All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 91 - Chapter 100

강솔의 이런 행동을 지켜보며, 중현의 잘생긴 미간이 아주 작게, 그러나 분명히 찌푸려졌다.강솔은 술로 가득 찬 와인 잔을 들고 있었다.안에는 와인 대신 양주가 담겨 있었다.“확인 안 해봐? 이게 생수인지 아닌지.”“이리 와.”중현의 목소리는 낮게 깔려 더욱 깊게 울렸다.강솔은 말 잘 듣는 사람처럼 중현에게 다가가 잔을 내밀었다.중현은 잔을 받아 옆에 내려놓고, 다른 한 손으로 강솔의 손목을 잡아 자신의 품 안으로 당겼다.따뜻하고 익숙하고, 숨결까지 기억하는 그 품.몸이 본능적으로 반응했다.강솔은 예전처럼 그가 품어주던 대로, 순간적으로 가슴에 기대려 했다.그러나 바로 그 순간, 정신이 번쩍 들었다.급히 몸을 일으키며 중현을 밀어냈다.강솔은 몸을 휘청거리며 노려봤다.“아직 확인 안 했어?”“했어. 술 맞아.”중현은 강솔의 고집을 받아주는 듯 순순히 말했다.강솔은 잔을 다시 가져가려 손을 뻗었지만, 중현의 넓은 손이 그녀의 가느다란 손목을 가볍게 감싸며 제지했다.“약속했잖아. 아까 일은 넘어가기로. 그러니까 안 마셔도 돼.”“네 약속은 못 믿어.”강솔은 눈이 풀렸으면서도 끝까지 믿지 않았다.‘이 인간은 꼭 뒤에서 트집 잡을 놈이야.’“나 마셔야 해. 그래야 네가 제대로 약속 지키지.”중현의 손이 그녀의 작은 손을 온전히 감싸 쥐었다.“안 그래. 안 건드릴게.”“거짓말쟁이.”“내가 뭔 거짓말했다고?”“워터사이드 리조트에서 나 안 힘들게 한다고 했잖아. 근데 오늘... 이것도 힘들게 하는 거 아니야?”중현은 할 말이 막혔다.지금 강솔은 완전히 취했다.이성으로 말해도 듣지 못할 상태였다.하지만 중현은 여전히 강솔에게 최대한 부드럽게 설명하려 했다.강솔은 그가 5년 동안 지켜온 여자다.그동안 그녀가 아프면, 세상이 무너지는 것처럼 달려갔고,조금만 울어도 온갖 방법으로 달래줬다.그만큼 철저하게 보호해 왔기에, 강솔은 인간관계나 사회적 상황에 익숙하지 않았다.오늘 같은 자리, 다른 사람이라면 훨씬 잔인한 대우를

토니는 아주 자연스럽게 말했다.“솔이 같은 애를 누가 안 좋아하겠어?”중현은 단어 하나하나를 또박또박 내뱉었다.“내가 말한 건... 남녀 사이의 감정이야.”“그렇게 좁게 규정하는 건 우리 관계에 어울리지 않아.”토니는 중현을 향해 천천히 걸어와 딱 한 걸음 앞에서 멈췄다.그리고 중현 품에 안겨 잠든 강솔의 얼굴을 한번 바라보며 말했다.“나, 솔이, 그리고 소담. 우리가 가진 감정은... 세상 어떤 감정보다 진지하고 고귀해.”중현의 깊은 눈동자가 토니를 꿰뚫었다.‘보통 이런 상황이면 토니 성격에... 강솔을 좋아한다고 인정하며 자신의 심기를 건드릴 텐데.’토니는 끝까지 인정하지 않았다.중현은 조용히 말했다.“뭘 그렇게 장황해? 결국 좋아한다는 말 하나 제대로 못 하는 겁쟁이인 주제에.”“하중현 당신은 겁대기라가 없나 봐?”토니의 말엔 분명한 조소가 섞였다.“겁대가리가 없으니까... 본처가 있으면서도 딴 여자랑 놀아날 여유가 있었던 모양이던데.”중현의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.하지만 그는 토니의 말 속에 있는, 사실이 아닌 부분에 관해 굳이 해명하지 않았다.“너도 알지. 지금 강솔이 널 얼마나 싫어하는지...”토니의 표정이 조금씩 날카로워졌다.“내일 아침 눈을 떠서 자기를 데려다준 사람이 당신인 걸 알면, 아마 더 싫어질걸.”“그 정도 싫어하는 건... 상관없어.”중현은 담담하게 말하며 그녀를 끌어안은 채 차에 올라탔다.상황이 이미 굳어져 더는 막을 수 없자, 토니도 차라리 결심한 듯 조수석 문을 열어 탑승했다.안전벨트를 매는 모습은 절대 안 내려가겠다는 선언 그 자체였다.강 비서는 어쩔 수 없이 뒷좌석의 중현을 보며 조심스레 말했다.“대표님...”“예담아파트로 가자.”중현은 강솔이 편안하게 기대도록 조심히 자리를 잡아준 뒤, 아주 무심한 어조로 덧붙였다.“저 사람이 타고 싶다잖아. 차도 넓은데... 개 한 마리 정도는 같이 태울 수 있지.”소담이 왜 중현을 욕할 때마다 그렇게 독하고 신랄했는지 그제야 뼈저리게

