All Chapters of 生神様になったらめっちゃ思い通りになるんですけど: Chapter 171 - Chapter 180

　恐らくモーメントが元に戻るまではのんびり香茶を飲む余裕なんてないだろう。甘い香りと爽やかな風味。「あ～こんな美味しいの初めて飲んだ！」「なんだシンゴの世界には茶葉はなかったのか？　確かにおれも初めて飲んだけど」「あることはあるんだけど俺には超高級品。……いや中学……じゃなくて十五歳の頃まではおじさんと一緒に飲んでたんだけど、十六の時おじさん死んじゃったから。それからお金を無駄遣いできないから水しか飲んでないね」「……すまん」　ヤガリが心底申し訳なさそうに頭を下げた。「いやいいよ。俺は苦労はしたけど不幸だったとは思ってないから。それにこんな美味しいのをここでみんなで飲めたのが嬉しいし」「そ、そうか……そう言ってもらえると救われる」「うん、この香茶をもう一度飲むために頑張って世界【再生】しようと思うよ」「そう思ってもらえると、私もこの茶葉をもらってきた甲斐があったということだ」　サーラは満足そうに言うと、香茶を口の中に入れてゆっくりとテイスティングしていた。　なるほど、口の中全体で味わうんだな……。　ヤガリもアウルムも真似をして飲んでいる。　コトラは夢中で皿に頭を突っ込んでぴちゃぴちゃやってるし、ブランはぶふんぶふんと鼻で息吸ったり吐いたりしながら味わっているらしい。グライフは嘴の中に香茶を入れて、上を向いて飲み込む。それぞれ味を楽しんでいるようで何よりです。　一瞬【再生】したらいつでも香茶を飲めるんじゃないかと思ったけど、その考えを首を振って向こうに追いやった。神威はできるだけ使わないと決めたはずなのに、香茶に負けそうになった。香茶を育てられるまでに世界を【再生】して、その新茶を頂くんだ。　うん、そうしよう。　全員美味しく香茶を飲んで、全員笑顔だ。「また飲みたいね」　アウルムが笑顔で言った。「世界の再生が成ったら、だ」　最後の一口を飲み干して、サーラは釘を刺した。「せかいのさいせーって、シンゴにしかできないことなんでしょ？」「そうだ。だが、それには我々神子の助力も必要だ。分かっているな。お前も神子だと言うことを」「う～ん……」　どうやら修行の旅に出るには契約しなきゃいけない、と言われて契約したので、神子そのものを理解しているわけではなさそうだ。「シンゴは生神で、生神は世界を再生させる存在であることは分かっているか？

「成人の旅？」　聞き返した俺に、今度は逆にレーヴェが聞き返す。「何だ、知らんのか、成人の旅を」　昔、テレビで観た成人儀礼のようなものかなあ。耳に穴をあけるとか、高い所からロープ一本でバンジーするとか。「ばんじいとはどんなものかは知らんが大体その認識であっていると思う。人間の、どの種族にも、あるんだ。成人になったら大人として何か与えられるとか、あるいは成人になるためにクリアしなければならないミッションがあるとか。フェザーマンのグリフォンを与えられるのなんて正にそのものだ、一人前になったのだからフェザーマンの一人として仲間と共に働けと言うことだ」「アウルムも大きくなったらグリフォンもらうんだー。フェザーマンよりも早くずーっと空を飛ぶんだよー」　グライフの鷲の頭が、一瞬ビクンッと震えた。……そうだな、お前は嘴を剥いたほど大人のアイルムを嫌ってたからなー……。「お前がグリフォンに認められるのはまだまだ先だ、グライフに乗せてもらえるだけでもありがたいのだとちゃんとグライフを労わるんだぞ」「……はあい」　現アウルムの認識では、グライフは俺がフェザーマンから引き取ったグリフォンで、足の弱いアウルムに特別に貸してやっている、と言うことになっている。アウルムは大人の仲間入りをしたようで喜んでいたけど、グライフは露骨に嫌そうな顔してたもんなあ……。いや、鷲の顔色なんてわからないけど、アウルムへの態度とか、行動とか、そう言うのがいやいややってるって俺にも分かるほどなんだもんな。　それでもブランにしなかったのは、ブランが神驢《アシヌス》だったからだ。ドワーフの神獣で、ロバと比べてもかなり小柄だけど、重い荷物を平然と運ぶ炭坑用に生み出した神獣は、ヤガリの所有獣だったからだ。　アウルムが勘違いして、この神獣が自分のものと思った時、どうなるか想像したくないとサーラが呟いたのに大人全員サーラの顔、見たからな。　グライフ……フェザーマンの成人に与えられるグリフォンなら余計勘違いするんじゃないだろかと俺は思ったけど、グライフは神の権限によって俺のものになったのだとアウルムが認識していて、自分に与えられるのは大人になった時だけで、それまで「特別に下賜されている」とミクンとサーラが二人がかりで教え込んだ。大人の証は欲しいけどまだ早いとアウルムも思ったようで、神妙に頷いていた。まあ

