Semua Bab LES FILLES DE LA TAMISE : Bab 1 - Bab 10

RavenLa pluie frappe les vitres du taxi comme des aiguilles. De l’autre côté de la vitre, Londres défile, un tableau de lumières floues et de formes sombres. Les néons de Soho se reflètent sur l’asphalte mouillé, traçant des chemins de couleurs vives qui s’éteignent aussitôt. Je serre mon sac contre moi. C’est un geste réflexe. Une armure. À l’intérieur, mon book, mon passeport pour l’enfer. Et un couteau. Une autre sorte d’armure.Le taxi s’arrête dans une rue étroite, devant une façade discrète, noire, marquée seulement d’un numéro en acier brossé. L’Agence. Un nom qui se veut neutre, comme pour mieux cacher la viande qui s’y vend. Je règle le chauffeur sans un mot et sors, laissant la chaleur moite du véhicule pour l’humidité glaciale de la nuit londonienne.La porte s’ouvre sur un silence feutré. Un hall immense, aux murs de béton et au sol en béton ciré. Des portraits de filles au visage de marbre sont accrochés partout, leurs yeux vides semblent me suivre. L’air sent le parfum

JadeLa lumière était aveuglante, d'une blancheur clinique qui effaçait toute ombre, toute imperfection. Ou qui, au contraire, les exacerbait. Je sentais chaque grain de ma peau, chaque battement de cœur trop rapide sous les regards qui me déshabillaient. J'étais allongée sur un cylindre de plastique froid, un prétendu rocher pour une campagne de parfum sauvage. Ma robe, un simple voile de soie verte, se collait à mes jambes. On m'avait demandé de regarder l'objectif avec une expression de détachement éthéré. Ce n'était pas difficile. C'était mon visage de survivante.De l'autre côté du studio, Raven tournait pour la même marque. On l'avait vêtue de cuir noir, ses cheveux de jais striés de mèches bleutées pour l'occasion. Tandis que j'incarnais l'élément Air, elle était la Terre. Brutale, ancrée, dangereuse. Son regard, même posé, avait la puissance d'un impact. Elle ne souriait pas. Elle toisait l'objectif, le défiant.— Magnifique, Jade ! Laisse-toi porter, comme une feuille dans le

JadeLe studio sentait la sueur, le vernis à ongles et l'adrénaline. C'était le casting pour la campagne la plus convoitée de l'année : "Nyx", une marque de luxe au parfum d'ombre et de rébellion contrôlée. Une dizaine de filles, les meilleures de l'agence, se tenaient dans la pénombre, des guépards aux aguets dans leur tenue noire uniforme. Raven et moi étions parmi elles. Deux silhouettes complémentaires dans la pénombre. Moi, avec mes os saillants et ma pâleur de spectre, elle avec ses muscles tendus et son regard de braise.Leo et Silas Krayton étaient là, bien sûr. Assis à l'écart dans des fauteuils en cuir, ils observaient le défilé silencieux avec la décontraction des propriétaires d'un champ de courses. Leur présence était un rappel constant : ce casting n'était pas qu'une question de talent. C'était un test. Le premier depuis notre "partenariat".— Numéro 34. Jade.Ma gorge se serra. Je jetai un regard à Raven. Ses yeux noirs croisèrent les miens, un bref signe de tête, presq

Leo KraytonLa Bentley glisse dans la nuit londonienne, un poisson noir dans les eaux huileuses de la Tamise. Je regarde défiler les lumières de la ville, mais je ne les vois pas. Je vois leurs visages. Ces deux garces. Ces deux petites putes de luxe qui croient pouvoir jouer dans notre cour.— Elles deviennent ingérables, Silas. La noiraude, surtout.Mon frère, à mes côtés, roule un verre de cognac entre ses doigts. La colère émane de lui comme une chaleur malsaine.— La Raven ? Laisse-la moi. Je la briserai. Je la plierai jusqu’à ce qu’elle me supplie.Sa voix est un grognement. Il n’a pas digéré l’affront de la soirée. Moi non plus. Mais je vois plus loin que sa rage aveugle.— Ce n’est pas le but, frérot. Les briser, c’est gaspiller un investissement. Regarde les chiffres. La campagne « Nyx » a dépassé toutes nos prévisions. Elles valent de l’or. Un or qu’elles nous doivent.Je prends une longue bouffée de mon cigare, la fumée emplissant l’habitacle capitonné.— Le problème, c’est

RavenLe studio est un cercle de l'enfer réservé aux vanités. Un espace blanc, immense, inondé d'une lumière crue qui ne pardonne rien. Au centre, un fond de velours noir, un abîme destiné à absorber notre lumière, nos ombres, notre âme. C'est ici que nous allons nous vendre une fois de plus. Mais cette fois, ce sera différent.Je porte une robe de soie noire, fluide, qui colle à mes formes comme une seconde peau. Mes cheveux, d'un noir d'encre, sont libres, une cascade sauvage autour de mon visage. Giovanni, le photographe, tourne autour de moi comme un vautour nerveux. Il sent la tension. Il sait que cette séance n'a rien d'ordinaire.— Raven, ma chère, on va commencer doucement. Juste toi et la lumière. Montre-moi cette force sauvage. Cette… colère rentrée.Je l'ignore. Mon regard est fixé sur l'entrée. J'attends. Je l'attends.Quand Silas Krayton fait son entrée, l'air change. Il porte un costume trois pièces gris anthracite, d'une coupe parfaite qui souligne sa carrure de prédate