상 반항하지도 않았다.중현은 그녀의 성격을 잘 알고 있었다.자리에서 일어나 강솔 앞에 무릎을 꿇듯 앉았다.그리고 손을 뻗어 그녀의 발목을 조심스럽게 들어 올렸다.길고 깨끗한 손가락으로 대충 붙여 놓은 밴드를 천천히 떼어냈다.아플까 봐 중간중간 숨을 불어주며.여전히 예전과 똑같이 다정하고 세심했다.그 모습에, 강솔은 오히려 더 이해할 수 없었다.“하중현.”그녀가 불렀다.“응.”그는 고개도 들지 않은 채 부드럽게 답했다.“왜 소아연이랑 있는 거야?”처음으로 이 문제를 진지하게 물었다.분명 아직 자신을 신경 쓰고 있다는 걸 알고 있기 때문이다.약을 바르던 중현의 손이 잠시 멈췄다.검은 눈동자 속에 읽을 수 없는 감정이 스쳤다.잠시 침묵.지난번 강솔이 했던 얘기를 떠올리며, 진짜 이유에 대해서는 결국 입 다물었다.그리고 그녀의 말을 그대로 돌려줬다.“상관없다며? 안 중요하다면서.”강솔은 순간 가슴이 꽉 막힌 것 같았다.그녀는 모든 감정을 억누르며 더 이상 말하지 않았다.방 안은 조용해졌다.두 사람은 더 이상 입을 열지 않았다.중현은 다시 조용히 움직였다.정석대로.상처를 다시 정리하고, 붕대를 깔끔하게 감았다.마무리까지 확인한 뒤, 자리에서 일어나 소파에 앉았다.“빨리 낫고 싶으면... 이틀 정도는 물 닿지 않게 해.”강솔에게 약봉지를 건네며 덧붙였다.“방금 내가 한 방법대로 매일 소독해.”강솔은 봉지를 받아 들며 담담하게 대답했다.“알았어.”이어서 중현의 짧고 담담한 질문이 이어졌다.“하나도 안 중요하다면서, 왜 화

“아저씨? 맞아?”중현이 물었다.전혀 화난 기색은 없이, 늘 그렇듯 담담하고 태연한 표정이었다.지안은 단호하게 답했다.“정확히, 틀림없이, 확실해요.”중현은 지안의 이마를 가볍게 톡 쳤다.“그래, 알겠다.”‘‘아빠’가 아니라 ‘아저씨’가 된 이상, 앞으로 좀 이용해 먹어도 되겠네.’‘어차피 아빠도 아니라는데.’지안은 어리둥절했다.‘근데, 이 반응은 뭐지? 평소 아빠라면 벌써 난리 쳤을 텐데...’“엄마 상처, 물 닿지 않게 잘 챙겨.”중현은 나가기 전, 강솔의 발목을 한 번 더 보고 말했다.“안 그러면 진짜 큰일 날 수 있어.”지안은 대답하지 않았다.문이 닫히자마자, 강솔의 손을 잡고 문 쪽으로 끌어가며 말했다.“엄마, 비밀번호 바꿔요!”“그래.”엘리베이터 앞.중현은 두 사람이 분주하게 움직이는 모습을 조용히 지켜봤다.그는 아무 말도 하지 않은 채 엘리베이터에 올라탔다.이런 디지털 도어락은 오히려 뚫기 쉽다.코드 몇 개면 입력하면 끝이다.강솔은 그런 사실을 전혀 모르고 있었다.한참 고민해서 외우기 쉽고, 남이 맞추기 어려운 비밀번호를 만들어냈다.“엄마...”비밀번호 바꾸고, 문을 닫은 뒤, 지안은 미안한 듯 엄마를 조심스럽게 불렀다.“응?”“미안해요.”지안의 얼굴에는 진심 어린 죄책감이 담겨 있었다.“엄마가 아빠 만나기 싫어하는 거 알면서... 비밀번호 알려줬어요...”강솔은 아이의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“지안이 엄마 걱정돼서 그런 거잖아.”“엄마는 오히려 너무 고마운걸.”“미안해할 필요 없어.”지안은 엄마를 꼭 안았다.“엄마 최고!”강솔의 마음이 따뜻해졌다.강솔은 지안에게 이틀 동안 어떻게 지냈는지 물었다.지안은 늘 평소처럼 대답했다.“잘 지냈어요. 하지만, 엄마가 너무 보고 싶었어요.”강솔은 알고 있었다.중현이 아이를 얼마나 아끼는지.그의 부모만 오지 않는다면, 지안은 그곳에서 상처받을 일 없다.하지만, 그래도 지안을 거기 두는 게 두려웠다.강솔은 이혼 후에도 다른 사람을

