All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 431 - Chapter 440

강솔은 진지하게 귀를 기울였다.강정숙은 강솔을 다시 서재로 데리고 가 오늘 대화에서 강솔이 체크해야 할 가장 중요한 부분을 짚어 주었다.“그 20% 지분은 네가 받아야 할 몫이야. 저쪽에서 무슨 말을 하든 신경 쓸 필요 없어.”“네.”강솔은 고개를 끄덕였다.처음에는 20년이 훌쩍 지난 지금, 당시 가격 그대로 수백 배나 오른 주식을 되사는 게 괜찮은 일인지 고민한 적도 있었다. 하지만 다시 생각해 보니, 지분 매각 협의서에 그런 조항이 들어간 데에는 분명 이유가 있을 것이다.양심에 찔려서 넣어 둔 조항일 리는 없었다.정말 양심이 있었다면, 애초에 강정숙에게 그 지분을 팔라고 몰아붙이지도 않았을 테니까.그 뒤 30분 동안, 강정숙은 예전 JX그룹과 관련된 일을 강솔에게 대략 설명했다. 진씨 집안 사람들이 강정숙을 어떻게 대했는지, 진환식이 얼마나 심했는지는 자세히 말하지 않았다. 짧게 넘겼을 뿐, 회사와 관련된 일만 중점적으로 이야기했다.그런데도 처음부터 끝까지 듣고 난 강솔은 한참 동안 마음이 아팠다.“중요한 건 대충 이 정도야.”강정숙이 지금 떠올릴 수 있는 것은 여기까지였다.“나중에 다른 세부 내용이 생각나면 또 말해 줄게.”“엄마...”“응?”강솔은 따뜻한 엄마가 그렇게 많은 일을 겪어 왔다는 사실이 마음에 걸렸다.강솔은 이번만큼은 단단히 마음먹었다.“제가 반드시 엄마 것을 되찾아올게요.”JX그룹을 살린 사람은 강정숙어었다.중요한 거래처를 직접 찾아가 설득한 사람도 강정숙이었다.지분 역시 강정숙이 자신의 능력으로 얻어 낸 것이었다.그런데 끝내 여자가 회사를 쥐고 있다는 이유로, 세간의 말과 눈총을 핑계 삼아 진씨 집안 사람들은 온갖 수를 써서 강정숙의 지분을 빼앗다시피 내놓게 했다.정말 끝까지 썩어 빠진 사람들이었다.“응, 나도 내 딸을 믿어.”강정숙은 진심으로 강솔을 믿었다....같은 시각, 아래층.중현은 아직도 가지 않고 버티고 있는 여윤재를 바라보며 느긋하게 입을 열었다.“여 회장님은 아직도 안

“회장님, 하도현 도련님 연락처 필요하십니까?”강 비서가 붕대를 다시 감아 준 뒤 물었다. 표정은 더없이 진지했다.“제가 드리겠습니다.”“필요 없다.”여윤재는 아직도 안색이 창백한 중현을 한 번 훑어보았다.“나는 아무 상관도 없는 사람 일까지 챙길 만큼 한가하지 않다.”여윤재는 말을 끝내자마자 돌아섰고, 더 머물지 않았다.차에 오른 뒤에야 여윤재는 자신이 중현의 차창을 두드린 이유를 떠올렸다. 애초에 중현이 왜 아직 떠나지 않고 있는지 물으려던 참이었다.여윤재는 몸을 돌려 뒷유리 너머로 중현의 차를 한 번 바라보았지만, 더 생각하지 않았다. 곧바로 기사에게 출발하라고 지시했다.중현은 바로 떠나지 않았다. 강 비서에게 차를 비교적 눈에 띄지 않는 곳으로 옮겨 세우게 했다. 밤 10시 반, 불꽃이 터지며 별장 앞 하늘이 환하게 밝아지자 중현은 비로소 그곳을 떠났다.중현은 핸드폰을 꺼내 강솔에게 메시지를 보냈다.[생일 축하해.]강솔은 메시지를 보았다. 창밖에서 잇따라 피어나는 불꽃을 바라보았다. 저 불꽃이 중현이 준비한 것이라는 걸 알았다.H시도 J시처럼 특별한 사정이나 허가가 없으면 불꽃놀이가 금지되어 있었다. 예전 생일마다 중현은 관련 부서와 미리 협의했고, 적당한 명분을 만들어 허가받아 당당히 불꽃을 올렸다. 이번에도 다르지 않았을 것이다.밤 12시.강솔은 중현과의 대화창을 열고 ‘생일 축하해’라는 한 마디를 입력했다. 손끝이 전송 버튼 위로 움직였고, 누르려던 찰나에 망설임이 찾아왔다.요 며칠 중현은 강솔에게 J시로 돌아가자는 말을 다시 꺼내지 않았다. 감정도 몹시 안정되어 보였다.하지만... 두 사람은 아직 이혼 전이었다.강솔은 한참 고민하다가 입력했던 글자를 모두 지웠다.마침 그때, 중현에게서 메시지가 도착했다.[내 생일 됐네. 무슨 소원 빌고 싶어? 나랑 상관없는 걸로.]강솔은 잠시 멈췄다.해마다 생일이면 강솔은 소원을 두 개 빌었다. 하나는 자신의 생일 소원이었고, 하나는 자정이 지난 뒤 중현의

