All Chapters of 파혼 후 시작된 그의 집착: Chapter 671 - Chapter 680

라미현은 몹시도 살갑게 대해주었다.방주헌이 강희진과 함께 들어서자, 얼굴 가득 웃음을 띤 채 계속해서 강희진을 흐뭇하게 바라보았다.그 바람에 오히려 강희진 쪽이 더 쑥스러워졌다.“오늘은 내가 직접 요리할 거니까, 한번 맛 좀 봐.”라미현은 앞치마를 두른 채 주방으로 들어갔다.“어머님, 제가 도와드릴게요.”처음 방문한 자리에서 가만히 앉아 있을 수만은 없었던 강희진은 주방으로 들어가 일을 거들었다.평소 과묵한 편인 방석훈은 주방에서 분주히 움직이는 두 사람을 바라보다가, 슬쩍 아들을 흘겨보며 입을 열었다.“너는 얼굴 하나 빼고는 도무지 장점을 못 찾겠는데, 대체 너의 어떤 점이 좋아서 만나는 건지 알 수 없구나.”방주헌이 순간 멈칫했다.“제가 아버지 친아들이 맞긴 해요?”“네 엄마가 널 낳을 때 처음부터 끝까지 지켜보지 않았으면, 솔직히 친자가 맞는지 의심했을 테지.”“……”“방주헌, 너도 강민이 형제나 이석이 좀 본받아라. 언제까지 그렇게 건들건들 살 거냐. 일도 제대로 하고, 남자답게 책임질 줄도 알아야 강씨 가문에서 너한테 딸을 맡길 거 아니냐!”방주헌은 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다.“아버지, 저도 알고 있어요.”요즘 들어 달라진 아들의 변화는 방석훈도 눈에 보였다. 예전처럼 차 얘기만 하던 철없는 모습은 아니었기 때문이다.그럼에도 강희진을 바라보며 그는 고개를 저었다.“그래도 어여쁜 꽃 한 송이가 거름더미에 꽂힌 느낌이란 말이지.”방주헌은 깊은 한숨을 내쉬었다.아들을 이렇게까지 깎아내리는 부친이 또 있을까?“그래도 거름만도 못한 건 아니야.”방석훈이 덧붙였다.“?”“적어도 코를 찌르는 냄새는 없잖아.”방주헌은 완전히 멘탈이 나갔다.식사 자리에서도 방주헌의 부모님은 강희진에게 아들은 보지 못했던 극진한 태도를 보였다.평소 말수가 적은 아버지조차 계속 음식을 권했고, 반면 방주헌은 철저히 찬밥 신세였다.라미현이 또다시 강희진의 접시에 반찬을 덜어주려 하자, 강희진이 웃으며 말했다.“어머님, 괜찮습니다.

하지만 육민찬은 이제 막 스키를 배우는 중이라 자주 넘어졌고, 그 남자아이는 제법 살뜰하게 챙겨주며 넘어질 때마다 옷에 묻은 눈을 털어주곤 했다.둘은 그렇게 금세 잘 어울려 놀았다.해 질 무렵쯤, 남자아이가 먼저 떠났고, 그제야 육강민이 육민찬을 데리고 돌아왔다.호텔 방에 오자마자, 육민찬은 신이 나서 서은주에게 자랑부터 늘어놓았다.“엄마, 나 친구 생겼어요! 엄청 잘 타고, 영어도 할 줄 알아요!”“그렇게 대단해?”서은주는 스키를 타느라 땀을 많이 흘린 육민찬을 씻겨주고 깔끔한 옷으로 갈아입혔다.“엄청 잘해요! 다음에 만나면 엄마한테 소개해 줄게요.”“그 친구 이름은 뭐래?”육민찬이 멈칫했다.이름을 물어보는 걸 깜빡한 것이다.여기 온 사람들 중에는 하루만 머물다가는 이들도 많았다.어쩌면 내일이면 떠나버려, 다시는 못 볼지도 모른다.그렇게 생각하니, 작은 얼굴이 금세 시무룩해졌고, 저녁도 몇 숟갈 뜨지 않고 풀이 잔뜩 죽어 있었다.다음 날, 서은주와 육강민은 아이들과 함께 케이블카를 타고, 썰매 체험도 하고, 튜브 놀이도 했다.육수린은 하루 종일 방긋방긋 웃으며 무척 즐거워했다.하지만 육민찬은 계속 기운이 없었다.“민찬이, 그 남자아이가 정말 마음에 들었나 보네요.”하루 종일 놀고 방으로 돌아온 서은주가 육강민을 바라봤다.“그 아이 얼굴 기억나요? 호텔에 물어보면 어느 방인지 찾을 수 있지 않을까요?”“모자에 고글까지, 게다가 옷도 두껍게 입어서 지금 눈앞에 있어도 못 알아봐.”“못 찾으면 민찬이 계속 속상해할 텐데요.”“애들 마음은 금세 풀려. 아마 내일이면 괜찮아질 거야.”육강민은 그녀의 허리를 끌어안았다.“우리도 자자.”서은주는 아직 그 아이 이야기를 더 하고 싶었지만, 육강민의 손이 분주해지기 시작했고 자연스럽게 그녀의 입술을 차지하더니, 그대로 침대에 눕혔다.“수린이 아직 여기 있었어?”아이는 아빠에게 찰싹 달라붙어, 꼭 함께 자겠다고 고집을 부리다, 어느새 깊이 잠들어 있었다. 육강민은 아이를 조심

