All Chapters of あざとい女に夫も息子も夢中！兄たちが出動！: Chapter 61 - Chapter 70

「おい、何してるんだ？」横からそんな怒鳴り声と共に、竜也は険しい顔つきでずかずかと歩いてくると、杏奈を引き離そうとした。一方で、健吾は冷たい目つきで杏奈を庇うようにして引くと、竜也の手をかわした。「杏奈さんが転びそうになったから、支えただけで、何か問題でも？」竜也は健吾を睨みつけた。またこの男か。杏奈のやつ、こいつを家に連れ込みやがって。「杏奈、たいしたもんだな！こいつを家に連れ込むなんて、お前は男が欲しいのか？」杏奈は眉をひそめた。「竜也、言葉には気をつけて。彼は私の友達よ。みんながみんなあなたみたいに汚い考え方をしてると思わないで！」それはここ最近、杏奈が竜也に言った言葉の中で、これが一番きつい一言だった。竜也の顔はますます険しくなり、今にも殴りかかってきそうなほどだった。「もう一度言ってみろ！」健吾は笑みを浮かべて竜也を見た。「奥さんを中傷する暇があるなら、会社に戻って経営を立て直した方がいいんじゃない？鈴木家はもう手を貸してくれないし、海外の案件も取れなかったら、あなたたち中川グループも、そう長くは持たないでしょうから」健吾の言葉に、竜也は胸がどきりとした。なぜこいつは、中川グループの内情にこんなに詳しいんだ？杏奈はカッとなっていたので、健吾の言っていることを理解する間がなかった。すると、健吾は振り返って彼女に言った。「杏奈さん、旦那さんはちょっと頭がおかしいんじゃない？俺たち、ただ食事をしただけなのに勘違いされるなんて。どうやら彼の中では、自分が他の女と食事するのもやましい関係だと思ってるんだろう」それを聞いて竜也は、拳を固く握りしめた。「じゃあ、俺はこれで」「気をつけてね。家に着いたら連絡して」健吾は車のドアを開ける手を止め、その魅惑的な目を細めて、優しい眼差しで杏奈を見つめた。「分かった」そして車は走り去った。一方で杏奈は竜也には目もくれず、背を向けて屋敷へと歩いて行った。竜也は怒りにまかせて、彼女を捕まえて問い詰めようとしたが、杏奈はさっと身をかわし、右手で竜也の手を振り払った。このところ竜也は、わざとやっているのかもしれない。彼が怒って自分を掴もうとするとき、その手はいつも的確に、怪我をしている自分の右手首を掴むのだ。「杏奈、中川グループ

そう言うと陽子は、使用人に命じて杏奈を浩の部屋から追い出した。使用人の力が強かったので、杏奈の腕には赤い跡が残った。そして、ドアの隙間から、部屋の中で陽子と真奈美が話す声が聞こえてきた。「真奈美、この子はいつもあなたに懐いているから。わざわざ来てもらって本当に助かったわ」「とんでもない。浩くんが懐いてくれるし、私も彼のことが大好きだから。彼が元気になってくれるなら、いつ呼んでもらっても構わないわよ」すると浩もなんとか体を起こすと、真奈美に抱きついた。「やっぱり真奈美おばさんが一番優しい。僕、真奈美おばさんが大好き！」その光景は、まるで彼らこそが本当の家族のようだった。そして、それ見ていた杏奈は、力がぬけたように笑うと、背を向けてその場を離れた。彼女からしてみれば、今の状況はただただ皮肉にしか感じられないのだった。そして背を向けたその時、階段の踊り場から上がってくる渉の姿が目に入った。「杏奈、俺から少し話がある」彼は、いつものように優し気な態度だった。杏奈は渉について書斎に入った。書斎に入ると、渉が尋ねてきた。「杏奈、この前、竜也と離婚したいと言っていたな。どうしてそう思うんだ？」杏奈は、彼の向かいにあるソファに腰掛けた。その優しい笑顔を見ていると、一瞬ぽっかんとした。あの日の書斎での、渉の高圧的な態度を、彼女は今でもはっきりと覚えていた。「おじいさん、どうしてそんなに私と竜也を離婚させたくないの？」これまでは、祖父が孫嫁である自分を気に入ってくれているから、離婚に反対しているのだと思っていた。でも今は、彼の本当の狙いが分からなくなっていた。自分は所詮、久保家とは血の繋りがない人間だ。それに、たとえ本当の家族が見つかったとしても、ごく普通の家庭だろう。そんな自分が竜也のそばにいても、彼にとって何の得もないはずなのに、どうして祖父は自分たちの結婚にこれほど固執するのだろう。渉はやつれた様子で、杏奈の言葉を聞くと、うつむいて何度か咳き込んだ。杏奈は唇を引き結び、彼に水を一杯注いであげた。渉はそれを飲むと、少し落ち着いたようだった。「杏奈、前にも言ったと思うが、君は素直で本当に良い子だ。竜也のそばにいれば、あいつももっとしっかりするだろう。俺は君が一番気に入っておる。だか