　木々を薙ぎ倒して現れた巨大な生き物。　……魔物と言わなかったのは、俺が信じたくなかったからだ。　筋骨隆々とした人の上半身。　均整美さえ感じさせる馬の下半身。　見上げるほどの巨体に殺意を漲らせ。　噂に聞いた……いや、地球にいた頃からも神話として語られていた、肌も、神も、尾の一筋までもが漆黒に染まった巨大なケンタウロスが三人、襲い掛かって来たのだ。「ケンタウロス?!」　レーヴェが言ったきり言葉を発しない。「落ち着け！　草原の民、おれたちは……」「ヤガリ、離れろ！」　俺は叫んで、何とかコミュニケーションを取ろうとしたヤガリを後ろに追いやった。「ケンタウロスだぞ！」「やられてる！」「何……？」「やられてる、敵対勢力にだ！　分かるんだ……何かがあって、敵対勢力の魔獣の魂を埋め込まれて、望んでもいない暴走をしている！」　ヤガリも言葉を失った。　くそ……あの嫌悪感に満ちた、何とかしなければならないっていう本能はこれだったんだ！「うぉるるる……」　口から遠吠えに近い息を吐きだした魔獣ケンタウロスが前脚で地面を掻く。「どうする」　サーラが珍しく憂鬱そうな顔で言った。「敵対勢力は試している。魔獣化した人間がシンゴを殺せるのか。生神が魔獣化したケンタウロスを殺せるかどうか」「分かってるよ。敵対勢力にとって損は小銭程度の負けでしかないし、勝てば世界そのまま滅亡に持って行ける、分のいいギャンブルだ」「ぎゃんぶる？」　アウルムが首を傾げた。目の前に魔獣ケンタウロスがいるのに動じていないのは、恐怖を感じないほど幼いのか俺たちに絶対の信頼を寄せてくれているからか。「あいつら、何考えてこんなひどいこと……」　ミクンの言葉にサーラはひどく憂いだ声で説明した。「魔獣化したケンタウロスがシンゴを殺せれば、あちらは大喜びで世界滅亡へとまっしぐらに駆けだすだろう。魔獣化されたくなかったら……これは立派に脅しになる。そして、何も出来ず、シンゴがケンタウロスを殺せば、生神が人間を殺したという事実が野火のようにモーメント中を駆け巡るだろう。生神を信じる人間はいなくなる。そして、シンゴが力を失って死ねば、モーメントは滅亡へとまっしぐら」「そして俺たちにとっては最良の結果が出たとしても、実験の一つが失敗しただけで、敵対勢力は次の手を打ってくる。もっ

