Все главы 난 결코 무너지지 않아: Глава 351 - Глава 360

“지안이 일은 어떻게 됐어?”강솔은 제 손을 중현의 손에서 빼내며 물었다. 며칠 전, 지안은 친구들이 여름 캠프 이야기를 하는 걸 듣고 무척 재미있겠다며 자기도 다시 가고 싶다고 했고, 중현은 지안을 그곳으로 보내 주었다.그런데 사흘이면 알아낼 수 있다고 했던 진실은, 며칠이 더 지나도록 중현의 입에서 나오지 않았다.“애들끼리 생긴 감정 다툼이었어. 지안이 인기도 많고, 행사 때마다 번번이 1등 하는 걸 보고 그 아이에게 질투심이 생긴 거지.”중현은 느긋한 태도로 말했다.강솔은 곧장 의문을 드러냈다.“그 애가 어떻게 지안이 알레르기 유발 식품을 알아?”선생님은 지안이 그런 일을 당한 건 누군가 지안의 컵에 알레르기를 일으키는 걸 넣었기 때문이라고 했다.넣으려면 먼저 알아야 했다.아이들 개개인의 주의사항은 전부 교사인 한민이 들어서 알고 있었다.“예전에 학교에서 누가 지안한테 간식 준 적 있었어. 그때 지안이가 거절하면서 자기는 뭐에 알레르기가 있다고 말한 적이 있었고.”중현은 차분하게 말을 이었다.“그걸 그때 기억해 둔 거야.”강솔은 여전히 석연치 않았다.그런데 중현의 표정은 거짓말을 하는 사람처럼 보이지 않았다.“걱정하지 마. 이 일은 내가 잘 처리할게. 지안이가 이런 일을 당한 채로 그냥 넘어가게 두진 않아.”중현이 강솔을 달랬다.“애한테 직접 책임을 묻기는 어려워도, 부모 쪽이랑은 내가 제대로 얘기해 볼 거야.”강솔의 마음은 쉽게 가라앉지 않았다.지안은 유치원에 다닌 뒤로 줄곧 반 친구들이나 주변 아이들과 잘 어울려 지냈다.그런데 느닷없이 같은 반 아이 하나가 질투심 때문에 알레르기 유발 식품을 넣었다는 말은, 아무리 생각해도 불안했다.“지금쯤이면 지안이 자유 활동 시간일 거야.”중현이 손목시계를 한 번 내려다보며 말했다.“전화해서 얘기해 봐도 돼.”“알았어.”강솔은 짧게 답한 뒤 지안에게 전화하러 나갔다.강솔이 서재 문을 닫고 나간 뒤에야, 중현은 핸드폰을 집어 들어 강 비서에게 전화걸었다. 중현의 눈은

강솔은 내내 강정숙의 곁을 지켰다. 주승현이 다시 의식을 잃는 일은 없을 거라고 말해 줬는데도, 강솔은 좀처럼 안심할 수 없었다.“이렇게 좋은 일인데 왜 또 울어?”허미정이 강솔 옆으로 와 팔꿈치로 가볍게 건드렸다. 허미정은 오히려 훨씬 침착해 보였다.강솔은 닫힌 검사실 문만 바라보며 마음속에서는 온갖 감정이 마구 뒤섞여 일렁였다.“이건 너무 기뻐서 우는 거예요.”허미정이 말했다.“너무 기뻐서 우는 게 아니지.”강솔이 옆으로 시선을 돌렸다.허미정은 입꼬리를 살짝 올렸다.“사랑하는 엄마를 되찾은 게 너무 벅차서 우는 거야.”강솔은 다시 검사실 문을 바라봤다. 그 문 너머까지 시선이 닿기라도 할 듯, 강솔은 오래도록 눈을 떼지 못했다.맞았다.되찾은 거였다.한참 뒤.강솔은 줄곧 제 곁을 지키고 있던 중현을 돌아봤다.“이따 먼저 가. 오늘 밤은 내가 병원에서 엄마랑 있을 거야.”중현이 바로 말했다.“괜찮아. 나도 같이 있을게.”강솔은 고개를 저었다.“그럴 필요 없어.”중현은 말을 잇지 않았다.대신 함께 남겠다는 뜻을 태도로 분명하게 드러냈다.30분 뒤, 강정숙은 모든 검사를 마치고 병실로 다시 돌아왔다. 의사의 설명이 끝난 다음, 강솔 일행도 강정숙 곁으로 다가갔다. 눈을 뜬 채 강솔을 다정하게 바라보는 사람을 마주한 강솔은 가까스로 눌러 둔 감정이 다시 차오르는 걸 막지 못했다.“우리 딸...”강정숙이 입을 열었다.목소리는 약했고, 발음도 또렷하지 않았다.그래도 강솔은 알 수 있었다. 엄마의 말끝에 담긴 뜻이... 울지 말라는 뜻이라는 걸. 엄마가 여기 있다는 뜻이라는 걸.강솔은 그대로 몸을 숙여 강정숙을 끌어안았다. 얼굴을 강정숙 목덜미에 묻은 채 가늘게 떨리는 목소리로 불렀다.“엄마!”강정숙도 손을 들어 강솔을 안았다.보통이라면 몇 년이나 의식을 잃고 누워 있던 사람이 깨어나자마자 팔을 들어 누군가를 안는 일은 쉽지 않았다. 하지만 그 시간 동안 병원 간병인이 매일같이 팔다리와 관절을 움직여