취해서 자기 이름도 제대로 구분 못 하면서 그래도 지안의 이불을 덮어주는 강솔을 보고,중현의 눈빛에 잠시 고요한 감정이 스쳤다.지안은 동그란 눈을 깜빡이며 말했다.“엄마 완전히 잠들면... 그때 나올게요.”“응.”중현은 더 묻지 않았다.그는 두 사람의 이불을 정리해 주고, 잠깐 지켜보다가 조용히 불을 끄고 방을 나왔다.거실 소파에 앉은 중현은 집 안을 둘러보았다.자기 집 욕실보다 작은 이 거실, 생활용품이 구석구석 빼곡히 쌓인 좁은 공간.도무지 이해할 수 없었다.왜 굳이 이혼까지 해서 이런 데 나와 고생하려는 건지.좁고, 불편하고, 가사도우미도 없고.생각이 깊어지려는 데 주머니에서 진동이 울렸다.아연일 거라고 생각했는데, 시후였다.“왜?”중현이 짧게 물었다.[오늘 너, 마누라랑 술 마셨다며?]시후의 귀신 같은 정보력은 여전했다.중현은 대답하지 않았다.시후가 아는 건 예상한 일이었다.[근데 너 지금 어디냐?]시후는 들뜬 목소리로 계속 떠들었다.“용건만 말해.”중현이 잘라 말했다.[용건 없고 그냥 궁금해서.]시후는 심심해서 수다 떨 듯 말했다.[아, 그리고 말인데... 너 그 이상한 짓 하지 마라. 여자 취했다고 아무 짓이나 하면 안 돼.]중현은 휴대를 귀에서 떨어뜨리며 끊으려고 했다.아무리 악질이어도, 취해 정신없는 강솔을 건드릴 사람은 아니었다.[아, 잠깐!]시후가 갑자기 목소리를 높였다.중현은 짧게 말했다.“말해.”[토니 과거 자료 다 조사했다.]오늘 전화한 목적이 바로 그거였다.[근데도 왜 강솔이 토니가 자기 좋아하는 걸 몰랐는지는 여전히 안 나와.]중현의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.“더 조사해.”[혹시 우리가 착각한 거 아니냐?][겉으로만 좋아해 보이고 실제로는 안 좋아한다든지.][만약 진짜 좋아했다면, 어린 시절부터 아무도 눈치 못 챘을 리 없잖아.][친구든 룸메이트든, 단 한 명도 모른다는 건 이상하잖아.]“아니야, 토니는 강솔 좋아해.”중현은 단정적으로 잘라 말했다.남자끼리

