Semua Bab 난 결코 무너지지 않아: Bab 61 - Bab 70

“아까 말했죠? 부르기 전엔 들어오지 말라고.”문이 열리자마자, 토니의 짜증 섞인 목소리가 튀어나왔다.시선도 노골적으로 불쾌했다.직원은 속으로는 졸아 있었지만, 겉으론 최대한 태연하게 장미꽃을 들고 강솔 앞으로 다가갔다.“강솔 씨, 이건 당신께 드리는 꽃입니다.”강솔은 어리둥절했다.눈앞의 붉은 장미를 바라봤지만, 선뜻 손을 내밀지 않았다.“안 대표님이 요청하신 선물도 준비됐습니다.”다른 직원이 슬그머니 반지 케이스를 건넸다.토니는 의아한 얼굴로 그것을 받아 들었다.“뭐야, 이게?”뚜껑을 열어본 순간, 토니의 표정에 물음표가 한꺼번에 열 개는 떠올랐다.그는 자동으로 반지 건넨 직원을 보았다.직원은 활짝 미소 지으며 작게 속삭였다.“파이팅입니다!”‘뭐야, 요즘 레스토랑은 이렇게 다 자기들 맘대로야?’토니는 케이스를 탁자 위에 내려놓고, 역대급 잘생긴 얼굴에 제대로 심각함을 띠며 말했다.“당신들 매니저 불러와.”“안 대표님, 무슨 일이십니까?”레스토랑 매니저는 거의 동시에 문을 열고 들어왔다.태도는 지나치게 성실했다.“이것들 다 뭐야?”토니는 반지 케이스를 매니저 앞에 던지다시피 올려놓았다.불쾌감이 그대로 드러났다.“누가 준비하랬어?”매니저는 의미심장하게 눈썹을 꿈틀거렸다.토니는 의자에 기대앉으며 말했다.“눈에 뭐 들어간 척한다고 넘어갈 상황 아니야.”“진짜로 모르시는 겁니까?”‘아니, 진짜 여기는 사기꾼 집단인가? 이 사람 머리는 멀쩡한 거 맞아?’매니저는 태연한 표정으로 말했다.“두 분이 즐겁게 식사하시라고 특별히 준비한 겁니다.”“마음에 안 드시면 지금 바로 치우겠습니다.”“피아노 연주나 바이올린 연주는 봤어도, 반지랑 장미를 준비하는 건 처음 본다.”토니는 벌떡 일어나 진짜 화가 난 듯 말했다.“지금 나랑 강솔 씨를 바람 피우는 관계로 보는 거야?”“아니면 내가 남의 가정 깨는 그런 내연남으로 보는 거야?”그때였다.매니저와 블루투스 통화 중이던 시후는 즉시 중현의 표정을 확인했다.아니나다를

“솔직히 강솔 씨한테 우정 말고 다른 마음은 전혀 없는 거 맞죠?”시후가 물었다.“있는데.”강솔은 그가 뒤에 무슨 말을 할지 알아서 황급히 옆에서 기침으로 신호를 줬다.“크흠...”하지만 중현과 시후가 그 의미를 파악하기도 전에토니는 더 당당하고, 더 자랑스러운 톤으로 이어 말했다.“우정 말고, 난 솔이를 ‘주인님’으로 생각하는데?”“솔이가 누구를 물어뜯으라 하면 바로 문다. 1초도 지체 않고.”강솔은 방금 자리에서 튀어나온 걸 후회했다.‘아... 또 소담이가 가르쳤네.’굳이 물어보지 않아도 안다.이건 100% 소담표 개드립이었다.“개 노릇이 그렇게 재밌나 봐요?”시후는 예상 못 한 답에 잠시 벙쪘다.“너 같은 아부쟁이보단 낫지.”토니는 허세 가득한 말투로 턱을 올렸다.“개라기보단... 난 ‘티베탄 마스티프’야. 사냥엔 최고급이지.”“한 번만 더 말해봐...”시후는 다시 폭발 직전이었다.오늘은 진짜 누가 말려도 못 말릴 기세였다.지금 당장이라도 토니 입을 찢어버릴 생각이었다.“솔아, 우리 가자.”토니는 더 말 꺼내 봐야 시간 낭비라 생각했는지, 가볍게 시비를 끝내고 일어섰다.“앞으로 저런 아부 견이나 쓰레기 같은 남자랑 너무 가까이하지 마. 지능 떨어진다.”“응.”강솔도 자리에서 일어섰다.토니의 말이 너무 직설적이어서 약간, 아주 약간은 창피했지만, 속이 뻥 뚫린 것도 사실이었다.토니가 주는 감정적 보상은 예전이나 지금이나 항상 정확했다.두 사람이 나가자, 시후는 억울함을 참지 못하고 말했다.“진짜 저대로 보내? 뭐라도 한마디 하고 보낼 줄 알았는데.”중현은 말이 없었다.그저 그들의 뒷모습이 사라진 방향을 묵묵히 보고 있을 뿐.방금 전 상황을 보면, 강솔은 토니가 자신을 좋아한다는 말에 흔들린 기색이 전혀 없었다.심지어 고백이라 오해할 만한 말까지 나왔는데도, 표정 하나 바뀌지 않았다.‘정상적이라면 적어도 의심은 하겠지. 근데 왜... 아무런 반응도 없지?’“왜 그래?”시후는 그 기묘하게 차가운

