บททั้งหมดของ 난 결코 무너지지 않아: บทที่ 41 - บทที่ 50

주승현은 중현이 던진 그 한마디가 단순한 안부인지, 속내를 떠보려는 질문인지, 아니면 경고에 가까운 말인지 도무지 가늠할 수 없었다.그래서 한참 고민 끝에 가장 사실적인 대답을 골랐다.“꽤... 깊습니다. 다른 부위였으면 몇 바늘은 꿰맸을 겁니다.”중현의 눈이 미세하게 흔들렸다.그럼에도 그의 표정은 늘 그렇듯, 끝을 알 수 없는 깊은 바다 같았다.그 눈빛이 그대로 자신에게 향하자, 주승현은 겉으론 침착한 척했지만, 속으로 한탄했다.‘아이씨... 오늘 또 내가 두 사람 일에 꼈네?’잠시 후 중현은 일어섰다.“수술 잘 부탁해요.”그 말은 명령 같았고, 경고 같았고, 또 어떤 감정의 흔적도 담겨 있지 않았다.중현은 다시 주변을 훑었다.쓰레기통의 피 묻은 솜, 옆의 의료 가위, 의약품 한 병.“오늘 같은 일, 두 번은 보고 싶지 않네요.”짧은 한 문장이었지만, 그 안에 담긴 무게는 병실의 공기를 그대로 짓눌렀다.“명심하겠습니다.”주승현은 황급히 의료 도구들을 정리했다.병원을 나서자마자 중현은 비서에게 전화를 걸었다.“지금 뭐 하고 있어?”강 비서는 준비한 듯 바로 대답했다.[집 알아보고 계십니다.]중현의 눈빛이 더 짙게 가라앉았다.그는 몇 마디를 더 지시했고, 비서는 즉시 움직였다....강솔은 자신이 실시간으로 감시당하고 있는 걸 전혀 모른 채,수술비를 마련하자, 곧바로 집을 알아보기 시작했다.그리고 다행히도 지안의 학교와 멀지 않고, 가격도 적당하며, 환경도 꽤 괜찮은 작은 아파트를 찾았다.확인 후, 바로 임대 계약서를 작성했고, 보증금과 내고, 이사 준비를 시작했다.일은 일사천리로 진행되었다.거의 반나절을 청소와 정리에 썼다.작지만 깔끔한 집, 강솔에게는 새로운 시작이고, 출발이었다.그리고 모든 걸 마무리한 뒤, 중현에게 메시지를 보냈다.[예담아파트 1동 1802호. 지안이 짐 여기로 보내.]답장은 오지 않았다.강솔은 더 말하지 않았다.오후 네 시쯤.문을 두드리는 소리가 났다.문을 열자, 완벽하게

“괜찮아요. 부담 갖지 말고 받아요.”도현은 더 이상 강솔의 거절을 듣지 않겠다는 듯, 카드를 그녀의 손에 쥐여 넣었다.“내 동생이 이렇게 개판으로 굴었는데, 형인 내가 손 놓고 있으면 그게 더 이상하지 않나요?”강솔 몸속의 피가 스르르 식어 내려갔다.손에 쥔 그 얇은 카드 한 장이 온몸의 피가 영하의 얼음처럼 차갑게 느껴졌다.‘...돌려줄 수도 없고, 그냥 들고 가는 건 더더욱 안 되고.’도망치고 싶은데 도망칠 곳도 없었다.도현은 더 말하지 않고 부드럽게 화제를 바꿨다.“은하는 매주 토요일 아침 아홉 시부터 열두 시까지 레슨을 원해요.”“레슨비는 회당 삼십만 원.”도현의 말투는 여전히 차분했고, 상대방이 어떤 표정을 짓든 흔들리지 않는 사람이었다.“일급제, 월급제 모두 가능합니다. 원하는 대로 해줄 거예요.”“애가 나중에 재미를 붙이면, 추가 수업도 할 생각이에요.”“그땐 상진이랑 직접 상의해서 결정하면 되고요.”강솔은 입술을 깨물었다.솔직하게는, 이 일도 피하고 싶었다.하도현이 있는 공간에서 단 일 초라도 머물고 싶지 않았기 때문이었다.그러나 도현은 마치 강속 속을 보고 있는 듯한 타이밍에 말했다.“걱정할 필요 없어요.”도현은 느릿하게 미소 지었다.“제수씨는 은하만 보면 돼요. 평소엔 집에 애하고 집사들뿐이에요.”강솔의 눈이 미세하게 커졌다.그 말 한마디가 강솔의 거절하고 싶은 마음을 조금씩 무너뜨렸다.“그렇군요.”도현은 고개를 끄덕이며 말했다.“문제없으면 지금 상진이한테 전화할게요. 계약은 간단해요.”강솔은 한 번 더 망설였다.“저... 조금만 더 생각해 봐도 될까요?”“무슨 걱정인데요? 말해봐요. 같이 생각해 보자고요.”도현은 마치 친한 오빠처럼 말했다.하지만 강솔은 속으로 외쳤다.‘내가 왜 당신한테 고민을 털어놓냐고... 말하는 순간, 난 죽은 목숨이나 마찬가지인데...’하지만, 입 밖으로 나온 말은 완전히 다른 것이었다.“엄마 수술 때문에... 시간이 겹칠까 봐...”“그건 걱정 안 해도