육강민은 머리가 지끈거렸다.연주에게 아이가 있다니, 그럼 형은 이제 어떻게 되는 건가?서은주와 함께 식당으로 내려왔을 때, 가장 먼저 눈에 들어온 건 연주 옆에 앉아 있는 남자아이였다. 모자가 너무 닮아 있어 황금자가 연주의 아들이라고 했던 것도 이해가 갔다. 다만 분명 어린애인데도 유난히 시크한 분위기를 풍기고 있는 것이 애어른 같았다.“일부러 쿨한 척하는 게 오빠랑 많이 닮았네요.”서은주는 작게 농담을 던졌다.육강민은 그 말에 미간을 찌푸렸다.‘나랑 닮았다고? 전혀 모르겠는데?’그들이 다가가자, 아이는 공손하게 “아저씨, 아줌마”라 부르며 인사했다.“아빠, 엄마! 여기는 우진 형이에요. 연주 쌤 아들이고 저랑 제일 친한 친구예요.”육민찬은 아주 열정적으로 소개를 이어갔다. “전에 저랑 같이 스키 탔던 그 형이에요.”아들의 머리를 가볍게 쓰다듬던 육강민은 서은주와 함께 음식을 가져와선 자리에 앉았다.커피만 든 육강민은 연주 모자를 가볍게 훑었다.냉정하고 날카로운 사람이었지만, 의도적으로 누그러뜨린 지금도 여전히 사람을 긴장하게 만드는 눈빛이었다. 연주는 속이 바짝 타들어 가는 느낌이었다.이건 정말 악연이었다.어쩌다 하필 육씨 가문과 엮인 걸까!“알고 지낸 지 꽤 됐는데, 아이가 있는 건 처음 알았네요.”서은주가 아이를 보며 웃었다. “이름이 뭐야?”“연우진이에요.”육강민의 눈썹이 살짝 올라갔다.성은 엄마를 따랐나?“이름 참 예쁘다. 민찬이가 스키도 잘 타고 영어 실력도 좋다고 너 얘기 많이 했어.”“그 정도는 아니에요.”아이는 그렇게 말하면서도 여전히 시크한 표정을 유지하고 있었다.다만 귀가 붉게 달아올랐다.“아빠, 아이스하키할 줄 알아요?”육민찬이 육강민을 올려다보며 물었고 육강민은 고개를 저었다.“우진이 형은 할 줄 안대요! 우리 이따 같이 아이스하키 하기로 했어요.”육민찬은 무척 들떠 있었다.마치 이 만남이 우연이 아니라, 꽤 괜찮은 인연이라고 확신하는 듯했다.그러더니 연우진을 보며 물었다.

