Alle Kapitel von 名家の恥と捨てられた娘は、契約結婚先で花開く: Kapitel 191 – Kapitel 196

「そ、そんな……」　緑の顔から血の気が引いた。　この男は法的な手続きと圧倒的な財力で、文字通りこの家を「物理的に」乗っ取ったのだ。　隼人はそれ以上、彼女たちを見なかった。 　彼はまっすぐに小夜子へと歩み寄った。　小夜子は部屋の隅でほこりまみれになっている。 　さすがの彼女も重機の登場は予想外だったようで、呆然と立ち尽くしていた。　頬には煤がついて、手はあかぎれだらけになっている。「……旦那様」　小夜子の瞳から、ぽろぽろと涙がこぼれ落ちた。「どうして来たのですか。……私は貴方の聖域を汚してしまう。貴方にふさわしくない汚れた血の……」「黙れ」　隼人は小夜子を強く抱きしめた。 　高価なスーツが汚れるのも構わず、彼女の全てを包み込むように。力強く、けれど壊れ物を扱うように優しく。「血筋など関係ない。お前がどこの誰から生まれようと、そんなことはどうでもいい」　隼人は小夜子の耳元で、噛み締めるようにささやいた。「お前は、俺が選んだ唯一無二の妻だ。……俺の聖域（サンクチュアリ）には、お前が必要なんだ。お前がいない世界など、俺には耐えられない」「で、でも、私は旦那様の聖域を守りたくて……！」　小夜子は涙をこらえようとするけれど、どうしても止まらない。「くどいぞ。俺にはお前が必要だと言っているんだ」「うっ……うあぁ……！　隼人さんっ……！」　小夜子は隼人の胸に顔を埋めて、子供のように泣きじゃくった。 　ずっと張り詰めていた糸が切れて、抑え込んでいた感情が決壊したのだ。（別れたくなかった。一緒にいたかった。もう諦めていたのに、こうして迎えに来てくれた……！）　小夜子は隼人の背中にしがみつき、その温もりが本物であることを確かめる。 　心に温かな灯火が灯ったようだった。　その美しい光景を汚すように、緑が半狂乱で叫んだ。「ふざけないでよ！」　緑は髪を振り乱し、地団駄

　白河邸の文字通りの崩壊から、数日が過ぎた。　アーク・リゾーツの社長室では、壁掛けのモニターが朝のニュースを映し出していた。『――白河グループ前代表・白河清次郎容疑者らの逮捕を受け、世間からは被害者である黒崎小夜子氏への同情と称賛の声が高まっています。過酷な環境に屈せず、献身的に夫を支え続けた現代のシンデレラとして……』　画面には、隼人に抱きかかえられて屋敷を出る小夜子の写真が映っている。　緑たちが目論んだ「不義の子」というネガティブ・キャンペーンは、完全に裏目に出た。　世論は、理不尽な差別と虐待に耐えて、自らの才覚と誠実さで幸せを掴み取った小夜子を熱狂的に支持したのだ。　さらに、妻を救うために重機で乗り込んだ隼人の行動も、「究極の愛」「男気がある」と好意的に受け止められた。　法律上は自分の所有建物を壊しただけで、けが人も出ていない。何ら問題ないとされた。　アーク・リゾーツの株価は連日のストップ高を記録している。「くだらん騒ぎだ」　隼人はリモコンでモニターを消した。　だが、その口元は微かに緩んでいる。　世間の評判などどうでもいいが、小夜子を傷つける雑音が消えて、彼女が英雄として祝福されている状況は悪くない。「さて……仕上げといこうか」　隼人は席を立ち、帰宅の準備を始めた。　今日こそ、最後の壁を取り払わなければならない。◇　その夜。タワーマンションのリビングでは、静かな中にパチパチという暖炉の音と、タッ、タッ、という電卓を叩く音が響いていた。　小夜子はダイニングテーブルで、真剣な顔をして家計簿と向き合っていた。「……白河家の負債総額が50億円。旦那様が債権を買い取られたので、私の借金は当初の3億円に加えて、合計53億円に増額されたと解釈すべきですね」　ため息をついて、メモ用紙に数字を書き込んだ。「これを私の現在の時給で返済すると仮定した場合&he

　白河家が消滅し、小夜子と隼人が本当の夫婦になってから1年の月日が流れた。　ホテル『サンクチュアリ』は、世界的な格付け機関で最高評価の五ツ星を獲得している。今や世界中のVIPが予約待ちをする伝説のホテルとなっていた。　その最上階、ロイヤルスイートでは、緊迫した空気が流れていた。　中東の某王族が、誤って年代物の赤ワインを最高級ペルシャじゅうたんにこぼしてしまったのだ。「おお、なんてことだ……！　この絨毯は一点物だろう？　弁償するにしても代わりがないぞ」　VIP客が青ざめる。スタッフたちが焦りで立ち尽くす中、凛とした声が響いた。「失礼いたします。少し道を開けていただけますか」　現れたのは、仕立ての良いクリーム色のスーツに身を包んだ小柄な女性――黒崎小夜子だった。　彼女は優雅な手つきで懐からポーチを取り出すと、そこから見慣れないボトルと白い布を取り出した。「こ、これは……？」「炭酸水と、特製の重曹スプレーです。汚れはまだ酸化しておりませんので、これなら……」　小夜子は迷いのない手つきで、トントンとリズミカルにシミを叩き出した。　決して擦らず、汚れを浮かせるようにして布に移し替えていく。魔法のような手際だった。　わずか3分後。赤黒いシミは跡形もなく消え去り、じゅうたんは元の輝きを取り戻していた。「素晴らしい！魔法のようだ！」　VIP客が感嘆の声を上げた。「君のような優秀なメイドがいるとは、このホテルは恐ろしいな。ぜひ我が国の宮殿にヘッドハンティングしたい」「お褒めにあずかり光栄です。ですが……」　横に控えていた支配人が、誇らしげに口を挟んだ。「申し訳ございません、殿下。彼女はメイドではありません。……当ホテルのオーナー夫人であり、総支配人の黒崎小夜子でございます」「なに！？　オーナー夫人！？」　驚く客に、小夜子は淑や