허미정은 이를 악물었다.“그걸 진작 말했어야지. 괜히 나만 한참 걱정했잖아.”강솔이 짤막하게 답했다.“이모가 안 물어보셨잖아요.”허미정은 곧장 강정숙 쪽을 향해 투덜거렸다.“내 속 뒤집는 건 아주 둘이 판박이야.”허미정은 말을 덧붙였다.“아무튼 안 되겠다. 너희 둘 다 내 정신적 피해 보상 단단히 해.”강정숙은 진심이 묻어나는 목소리로 말했다.“고맙다.”허미정은 여느 때처럼 퉁명스러웠다.“됐고, 그런 말로 나 울컥하게 만들지 마.”강정숙은 작게 웃었다.예전과 하나도 달라지지 않았다.강솔은 강정숙의 팔을 끌어안았다. 목소리에는 살짝 응석이 묻어 있었다.“엄마, 오늘 밤 저 엄마랑 같이 자도 돼요?”강정숙은 강솔의 머리를 쓰다듬으며, 최대한 또렷하게 말하려 애썼다.“당연하지.”강솔의 마음이 문득 약해졌다.가슴 한쪽이 비로소 편안해졌다.“그동안 많이 힘들었지.”강정숙은 강솔의 이마에 흩어진 머리카락을 가지런히 정리해 주었다. 손길에는 다정함과 애틋함이 가득했다. 다만 말은 아직 썩 매끄럽지 않았다.“내가 회복하면, 우리 딸 데리고 여기서 나갈게.”강솔은 굳어 버렸다.그리고 천천히 몸을 바로 세우고 강정숙을 바라봤다. 눈 깊은 곳에는 믿기 어렵다는 기색이 번졌다.강정숙은 병실 안 감시 장치가 꺼져 있는 걸 확인한 뒤, 그동안 숨겨 왔던 말을 꺼냈다.“네가 매일 점심때 와서 나한테 했던 말들, 나 전부 들었어. 다만 대답해 줄 수가 없었고, 네 편이 되어 줄 힘도 없었어.”강정숙은 알고 있었다.중현이 강솔을 저버렸다는 걸.강솔이 그 시간 동안 얼마나 버거웠는지, 얼마나 힘들게 버텼는지도.강정숙은 깨어나서 강솔에게 모든 걸 말해 주고 싶었다. ‘네 곁엔 엄마가 있다고, 이제 괜찮다’라고 말해 주고 싶었다. 하지만 눈앞에는 끝도 없는 어둠밖에 보이지 않았다. 어느 쪽으로 가도 빠져나갈 길이 없었다.“네가 떠나고 싶으면, 내가 데리고 나갈게.”강정숙은 강솔의 손을 꼭 잡고 천천히 말을 이었다.“어디든 가자