‘아까 어쩐지 저 계획이 실패해도 하나도 안 당황하나 했더니... 다 계획이 있었구먼.’J시 사람이라면 다 안다.안토니가 안씨 집안과 사이가 안 좋다는 걸.둘이 마주 앉기만 하면. 싸우거나, 서로 쏘아붙이거나, 대화다운 대화가 되지 않는다.결국 어느 날 안호식 회장이 폭발했고, 토니는 집에서 쫓겨났다.토니도 돌아보지 않고 바로 독립했다.그 뒤로 서로 얼굴도 안 본 지 오래.“앞으로 이틀 동안 토니 잘 살펴봐. 하루 종일 뭐 하는지, 전부.”중현은 운전석의 강 비서에게 지시했다.“네, 대표님.”또 약 5분쯤 더 지켜보다가 중현은 차량을 이동시키라고 지시했다.한편, 강솔은 이 모든 사실을 전혀 모른 채 집으로 돌아왔다.하지만 마음 한구석에서는 석연치 않았다.‘오늘 같은 날엔 나도, 토니도 분명 중현의 눈 밖에 있을 거다.’집에 들어오자마자, 강솔은 컴퓨터와 태블릿을 거실 창가 쪽으로 옮겼다.그리고 온라인으로 들어온 그림 의뢰를 하나 수락했다.전신 캐릭터 일러스트.강솔에게는 가장 쉬운 분야였다.예전부터 대형 게임사 공모전에 가장 많이 출전했고,수백만 명이 경쟁하는 대회에서도 늘 최상위권에 올랐다.그땐 돈이 목적이 아니라 그냥 ‘그리고 싶어서’ 그림을 그렸다.이제는 다르다.수입이 필요하다.전신 일러스트는 난도에 따라 보통 수십만 원에서 수백만 원까지 가격이 다양했다.이번 의뢰 건은 30만 원.요구사항도 단순했고, 하루면 충분히 끝낼 수 있었다.문제는 이런 의뢰가 매일 들어오는 게 아니라는 것뿐.강솔은 오후 내내 그림에 몰두했다.머리를 들지도 않고, 네 시간은 훌쩍 지나갔다.알람이 울려 지안을 데리러 갈 시간이 되었을 때, 그제야 목의 뻐근함을 풀며 밖으로 나섰다.그날 밤.지안을 재워놓은 강솔은 다시 컴퓨터 앞에 앉았다.펜을 잡으려는데, 토니에게서 전화가 왔다.[아직 안 잤어?]“응, 아직.”[방금 너한테 맞을 만한 회사 몇 군데 정리해서 카톡으로 보냈다. 확인해 봐.]강솔은 PC로 카톡을 열었다.토니는

