Semua Bab 塩対応の国宝級アイドルは、私の手料理がないと生きていけないらしい: Bab 181 - Bab 190

　しかし。　画面に流れてきたコメントは、私の予想を完全に裏切るものだった。『ええええええ！　可愛すぎる！！』『パパって言った！？　尊い無理！！』『伊織くんのお辞儀、礼儀正しすぎない！？』『レンくんがすっかりパパの顔になってる（涙）』『茉莉ちゃん、レンくんにそっくり！　天使！』『素敵すぎる家族……！』　画面は怒りやバッシングの言葉ではなく、好意的なコメントと大量の祝福の言葉であふれ返っていた。　サーバーがダウンしそうなほどの勢いで、温かい言葉のシャワーが降り注いでいく。　子供たちの愛らしさが、ファンの警戒と反発を吹き飛ばしたのだ。　セナさんが描いていた『家族を愛するアットホームな父親』という新戦略。　それが机上の空論ではなく、現実のファンたちに受け入れられた瞬間だった。「伊織、茉莉。ファンのみんなに手を振って」　レンくんが優しく促すと、双子はカメラに向かって小さな手を元気いっぱいに振った。「ばいばーい！」「またねー！」『可愛いいいいい！』『天使が2人もいる！』『レンパパ最高！』　ハルくんもようやく我に返り、「俺の甥っ子と姪っ子、世界一可愛いでしょ！」と画面に身を乗り出してアピールを始めた。　セナさんは眼鏡の奥で満足げに目を細めて、「本日は思わぬサプライズゲストが登場しましたが、これにて配信を終了いたします。ご視聴ありがとうございました」　と、完璧な挨拶で締めくくった。　画面が暗転し、『OFFAIR』の文字が点灯する。「……終わった」　レンくんが深く、深いため息を吐き出してソファに背中を預けた。　その額にはうっすらと汗がにじんでいる。「レンくん……！」　私はキッチンから飛び出し、彼のもとへ駆け寄った。　レンくんは立ち上がると、私を

「ええ。選定理由は3つあります。第一に、事前収録番組であり、事務所側である僕が編集内容の最終確認権とカット権を保持していること。第二に、撮影場所をセキュリティの強固なこのペントハウスと、管理の行き届いた仕事場のみに限定できること」「なるほど、それならマスコミの突撃や変なトラブルは防げますね」「その通りです、紬さん。第三に……『アイドルの可愛い子供』という枠組みを脱却し、『オンとオフのギャップを持つプロのモデル』という確固たるブランド価値を世間に提示するためです。この番組は、彼らの実力を世に知らしめる絶好のショーケースになります」「そ、そうですね」　完璧な理論武装である。　もはや誰も反論の余地はない。というか、もともとセナさんに口で勝てる人はここにはいない。　魔王の采配により、私たちの日常にドキュメンタリーのカメラが入ることが決定した。 ◇ 　それから数日後の朝。　ペントハウスの厳重なセキュリティゲートを突破して、選ばれし番組スタッフ数名がリビングへと足を踏み入れた。「うわぁ……すごい。これがNoixの住むペントハウス……！」「窓からの景色、合成みたいっすね。東京タワーが目の前ですよ、ディレクター」「おい、キョロキョロするな。機材をぶつけたらどうやって弁償するつもりだ。粗相のないようにしろよ！」　ディレクターの男性、カメラマン、音声スタッフの3人は、大理石の床や高級家具を前に完全に気後れしている様子だった。　私はあくまで「専属の栄養管理スタッフ」という名目で、顔出しNGの裏方に徹する。　カメラはリビングの隅に定点設置されて、スタッフたちは気配を消してNoixメンバーと双子の飾らない日常を追い始めた。「きゃーっ！　おうまさん、もっと早く走れー！」「はいよっ！　捕まってろよ茉莉、落ちるなよー！」　カメラが回っているというのに、リビングの中央ではとんでもない光景が

「よし、完璧」　私はカモミールとミントをブレンドした温かいハーブティーをポットに淹れて、大きなお盆にフルーツサンドと共に並べた。「あの、スタッフの皆様。少し休憩にしませんか？」　私がカメラの横にそっとお盆を差し出すと、ディレクターたちが驚いたように振り返った。「えっ、これは……」「特製のフルーツサンドです。マスカルポーネチーズを使っているので、甘すぎなくて食べやすいと思います。ハーブティーと一緒にどうぞ。リラックス効果がありますよ」　私が裏方として微笑みかけると、スタッフたちは恐縮しながらもサンドイッチを手に取った。「い、いただきます……うおっ！」　一口食べた瞬間、カメラマンの男性が目を見開いた。「何これ！？　めちゃくちゃ美味いっすよ！　クリームが全然くどくない！」「本当だ……フルーツの酸味とチーズのコクが絶妙です。疲れが吹き飛ぶ……」　音声スタッフの青年も、目を細めてハーブティーをすすっている。「いやあ、美味しいです。こんな素晴らしい差し入れをいただけるなんて。紬さん、プロの料理人みたいですね」「いえいえ、ただの栄養管理スタッフですから。皆さんが少しでもリフレッシュできたなら嬉しいです」　私は深々と頭を下げた。　現場の空気を作るのも、裏方の大切な仕事だ。　スタッフの胃袋と心を握ってしまえば、現場の空気は格段に円滑なものになる。　実家の定食屋で培ったオカン気質が、こんなところで役に立つとは。　ディレクターはすっかり表情を緩ませて、「午後からのスタジオ撮影も、この調子で頑張らせていただきます！」と気合を入れ直してくれた。「あっ！　ママのフルーツサンドだ。茉莉も食べるー！」　茉莉が目ざとくサンドを見つけて、駆け寄ってきた。「ぼくも、ぼくもー！」　伊織も負けじと走ってくる。「はいはい、みんなの分もありま