“대문 비밀번호는 네 생일이야.”중현은 지안에게 말을 건네며 부드럽게 웃었다.“안에는 집이랑 똑같이 꾸며놨어.”“엄마가 있는 곳이 집이에요.”지안은 애처럼 당연하다는 듯 말했다.그 한마디는 누가 들어도 강솔 편이었다.중현의 눈썹이 아주 미세하게 올라가고, 그 시선이 강솔에게 옮겨갔다.강솔은 그 시선이 바늘이 찌르는 것같은 느낌이었다.그걸 무시한 채 의자를 빼고 앉으며 말했다.“일 없으면 나가. 우리 밥 먹어야 하니까.”“아까 집에서 먹고 왔다고 하지 않았어?”중현은 지안을 보며 물었다.지안은 입에 밥을 물고 고개를 들었다.“엄마가 해준 밥이 더 맛있어요.”중현의 시선이 식탁 위를 훑었다.정갈하게 놓인 반찬들, 따뜻해 보이는 국물, 의외로 맛깔스러워 보였다.“아무리 맛있어도 너무 많이 먹으면 안 돼. 배탈 날 수도 있어.”그 말에 강솔은 손에 힘이 들어갔다.‘누구를 꼬집는 말이지?’“밤에 폭식하면 안 좋다.”중현은 강솔의 표정을 읽은 듯 덧붙였다.“알았지?”지안은 고개를 끄덕이면서도 숟가락질은 전혀 멈추지 않았다.결국 식사 내내 중현은 떠나지 않았다.지안이 방에서 공부하겠다며 들어간 뒤에도중현은 소파에 앉아 강솔이 설거지하는 모습을 끝까지 지켜봤다.강솔의 하얗고 가느다란 손이 거품 사이를 드나들고,그 손끝이 기름기 묻은 접시에 닿을 때, 중현의 미간이 아주 천천히 찌푸려졌다.그 손은 원래 피아노 치고, 그림 그리는 손이었다.이런 데 써서는 안 되는 손이다.강솔은 묵묵히 설거지를 끝냈고, 행주까지 야무지게 짜서 제자리에 두었다.그제야 소파에 앉은 중현과 노골적으로 시선을 맞부딪혔다.“아직도 안 갔어?”강솔이 물었다.“사모님으로 살던 때 습관, 아직 있나 싶어서.”중현이 말했다.“충분히 익숙해.”강솔은 눈 하나 흔들리지 않았다.중현은 웃지도 않았고, 공격하지도 않았다.하지만 그 침묵은, ‘네가 익숙할 리가 없지’라는 말보다 더 날카로웠다.“유상진 쪽 일, 빨리 그만둬.”중현은 오래 앉아 있