아연은 강솔의 옆모습을 잠시 바라봤다.병원의 불빛 아래, 표정은 잔잔하지만 단단했다.그 모습이 문득, 둘이 처음 만났던 시절을 떠올리게 했다.그래서일까?입 밖으로 나오지 않을 말이 무심결에 새어 나왔다.“그때... 그 일이 없었으면, 우리 평생 친구가 될 수 있었을까?”“아니.”강솔은 조금의 망설임도 없이 잘라 말했다.아연은 잠시 말을 잇지 못했다.하지만 곧, 스스로 고개를 끄덕였다.아연은 태생적으로 고분고분한, 점잖은 성격은 아니었다.가만히 있을 수 없는 사람. 그런 성향을 강솔도 잘 알고 있다.그래서, 그 일이 없었어도 둘은 평생 친구가 될 수 없었을 것이다.“그럼, 중현 씨 얘기좀 해보자.”아연은 감정 없이 본론으로 넘어갔다.“넌 중현 씨가 네 삶에 관심 두고, 간섭하는 게 싫지?”강솔은 고개를 돌려, 아연을 보며 아리송한 표정을 지으며 말했다.“완전 싫어”아연은 강솔의 시선을 똑바로 보며 말했다.“이 일에선 우리 생각이 똑같네.”“도대체 하고 싶은 말이 뭐야?”강솔의 눈빛 깊은 곳에 조금의 경계가 일었다.“우리 협력하자.”아연은 담담히, 그러나 완전히 진지하게 말했다.“내가 그동안 모은 돈을 다 네게 줄게. 어머님님 상태가 안정되면, 당장 J시를 떠나.”“필요하다면 내가 중현 씨한테 도와달라고 부탁할게.”강솔은 미세하게 미간을 좁혔다.아연은 더 단단한 눈빛으로 말했다.“그리고 앞으로 다시는 너도, 네 친구들도 건드리지 못하게 할 거야.”“이 얘긴... 지난번에도 했던 걸로 아는데?”강솔은 여전히 수술실 문만 바라보았다.아연에게는 전혀 관심 없다는 듯.“지난번엔 중현 씨가 준 돈으로 너랑 딜하는 거... 솔직히 좀 모욕적이었지?”아연은 자기 말에 스스로 쓴웃음을 지었다.“하지만 이번엔 내가 모은 돈으로, 성심성의를 다 바쳐 딜하는 거야?”강솔은 잠시 입술을 다물었다.사실 떠나고 싶었다.중현과 더 얽히고 싶지 않다.하지만, 떠난다고 끝나는 사람이 아니라는 걸 누구보다 잘 알고 있다.“내연

중현은 ‘멍청이를 발견한 표정’을 지으며 시후를 쳐다봤다.“표정 뭐야?”시후는 서운함 가득하게 물었다.중현은 대답하지 않았다.만약 강솔이 아연의 조건을 받아들일 사람이었다면, 중현이 처음 이혼을 제안했을 때, 이미 그의 조건을 받아들였을 것이다.강솔은 단 한 번도 그런 적이 없었다.“소아연 마지막에 한 말 들었지? 보나 마나 앞으로 강솔 씨 계속 건드릴 꺼야.”시후는 서둘러 화제를 넘겼다.“그 여자랑 한 번 얘기해 보는 건 어때?”“강솔 씨는 지금 너랑 완전히 끝났잖아. 너한테 별다른 감정도 없어 보이는데...”“그런데 소아연이 괜히 시비 거는 건... 조금 그렇지 않아?”중현의 눈빛이 무섭게 가라앉았다.서늘함이 순식간에 사무실에 번졌다.시후는 심장이 철렁했다.‘아니, 내가 틀린 말한 것도 아닌데 왜 또 빡친 거야지...?’“그 여자 뭘 하든 상관없어.”중현의 목소리는 낮고 차가웠다.“문제가 생기면 내가 해결해 주면 되니까.”“...앵?”시후의 눈이 동그래졌다.“혹시 방금 네가 ‘그 여자’라는 건... 소아연, 아니면 강솔?”중현은 아주 천천히 고개를 돌렸다.“너는... 누구 같아?”시후는 머리를 감싸 쥐었다.“너... 진짜 좀 이상한 거 같아.”그는 믿을 수 없다는 표정으로 말을 토했다.“소아연 때문에 강솔 씨랑 이혼해놓고, 지금 아연이 강솔 씨 괴롭히겠다잖아?”“근데...그걸 편 들어주고, 다 받아준다고?”중현의 대답은 간단했다.“내 사람은 내가 지켜.”시후는 어이가 없어 입을 벌렸다.“생각해봐. 소아연이 왜 강솔 씨한테 시비 건다고 생각해?”“네가 계속 강솔 씨 일에 끼어들고 간섭하니까 그런 거잖아.”“그래서?”중현은 감정 하나 실리지 않은 얼굴로 물었다.시후는 거의 오열할 뻔했다.‘그래서...? 아니, 정상인이라면 이런 일 따위는 안 벌이지?’“그건 본인의 선택한 거야.”중현의 시선이 다시 모니터로 향했다.그 안에는 수술실 앞에서 앉아 있는 강솔의 모습이 잡혀 있었다.“감당하기 힘