運命の相手に気づくまで…의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 40

すると、ちょうど、お父さんが車で帰って来た。 「どこ行ってたの？」と聞くと、 「ああ、ちょっと……」と。 「お邪魔してます」と匠が言うと、 「おお、良かったな！」と、匠と私の肩を交互に叩きながら、ニコニコしている。 「ん？ 何？」と言うと、 「もう荷物は、全部積んだのか？」と、 「うん、今終わったところ」と言うと、 「そうか、じゃあ、コレお祝い！」と言って手に持っていた紙袋を私に渡す父。 「お祝いって？ まだ……」と言うと、 「じゃあ、引っ越し祝い」と言う。 「何？」 「箸だよ」 「お箸？」 「うん、開けてみて」と言う父。 いわゆる木で出来た夫婦箸かと思ったら、ステンレスと樹脂で出来た、シックでカッコイイお箸と箸置きのセットだった。 しかも、それぞれの名前が入っている。 お店に行けば、すぐに名前を入れて貰えるとあって、わざわざ出向いてくれていたようだ。 「うわ、カッコイイ！ お父さん！ ありがとう」 「ありがとうございます。大切に使わせていただきます」と匠。 「うんうん」とニコニコ満足そうに笑っている。 そして、「コレを……」と、母から父に渡されたのは、お祝い金だった。 「だから、コレはまだ受け取れないよ」と言ったが、 「結婚祝いは、また、その時に！ コレは同棲資金の足しにしなさい！」と…… 確かに今から足りない物を買い揃えるので、お金は使うけど…… 母も「良いから、貰っておきなさい」と言ってくれた。 「じゃあ、遠慮なくいただきます。ありがとうございます」と貰うことにした。 「匠くん、綾のこと、よろし

夜ご飯は、リクエスト通り、カレーを作った。 野菜ごろごろカレーではなく、キーマカレーにした。 「匠、カラダ鍛えてるなら、今度からは鶏肉の方が良いよね？」と言うと、 「おっ！ それは嬉しい」と喜んでいる。 「私も鶏肉好きだし」 「そっか、なら良かった。でも、ガチガチに鍛えてるわけじゃないから、あまり気にしないで綾が食べたい物を作って！ たまには俺も作るし……」と言う。 「うんうん、匠のお料理、食べてみたい！」 「うん、今度作ろうかな」 「やった〜！ 楽しみにしてる〜」 そして、夜は、一緒にテレビを観たりしながら、まったりと過ごした。 先に匠がお風呂に入って、私も後からシャワーを浴びた。 酷いストレスを受けたからか、まだ2日目なのに生理の量がいつもより少ない。 ──いつもなら貧血になるほどなのに…… お風呂から上がって、髪をドライヤーで乾かしていると匠が来て、 「湯冷めするから、あっちでしてあげるよ」と、ドライヤーを持って、私の手を引いてリビングに行き、ソファーの下にクッションを置いて私を座らせた。 ソファーから髪を乾かしてくれるようだ。 「ありがとう」 「うん」 3歳の頃、匠が私の髪を乾かしてくれていたと、言っていたが、私はそれも覚えていない。 お世話好きな優しいお兄ちゃんだったんだなと思った。 ふと、後ろを向くと、 「ん？」と聞く。 ジーっと見つめてニコッとすると、チュッとされた。 「あっ！ ふふっ」 匠は、目を合わせると、キスをする生き物だ。 もう一度ゆっくり後ろを向くと、笑いながら、やっ