“지안이가 걱정되어서 와 봤어.”중현의 목소리는 낮고 부드러웠다. 말을 마친 그는 자리에서 일어났다. 곧게 뻗은 큰 키에서 뿜어져 나오는 존재감은 압도적이었다. 깊이를 가늠할 수 없는 그 눈동자가 강솔의 얼굴을 스치듯 바라본 뒤에야 다음 말을 이었다.“문이랑 창문 잘 닫아. 금방 갈게.”[자기야, 좀 빨리...]아연이 그렇게 말하려는데, 밖에서 번개가 크게 치며 천둥이 울렸다.[꺄악!]비명과 동시에, 강솔 역시 겁을 먹고 있었다.중현은 그 사실을 알아챘다. 하지만 아무 말도 하지 않았다. 오히려 전화기 너머에서 일부러 겁먹은 척하는 아연을 달래며,아연의 감정이 진정되도록 다독여 준 뒤 전화를 끊었다.떠나기 전, 중현은 잔뜩 긴장한 강솔을 흘끗 바라보며 무심히 말했다.“무서우면 이어폰 껴.”“네가 신경 쓸 일 아니거든.”강솔은 속에서 치밀어 오르는 두려움을 억눌렀다. ‘괜히 신경 쓰는 척하기는... 무서워도 내색하면 지는 거야.’“가서 네 사랑 소아연 님이랑 있으시라고요. 여기서 얼쩡대지 말고.”말이 끝나자마자 또 천둥이 크게 쳤다.강솔은 아무런 반응도 하지 않았다.중현은 더 이상 머물지 않았다. 손안의 휴대폰을 굴리며, 중현의 신분과는 어울리지 않는 협소한 공간을 나섰다.차에 올라타니, 하늘을 가르는 번개가 세상을 환하게 밝히고 지나갔다.중현은 반사적으로 고개를 들어 강솔이 있는 층을 올려다봤다.“소담한테 전화해. 이유는 아무거나 붙여서... 오늘 밤 강솔 집에 잠깐 들르라고 해.”“소담 씨는, 대표님이 소씨 가문에 메시지 전한 뒤로, 바로 부모님께 잡혀서 해외로 보내졌습니다.”운전석의 강 비서가 진지하게 답했다.“오늘 안에 돌아오긴 어려울 겁니다.”중현은 휴대폰을 손끝으로 굴리며 잠시 고민한 끝에 메시지를 보냈다.[엄마 천둥치는 거 무서워하잖아. 오늘은 엄마랑 같이 있어 줘.]지안은 메시지를 봤지만, 답장하지 않았다.아빠가 자신에게 잘해주지 않는 건 이해할 수 있었다.하지만, 엄마를 다른 사람 때문에

“저랑 같은 반 친구 하나를 꼭 이기고 싶어서요.”은하는 아직 어린데도, 또랑또랑한 목소리에서 묘한 기세가 느껴졌다.“걔한테 증명할래요. 제가 뭐든 다 이길 수 있다는 거.”강솔은 살짝 놀랐다.아이치고 승부욕이 꽤 강했다.“선생님.”은하가 작고 따뜻한 손으로 강솔의 손을 잡았다. 반짝이는 눈동자가 기대를 품고 있었다.“저한테 좀 더 엄하게 가르쳐 주시면 안 돼요? 저... 최대한 빨리 배울 수 있게요.”“좋아.”강솔은 바로 대답했다.그 한마디에, 은하는 곧장 집중력을 끌어올려 열심히 배우기 시작했다.강솔은 전통 무용 분야에서 누가 봐도 정상급이었다.전성기 시절에는 국내에서 다수의 상을 받았고, 결혼 후에도 이 분야에 대한 열정만큼은 단 한 번도 놓지 않았다.둘이 본격적으로 수업에 몰입하자,서재에서 CCTV를 보고 있던 상진은 옆에 앉은 온화한 인상의 남자에게 말했다.“걱정 마. 은하한테 미리 말해 놔서 아무 말도 새어 나올 일 없어.”“게다가 얘가 요즘 고전무용 배우고 싶어 하긴 했잖아.”하도현은 모니터 속 화면을 바라보았다.안경 너머의 눈빛은 감정을 쉽게 드러내지 않았다.“근데 한 가지 궁금한 게 있어.”상진이 턱을 괴며 눈썹을 올렸다.도현이 시선을 돌리자, 상진이 조금 몸을 기울여 속삭이듯 말했다.“논리적으로 보면, 하중현이 밖에 숨겨놓은 그 소아연이라는 여자가 우리가 더 집중해야 할 대상 아니야?”“근데 너는 왜 계속 강솔만 보고 있어? 둘이 이혼한다며.”“이혼하겠다고 한 것뿐이야. 아직 서류 받은 건 아니고.”“그게 뭐가 달라? 결국 이혼은 이혼이지.”상진은 여전히 이해하지 못했다.“중현이 원하지 않으면, 성립되지 않아.”도현은 친동생의 성향을 누구보다 잘 알고 있었다.상진은 납득하진 못했지만,애초에 큰 관심도 없었기에 더 묻지 않았다. 자신에게 크게 영향 있는 일도 아니었고.두 사람은 서재에서 모니터를 조금 더 지켜보다,은하가 불필요한 말을 하지 않았다는 것을 확인하고 자연스럽게 별장 밖으