Tous les chapitres de : Chapitre 31 - Chapitre 40

"Opo."Ngumiti si Reymond para ayusin ang sitwasyon, sabay turo sa velvet box sa lamesa. "Busy kasi siya sa trabaho, kaya nag-iwan na lang ng regalo at nauna na."Napatingin si Nathaniel sa box, walang mababakas na emosyon sa mga mata niya.Natapos ang gulo nang walang masyadong iskandalo.Sa second half ng party, halos lahat ay lasing na. Bilang host, nagtira ng konting ulirat si Reymond para maghatid sa mga panauhin."Sabihin mo sa akin ang totoo, anong nangyari kanina?"Matapos maihatid ang huling batch ng mga kaibigan, bumalik si Reymond sa box at nakita ang madidilim na mata ni Nathaniel na nakatitig sa kanya. Malamig ang boses nito.Lumapit si Reymond na medyo pasuray-suray na ang lakad, naupo sa tabi nito na parang umiikot ang paningin. "Brother Nath.""Wala 'yun, 'yung mga selos-selos lang ng mga babae.""Pero, kung may natitira ka pang malasakit kay Zoe at tinuturing mo pa siyang kapatid, payuhan mo siyang makipag-divorce na agad.""Walang kuwenta ang ganitong klaseng marriag

Hindi lang si Athena ang napanganga. Maging si Zoe, sandaling natigilan.Tiningnan ni Zoe si Elijah nang diretso sa mata, sinusubukang panatilihin ang poise. "Elijah, simple lang ’to. Entitled ka namang i-clear ang pangalan natin sa kanila, o ituloy ang pag-assist kay Athena sa pagkuha ng kotse niya. Just pick one."Tanggap na ni Zoe na niloloko siya. Tanggap na niyang kailangan nilang mag-usap para maging malinaw ang lahat. Pero ang ayaw niya? ’Yung ganitong gulo.Kapag sumama siya kay Elijah ngayon habang iniisip ng lahat na si Athena ang "Mrs. Alcantara," lalabas na si Zoe ang kabit. Siya ang magmumulang third party na sumisira sa pagsasama ng iba. At hinding-hindi niya hahayaang mangyari ’yun.Napagat-labi si Elijah. "Zoe... baby, listen—""Mr. Alcantara."Pinutol siya ni Zoe. Sapat na ang lakas ng boses niya para marinig ng mga usisero sa paligid. Ang tawag na ’yun ay parang pader na naghiwalay sa kanilang dalawa. "May gagawin pa ako. Mauna na ako sa’yo."Nakita ni Zoe ang pag-aa

Wala naman talagang balak si Zoe na magpasundo kay Elijah. Pero pagkakita sa eksenang nasa harap niya, hindi niya mapigilang mapangisi sa sobrang ironya.Dahan-dahang tinulak ni Elijah si Athena palayo—hindi naman sa ayaw niya, pero dahil alam niyang baka makita sila ni Zoe. Magsasalita pa lang sana siya nang biglang sumingit ang ilang mga kasamahan nila sa clinic na kanina pa pala nanonood."Uy, Dr. Athena! Boyfriend mo 'yan, 'no?" kantiyaw ng isa.Buong araw kasi, hindi tumitigil si Athena sa "pag-Versailles" o pag-flex. Kanina pa siya nagpaparinig na mayaman, guwapo, at gentleman ang boyfriend niya. At heto na nga, live na live sa harap nila ang resibo.Hindi lang basta mayamang pogi; ang aura ni Elijah ay ibang level. Elegant, noble, at mukhang kagalang-galang.Kunwari ay nahihiya pang inayos ni Athena ang buhok niya. "Elijah, meet my colleagues. Guys, si Elijah."Nagsalubong ang kilay ni Elijah. Pagtingala niya, wala na si Zoe. Nakalayo na ito! Hindi na siya sumagot sa mga kasama

"Yes."Narinig lang din ng nurse ang usapan nina Zoe at Yuan noong huli, kaya bumulong ito kay Athena. "Pero Sister Athena, secret lang ha? Parang ayaw ni Zoe na kumalat ’to, narinig ko lang din accidentally.""Don't worry, my lips are sealed," nakangising sagot ni Athena.Pero pagtalikod pa lang, feeling winner na siya. She didn't even finish her lunch; kating-kati na siyang tawagan si Elijah."Elijah! May nalaman ako. Honestly, nagdadalawang-isip ako kung sasabihin ko sa’yo, pero ayaw ko naman na magmukha kang tanga..."Nasa gitna ng meeting si Elijah, seryoso ang boses pero malambot pa rin kapag si Athena ang kausap. "What is it?""Zoe and Jacob Santos... mukhang hindi lang sila basta 'friends.' I heard she's already telling everyone at the clinic na divorced na kayo. Everyone knows, Elijah! Shocked nga ako eh."Biglang napatayo si Elijah at lumabas ng conference room. Napalakas ang boses niya. "What did you say?""Elijah, honey..." malambing pero may lason ang boses ni Athena. "Yo

Nang marinig ang dalawang salitang iyon mula kay Nathaniel—"Divorce him"—hindi na nagulat si Zoe. Noon pa man, nang magpumilit siyang pakasalan si Elijah, ito na ang laging sinasabi ng lalaki.Pero sa tingin ni Zoe, si Nathaniel ay ipinanganak sa itaas ng mga ulap. Hindi nito alam na para sa isang tulad niya, ang pakasalan si Elijah noon ang tanging "best solution" para mabuhay siya nang maayos. Hindi alam ni Nathaniel na ang divorce ay hindi parang pagpunit lang ng papel para sa kanya.Kung si Elijah ang gustong makipaghiwalay, libu-libong paraan ang magagawa nito sa isang iglap. Pero kung siya ang may gusto at ayaw ng mga Alcantara? Mabubulok siya sa pamilyang iyon habang buhay. Sa mundo ng kapangyarihan, ang mga ordinaryong tao ay walang laban.Kaya imbes na mag-explain, ngumiti lang si Zoe nang matamis, iyong may kasamang dimples. "Pero... hindi ko kayang pakawalan siya eh."Binalik niya ang "love brain" persona niya.Agad na nagdilim ang mukha ni Nathaniel. Ang boses nito ay para