「はい、いいね！　伊織くん、もう少しあごを引いて。茉莉ちゃんはそのまま、振り返りざまに笑顔！」　都内の大型フォトスタジオでは、双子たちのキッズモデル撮影が行われている。　真っ白なホリゾント（背景幕）の前で、何度もシャッター音が鳴り響いていた。　カシャッ、カシャッというリズミカルな音に合わせて、メインのストロボが稲妻のように眩い光を放ち続ける。　アパレルブランドのカタログ撮影は、予定を上回るペースで快調に進んでいた。　伊織と茉莉はカメラマンの要求を瞬時に理解して、次々とポーズを変えていく。　大人顔負けのクールな視線と、5歳児らしい無邪気な愛らしさ。　その2つを完璧に使い分ける双子の姿に、現場のスタッフたちは完全に圧倒されていた。「信じられない……。うちのブランドの服が、何倍も高級に見えるぞ」「高級だけじゃありません。子供らしい活発な雰囲気もあります。プライスレスですよ、これは！」「天才ですね。ディレクター、このカット、そのままポスターのメインに使いましょう！」　現場監督やアパレルデザイナーたちは、モニターを食い入るように見つめていた。　彼らが交わす言葉は興奮に満ちている。　スタジオの隅では、情報番組『キッズモデルの素顔』の密着ドキュメンタリーのカメラが、その一部始終を逃さず記録し続けていた。　密着ディレクターもカメラマンも、双子の放つ圧倒的なプロのオーラに、ただただ息を呑んで立ち尽くしている。（すごい……。2人とも、本当に立派にお仕事してる）　私はカメラの死角となるセットの裏側で、保温ボトルを抱きしめながら2人の姿を見守っていた。　親の欲目かもしれないけれど、スポットライトを浴びる彼らは誰よりも輝いている。　レンくん譲りの才能と度胸は、間違いなく受け継がれているんだ。　ちょっと感動してしまいそうだ。　このまま何事もなく、順調に撮影が終わる。誰もがそう確信していた。　――その時だった。　バチ

「子供はおやつを独り占めしようとする子が多いのに、なんて優しい子なんだ……。ありがとう、伊織くん。お兄さん、これ食べて絶対に直すからね」「うん。がんばってね」　伊織がペコリと頭を下げた、その時だった。「伊織！　こっちで茉莉と一緒に踊ろうよ！」　スタジオの中央で踊っていた茉莉が、大きく手を振って伊織を呼んだ。　伊織はアシスタントの青年に向かって「バイバイ」と手を振ると、トコトコと茉莉の元へ駆け寄っていった。　茉莉が伊織の右手を取る。「いくよ、せーのっ！」　2人は手を繋いだまま、Noixの曲の続きを歌い始めた。　向かい合って両手を合わせ、パン、パン、とリズム良く叩き合う。　そのまま背中合わせになり、互いの腕を組んでシーソーのように体を揺らす。　パパであるレンくんたちの激しいダンスとは違う、双子ならではの息の合った可愛らしいお遊戯のようなダンス。「♪ほらね、えがおが、いちばんだよ〜！」　2人揃って正面を向き、両手を大きく広げてジャンプする。　あまりにも愛らしく一生懸命な姿に、スタジオの空気が完全に変わった。　ピリピリと張り詰めていたスタッフたちの顔から険しさが消える。　すっかり毒気を抜かれたように、自然と笑顔があふれ出していた。「……まいったな。5歳の子に慰められちまった」　現場監督が、毒気を抜かれた声で頭を掻いた。「おい、みんな。焦らなくていい。落ち着いて確実に直そう。時間は俺がなんとか調整する」「はいっ！　ありがとうございます！」　険悪だったスタジオの空気が、一気に温かく和やかなものへと戻っていく。　一方で密着番組のカメラマンは、肩を震わせて泣きそうになっている。「あの、大丈夫ですか」　私が心配になって声をかけると、彼はふるふると首を振った。「大丈夫です……ただ、伊織くんと茉莉ちゃんがあんまり健気でいい子だ