연우진은 최근 들어 요구사항이 점점 많아졌다.간식을 더 사달라거나, 용돈을 조금 더 달라는 식이었다.연주는 늘 미안한 마음이 있었고 무엇보다 얌전하고 착한 아이라 돈이 생겨도 함부로 쓰는 법이 없어 바빠서 함께 해주지 못하는 만큼, 아이의 요구는 가능한 한 거절하지 않고 들어주려 했다.연주는 밤낮이 따로 없이 바빠서 때로는 가사도우미를 불러 집 청소와 아이의 끼니를 맡기기도 했다.가사도우미도 연우진을 정말 착한 아이라고 칭찬했다.그러나 며칠 뒤, 결국 일이 터져버렸다.그날 연주는 중요한 행사를 마치고 집에 돌아왔고, 이미 밤 여덟 시가 훌쩍 지난 시간이었다. 식탁 위에는 가사도우미가 차려놓은 음식이 그대로 놓여 있었지만 아무도 손대지 않았고 이미 차갑게 식어 있었다.“우진이 오늘 저녁 안 먹었어?”연주는 서류 가방을 내려놓고 뻐근한 목을 주물렀다.대답이 없었다.“엄마가 음식 데워줄게, 얼른 나와서 밥 먹어.”집 안은 이상하리만치 조용했다.그 순간, 연주의 가슴이 철렁 내려앉았다. 아이 방문을 열었지만, 텅 비어 있었다.그 순간 숨이 턱 막히는 느낌이 들었다. 작은 아파트였기에 집 안을 다 뒤지는 데 오래 걸리지 않았다.아이의 저금통은 비어 있었고, 책가방과 캐리어도 사라져 있었다.그리고 아이의 스마트워치는 책상 위에 그대로 놓여 있었다.명백한 가출이었다.늘 얌전했던 아이였기에 이런 일은 단 한 번도 없었다. 머릿속이 하얘진 연주는 누군가에게 머리를 세게 맞은 듯 아무 생각도 떠오르지 않았다.가사도우미에게 전화를 걸어 확인하니, 오후 여섯 시 삼십 분쯤 집을 나왔고, 그때까지는 아무 문제도 없었다고 했다.낯선 경성에서 아이가 갈 곳이 어디란 말인가!연주는 경찰에 신고하는 동시에 단지 내 놀이터를 미친 듯이 찾아다녔다.겨울의 경성은 해가 지면 순식간에 살을 에는 듯한 추위가 몰려왔다.그녀가 CCTV를 확인하려 했지만, 귀찮아진 경비원은 진짜 실종된 게 아닐 수도 있다며 자신은 권한이 없고 관리소장을 찾거나 경찰을 통해야

아이는 검은 패딩을 입고 있었고, 노란색 니트 모자를 쓰고 있었다.괜히 시크한 척을 하고 있었지만, 어딘가 어색하고 난처한 기색이 역력했다.이 아이는 연주 아들 아닌가?어떻게 여기까지 찾아온 거지?육남혁이 다가가 물었다.“연우진?”“저를 아세요?”그를 올려다보는 아이의 눈빛에 잠깐 놀라움이 스쳤다.“네 엄마가 지금 널 찾고 있어.”육남혁이 옆을 흘끗 보니 캐리어와 작은 가방이 있었다. 그의 미간이 찌푸려졌다.“가출한 거냐?”교수답게 몸에 밴 위압감이 있었다.겉으로 애써 태연한 척해도 결국 어린아이였기에 살짝 기가 죽어 있었다.“여긴 어떻게 찾아온 거야?”“그날 밤… 아저씨가 여기 교수라고 했잖아요. 전화했는데 안 받으셨어요.”육남혁은 휴대폰에 찍혀 있던 낯선 부재중 전화가 떠올랐다. “왜 나를 찾아왔지?”“갈 데가 없어요.”육민찬을 떠올리긴 했지만, 연락처가 없었고 경성에서 유일하게 알고 있는 건 육남혁의 번호뿐이었다. 육남혁은 한숨을 쉬며 휴대폰을 꺼냈다.연주에게 전화를 하려는 생각이었다.“엄마한테 말하지 말아 주세요.”아이는 그 의도를 눈치채고 급히 말했다.“안 돼.” 하지만 육남혁은 단호했다. “지금 엄마가 엄청 걱정하고 있어.”“말해도 되는데… 대신 조건이 있어요.”“나랑 거래하자는 거냐?”육남혁이 눈썹을 살짝 올렸다.만만치 않은 아이였다.가출까지 한 걸 보면 무슨 일이 있었던 게 분명했다. 다시 도망갈까 봐 일단 달래야겠다는 생각에 육남혁은 말해보라고 했다.“아저씨, 그게...”“말해 봐, 내가 할 수 있는 거면 들어줄게.”아이들이라면 보통 육민찬처럼 과자나 장난감 같은 걸 요구할 거라 생각했다.하지만 아이의 입에서 나온 말은 예상 밖이었다.“며칠만 아저씨 집에서 지낼게요.”육남혁은 잠시 멍해졌다.이대로 집에 돌아갔다가 연주에게 혼날까 봐 피하려는 건가?그는 요즘 연구가 중요한 단계에 들어서서 매우 바빠 아이를 돌볼 여유가 없었다. 게다가 연주와 다른 남자 사이에서 태어난 아이였