강솔이 들어오자, 방금까지 떠들던 사람들의 표정이 순간 굳었다.몸을 곧게 세우고 눈치를 보며 그녀를 쳐다봤다.하지만, 강솔은 그들을 거들떠보지도 않았다.정수기 물소리만 조용히 울렸다.“강솔 씨, 물 뜨러 왔어?”양희가 먼저 말을 걸었다.방금 말이 들렸는지 떠보는 눈치였다.“네.”짧고 담담한 대답.양희는 더 불안해졌다.마음속에 알 수 없는 죄책감이 커졌다.“여기 잠깐 앉았다 갈래?”“딱히 바쁜 것도 없는데, 좀 쉬었다가 가.”양희가 다시 말을 붙였다.그때, 설현이 끼어들었다.“여기 잠깐 앉았다가 가면, 또 소문나겠지?”“일 안 하고 놀기만 한다느니, 역시 배경 있는 사람은 다르다느니.”“강솔 씨 실력은 우리가 알아. 그런 말 나오면 우리가 가만있지 않을 거야.”“맞아, 누가 우리 부서 ‘인싸’ 욕하면, 가만 안 둬.”“걱정하지 마, 우리가 있잖아.”강솔은, 처음엔 그냥 넘기려 했다.그 말들, 그냥 흘려들으려고 했다.하지만, 이들의 뻔뻔한 태도는 선을 넘고 있었다.강솔은 걸음을 멈추고, 천천히 돌아서서 그들을 쳐다보았다.예전의 정중함과 부드러움은 사라지고, 차가움만 남았다.“내 욕한 거 당신들이잖아.”그 말이 떨어지자, 모두의 얼굴이 바뀌었다.순간, 공기가 얼어붙었다.양희는 억지로 웃었다.“난, 강솔 씨를 친구로 생각해. 그러니까 내 말은, 친구 욕을 할 리 없다는 거야.”다른 사람들도 맞장구쳤다.“누가 일부러 이간질하는 거 아니야?”“오해한 거 같은데...”강솔은 더 이상 상대하지 않았다.물컵을 들고 그대로 나갔다.남겨진 건 차갑게 식은 분위기와 그녀의 등을 바라보는 불편한 시선이었다.강솔이 그렇게 나가버리자, 양희는 더 당황했다.차라리 소리 지르고 싸웠으면 나았을 텐데.지금처럼 조용히 선 긋는 게 훨씬 더 대응하기 어려웠다.설현이 물었다.“왜 그냥 나왔어? 한마디 하지...”“우리, 그냥 편하게 얘기할래요? 친구처럼...”강솔은 고개를 끄덕였다.그리고 말을 덧붙였다.“예전에 나한테

강솔의 시선이 도현에게 집중되었다. 강솔은 그의 말이 진짜인지 아닌지 고민했다. 같은 말을 세 번이나 했다.‘이 사람은 죽음을 무릅쓰고 날 구하려고 했다.’‘하도현은 정말 그런 사람일까?’강솔은 하도현에 대해 잘 알지도 못했고, 그와 깊은 관계도 아니었다. 하지만, 중현이 예전에 했던 충고를 떠올렸다.그녀가 내린 결론은 ‘하도현은 절대 그런 사람이 아니다’였다.“제수씨 걱정 알아요. 내가 제수씨를 이용하는 게 아닌지 걱정되는 마음도 이해되고요.”“하지만, 이 일은 그럴 만한 이용 가치가 없어요.”“내가 원하는 게 있다면, 중현이 내 경쟁자가 되어주는 거예요” 도현은 강솔의 생각을 한눈에 알아챈 듯 진지하게 말했다.“미안해요.” 강솔이 입을 열었다. 