중현은 이불을 살짝 잡아 지안의 숨이 막히지 않도록 조용히 정리해 주었다.눈을 꼭 감고 자기에게 등을 돌린 아들을 보며 억지로 깨울 생각은 하지 않았다.그저 예전처럼, 늘 하던 대로 부드럽고 인내심 있는 목소리로 말했다.“편하게 자. 다른 건 생각하지 말고.”“아빠랑 엄마 사이가 어떻게 되든... 우리가 널 사랑하는 건 변하지 않아.”지안은 아무 대꾸도 하지 않았다.눈을 꼭 감은 채, 듣고 싶지 않다는 듯 철저히 무시하며 잠든 척했다.중현은 허리를 굽혀 작은 이마에 짧은 굿나잇 키스를 남겼다.“잘 자.”아들은 끝까지 대답하지 않았다.중현이 불을 끄고 문을 닫자, 어둠 속에서 지안의 눈이 천천히 떠올랐다.평소엔 맑고 깨끗하기만 하던 그 눈이 오늘은...어린아이답지 않게 복잡한 감정으로 뒤덮여 있었다.중현은 다시 강솔의 방으로 갔다.그녀는 여전히 아까 그대로의 자세로 누워 있었다.작고 잔잔한 호흡,조용한 얼굴.까딱도 하지 않고 자고 있었다.침대 옆에 앉은 중현은 강솔의 잔잔한 얼굴을 한참 바라보다가 손이 저절로 움직였다.넓고 따뜻한 손바닥이 부드럽게 그녀의 뺨에 닿았다.‘우리 고집쟁이, 왜 평소엔 이렇게 말을 잘 안 들을까?’취해서 온순해진 강솔을 바라보며 잠시나마 그런 생각까지 들었다.중현은 바로 자리를 뜨지 못했다.취해 쓰러진 강솔이 밤새 문제없이 잘 잘지 걱정되었다.그래서 그는 셔츠 차림 그대로 침대 옆에 앉아 있었다.밤 9시부터 새벽 4시가 넘도록.그리고 강솔이 희미하게 얼굴을 찡그리며 깨어날 조짐을 보이자, 그제야 천천히 자리에서 일어났다.그러고는 거실에서 외투를 챙겨 조용히 집을 나섰다.지안의 말 때문인지 가슴 한가운데가 끊임없이 불편하고 무겁게 뒤틀려 있었다.미처 풀지 못한 매듭이 꽉 조이는 듯한 답답함이랄까?중현은 워터사이드 리조트로 바로 가지 않고 시후에게 전화를 걸었다.그를 불러내기 위해서였다.[여보세요.]시후는 다짜고짜 하품을 터뜨렸다.[지금 몇 시인지 봤어?][내가 새벽 네 시까지

“소담이는 솔이 친구니까.”중현은 담담하게 말했다.“내가 자금 지원은 막았어도... 그 아이가 솔이한테 주는 정신적인 힘까지 빼앗을 순 없지.”시후는 잠시 말을 잃었다가 바로 웃어버렸다.“야, 너 진짜... 별로 인간미가 없는 거 같으면서도, 이럴 때 보면 또 존X 사람 같다니까.”40여 분 뒤, 시후의 집 앞.그는 차에서 내려 문을 닫았다.동작 하나까지도 경쾌한 평소의 시후.중현이 떠나려 하자, 시후가 불렀다.“중현아.”중현은 엑셀 밟으려던 발을 멈추고 고개를 돌렸다.묻기도 전에 시후가 먼저 말했다.“과거에 머물지 마. 그 무게 안고 가면...너만 더 힘들어져.”시후는 한숨 섞인 어조로 덧붙였다.“그 아이가 살아 있었다면, 네가 지금 이러는 거... 절대 원치 않았을 거야.”중현의 손가락이 하나둘 차갑게 굳었다.핸들을 잡은 손에 힘이 들어갔다.얇은 입술은 아무 말없이 국 다물었다.“조심히 가라. 운전 천천히 하고.”시후는 일부러 환하게 웃으며, 손을 흔들어 보였다.가벼운 분위기라도 전해주려고.중현은 아무 말없이 그저 차를 출발시켰다.돌아가는 길에 머릿속은 자꾸만 과거의 시점으로 흘러갔다.한없이 밝았던 미소.세상 모든 걸 이길 것 같던 낙관.열일곱, 누구보다 찬란했고, 누구보다 단단했던 그 아이.근데... 거기서 멈췄다.빵!클랙슨 소리가 울렸다.중현의 정신이 번쩍 들었다.신호는 이미 초록으로 바뀌어 있었다.그는 호흡을 가다듬고 다시 출발했다.밤샘에다, 온갖 생각이 얽혀 정신이 몽롱했다.워터사이드 리조트에 도착했을 때, 그의 분위기는 평소보다 훨씬 냉랭하고 차가웠다.그때였다.딸깍-옆방 문이 열렸다.아연이 실키한 잠옷을 입은 채 걸어 나와 그를 보고 놀란 듯 말했다.“중현 씨...? 이렇게 일찍 들어온 적 없잖아. 지금... 여섯 시도 안 됐어.”“나 때문에 깼어?”중현의 눈은 공허할 만큼 차분했다.아연은 중현의 상태가 평소와 다름을 감지했다.하지만 모른 척했다.“아니.”“그럼 더 자.