翌朝。浩は病気で学校を休んだ。彼が起きたときには、もう朝食の時間は過ぎていた。使用人が食事を作ろうとすると、浩はぷくっと頬をふくらませた。「あなたたちが作るまずいご飯なんて食べたくない。ママを呼んできて。ママのご飯が食べたいんだ」食欲がないのは本当だが、一晩中何も食べていなかったのでお腹が空いていたのも事実だった。今、彼が食べたいのは、杏奈が作ったお味噌汁だけだった。だが、使用人が杏奈を呼びに行ったとき、彼女はちょうど出かける準備をしているところだった。「あの子のためにご飯を作る時間はないわ。あなたたちでしっかり面倒を見てあげて」「でも、私たちが作ったもの、浩様はお気に召さないようで……」「じゃあ、お腹を空かせておけばいいじゃない」杏奈は表情を一切変えず、バッグを手に取ると階下へ向かった。浩は杏奈が降りてくるのを見て、ソファにふんぞり返って座っていた。彼は彼女が宥めてくるのを待っていたのだ。しかし杏奈は彼に一瞥もくれず、玄関へと向かって行った。どうやら、出かけるつもりらしい。浩は少し焦った。「どこ行くの？」杏奈はぴたりと動きを止め、彼の方を振り返った。「ちょっと出かけてくる」「さっき、使用人にご飯を作ってって頼みに行かせたじゃない？専業主婦のくせに、今すぐ出かけなきゃいけない用事なんてあるわけないでしょ！早く作ってよ！前に作ってくれたあのお味噌汁が食べたいんだ！」その偉そうな態度に、杏奈は思わず眉をひそめた。どうしてだろう。これまで心を込めて浩を育ててきたのに、どうしてこんな子に育ってしまったのだろうか。「お味噌汁なら、使用人でも作れるじゃない。彼女たちに作ってもらったらいいでしょ」杏奈は彼の言葉を無視して、くるりと背を向けて家を出た。杏奈に無視されて、浩は怒りで目を真っ赤にし、泣き出しそうになった。彼はいつも自分を可愛がってくれていたママが、お味噌汁すら作ってくれないなんて信じられなかった。もしかして、本当に今すぐ出かけなきゃいけない、大事な用事があるんだろうか？再び閉ざされたドアを見つめながら、浩の心はなぜかざわついていた。なんだかママが本当に、どんどん自分から離れていってしまうような気がしたのだ。いや、そんなはずない。自分はママの実の息子だ。血の繋が