　四本の足を折って座り込んでいるケンタウロス三人の様子を確認する。　呆然自失……っつーか何が起きたかもわかっていないって顔だ。仕方ない、俺の神威【巻き戻し】は記憶も過去に巻き戻す。自分が何をされてどうなっていたか、ほとんど覚えちゃいないだろう。　でも、とりあえず。「大丈夫……ですか？」　ケンタウロス……栗色一人、褐色一人、灰色一人、計三人は辺りを見回す。「オレたちは……」「確か、魔物のケンタウロス狩りに遭って……」「ケンタウロス狩り？」　俺の言葉に三人はやっと俺たちの存在に気づいたらしく、立ち上がって警戒態勢に入る。「あー、えーと」　どういえばいいかなあ。俺が生神だって名乗っちまうのが一番早いんだけど、できればそれは噂にならない方がいい。神の力に頼らないで生きて行けるように世界を【再生】するのがおれの仕事なんだから、それ以上のことをやってはいけない。「……とりあえず、ケンタウロス狩り、ではないです」　一応自己弁護。「西の方から来た人間です。皆さんを捕まえようとか、そう言う気はありません」　M端末を懐に収めるようにして収納してから、俺は両手を広げて敵意がないことをアピールした。「第一、俺たちの装備で、皆さんをどうにかできるようなものはありません」　灰色が胡散臭げに俺を見たが、俺は両手を広げたまま、三人のケンタロスに訴えた。「敵意はないと言う。ならば何をしに来た。西の草原へ、二本足の人間どもよ、貴様らは何をしに来た」　警戒バシバシモードだなあ。まあ無理もない。魔物狩りに襲われた後何処まで記憶が残ってるか分からないけど、この後人体実験に使われてむごい姿で俺たちを襲わされたんだもんなあ。「あー。あのね」　ミクンがグライフから飛び降りて、前に出た。「おお！　丘の民！」「分かる？　ハーフリングだって」「分かるとも、丘の民。共に草原を駆ける小さき人間。我ら草原の民と丘の民は友だ。長い間報せがなかったので、どうなったかと心配していた」「ありがと。この人たちも心配いらない。あたしの友達で、ケンタウロスがどうなってるか心配してたあたしと一緒に来てくれたんだ。ケンタウロス狩りとやらには一切関係してない。むしろ助けてくれたんだ」「……むう」　ケンタウロスは腕組みをして俺を見下ろした。「……確かに、そのような悪事を成す顔ではない。しかも

「でも、サーラ」　俺が力を振るうところを見られたら、ケンタウロスに俺の正体がバレてしまう。生神が来たと分かれば、ケンタウロスに何か影響は出ないだろうか。「ケンタウロスの諸君。幾つか聞きたいことがあるがよろしいだろうか」　サーラの声に、ケンタウロスたちは一斉に彼女を見た。「何だ、ヒューマンの女」「君たちはケンタウロス狩りに捕らえられた場所を正確に覚えているだろうか」「無論だ。あの場所は我々の縄張りだ。草原に戻れば簡単に案内できる」「あと、頭に袋を被せられてから、それを外されるまで、どのくらい時間がかかったか分からないだろうか」　ケンタウロスたちは考え込んで。「うーむ……。そうだな、巨犬木から奥の岩までオレの足で並足で行ったくらいか」　さっぱり分からん。ケンタウロスの人種に時間感覚ってのはないのか。「ふむ……場所は絞れるな」　サーラにはこれで分かるのか？　すげえな。「シンゴ、地図を出してくれ」「え？　それはミクンが」「お前の持っている地図だ」　俺の持っている地図って……。あ、端末か？　マントの内側に手を突っ込んで、荷物の中から取り出したように見せかけて端末を出す。地図を開くと、やはり行っていないここから東は真っ黒のまま。　何が分かるんだ？（お前、神の力というものを深く考えていないだろう）　どえっ、サーラ！（目の前にいるのにいきなり心の中に話しかけてくるのやめてくれ！）（こういう時に使わずして何の神威だ）　呆れた空気が伝わってくる。（お前が端末に頼らないと神威を発揮できないのは、お前が自身の力を把握できていないからだ。お前の力は空気のようなもの。風にも刃にも凍えにもなる。だが、空気を動かす方法が分からないからお前の世界で言うせんぷうき？　や、えあこん？　みたいに限られた力しか使えないのだ）（お説教はいいから。何が言いたいんだ？）（捕らえられた場所は特定できる。運ばれた……移動時間も推定できる。端末を使えば、その歩くスピードを計ることもできる。そして目的地は洞窟のような場所だったという。洞窟があるような崖や、丘、あるいは地底……草原では限られてくるだろう）　納得。　それにしても多分全世界の生神が苦労しているだろうなあ。昨日まで普通の人間、死んでいきなりあんたは神様と言われて別世界に派遣されて、分からん力を渡されて、さ