──え、今日は、会社に居るんだ！ 思わず、 「何？ もう綾って呼ばないで！」 と言っていた。 「ごめん、話がしたい」と言った。 「もう、話すことなんてないよね？」と、私は、智之を睨んだ。 「ごめん……お腹の子、俺の子だった……」と言った。 ──分かっていたけど、やっぱりそうだったんだ 正直もう、そんなことは、どうでもいい！ 「そう！ 私には関係ない！ だからもう、こんな風に話しかけたりしないで！」 「本当にごめん……」と言った。 背が高いくせに、小さく小さく見えた。 「じゃあ、お幸せに」 と、私は智之から離れた。 智之があの女と結婚しようが、もう私には関係ない！ 自分の子なら、せめて大切に育ててあげないとね！ 子どもに罪はないのだから。 物凄く不快な気分になった。 そして、食堂まで行くと、美和が居た。 「綾〜」と手を振って呼んでくれている。 美和の居るテーブルまで行き、今、智之に会ったことを伝えた。 「えっ！ やっぱそうだったんだ、最低だなアイツ！」と美和は怒ってくれている。 「うん、でも、もう私には関係ない！」 「そうそう！ 前を向いて行こう！ ダーリンと」と、微笑んでくれる。 「うん、そうする！」 そして、お弁当を食べ終わった頃、 「あら〜山脇さん、イメチェン？

──週末金曜日 山脇さんは、あの日から出勤せず会社を退職したようなので、もう会うことはないだろう。 智之は、時々会社に居ることもあるが、 私は、もう話すことはない。 観念したのか、噂で籍を入れたと聞いた。 なので、 たとえ会ったとしても、私の中では、会社に居る、特に部署も名前も分からない、顔だけ見たことがあるような〜という社員さんと同レベルで、会釈するだけの人になった智之。 同じ会社に居る以上、それは仕方のないことだ。 しかし、噂は、すぐに回り、面白おかしく言う人も居るのだろう。 山脇さん本人が辞めたことで、取り巻きだった人たちも、「山脇さんが彼女から寝取ったらしいわよ〜」と言っているのを聞いてドン引きした。 あんなに、山脇さん贔屓だったくせに、辞めたとたん、コロっと意見が変わったようだ。 なので、私は、『彼氏を寝取られた可哀想な元カノ』になってしまったようだ。 まあ、それも事実だけど、もうそんなことは、引きずってはいない！ 匠のおかげで、私は、前に進めてる。 いつものように、美和と食堂でお弁当を食べる。 「ハハッ、まあ事実だし、どうでもいいけど、あの人たちホント暇よね〜」と私が言うと、 「ホントホント！ いちいちコロコロ意見が変わって大変だね！ 噂好きも」と言う美和。 「でも、良かったんじゃない？」と美和。 「ん？」 「屑之がクソな行ないをしたことが証明されたんだから」と言う。 屑野郎から屑之に変わった。 美和、上手いこと言うなと思った。 「そうだね。もうどうでもいいんだけどね。じゃあ、やっぱり私は可哀想な元カノなのね」と言うと、

「美味しいね〜」 「うん、美味い！」 それだけで幸せだ！ そして、締めの冷麺まで食べて、お腹がいっぱいだ。 「あ〜どうしよう！ 食べ過ぎたあ〜」 「俺も〜！ 美味かったからな」と言う匠。 「うん」 「ちょっと俺もトイレ」と匠もトイレに行った。 ──もう、智之たちは、帰ったのかなあ？ 出来れば、こんなところで会いたくない！ マンションの近くだし、 また浮気現場に出くわすなんて、最悪だ。 アイツは、絶対、地獄に堕ちる！ すると、匠が戻って来た。 「もう居なかったぞ」 「そう、良かった。じゃあ帰ろうっか……」 と、席を立ってお会計へ 匠が支払ってくれている。 そう言えば、お金のこと、まだ何も決めていない。きちんと話さなきゃな。 「ご馳走様でした」 「おお」 「お金のこと、ちゃんと決めようね」と言うと、 「え？ そんなの大丈夫だよ！」と言うが、 「ううん、私も働いてるんだし。ちゃんと後で決めよう！」と話しながら外に出ると、 お店とお店の間で、カップルがキスをしていた。 ──！！！ 智之とさっきの女だ！ 私の顔が驚いた顔になったものだから、匠も気づいたのだろう。 そちらの方を見て…… 「え？」と、言ったが、 私は匠の手を取り、首を横に振り、その場から離れた。 「関わりたくない！」 「分かった」 なぜか2人は、早足で歩いていた。 しばらく黙って歩い