その時から、二人は家を出て個別に暮らすようになったのだった。だから、竜也は、杏奈がこの屋根裏にどれほどのトラウマを抱えているか知っていた。それなのに、今また自ら彼女をそこに閉じ込めようとしているなんて。竜也が使用人を二人呼ぶと、彼らは杏奈を連れて行こうと身構えた。すると、杏奈の顔からさっと血の気が引いた。「やめて！竜也、行きたくない！あなたが誤解されるようなことをしたくせに、どうして私が閉じ込められないといけないの？」杏奈は、あの真っ暗な屋根裏が怖かった。彼女の顔は瞬く間に真っ青になり、目も赤く充血していた。その様子を見た竜也の胸がずきりと痛み、一瞬、不憫に思う気持ちがよぎった。だけど、その傍らから真奈美はため息をついた。「お姉さん、竜也さんはあなたを閉じ込めたいわけじゃないの。ただ反省してほしいだけ。最近、外の男のことで竜也さんと何度も揉めてたでしょ。そういうのはよくないわよ」あの男の話を出された途端、竜也の一瞬和らいだ心は再び固く閉ざされた。彼は冷え切った表情で言った。「杏奈、今回こそ自分の過ちを認めない限り、そこから出すつもりはないからな！」「離して！私に触らないで！」だが、彼女の訴えは聞き入れられず、体格のいい使用人二人が、杏奈の両脇を抱えて屋敷の最上階にある屋根裏へと引きずっていった。バタン。ドアが閉められると、闇が急速に彼女の全身を包み込んだ。そしてスマホも取り上げられてしまった。薄着のままの杏奈は床にうずくまった。そして一寸先も見えない暗闇に、彼女の恐怖がじわじわと募っていった。7年前にこの屋根裏で、陽子からされた数々の仕打ちを、自分は今でもはっきりと覚えていた。あの時、陽子は自分をここに閉じ込めただけでなく、この中に蛇まで放ったのだ。不気味な暗闇の中、蛇が舌を出すシューっという音を、今でも鮮明に思い出すことができた。そう思い返すと、涙がぽたぽたと床に落ちた。杏奈はドアに駆け寄り、力いっぱい叩いた。「ここから出して！竜也、私が悪かったから！お願い、ここから出して！お願いだから！」彼女は恐怖に駆られ、必死に懇願し続けた。しかし、外からは何の物音もしなかった。まるでこの世界に、たった一人取り残されたかのようだった。……一方で健吾はオフィスに戻った

そして陽子も竜也をかばうようにして、警察に説明を始めた。「夫婦喧嘩なんてよくあることでしょう？お巡りさん、どうか大げさに捉えないでください。それにほら、この子の体を見てください。怪我一つないじゃないですか。ただの冗談ですって」「冗談にもほどがあります！」そんな言い訳を警察は聞き入れようとしなかった。彼らが杏奈を署へ連れて行こうとした、その時、渉が突然、持っていた杖で竜也の背中を殴りつけた。竜也は短く呻き、額からは一瞬で冷や汗が噴き出した。「この馬鹿者が！誰が杏奈にそんな真似をしろと言った！杏奈がうちに嫁いできて何年経つと思っているんだ。お前は彼女に指一本触れたことなどなかったはずだぞ。いくら杏奈が悪いからといって、屋根裏に閉じ込めるなんて！俺がどういう教育をしてきたか忘れたのか！」「おじいさん！」真奈美は声を上げ、慌てて竜也の前に駆け寄ってかばった。「おじいさん、どうか怒らないであげてください。竜也さんは、お姉さんが見知らぬ男性と親しくしているのを見て、カッとなってしまっただけなんです。だから……」見知らぬ男？陽子は目を剥いて杏奈を睨みつけた。「この浮気女が！よくもまあ！」彼女は杏奈のもとへずかずかと歩み寄ると、その頬を思いきり張り飛ばした。パァンッ。頬を打たれた衝撃で、杏奈は頭が真っ白になった。そして、口の中に血の味が広がり、耳の奥がキーンと鳴り響いた。陽子の一撃は容赦なかった。すると杏奈の頬は、みるみるうちに赤く腫れ上がっていった。その様子を見た竜也は、思わず一歩前に踏み出て、瞳の奥には、戸惑いと痛みが入り混じったような色が浮かんだ。しかし、そんな彼の腕を真奈美がぐっと掴んで引き留めた。「大丈夫？背中、見せて」すると竜也は足を止め、心配そうに自分を見上げる真奈美の顔を見ると、軽く首を横に振った。「平気だ」陽子が再び手を振り上げると、杏奈はとっさに後ろへ下がって身をかわした。「浮気なんてしていない。次手を上げたら、やり返すから」杏奈は淡々と言い放った。その隙に、警察が二人の間に割って入って陽子を制止した。陽子は杏奈をキッと睨みつけると、向き直って警察に食ってかかった。「お巡りさん、これはうちの家族の問題です。息子がこんな女に暴力を振るうわけがありません。それより、この女が浮