“내가 묻잖아. 언제부터 알았냐고!”아연은 발끈한 사람처럼 날카롭게 변했다.강솔은 고개를 돌려 아연을 보았다.시선은 담담했다. 여느 때와 다르지 않았다. 하지만 바로 그런 눈빛 때문에 아연은 강솔이 이미 알고 있다고 느꼈고, 감정은 더 거칠게 튀어 올랐다.“말해!”“네가 그 일을 앞세워 사방에서 중현을 협박하고 다닐 때.”강솔은 아무렇지 않게 말을 지어냈다.‘소아연은 누구를 대신한 건가?’‘하중현은 왜 소아연이 가짜라는 걸 알아차리지 못했지?’‘소아연은 그 일을 어떻게 알게 된 거야?’강솔은 지금 어느 것 하나 알지 못했다. 그래서 당사자를 떠볼 수밖에 없었다.“말도 안 돼.”아연은 억지로 마음을 가라앉히려 했다.“네가 내가 가짜라는 걸 알았다면 왜 까발리지 않았는데?”“내가 알았을 땐 이미 하중현이 너 때문에 나한테 상처를 준 뒤였으니까.”강솔은 이미 벌어진 일을 토대로 그럴듯하게 말을 이어 갔다. 태도만큼은 진지했다.“복수하고 싶었어. 하중현이 진실을 알게 되는 날 어떤 표정을 짓는지 보고 싶었거든.”아연은 강솔의 얼굴에서 거짓말의 흔적을 찾아내려 했다.하지만 강솔의 표정은 너무나도 자연스러웠다. 마치 모든 일을 다 알고 있는 사람 같았다.“할 말 더 있어?”강솔은 아연과 오래 함께 있고 싶지 않았다.“없으면 내려.”“거짓말이야!”아연은 끝내 인정하지 못했다. 눈은 여전히 강솔을 집요하게 노려보고 있었다.“넌 아무것도 몰라.”“예전엔 몰랐다고 쳐도, 지금은 모를 수가 있나?”강솔은 대수롭지 않게 받아쳤다. 이렇게 무심하게 굴수록 아연의 마음은 더 불안해졌다. 그 뒤로 1분 넘게 아연의 시선은 강솔의 얼굴에서 떨어지지 않았다.아연은 과거의 기억 속에서 단서를 찾으려 했다. 하지만 떠오르는 건 강솔과의 다툼뿐이었다. 중현이 했던 말들도 생각났다. 겉으로는 따뜻해 보였지만, 실제로는 냉정하기 이를 데 없던 말들. 그 외에는 아무것도 떠오르지 않았다.“그럼 그 사람이 누군지 말해 봐.”아연은 강솔의