거절의 뜻을 담아 말했다. “절 구해 주셨지만, 이 일은 제가 할 수 없어요.”감정적인 문제는, 외적인 조건으로 해결할 수 없다. 그녀가 결정을 내릴 수 있는 것은 오직 감정뿐이었다.“미안하다고 말하지 않아도 돼요.”“내가 강솔 씨를 구한 이유는, 그저 기회를 얻기 위한 게 아니라 제수 씨가 중현에게 중요한 사람이라는 걸 알기 때문이에요.” 도현은 차분히 말을 이어갔다. “제수씨가 위험에 처하면, 중현이 얼마나 걱정할지 나는 알거든요.”강솔은 침묵했다. 도현의 말은 너무나 진지해서 반박할 틈이 없었다.“시간이 늦었네요. 회사로 돌아가야 할 거 같아요.” 도현은 시계를 한 번 보고는 말했다. “나중에 다시 얘기해요.”“마지막으로, 하나만 더 물어봐도 될까요?” 강솔이 다시 한번 그를 시험해 보려 했다.도현은 예의 바르게 대답했다. “네, 말해봐요.”“당신에게 하중현은 어떤 사람인가요?”강솔은 이번엔 조금 더 진지하게 물었다. 이 질문을 통해 도현의 말이 얼마나 진심인지를 판단하고 싶었다.도현은 잠시 웃었다.“웃기게 들릴 수도 있겠지만, 나는 사실 중현에 대해 잘 몰라요.” 도현은 여유롭게 대답했다.“확실한 건, 중현에게 가장 중요한 사람은 제수씨라는 거

“고마워.”노현태는 세탁기 교환권과 30만 원을 현금으로 받은 뒤, 자리를 떴다.퇴근 시간이 되자, 강솔은 우연히 노현태가 통화하는 소리를 들었다.그제야 그의 복잡한 행동의 이유를 알게 되었다.“여보, 우리가 전에 봤던 식세기 샀어.” 노현태가 전화하며 걸어갔다.“온라인에서 파는 것보다 20만 원이나 싸게 샀어. 180만 원에.”강솔은 순간 모든 걸 이해했다.회사에서는 목소리 크던 노현태가, 집에서는 공처가였다는 걸.사사건건 일일이 아내에게 보고하면서, 매달 용돈을 다 쓰는.강솔은 못 들은 척하며, 지하철역으로 걸어갔다. 지안을 픽업하러 갈 생각이었다.하지만, 소담이 이미 아이를 픽업했다고 해서 바로 집으로 향했다.소담을 본 강솔은 약간 놀란 듯 물었다. “토니가 요즘 바쁘다고 했는데?”“이제 다 끝났어.”소담이 곧바로 말했다.강솔은 가방을 내려놓고, 소담 쪽으로 다가갔다.소담은 신비로운 표정으로 말했다. “나 최근에 뭐 때문에 바빴는지 알아?”강솔은 고개를 저었다.“며칠 전에 소아연이 우리 아빠한테 연락했어.”“SS그룹 지분에, 내가 가진 엔터테인먼트 회사랑 다른 사업까지 넘기라고.” 소담은 미리 말하지 않은 이유는, 친구가 걱정할까 봐서였다. “그러면서 안 주면, 하중현이 대신 받아낼 거라고 했대.”강솔은 이마를 찡그리며 말했다. “왜 나한테 말 안 했어?”“말해 봤자, 내 친구에게 걱정만 더하지.” 소담이 직설적으로 말했다. “그리고 이 일은 이미 절반 정도 해결했어.”강솔은 궁금해졌다. “어떻게?”“내가 사람을 시켜서 소아연의 과거 조사했거든.”“그동안 그 여자가 숨기고 싶어 했던 여러 가지 사실들을 알게 됐어.” 소담이 천천히 말했다. “내일 그걸 가지고, 소아연과 딜할 거야.”“그거로는 부족할 수 있어.” 강솔은 자신의 판단에 따라 차분하게 말했다. “하중현이 소아연을 얼마나 아끼는지 알아. 그 여자가 원하지 않는 일은, 다 숨겨줄 거야.” 소담은 웃음을 지으며 말했다.“다행히.