“지금은 이혼 문제를 어떻게 해야 하나 그 생각하고 있었어요.”강솔은 숨기지 않았다. 지금의 강솔은 기댈 곳이 있는 아이처럼 솔직해졌다.“협의이혼 확인서 효력이 곧 사라져요. 그 안에 이혼신고를 못 하면 처음부터 다시 협의이혼 신청을 해야 해요.”중현 상태를 생각하면, 중현이 순순히 다시 신청하러 함께 갈 리 없었다.설령 다시 법원에 간다고 해도, 또 한 달을 기다리는 사이 무슨 일이 생길지 알 수 없었다.강정숙은 눈을 깜빡였다.강정숙에게는 그 말이 너무 낯설었다.“협의이혼 확인서 효력이 사라진다고?”‘필요한 서류 챙겨서 가면 되는 일 아닌가?’강솔은 설명하려다 멈칫했다. 엄마가 쓰러진 뒤로는 협의이혼 절차를 제대로 접할 일이 없었다는 게 떠올랐다. 강솔은 지금의 혼인 절차를 간단히 정리해 설명한 뒤, 숙려기간이 어떻게 적용되는지까지 차근차근 자세히 설명했다.설명을 다 듣고 난 뒤에도 늘 침착하던 강정숙 얼굴에는 이해할 수 없다는 기색이 가득했다.강정숙은 그 제도를 도무지 납득하지 못했다.“앞으로 7일 후면 저랑 하중현이 신청해 둔 법적 절차는 효력이 없어져요.”강솔은 마음이 답답했다.“저는 그게...”“괜찮아.”강정숙은 쉰을 앞둔 나이였지만, 얼굴은 세월이 쉽게 닿지 않은 사람처럼 곱게 관리되어 있었다.“효력 사라지면 내가 사람 붙여서 네 이혼 소송 도와줄게. 반드시 네가 그 결혼에서 벗어나게 해 줄 거야.”강솔은 조심스럽게 입을 열었다.“하중현에게는 제일 실력 있는 변호사들이 다 붙어 있어요.”강정숙은 아무렇지 않게 말했다.“괜찮아. 엄마도 있어.”강솔은 조금 놀랐다.“엄마가 완전히 회복하면 그 일은 내가 처리해 줄게.”강정숙은 강솔 손을 잡고 강솔을 안심시켰다.“우리 딸은 자기 마음이 가는 대로 살기만 하면 돼.”“네.”강솔은 그제야 마음을 조금 놓았다....잠시 뒤.엄마가 무언가를 생각하고 있는 듯 보여, 강솔은 조심스럽게 불렀다.“엄마.”강정숙이 시선을 들었다.“응?”강솔은 물었다.“엄마

강솔은 기계처럼 대답했다.“괜찮아. 우리랑 비슷해.”일상적인 대화를 나누는 데는 아무 문제가 없었다.다만 소리를 크게 지르거나 격하게 말하는 건 아직 어려울 수 있었다.“여보.”중현이 목소리를 낮춰 강솔을 불렀다.강솔이 옆으로 시선을 돌려 중현을 봤다.“왜?”중현의 검은 눈이 강솔과 마주쳤다. 이미 답이 어떨지 짐작하면서도, 중현은 끝내 강솔의 눈을 보며 물었다.“장모님 깨어나셨잖아. 이제 장모님이랑 지안이 데리고 떠날 생각, 해 본 적 있어?”강솔이 솔직하게 답하면, 중현은 강솔과 차분히 이야기할 수 있었다.하지만 강솔이 거짓말을 택한다면, 그다음부터는 강솔의 기분을 하나하나 살필 생각도 하지 않을 셈이었다.“갑자기 왜 그런 걸 물어?”강솔은 정면으로 답하지 않았다.“먼저 대답부터 해.”중현은 쉽게 화제를 빼앗기는 사람이 아니었다.중현이 원해서 물러설 때가 아니면 더더욱 그랬다.“당장은 없어.”강솔은 중현이 왜 저런 질문을 하는지 알 수 없어, 반쯤은 진심이고 반쯤은 얼버무리는 말로 넘겼다.“근데 나중에 당신이 나한테 못되게 굴거나, 당신이 약속한 걸 제대로 안 지키면 얘기는 달라져.”강솔이 말하는 ‘잘해 주는 것’과 중현이 생각하는 ‘잘해 주는 것’의 기준은 처음부터 달랐다.그래서 강솔은 결국 떠날 수밖에 없었다.중현은 점점 더 멀어지는 강솔 얼굴을 바라보다가 낮게 말했다.“그럼 둘 다 잘 지키자.”“그러면 이제 병원으로 돌아갈게.”강솔은 화제를 끊어 내듯 말을 돌렸다. 이곳에는 단 한 순간도 더 머무르고 싶지 않았다.“내일 엄마 재활 치료도 있어. 빨리 가 봐야 해.”“여기서 안 자고?”중현이 물었다.강솔은 망설임 없이 답했다.“응, 안 잘 거야.”중현의 까맣고 깊은 눈이 강솔에게 머물렀다. 그 눈 밑바닥은 끝을 알 수 없는 어둠처럼 가라앉아 있었다.이렇게 이른 때부터 중현과의 관계를 정리할 생각을 하고 있었다.하룻밤도 이 집에서 더 보내고 싶지 않다는 뜻이었다.“왜...”강솔의 마음이