“네가 말 안 해도 알아!”임풍은 콧방귀를 뀌듯 대답했다. 말투에는 묘하게 새침한 기색이 섞여 있었다.[사모님한테도 들키면 안 되지만, 여씨 집안이랑 진씨 집안 사람들한테도 들키면 안 돼.]임훈은 다시 한번 당부했다. 임풍이 혼자 움직이다 괜히 허술하게 굴까 봐 걱정됐다.[사모님 안전이 걸린 일이야.]“너 진짜 말 많다.”임훈이 더 이상 이야기하고 싶지 않았다.‘됐어...’말하는 걸 보면 믿음직스럽지 않아도, 임풍은 일 처리만큼은 수준급 경호원이었다.임훈은 몇 가지 안전 수칙을 더 당부한 뒤 전화를 끊었다.강솔은 곧장 집으로 향했다. 소담은 강솔이 이렇게 일찍 돌아온 것을 보고 조금 의외라는 표정을 지었다.“진화연 변호사님이랑 밥은 안 먹었어?”“다른 약속 있으시대.”강솔은 차 키를 내려놓으며 주변을 둘러보았다.“우리 엄마는?”“지안이 데리고 나가셨어.”소담은 하품했다. 깨어난 지 얼마 되지 않은 듯했다.“누구 좀 만나고 온다면서, 기다리지 말고 밥 먼저 먹으라고 하시던데.”강솔은 자리에 앉아 물 한 잔을 따랐다.소담은 강솔의 표정이 어딘가 이상하다는 걸 느끼고 두어 번 더 살폈다.“이거 잘 풀린 얼굴이야, 안 풀린 얼굴이야?”강솔은 잠시 말을 고른 뒤 대답했다.“그럭저럭 잘 풀렸어.”“그런데 왜 큰일 앞둔 사람처럼 있어?”“네가 전에 했던 추측이 맞았어.”강솔은 돌려 말하지 않고 바로 핵심을 꺼냈다.“소아연이 하중현의 은인이라는 신분, 문제가 있어. 소아연은 가짜야.”소담은 그 자리에서 완전히 잠이 깼다.“확실해?”강솔은 물컵을 내려놓았다.“소아연이 직접 말했어.”강솔은 차 안에서 아연과 나눴던 대화를 소담에게 설명했다. 마지막에는 자기 생각도 덧붙였다.“지금 확실하지 않은 건 그 사람이 아연과 어떤 관계인지, 소아연이 어떻게 그 일을 알게 됐는지야.”가장 중요한 건 중현 쪽이었다.아연은 대체 어떻게 중현을 속인 걸까?중현에게 자신이 생명의 은인이라고 믿게 만드는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.

“그건 내 사생활이야. 그게 너랑 무슨 상관인데?”아연의 심장은 제멋대로 거칠게 뛰었다. 손바닥에는 식은땀이 흥건했다.“날 잘 챙겨 주겠다고 했지. 이게 네가 말한 챙겨주는 방식이야?”“뒤에서 사람 캐고, 내 사생활 파헤치고. 너무하다는 생각 안 들어?”중현은 아직 아연의 신분이 가짜라는 사실까지는 알지 못했다.아연은 그 점만 잘 이용하면 여전히 빠져나갈 수 있다고 생각했다. 중현에게서 돈을 받아 내지 못하더라도, 강솔 쪽에서는 얼마든지 챙길 수 있을 터였다.게다가 중현이 예전에 준 물건들과 집도 있었다. 정 안 되면 전부 팔아 버리면 그만이었다.어차피 지금은 아연의 진심까지 의심받는 상황이었다.중현의 먹빛 눈동자가 조금 더 깊어졌다.강 비서가 자기 대표를 대신해 입을 열었다.“그건 레미 씨와 고 대표님께서 저희 대표님 몰래 알아보신 일입니다. 대표님 지시는 아니었습니다.”“그럼 전에 돈 없다고 해 놓고, 뒤로는 날 조사한 건?”아연은 최대한 감정을 터뜨렸다.“그것도 중현이 시킨 게 아니야?”강 비서는 진지한 표정으로 대답했다.“이상한 점이 있으면 확인해 보는 게 맞습니다.”“지금부터 너랑 네 친구들이 나에 대해 하는 모든 조사를 멈추라고 해.”아연이 단호하게 말했다.“내 사생활 지켜줘. 그거 못 할 거면, 약속 운운하지 마.”강 비서의 미간이 좁아졌다. 그 요구가 몹시 마음에 들지 않았다.그러고는 고개를 돌려 중현을 바라보았다. 말은 늘 중현 쪽에 서 있었다.“대표님, 이건 들어주시면 안 됩니다.”“시후랑 레미에게 조사 멈추라고 해.”중현의 새까만 눈 위로 옅은 안개 같은 기운이 내려앉았다.“대표님!”강 비서의 목소리에 걱정이 묻어났다.겨우 아연에게 문제가 있다는 걸 알아냈다. 겨우 중현이 아연에게서 벗어날 기회가 생겼다. 여기서 멈추면 지금까지 알아낸 것들이 전부 허사가 될 수도 있었다.중현이 다시 눈을 들었을 때, 눈동자는 이미 차분하게 가라앉아 있었다.“시키는 대로 해.”강 비서는 말을 꺼낼 듯